第(1/3)頁
山間的霧許久不散了。往年還是要數秋冬的山嵐最濃。若說是倒春寒，未免來得早些。凜天師正在晨霧中接待這位遠道而來的客人，他們也許久未見了。這會兒的視野最不清楚，但並不妨礙他們的交談。他們是老朋友。
石桌上的兩個杯子冒著嫋嫋熱氣，以此為中心的視線還算清晰。至少，他們能完全拿捏住對方的一顰一笑。不過這會兒他們都沒有看向彼此，而是望著深幽的山澗。奶白色的嵐飄蕩搖曳，像滾滾的濃雲散落人間。
“與封魔刃一模一樣的匕首……”
“山海，你也覺得很不可思議吧？我一定沒有看錯，那不是什麼仿品，的確是與封魔刃一模一樣的做工和材質。”
霜月君如此解釋，情緒依舊沒能平緩下來。但凜天師好像並不那麼驚訝。他沉吟一陣，單手捏著茶杯，但不喝也不放下。他組織了一下語言，對霜月君說：
“也並不是那麼不可思議。”
“你知道些什麼嗎？”她眼前一亮。
“知道一些。當然，也是我後來才得知的，在……阿鸞走了之後。她留給我的斷塵寰是如何打造而成，你是知道的。在這樣的劍中寄宿了一位劍靈。如今想來，阿鸞年邁時總說會看到神無君，實則大約是那付喪神了。”
“我聽說有這樣的劍靈……他難道——”
“是，他與伏鬆風待的模樣幾乎完全相同。但想來，也並不是同一個人。劍靈不過是靈力的化身，作用於人的情感，孕育的近似鬼怪之物。他雖不能開口說話，但也讓我得知了一些事……關於封魔刃與斷塵寰。你還記得吧？斷塵寰的來曆。”
“我記得，”霜月君點頭，“據說是仿造封魔刃鍛製的。但實際上它們隻是追求工藝的相似，並不是兩把一模一樣的兵器。一個是刀，一個是劍；一個短，一個長。”
“沒錯。但實際上，它們最開始的隻有外形上的不同。封魔刃在伏鬆風待看到的時候，就是一把長刀，而不是如今的脅差。”
霜月君忽然將手放到刀鞘上。她覺得心跳漏了一拍，冥冥之中已經猜到了答案。
“上一任霜月君所得到的，已經是一把短刀。”凜天師繼續說，“它被折斷了，我們不知道原因，也正因如此它出現在一個距離現世很近的地方……類似於六道的夾縫，但並不是靈脈。辜葭潛龍正是憑此將它帶到人間。這麼說來，斷裂的另一部分的確是可能還存在於某個地方——沒想到就在人間。我與斷塵寰都以為，那部分被遺落在修羅道了。”
霜月君隻覺得不安。她不知自己在為什麼發顫，可能是值得擔心的事實在太多。薛彌音手中的那把匕首真是封魔刃的一部分，那她是怎麼得到的？那東西又怎麼出現在人間？與她口中複活的舊友有關麼？她不斷地搓著手，在這冷冰冰的天氣裡一身的汗。
“你說的那個女孩叫……”
“妙妙。”她立刻回答，“對……是妙妙。”
“你說她已經死了，你真的確定嗎？如果她死了，那現在薛姑娘見到的，八成是個冒牌貨，畢竟真有死者蘇生你們一定比誰知道的都早。可如果她活著——在那個時候，你確實有不可推卸的責任。”
第(1/3)頁
第(2/3)頁
霜月君更了一下。
“我……我確定她已經死了。因為是我親手殺了她。”
“……！”
霜月君平複了一下，將那天的事情原原本本解釋給凜天師聽。在薛彌音獲救並得以安置後，她帶著彌音暫時交給她的貓眼石，去山穀中尋找妙妙的蹤跡。她費了很久，才找到了一個女孩，被發現的時候還活著。她應當就是妙妙了，因為霜月君來到那一帶空地時，她聽見有個小女孩的聲音這樣說：
“你來找咱了……你帶著咱的東西來找咱了？咱就知道，你一定會來的。”
她的普通話帶點口音，和不知道什麼地方的語言習慣，這也符合薛彌音的描述。那時已經接近傍晚，她有些看不清東西。從樹林間的確出來了一個人影，但她沒有聽到腳步聲，隻有樹葉摩擦的窸窣聲。她看到一個孩童高低的人，從樹林裡探出頭，的確也是孩子的麵龐。
“你是、是妙妙嗎？是彌音的朋友？”
“……”
那個人影忽然就僵住了。她好似在遲疑，不再往前一步。霜月君又走近了些，借著那時的月光，她驚詫地發現了一張詭異至極的臉。
