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睡夢裡，聆鵷察覺到一種強烈的失重感。
因為尚未醒來，她還沉浸在幻覺裡。她夢到自己從高處跌落，卻一會兒下沉，一會兒上升，怎麼也落不到地麵上去。類似於飛翔或者墜落的夢，自打十五六歲開始她就沒怎麼做過，可這次卻像是把先前欠的情節都補上似的，不知何時才能結束。按照經驗，在落地前的一瞬她總能醒來，可她的心臟隨著每次起落收緊，不論如何也無法擺脫這場可怕的夢。
終於，一陣胃酸從喉嚨裡湧上來，她在被胃液嗆住前睜開了雙眼。
說起來有些惡心，她清醒後的第一件事是不得不將胃裡的東西咽下去，胃酸將食道灼得火辣辣的。聆鵷摸摸衣服，發現自己出了一身虛汗。
她站起身，覺得雙肩莫名酸痛，簡直像是夢裡和人打了一架。她點燃了蠟燭，不安地在屋內踱步。被困在這裡多久，她幾乎沒什麼意識。那位公子之後還來過，無非是說些無足輕重的話，沒有作用的安慰，補充些蠟燭什麼的。但那天之後，聆鵷不再敢有什麼逃跑的動作，甚至連與那公子說話都需要勇氣。那男人什麼都知道，卻什麼都不說，這足以令人在惶恐中度日。
但向往自由的念頭是不熄的。
那是一個白天，聆鵷還記得——至少看起來是的。她不清楚燃燒一根蠟燭需要多久，但燒完一根蠟燭的時間是一樣的。她以蠟燭燃燒的長度計算那位公子拜訪的時間節點，發現他來是沒什麼規律的，每次蠟燭燒的數量和長度都不一樣。不過，聆鵷還是發現了端倪。
不論什麼時候，隻要打開門，她所看到的窗外一定是白天。
那些光是蒼白的、散漫的，沒有其他任何雜色。受到窗戶高度的限製，她也從來看不到太陽處於什麼高度。看上去似乎從未迎接過朝霞或晚霞。這裡的溫度幾乎是不變的，聆鵷從未覺得冷或是熱。這一切都太過固定，太過不同尋常。那麼隻有一種可能。
這景象是假的。
所以，聆鵷認為，自己所處的整個空間都是虛幻的，是一個造景。那位公子在的時候是最危險的，因為她的一舉一動都受到監視，反而他不來的平時最為安全。聆鵷還可以確定的是，這空間內隻有她一個活人，其他的全部是受到控製的式神，或者……機甲，因為它們好像完全沒有自己的理性。
人一醒來，方才做過的夢很快就如潮水般退卻，她努力回憶自己都夢到了什麼，可怎麼都想不起來，隻記得自己莫名從高處掉下來，也不知是從房頂還是雲端，而風景天旋地轉。胃裡的不適感還在，她將蠟燭放到一邊，坐在床上，不想動了。門口的地麵已經放上了今天的食物，但她沒什麼胃口，飯就被徹底放冷了。她一直在床上躺著，腦袋昏昏沉沉。不知躺了多久，她從床上撐起身來，去取盤子。將盤子放在桌上時，她拿起筷子，在飯裡搗鼓了一陣，仍沒什麼吃飯的欲望。
……這是什麼？
米飯邊緣有黑色的粉末，她將手指按在上麵，沾了一點，湊在筆尖上。它的氣息太淡了，聆鵷聞不出什麼，於是她試著用舌尖舔了一下。有股奇特的鏽味，難道是鐵粉？可飯裡怎麼會有鐵粉呢？就算是鍋碗瓢盆生鏽，也不該是這個樣子。除非這不是鐵粉。
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她將一旁的菜撥開，鼓搗了一陣，發現這些粉末是混在飯裡的。隻要在菜汁裡多泡一陣子，“鐵粉”就會完全消融，看不出蹤跡。若不是這次有一部分灑在米飯上，她還看不出來。雖然不知道這是什麼東西，但在飯菜裡發現異物還是很倒胃口的，聆鵷不得不將它們倒進茅坑裡去。她知道，浪費食物是不對的，可是……這次就原諒她吧。
不多時，舊盤子被收走，新的一頓飯又送來了。這次是湯片麵，她又在裡麵翻攪了一陣，果然又看到些許黑色的雜質。這些東西慢慢地融化在湯汁裡，不見蹤跡了。這是最近才出現的情況嗎？她都不曾注意。由於那場夢對她的刺激太大，她又將這頓飯放棄了。
她躺回床上去，希望這次不要再夢到怪異的東西。
可惜事與願違。她很輕易地進入夢鄉，卻再度回到了顛簸的夢境裡。這次，她看得很清楚：她的腳懸在高空，下方是一望無際的山野。她正覺得害怕，上方忽然傳來一陣呼嘯聲。抬起頭，巨大的赤色鳥抓著她的肩膀，偶爾振動雙翅，這帶著她在天邊翱翔。
她嚇得不敢動彈，生怕夢裡的大鳥將自己扔了下去。
這鳥的樣子有些熟悉。它一身都是火紅火紅的，看著就令人發汗。它的羽毛邊緣泛著金色的珠光，很是漂亮。聆鵷突然意識到，這不正是姐姐向自己所描繪的夢中紅鳥的模樣嗎？她覺得訝異，因為不知為何，這鳥竟跑到自己的夢裡來了，二十幾年來還是頭一次的事。到這會兒，一種微妙的安定感湧入聆鵷的心頭，她沒有那麼害怕了。
