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所有人都聚在這裡了。
曉緩慢地邁步，來到他們之間，視線掃過每一個人的臉。都在這兒了，他們圍繞成近似圓的形狀，騎在天狗背上的霜月君離他最近。踏在堅實的深色凍土之上，曉在佘氿與小縋烏的麵前停留一陣，暫時離開。他們都露出些許不悅，小縋烏更是像凶惡的狼犬般齜起牙，將不滿寫在臉上。物歸原主，葉雪詞仍隻是靜靜地站著，好像並未感到不安。不知是她本就這樣沉穩，還是說她相信了曉會將碎片“還”給她的承諾。
曉繞了半圈，停留在問螢的麵前。自然，他們的關係在這裡算最好的，這沒什麼不妥。寒觴站在她身旁，看著曉抬起碎片，突然就將手握緊，攥成拳頭。那個力道，碎片一定會將手紮傷，讓血溢出來才是。但並沒有。想象中的紅色並未從他的指縫裡蔓延，他反而像是捏扁了什麼柔軟的東西，同時有一陣微弱的風以此為圓心，擴散出去，輕柔地拂過二人的臉頰。大約，這是碎片與他融合時散發的某種力量。
“我想，我知道你的問題。”
“霜月君說……溫酒與壞人走到一起去了，是真的嗎？我本來是不信的，可是、可是兄長竟然也不告訴我，我就知道真的出事了。他頭一天見我，都沒有提，我也不好問。本以為，就算有什麼意外也不是大事的，最多是沒有消息，怕我不高興才沒有說，哪兒知道有這麼大的變故……你來告訴我，究竟是怎麼回事？我信你，現在也隻信你。”
她是如此真誠地訴說著，目光悲戚，向著孤獨雪山中唯一一位常年相伴的友人發出請求。就連自甘置身世外的曉，也無法拒絕這樣一雙纖塵不染的清澈瞳眸。他略微點頭，閉上了眼，那半張麵具所覆蓋的下方，溢出一陣微弱的光。那是雲外鏡在發揮作用了。青銅之下，曉睜開了那隻流失已久的左眼。
“……”
他像是想說什麼，但猶豫了一下。問螢身旁的寒觴也隨之心頭一緊。他當然在乎自己兄弟的情況，並迫切地想要知道溫酒身處何方。但曉隻是輕歎一聲，對他們說：
“醜話我得說在前頭。隻有這指甲蓋大小的鏡身，我也隻能管中窺豹，瞥見一隅。不是說我有這鏡的一部分，就能像擁有整個鏡子一樣知曉那些場景的全貌，甚至事件的來龍去脈。”說著，他看向另一邊的謝轍，又回過頭瞄了一眼佘氿他們，轉過頭來接著說，“我可以保證我所提供的消息的準確性……但其詳略，也不是我說了算的。我看見多少，便告訴你們多少，不會有所隱瞞。”
曉說了這麼多，問螢已經很難聽進去了，隻是隱約聽出曉說自己隻能看個大概。但一點點消息也好啊，她太想知道那日突然離去的未婚夫的情況了，兄長也為他的事變得難以顧家。曉當然知道她的執拗與執著，說這番話，其實是故意給其他人聽的。
“我便告訴你我所看到的事——現在，鐘離溫酒的身邊，並沒有任何惡使。”
問螢雖仍顯得憂慮，但表情多少高興了些。她心裡知道，這隻是一個巧妙的話術，但她仍能感到些許慰藉。皎沫在一旁輕輕撫過她的肩頭，像是在安慰，倒是沒說什麼。隻是寒觴與謝轍對視一眼，依然麵色凝重。他們比未經世事的問螢更加清楚，曉說的雖是實話，卻說明不了什麼。說不定，溫酒隻不過是這段時間沒有和妄語在一起罷了。
“能知道他具體在哪兒麼？”寒觴不抱希望地問。
“……他仍在我們所處的國度中。隻是，離我們很遠。”
“你是說他現在，可能在內陸嗎？”皎沫連忙問。
曉隻是微微搖頭，表示自己愛莫能助了。
寒觴追問道：“那您可知道，妄語現在何處？”
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“我知你會問，方才便查看過了。我隻能說，他與溫酒還有一段距離，但他離我們很近，近到我能說……在我們的東南方向。”
“他們要離開邊疆了嗎？！”寒觴立刻想起天狗塚的位置，“難不成他們真要去南國，再次打擾天狗的安寧？”
黑色土地間唯一一團雪白的龐然大物，從鼻中發出一串不悅的、複雜的氣息。它身上的霜月君立刻跳下來，邁步靠近他們。她的表情是那樣凝重，先前的憂愁完全被當下的嚴肅壓製住了。
“果不其然！這畜生——可惡，必須儘快彙報才是……”
