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“噯，那誰知道他是不是個瘋子。”皎沫故意看向彆處，“我就是想來到陸地上，看看不同的光景。這之中，定也有你之所見。這些你是知道的……我曾與你說過，你一定記得。”
“我忘了。”
“哎呀，你怎麼這般不坦誠？”她笑著嗔責一聲，“你記著呢，我看得出來……初見你時，我尚不能確定你的身份。可見了龍綃我便知道了，那是我姥姥的針腳……所以一定是你。你竟好好地保存至今，我以為你會賣掉還是什麼的。”
“我不是那種人。”
“總之啊……我是極喜歡陸地的。無邊無垠的大海，對於人類而言，也許神秘莫測。可也正是因為沒有人類，海裡不如陸地生機盎然。”
“海裡也有海裡的獨特之處。雖然我很久沒有再去往那無人涉足的地方，但往日曾目睹的驚豔風景，仍然印象深刻，恍如昨日。做了這門差事後，我很少再有時間休息。少數時候，當我閉上了眼，在即將陷入夢境的時候，都仿佛聽到深海空靈的潮音在耳邊回蕩，眼前儘是不同於凡間的景色。或繽紛，或荒蕪。”
即使故人離散，也當風物依舊。
“嗯……的確，隻是一旦看遍了，也就興味索然。海下太深的地方，即使是鮫人也是去不得的。除此以外，我們遊動迅捷，體力也異於凡人，很快便能看儘海中風景。千篇一律的景象，即使再美，看了太久，總歸會心生寂寥。而這片大地，我還未來得及用雙腳丈量完——也許這輩子也完成不了呢。”
“或許是的。”
“海洋裡有五光十色的珊瑚，宏偉雄奇的地貌，海丘、海溝、海嶺，都遊弋著各具特色的生靈。亦有一望無際的荒蕪海原，死氣沉沉，見不到生命的痕跡。陸地上的景致與之相似，既有壯闊恢宏的森林、沼澤、草原，也有了無生趣的沙漠、冰川、戈壁……我最喜歡陸地上的高山。站在地上時，我與頂峰的距離，比起和海下最深的地方還要更遠，可我可以輕易抵達那裡。而山卻不一樣了。那些巍峨的高峰，分明能看到布滿積雪的山頂，我卻怎麼也無法前行。山路總是那樣崎嶇險峻。而在那樣嶙峋的地方，人類竟然還能建造出恢弘的廟宇，宛若懸空的建築。我以為，這樣的東西隻能在海裡看到。人類又不是飛鳥，沒有代替魚鰭的翅膀，怎麼能憑空造出那些巧奪天工的東西……”
神無君沒有說什麼。但皎沫的這番話，也令他那死氣沉沉的心中激蕩起些許波瀾。是了，她說的很對，自己似乎從未深究過那些人類的奇思妙想。人們總有辦法，在各種各樣的絕境中開拓領土，留下獨屬於人類的印記。
“陸地上的生命也很有意思，有飛禽走獸，還有屬於陸地的特彆的遊魚蛙蛇。”皎沫繼續說著，“海中生靈雖多，為了在大同小異的環境中存活，也都長成了相似的樣子。我最佩服的還是人類，他們以一己之力征服了廣袤土地，加以改造，活得欣欣向榮，這是一種偉大。”
神無君微微搖頭，即使千年過去，他仍不能理解皎沫這種善意的好奇。但這些話他是能聽懂的。有什麼堅硬的部分在他靈魂深處被觸動了，像是一塊嵌在土裡卻鬆動了的岩石。如此看來，渺小的人類也能創造不朽的奇跡，這自然值得感動。但他很快回過神來，語氣頗為嚴厲地對皎沫說：
“可人心向來叵測。千百年來，人類相互爭鬥不休。或又有時，誰也算不上錯誤，最終一切卻走向消極的結果……很多事，彆說是無常。倘若真有什麼天神降世，我怕他也收拾不了這爛攤子。”
“這些事情，我自是知道的。雖然隻有短短數十年，我卻已見過許多。我想，正因有這樣繁多的人和事，人間才如此精彩。”皎沫托著下巴，眺望腳下片片屋宇延伸去的遠方，“即便如此，對於海洋的力量，我依然銘記在心。你也知道，相較汪洋，陸地分明是很小的部分，正如大江上的一葉扁舟。海是寬闊的、深遠的。世間一切江河湖泊，終將通往大海；而世間所有的海域，都如人的經脈般縱橫相連。海可以輕易摧毀人類的一切，包括他們腳下的土地。所以相較之下，無論是人類，還是這片大地上的其他存在，都無比微小。可這些微小的事物，還是有獨屬於自己的千姿百態，這難道不可愛麼？”
神無君的嘴邊浮現了一些弧度，是剛好能被稱為笑容的弧度——雖然有些勉強，但對他而言已經足夠稀奇。他自己都快記不清，上一回露出過這樣的表情是什麼時候，又因為什麼。
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“過去，我確實不了解你。說實話，就算是現在，我也不能懂你這些感覺。在我眼裡，人類一直是太為複雜的存在。但你……寬容得就像大海本身，對這一切是非善惡，你都自然地接受。你看到的不是每一個獨立的、微小的事件或人，而是宏大的人性的集合，與世間百態本身。”