可就在這時，大鳥鬆開了手。
聆鵷立刻從高處下墜，迎麵而來的風如此強烈。失重感令她的恐懼重歸巔峰，視野裡的草木山景越來越近。可就在此時，紅色的大鳥又俯衝而下，重新抓著她的肩膀，將她帶到高空中去。這樣的事反複了三四次，每次都讓聆鵷提心吊膽。她不斷在心中默默哀求，希望這場噩夢趕緊結束。至少在吟鵷的夢裡，也不曾有過這樣駭人的部分。
不知過了多久，聆鵷終於睜開了眼，又是一身冷汗。她猛地從床上坐起來，大口地喘著氣。她胃裡的內容物似乎真的經曆顛簸，翻江倒海，雖然不剩下多少東西，卻都掙紮搶著要從喉嚨裡擠出來，呼吸一下外麵的空氣。這麼一來二去誰受得了？她感覺糟透了。
不過，這樣的異狀……似乎是從她開始不再吃這裡的食物開始的。
聆鵷有些許懷疑。
但人是鐵飯是鋼，她不可能一點也不吃的。再等到下一頓飯時，她首先將肉眼能看到的粉末挑出來。蔬菜儘量不吃，多塞些乾淨的米飯。她不確定水裡有沒有，便隻敢喝很少的一點，以維持身體必要的水分。過不了多久，她便發現，在夢境中的那種起伏感竟然傳遞到了現實中。有時候她隻是在地麵上站著，就能感覺到隱約的眩暈，一陣一陣的。
葉聆鵷甚至懷疑自己是不是被關了太久，得了某種精神上的疾病，導致她做什麼都渾渾噩噩，唯獨吃了那些加了“鐵粉”的飯菜，才能暫時恢複正常。它們就像是藥一樣治療自己，但怎麼可能？她才不相信無庸氏的人有這麼好心，不給飯裡下毒就不錯了。聆鵷也未自己分辨不出不明粉末的成分而苦惱。不過可以確定的是，無庸氏的人一直將她扔在這裡，絕不可能耗費糧食單單為了消磨自己的意誌。說不定，他們現在在忙彆的什麼，顧不上管她。
又是一陣顛簸，聆鵷重心不穩，摔倒地上。她的頭很痛，緩了很久才恢複正常。正當她準備爬起來的時候，她忽然從門下的送餐口看到一絲異樣：走廊的光是橙色的。
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是那種微弱的暖橙色，她很熟悉，就像她在二十幾年來見證過無數次的夕陽。
現在是太陽落山的時候了？她有些恍惚。自從來到這兒，她從未有過確切的時間概念。不能再耽誤下去了，否則有限的飲食提供給她的能量終究會耗儘。這時候，門口有了動靜。送餐的式神來了，她看到了一個餐盤與一對熟悉的爪子。聆鵷心中不知為何泛起一股特彆的勇氣，她突然爬過去，用力抓住了餐盤兩邊的爪。門那邊傳來激烈的掙紮，但沒有叫喊聲，就像個啞巴。聆鵷打定主意，死也不肯放手。但那家夥的力氣還是很大的，它掙脫了一隻手，另一隻手仍被聆鵷的右手緊緊握住——正是那擁有特殊力量的手臂。
一陣細小的電流如白蟻般竄過聆鵷的脊柱。那一瞬間，她似乎看到了外麵的景象，兩眼的視線交彙處竟出現了一扇門。她很熟悉，那正是自己麵前的這扇門，隻不過是從外麵看到的罷了。她將這隻妖物的手攥得更緊，就仿佛順著十指將意識埋入了對方的身軀。她看到了式神看到的光景。
聆鵷有一個想法。她試著指揮這個妖物，竟然成功了。她讓它抬起空閒的那隻手，緩緩朝著門栓伸過去。雖然中途這個妖物掙紮了一下，但聆鵷還是做到了。模樣可怖的爪子倒還算靈巧，將門栓輕輕撥開了。這時候，聆鵷的前方突然失去阻力，門被她的體重撞開了，而那妖物也被打到了一邊去。
她出來了！靠自己一個人！
她興奮地衝到走廊上去，看到那個式神扭曲地跌在角落，並沒有攻擊。大約無庸氏的人認為她沒什麼攻擊的能力，便不會讓這些妖物發起攻擊吧。她沒管太多，瘋狂地在走廊上跑起來，按照之前記憶中的路線尋覓。一片昏黃在室內漂浮，顏色愈發暗沉。很明顯，現在是下午，迫近傍晚的時分！她頭一次因為見證了時間的轉變而如此欣喜。
這裡的布局很複雜，卻與記憶中有些不同。她瘋狂地奔跑，推開一切阻礙她的式神。在右手接觸到它們的胸口時，它們都被這股力量狠狠掀翻在地。很快，她發現了一條不同尋常的路線，這是上一次逃脫時沒有注意到的。她毫不猶豫地跑了過去，在逐漸黑暗的室內探尋著自由的道理。空氣是憋悶的，但愈發清新了，她相信自己距廣闊天地近在咫尺！
空氣變得潮濕起來，一些不同尋常的呼嘯聲在耳邊回蕩，天色也愈發黯淡。整個空間仍在起伏，但她並不畏懼。不論她接下來看到的會是怎樣的景象，她都不會害怕。還有什麼比被剝奪自由更令人窒息的事？
衝出屋簷，她被久彆重逢的黑夜包裹。
——和遲來的真相。
是濃霧，和江河的翻湧聲。一艘巨大的船上被霧裹挾著前進，不知去往何方。
絕望與黑暗在同時降臨。
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