那張臉雖然是完好的，卻麵色慘白發灰，不像個大活人應該有的樣子。頭部以下的影子也並不是身體，“她”的身體要更往後一些，霜月君先前看到的也隻是個輪廓。一瞬間，她忽然長得好高好高，背後的什麼東西挺立起來。她驚恐地發現那是一條蛇——或者蟒，甚至這隻是它的一部分。當它完整地在她麵前現身時，霜月君意識到它是一條雙頭蛇。它的其中一個頭張大了嘴，死死噙著這顆人頭。它的牙甚至就埋在她的前發間，稍微一動就能看到。
這是個非常危險的妖怪。霜月君想起村裡人的叮囑——有一種非常神秘而危險的妖怪蟄伏在這山穀間。儘管已經很久沒有人看到它，但也不能就這麼認為它已經離開，或是死了。因為它來無影去無蹤，還會模仿人類的聲音吸引獵物，真正見到過它的人也都活不下來。而當下，它的真身就暴露在霜月君的麵前。女孩的口中吐出的是蛇猩紅的信子。
它向前匍匐，霜月君步步後退。她逐漸看清了這妖物的全身。沒有任何一條蟒蛇的紋路是這個樣子，主體是土褐色與木棕色，點綴著或藍或綠的鮮豔的部分。那些紋路像是風蝕水蝕的痕跡，又像是一群人猙獰的臉。通過妖氣，她判斷出這是一條山川木石化作的精怪。那女孩被它吃進肚子裡，一定已經沒救了。霜月君與它周旋了一夜，終於將它徹底斬殺。這下不論是人類的孩子還是山中的妖獸，都不複存在。
回去以後，她對薛彌音撒了一個善意的謊言：她的朋友死了，她親眼看到屍體，並將她埋起來了。她確實這麼做了，因為在蟒蛇藏身的窩內，還有人類女孩的半身屍體，少了一條胳膊一條腿，還有頭。一般的蛇類隻會吞食，不會像這種妖怪一樣撕扯、利用。霜月君把她安葬在那片區域，便帶著貓眼石回來了。她無法欺騙薛彌音說：“我沒有找到她。”這樣一來年少的她一定會堅信，自己的朋友還活著，還存在於世界上的某個地方。她不能這麼做，比起殘酷的真相，虛假的謊言傷人更深。
可令她沒想到的是，她還是成為了那個說謊的人。
那女孩怎麼還會活著？
當這一切被原原本本地講述給凜天師時，他陷入了沉默。他雖然見多識廣，但也確實不清楚世上怎麼還有這等離奇的事。屍體不完整，霜月君還將她埋了起來，怎麼都不像是會活過來的樣子。難道是假的，是冒牌貨麼？但他們都不確定，因為霜月君還說了這樣的話：
“彌音篤定那一定是她的朋友……一定是，她們有自己相認的方法。她那肯定的態度，就像是我確認她捅向我的刀，是封魔刃一樣。”
“……是我見識短淺了。”凜天師說，“這世間還有許多我們無法理解的事。恐怕事情的真相，隻有她自己，還有雲外鏡和閻羅魔知道。”
第(2/3)頁
第(3/3)頁
“雲外鏡不一定還在雪硯穀，我很久沒有回去看了。”
“他回絹雲山了。”
“……萬仞山？就是他曾經與池梨來的地方？你怎麼知道？”
“他回去前，曾造訪過我。”
他們各自沉默了一會，大約是在想接下來的計劃。有些事，不是多找幾個人東問西問就能解決的。霜月君正盤算著，凜天師突然說：
“我準備下山了。”
“你的修煉……”
“沒有結束，”他搖搖頭，“不如說根本沒有好好開始。但眾生有難，我怎能坐視不管。”
“你知道山下都發生了什麼嗎？”
“瘟疫肆虐，死者橫行。”
“我也不清楚，”霜月君歎了口氣，“我沒有工夫去關注了。聽說，那位大人已經派人去管，也不知情況究竟如何。如果真的到難以控製的地步，應該會動用我們所有的人力。隻是黃泉十二月如今隻有十人，也不知人手夠不夠……”
頓了一會，她又說：“默涼那孩子若還活著，應是當今的涼月君了。”
凜天師就知道她會提起這茬。很長一段時間，這都是她的一個心結。默涼生前幫了她許多，她也從這小小的孩子身上學了不少。他本可以健康長大。
“還好，我們還記得他的名字。”
霜月君隻覺得更悲傷了。即便這麼久過去，她還是無法放下。
“我還在查，”霜月君悵然道，“那天一定是發生了什麼，否則為何恰巧……啊，忘了告訴你，有人來了。”
說話間，果真有人造訪這方僻靜的山巔。兩人同時朝身後望去。迫近正午，霧逐漸散，另一位來訪者的身影逐漸清晰起來。
第(3/3)頁