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你們之後的人，自然是得不到所有神明的賜福了。無法被所有神明認可，就要與天神大人無緣了。你們又說，不想成為天人，真是自己不吃飯，還要砸了人家的碗呢。還是說，你們要另起爐灶，占山封神呀？哎，彆那麼嚴肅，我不過是說著玩兒的。”
他說這番話時確乎是笑著的，卻用意險惡。這是一個威脅：若乾闥婆公開了他們的身份，雖然對神靈們的尊嚴是一個極大的挑戰，卻在另一層意義上使他們樹敵無數。很明顯，香神早就意識到他們的危險性，同時借此敲打，暗示幾人自己的權位，並讓他們擺正位置。
白涯並未受到什麼影響，沒聽懂似的說起了自己的事：“您知道，我們尋人心切，時間耽誤不得。這大半個月來，我們也算吃了不少苦頭，卻連要尋的人一點風聲也沒聽到。我們可是非常信任您的，也希望您，對我們有充分的信任。”
“當然，當然了……不過你們跋涉多日，不再休息一陣麼？”
“您儘管說您新的打算便是——如果有的話。”
“有，當然有。我本來也在愁請你們幫什麼忙呢。”
這語氣，簡直像是在說“我本來也在愁怎麼繼續刁難你們呢”。不過，他這次提出的事可要嚴肅得多。
據說，有人帶來了歌沉國駙馬的消息。
歌沉國他們是去過的，也多少知道些女王的“家事”。歌沉國的駙馬，也就是那位小小女王的父親。有從遙遠國度而來的本土的旅人，帶來了一塊折木玉打的腰牌。折木玉在九天國並不多見，要說產量最多的，還是歌沉國。而且上麵的紋飾風格很特彆，做工精致，引起了他們的注意。最終，旅人們將這塊腰牌交到歌沉國女王的手中。她的母親立刻辨認出來，那是她相公的東西。國師做了占卜，告訴他們，腰牌的主人還活著。
沒有比這更令人振奮的事了。聽說太後當天身體就好了許多，麵色紅潤，精神煥發，小女王也很高興。雖然父親在她的記憶中早已模糊，可母親高興，她就高興。
如今歌沉國已四處招募有勇有謀之士，去發現腰牌的附近勘察。那兒距此地很遠，比鳥神所棲居的地方還要遠。他們要橫穿整座島國，來到另一邊的沿海地區，據說腰牌就是在那兒撿到的。此行很是艱險，中間要穿過荒漠，途徑沼澤的邊緣，經過一片草甸，再翻越一帶險峻的山脈。傳說那裡棲息著可怕的食月天狗，要繞開這裡也不容易，因為山脈是那樣狹長。翻越重巒疊嶂的高山，便是阿修羅的地盤。那兒物資豐饒，九天國不叫九天國時，那裡曾是京城。不過，現在他們為好戰的阿修羅占據，恐怕並不那麼好通過。那之後，又是一片危聳的山地，才能真正抵達九天國的另一端海岸。
“您是在開玩笑吧……”君傲顏笑的有些勉強，“這麼大的地方，讓我們去找一個人，這不是滄海一粟，大海撈針嗎？我們連我們要尋的人都沒找到，還要再找一個……”
“不不不，聽我說。”香神頗為得意地揚起嘴角，“這可不一樣。這次，我讓歌神將那腰牌交給我了。你們拿著令牌，不就好找多了？這點陰陽術對你們來說不難吧？”
“這可有些奇怪。”祈煥覺得不太對勁，“既然用陰陽術便可以找到，為何還要來找我們？任憑您二位哪一位的神力，都遠在我們之上。再者，這腰牌為何不給歌沉國的勇士，而是要給我們呢？”
“你們有所不知。我們再神通廣大，也不可能眼觀千裡，不然你們要找的人，我早就帶到你們麵前了。那地方又遠又偏，途中諸多靈力乾擾，唯有你們親自到了那兒，才能管用些。現在光靠我們的本事，隻能確定，腰牌的主人還活著。至於為什麼給你們……說實話，前些年大家早因尋人耗費了太多精力，響應的人少之又少，多是群有勇無謀的莽夫。這腰牌就算交給他們，也沒什麼用。在你們回來前，我得知你們已在回程的路上，就問他們討來了腰牌作為信物。你們做得到吧？”
“……我們可不敢保證。”
“路上的物資不是問題，你們儘管開價。你們如約帶回了五霞瑛，我還沒來得及感謝你們。啊，隻不過，你們必須在入冬前回來，而且要帶著腰牌。若弄丟了如此貴重的東西，可是不作數的。不是我難為你們，時間耽擱得太久，歌沉國的國師可就不樂意了。”