她攥緊拳頭，咬牙切齒。他們都知道，此時霜月君口中的“畜生”大約不是指魘天狗，而是它的主人。幾人一陣沉默，看來先前種種擔憂都要隨之應驗了。就在此時，那一邊的佘氿忽然朝他們喊話：
“諸位，把機會先讓給你們已經是我等大發慈悲。希望你們識相一點，彆浪費無謂的時間，給排隊的人留點兒機會，成嗎？”
他們很想忽略這番不客氣的揶揄，但不行，因為曉所承諾的人中可包括他倆呢。下一件事，謝轍便要代表寒觴提出他們的問題了。
“聆……葉姑娘在哪兒？”
“我從未見過她，這需要些時間。”
說罷，曉重新閉上那隻綠色的眼睛，睜開了他們看不見的那個。的確如他所言，他用的時間更長一些，但也不至於很久。不多時，他便重新睜開眼睛。從他那自始至終都沒什麼變化的表情上，他們讀不出任何信息。
“嗯……是個壞消息。”
“什麼？”
幾人一陣心悸。有那麼一瞬間，謝轍的腦袋輕飄飄的，幾乎空無一物。他的身體不受控製地向一邊略微傾斜，他自己都沒有注意，還是皎沫突然上來扶住了他。寒觴本該注意到的，但他也沒有，他的腦海也被那句話的最後三個字全然占據。
“有、有多壞？”皎沫試探著說。
“或許你們也不必太緊張……我想說的是，我並不能在人間看到她的影子。”
“這怎麼讓人不緊張呢？！難道你想說，她已經死了不成？”
寒觴突然高聲說著，嚇得問螢略微一顫。她很少見到兄長這副模樣，他是那樣激動，連音調都變了。相反，謝轍卻像是明白什麼一樣，微皺起眉，將信將疑地問道：
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“您的意思是，您看不到她？”
“是了。恕我表述不夠到位，令鐘離公子受驚了。這樣的誤會，以前也鬨了不少次。”他瞥了一眼霜月君，繼續說，“因鏡身大小受限，我能看到的地方本就少之又少。我說看不見，確乎是字麵意義上的無法捕捉。例如死生之間這樣的地方，我原本就難以窺探，現在視線更是被拒之門外。說不定，她就被藏在某個地方。甚至可能她恰巧經過某處靈脈，或是被困在嚴密的結界當中。”
皎沫點了點頭，道：“的確。無庸氏的結界之法，確是一絕。”
謝轍和寒觴自是領教過的。寒觴似乎消了點氣，但完全平靜還是做不到的。如此一來，這些問題簡直像是沒問一樣，每一個回答都雲裡霧裡。
“我隻能幫你們到這兒了，真的很抱歉。”
曉的語氣的確傳達出了些許遺憾和惋惜，他大概連同幾人的心也一並看透了。
“不論如何，還是謝謝你。”寒觴這可不像是道謝，而更像是在為剛才的衝動道歉。
“那您有什麼想要知道的事麼？”曉看向皎沫。
“我？”皎沫有些訝異地指向自己，“哎，我還真沒想到，我也竟然被算在內呢……真是太感謝了。我流離在外，這麼一問，雖然的確有很多想要知曉近況的人與事，但若挑選一個，實在難以抉擇。”
霜月君勸道：“曉信守承諾，這碎片，他終究不會留下。若是你現在無法決定，以後可沒什麼機會了。”
“那倒不會。”曉輕笑了一下，“既然是我答應的，你便可以保留下來。日後若有需要，哪怕不得不再回一趟雪硯穀，我也會去的。現在做不到，是因為其他人對答案的渴求更加迫切，時間上，並不允許。”
“我們明白。”謝轍點了點頭。而皎沫再度道謝。
曉接著說道：“其實我知道你——甚至關注過一段時間。在你來到人類的領地前，你就於深海中努力學習人類的語言，探索人類文明的遺跡……這令我感到十分新奇，便妄自觀察了一陣。希望你不要介意。”
皎沫笑了起來：“哈哈哈，怎麼會呢。你願意告訴我，我便能感到你對我的尊重，而並非真像其他人所言的冷眼旁觀並以此為樂什麼的。”
“哎呀，說不定你確乎是高看我了。”
“嗨嗨嗨，你們打算聊到什麼時候？我可要困了。”這次開口的是小縋烏，他打了個大大的哈欠，接著說，“敘舊也要分場合，沒人在乎你們那些無聊的過去。既然答應了幫忙，還在那裡嘰嘰歪歪。你這鏡子，該不會是想反悔吧？”
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