“您可真抬舉我，我怎能與海齊名呢！”她像是覺得海被冒犯了一樣。
“或許，這其中還有一個原因。”神無君想了想，靜靜陳述下去，“這一切悲歡離合，你都不算是……親身經曆。你並不身處其中，即使你行走在陸地上，也從未紮根於何處，對什麼懷有寄托，而隻是無根浮萍，四處飄蕩。這世界再怎麼精彩紛呈，說到底，都與你無關。”
“你這人呀……沒有人告訴過你，這不是聊天之道嗎？”皎沫笑了起來，“不過，你說的倒也在理。我隻是在看著，卻未曾投身那些悲喜。倘若身處其中，想來又是不一樣的體驗。”
她自己思索著，大概將神無君的話語又體味了一番。然後，她接著說：
“雖說我本不是為了尋你而來，卻也有打算著見上一麵。我已與你錯過數次，人類的壽命太短，因而倒是想著快些找到你了。說實在的，我沒有彆的打算，也就是想讓你看看……看看我實現了承諾，完成了當初的心願，我的日子，就像我想要的一樣美好。”
“看出來了。你確實做得很不錯。”
“在見你的執念得到滿足的此刻，我並沒有曾以為的那樣開心。”皎沫慢慢地說，目光像投在很遠的地方，“兒時感情懵懂，覺得觸碰到了從未見識的美妙世界。就像是……對人間本身的情感一樣，這樣的情愫太複雜了，連我自己也沒有弄清，它究竟包羅了多少東西。隨著年齡的增長，我開始學會理解其中皮毛；等到我真正明白，那樣的情感隻剩下很少很少，更多已被時間衝淡，或發酵成其他意味，又有些被侵蝕剝落，露出曾被錯覺掩蓋的真實的感覺。”
“時至今日，我對你最大的感受，是尊敬。”她收回了視線，投向此刻身邊的神無君，“這樣的尊敬，和感恩長久地並存。當年你所做的，遠遠不止對我們施以援手那樣簡單。”
“原來如此。”
神無君口吻淡然，反而讓皎沫感到一陣由熟悉而生的親切。
“你還真是一點也沒變。”
“你變了挺多。”神無君認真地回應，“穩重多了，跟我當時認識的那小孩兒……不可同日而語。”
“這不是好事嘛。”
她是笑吟吟的，神無君倒微皺了下眉。
“真是好事就好了。你這樣，家人不擔心？還有朋友呢，他們不關心你這事兒？”
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“我沒有兒女，長輩……也都已經送走啦，要麼就是有自己的後輩，能把他們照顧得很好。朋友倒是有一個十分熱心的，簡直難纏呢。”她輕笑出聲。
神無君嘴唇動了動，轉過頭去。
“看你這樣，顯然是並不後悔，我也就不問你了。”
“確實沒有。”皎沫換了個坐姿，似乎又起了談興，“從我上岸的第一天起，我所看到的景色，就讓我從未後悔。”
“嗯。”
“十年前，我在一座石灘踏上了陸地。那個地方，後來我才知道名字，叫做藏瀾海。那兒有一段石崖，並不算陡峭，若是在海裡，我輕易便能遊上去。可大地的力量讓我舉步維艱，新生的雙足也無比疼痛，每走一步，都像有無數尖刺，由腳底紮到腳背。海邊的石頭也很潮濕，附著了滑膩的植物，或被海潮打磨得光滑。我走過去，時不時便維持不住平衡，跌倒在地上……可我不斷地爬起來，不斷地往前跑。我必須快點逃離此地。大海的鬼魂在我身後，如跗骨之蛆。”
“什麼？”神無君不禁出聲打斷了她，“我從未聽說過此物。”
“那是大海的力量之一，極為可怖。”皎沫尋找著易於理解的說辭，“萬物有靈，海中生靈也不例外。單是魚蝦一類的微小水族，死後的靈就像陸上動物一樣脆弱，可海裡還有很多更加強大的存在。而且，水本是極陰的載體。陸地的山川河流，最終都彙入大海，挾帶極重的陰氣，沉澱在海洋深處。在那裡，有許多濃鬱得普通人也能看到顏色的靈力，無一不是妖靈、邪靈、怨靈。它們來自陸地，也會追隨試圖上岸的一切存在，意欲回到原初所處之地。”
“它們知道，我要真正地離開大海，纏上我，就能去往它們的來處。我剖開尾巴後，血腥味更是持續刺激著它們，對我窮追不舍……好在，隻要我完全上岸，就可以擺脫它們。深海寒冷刺骨，一旦它們脫離大海，就會化為暖色，開始燃燒。那真是驚心動魄的景色，就在無邊無際的汪洋上，暖光灼燒著大海，水火相接，翻湧不休……”
她正待進一步與神無君描述那一日看到的風景，一個變了調的聲音插入了這場對話。
“你在說的……是什麼事？”
寒觴的臉從樓梯口出現，麵如金紙。
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