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卯月君見到瀧邈的時候，時間已迫近黎明。天還沒有亮，但夜空早已不那麼深邃。月亮到了夜幕邊緣，為即將升起的太陽讓出地方。
“你沒有抓到她？”
卯月君的語氣沒有責備，也算不上詢問，就好像隻是用疑問的語氣陳述了事實。這是顯而易見的事，畢竟隻有他一個人回來。
“她說了一些話，然後跑了……之前就像是在逗我玩一樣，這次一下就跑掉了，我完全無法追尋她之後的蹤跡。她到底是什麼樣的妖怪？”
瀧邈一邊發問，一邊坐在卯月君旁邊的樹下。他靠在樹乾上，長長地舒了口氣。他活動了很久，現在一下子放鬆下來，渾身每一塊骨頭都疲憊不堪。尤其那妖怪說了一堆沒頭沒尾又亂七八糟的話，讓他的腦袋也不能休息。
“她曾是人類，被妖物所害。那妖物被霜月君斬殺時，她還彌留著人類的氣息。罕見的是……她的意誌竟與作為加害者的妖的意誌達成共識，並相互融合，組成了新的東西。也可能是垂死的妖沒有選擇，被她的意誌淩駕、支配。她的身體本是殘缺不全的，但擁有妖身後，她利用蟒蛇的部分修補了自己。”
“我知道，這你說過。她還說自己有摩睺羅迦眷屬的血緣，就是那妖的部分吧？”瀧邈頓了頓，揉揉自己的太陽穴，才接著說，“我是問——她究竟是什麼？”
“是惡使。”卯月君站著倚上同一棵樹，答得乾脆，“挑唆是非，離間他人的惡使。”
“……兩舌？”
瀧邈忽然向前傾身，朝著樹乾的弧度望去，看了一眼卯月君。她淡然地笑了笑，說：
“看起來你已經領教過了。”
瀧邈很快弄懂了什麼，看來那妖怪給他講了個雙關的小故事，但這並不重要。他想明白以後，又很快地問出了下一個問題：
“既然你知道，為什麼一開始沒有告訴我？就因為我沒問嗎？”瀧邈不解，“你難道一點也不擔心我會受她的話語影響？”
“你不會，”卯月君道，“你現在也沒有受影響。”
“我知道。我要問你一些事，我恰好有一段……可以作為開場的記憶。你還記得你曾經與我討論過一個納稅的例子麼？就是在不告知當事人的情況下，從人們的口袋中索取一枚銅板，做些惠國惠民的好事。”
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“你要說的不是這件事吧？”
卯月君又笑了一下，像月下綻放的曇花。瀧邈重新靠在樹上，已經沒有在看她了，但他還在繼續敘述：
“是的，但在我發表我的觀點後，你很篤定我說的是實話。我原本以為你是信任我。”
“我一直都很信任你。”
瀧邈不知道自己該說什麼。卯月君的話從來都有一種法術，她能讓所有人都相信她所說的話是真實的。她知性、溫婉、親和，人們沒有理由不去相信一個有著這般氣質的女人。也同樣是她身上類似的某種東西，在看不見的地方為瀧邈指引著一條安全又正確的路。
他沒有懷疑過卯月君，從來沒有。過去沒有，現在也沒有。他隻是疑惑不解，不明白自己該如何定義卯月君的“信任”。是因為她知道自己心裡的真誠，即使不需要語言來表達，還是說彆的什麼他說不上來的東西？卯月君的每一句話都帶著她特有的自信，她又是什麼時候得到赤真珠的？說不定在得到這樣的寶物之前，她就已經是這種人，閻羅魔才會放心讓這種危險的東西被放在她的手裡。
“因為你掌控著我？”瀧邈反問，話裡沒有攻擊的意思。
“你的措辭不太妥當，你真正想用的符合語境的話，並不是這麼說的。不過，你可能找不出合適的詞……但沒關係，我明白你的意思。”
瀧邈的腦袋抵著樹乾。他發出一聲輕歎：
“唉……所以魎蛇說的是真的？”
卯月君沒有回答。但她轉過來，蹲下身，毫不介意漂亮的衣擺拖在草地上。她伸出手，不知是從哪兒取出的一枚珠子在她手上來回滾動了兩下。在她白皙掌心的襯托下，這枚赤色的珠子顯得格外鮮豔。從顏色上講，它不夠純正，裡麵流淌著深淺濃淡各不相同的紅，之前的移動令它們像在珠子裡流淌一樣，進行著緩慢的混色。像綻放於清晨沾著晶瑩露珠的紅色月季；像秋濃時節散發著濃鬱甜香的圓潤的果實；像切斷動物的脈搏，在心臟最後的跳動中噴濺的血；像被海水反複浸泡的、船舷上一枚小小釘子的鏽跡；像迸發出破霧穿雲的光的利刃，將黑夜驅散的太陽……它不同的色澤會令人產生不同的聯想，或甜或鹹，或寒或暖。