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“你們肯定他活著？”白涯的語氣有些質疑，“不是我懷疑你們的能力。而是萬一占卜出了差錯，或者有其他什麼閃失，他已經死了，或者他不願意回來，再或者我們找到他前他死了，又該怎麼說？我們可不能起死回生，也不是什麼趕屍人。而且您這時間也太緊了。”
“唔……”
乾闥婆說到底不是什麼不近人情的角色。他思索了一番，覺得白涯言之有理。
“這番話啊，可千萬彆讓我那歌沉國的好姐姐知道。那不就是對她能力的質疑麼？那人可蠻不講理得很呢。不過，你們的顧慮我能理解。這樣吧，活要見人死要見屍，這屍嘛，我自有辦法，畢竟空口無憑。時間可不能再寬裕了，我答應歌沉國，入冬前一定會還給他們。否則，也是沒人願意借給我的。”
難事真是一茬接著一茬。
原本還想在香積國多歇歇腳，可時間真是不等人。由於任務的特殊性，他們不好耽誤太久，也不敢不做好萬全準備，說走就走。不過他們還是“順便”拜見了國君，簡單彙報了他們的旅途。沒想到香神不聽，準備好的說法挪到國君這兒去了，也算相互間沒白對口供。畢竟，有些事就這麼直白地說出去不合適：我們把其他地方的神殺啦。像話嗎？
所幸國君也隻是聽個熱鬨，並沒有過多追問。這些事，實際上和他沒什麼關係。宮裡曾給他們準備的住處還在，一直保持著乾淨整潔的樣子，隔兩天便有人打掃。雖然和回家的感覺差了一大截，卻足以令人感到欣慰。此外，他們短暫地與國母在後宮見了一麵。這次倒是有了接風洗塵的好理由，也不會引人懷疑。國母與鬆川陽多使了使眼色，在說客套話的功夫，把屋裡頭幾個礙事的侍女們都支走了。
“你是說，君姑娘的蠟燭沒起作用嗎？”
“嗯……”君傲顏看了一眼白涯，“白少俠說他點了兩次，都夢到他爹了。雖然我就用了一次，但確實沒有見著。”
“多試幾次看看？”
“唉，不瞞您說，我們此行累的可夠嗆，每天忙得昏天黑地，基本都是沾枕頭就睡，沒誰有精力幫我們看著蠟燭……”
“要麼，我們今晚再試一次？我讓宮女守著，到時間就幫你滅了。”
“哈哈哈，也不必。”君傲顏不好意思地笑了一下，“我還是更想見到我真正的父親。”
“誰不是呢。”白涯瞥了她一眼。他可不想被歸類為光憑做夢就滿足了的人。
“這香燭雖然燒得比一般蠟燭慢，但總有一天會燒完。”國母麵露難色，“國君不知道的是，香神那裡的蠟燭隻剩了一小半。也不知到時候他該如何清醒過來。”
“那不是還能用上個幾年嗎？何況，快用完的話，再做便是。”
“祈公子，您說得輕鬆，這香燭既然也不是一般的蠟燭，要尋那些個材料也是極難的。”
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“呃……反正這麼多年，到時候再想辦法吧。不過，還是要讓他提早做好麵對現實的準備才是。”
說這話的時候，他悄悄瞟了一眼其他人。他們的坐姿也微微端正了些。萬一第三個任務是香神讓他們找什麼稀奇古怪的一大堆製香材料，或是做些其他亂七八糟的東西，想想就覺得頭大。不過說到這兒，白涯忽然想到了什麼，取出一枚小小的盒子。這盒子是純白色沒有絲毫雜質的石頭製成，花紋精細，光潔美麗，摸起來冰冰涼涼的。
這是那日香神交給他們的東西。
“您可識得此物？”
還沒打開蓋子，國母便眼前一亮。她忽然將身子向前傾了傾，連忙問道：
“這可是返魂香？他居然給你們了？多少？”
“就一個。”君傲顏說，“他說，若我們找到歌沉國的駙馬爺已經死了，就把這東西給他用。活要見人死要見屍。不過我們聞過了，它好像……沒什麼味兒？”
“那是要點燃才聞得到的。”國母問，“我能打開看看麼？”
“啊，能，當然能。”
於是國母將小小的白盒子挪到自己麵前，緩緩打開。出現在眼前的，是一個鳥蛋大小，色澤如墨的香塊兒。她小心地捏起來，放在手裡端詳一番，又湊在鼻子前嗅了嗅。停頓了半晌，她才將東西放了回去，蓋上蓋子。
“他竟真的給你們了。”
“所以，是真正的返魂香？”祈煥道，“香神說隻要沒碎成好幾塊兒，就得把活人給他帶回來，哪怕真給碎屍了，也得帶著塊兒回來。”
“這返魂香，恐怕不是你們想的那般神奇。”
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