珠子約有人的眼球那麼大。比起一件冰冷的死物，它更像是個溫暖的活物，他不清楚赤真珠傳來的溫度是來自人體，還是它自身。卯月君將它抬高了一些，似乎在示意他可以拿取。於是瀧邈真的這麼做了，隻是動作有些猶豫，就好像在畏懼它會突然爆發出什麼可怕的力量。它誠然是值得畏懼的，那是從蟒神摩睺羅迦的大腦中取出的結晶。即使是神無君，在那時也陷入了一番苦戰，險些與自己的同伴命喪黃泉。它會像那個時候一樣，將人內心最深處的恐懼挖掘，血淋淋地剖開，再反複碾壓直至支離破碎嗎？
也許會，也許不會。應該是不會的，瀧邈暗想。畢竟如今它在卯月君的手中，這一切殘酷血腥的東西都與她無關。她是出水芙蓉，汙泥是獨立她之外的汙穢，是與她毫無關聯的存在。確實隻有她這樣的人，才能真正馴化這件法器。
可瀧邈很清楚，自己心裡還有許多不夠純粹的地方。他已經不想再接著拿它了，但卯月君收回了手，沒有接過來的意思。它究竟是什麼？紅寶石的色澤比它更通透，珊瑚的質感比它輕盈，瑪瑙不如它純淨，血珀不如它靈動。它同時像所有的紅色之物，遠不止冰冷無機的寶石，更具備那些有生命力之物的特質——同時又不是它們之中的每一個。
“給你，”他突然抬手遞過去，“我感覺它好像開始燙手了。”
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不是錯覺。在自己的手中，它像是烙鐵一樣變得更加熾熱。他不知道為什麼，隻覺得這枚珠子暫時不歡迎他持有……假設它真的有意識的話。
卯月君伸出手，接過這枚重量恰到好處的寶石，並重新收了起來。她說：
“許多遊戲的規則是在進行的時候，才為人所知道。就像人們是出生後，才會在成長的路上慢慢學會仁義道德，學會律令法規。倘若一開始什麼都說出來，人卻並不擁有匹配的能力，更無法理解。”
“我想也是，”瀧邈微微點頭，“你若在相遇時就告訴我這回事，我恐怕會對你敬而遠之……就算清楚您是什麼樣的為人，大概也需要相處的過程才能真正理解。過去的我比如今更無知，卻更傲慢，處處提防，生怕被什麼所傷。除非是現在的我遇到你，才不會不屑於拿出時間來了解——但若沒有你相助，我也不是如今的自己。”
卯月君沒有說話了。她時常以沉默來回應，可她的沉默並不是冷冰冰的。每當這個時候，都像是有陣溫暖的風，或是沁人的花香，來代替她的唇齒作為答複。即使她親自開口說出接下來本該說的話，也會化作風花雪月般的動人之物。至於文字本身，在意義成型後便被剝離。
瀧邈也不再說話，他隻是在心裡想，魎蛇為何要告訴他這件事？若是兩舌之惡使，她應該是以挑撥離間為目的說出這番話才對。可是這能對他們二人的關係造成什麼傷害嗎？卯月君一直是他所敬重的導師，即使稱呼早已從敬稱變為更樸素直白，這卻不能影響什麼。她難道是想借機種下離間的種子麼？若是這樣，瀧邈覺得她不會得逞。儘管自己時常難以理解卯月君離奇的善良，但他始終會保持敬畏，保持對這一切應有的尊重。
那時候的他還不能明白，兩舌的詛咒究竟會以何種形式應驗。
當下一切都是好的，除了失敗的追擊。天亮了，東方泛起明媚的光，很有溫度。夜色步步退讓，即將把萬裡晴空請上舞台。新的一天又會是個好天氣。至於那惡使的下落，還需要他們繼續追尋、探索。
瀧邈很困了，他輕易就枕在樹乾上進入夢鄉。許多妖怪可以醒上很久，在足夠長的時間裡都不需要睡眠。他暫且還不能做到那個地步，尤其辛勞太久，就很容易被睡眠俘獲。在早些年容易不安的時候，他總是做夢，形形色色的夢。那些夢大部分都是噩夢，剩下的則毫無意義，等著被掃進記憶的垃圾堆忘卻。至於很不好的部分，有些他也逐漸淡忘，但有些還會時不時蹦跳出來。這也沒什麼不好，他開始能從容地麵對那些可怕的設想了。當他真正開始正視與接受什麼時，它們也會在記憶裡失去色彩，消散而去。
睜開眼的時候，已經是正午。陽光十分溫暖，像一床恰到好處的被子蓋在他身上。卯月君已經不見了，這是常事。六道無常不需要睡眠，所以她有時候會等他一晚，自己則將這些時間拿來思考，有時也會小睡一下。更多時候，她會離開，去做當下應該完成的工作。反正不需要多久瀧邈就能重新找到她。這一切他們都不曾商量過，是忽然就有的默契。
不過這次，卯月君沒有走遠。她不知去乾了什麼，但已經開始往回走了，他能察覺到那熟悉的氣息。瀧邈伸了個懶腰，站起身來，拍掉身上的灰土與枯草。重新抬起頭時，她近了些，身邊似乎多了個人。氣味比本人來得更快，瀧邈有些疑惑。
然後，他便看到卯月君與某人一同走來。
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