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君傲顏將陌刀單手倒了個個兒，攥住金屬刀柄，像是拿了一個棍棒。正準備抬起手的白涯被祈煥從後方攥住手腕，另一手捂住了嘴。老人的動作慢吞吞，卻越來越近了。將祈煥甩開很容易，但那動靜一定很大。三人就這樣僵持著，一動不動。
老人出現在了他們的視野中，卻沒有任何反應，像失明了似的。也難怪，他看上去已經很老了，整個人瘦得乾巴巴的，像棗核似的。他的牙和頭發一樣都掉光了，抿著嘴，長而稀疏的白色胡須掛在下巴上，還粘了一些沙子。他的眼睛眯成了一條縫，怕是不好使。
在老爺子發現什麼之前，沒有人敢出手。
“亥時一刻。”
老人忽然這麼說，他們都愣住了。
這老頭的眼睛並沒有看過來，甚至頭都沒有轉。他隻是輕飄飄地撂下這麼一句，即使離得那樣近，也讓年輕人們聽著費勁。他慢悠悠轉過身，又那麼晃悠回去了。過了許久也沒有妖怪過來，更無其他變故。陸續能聽到年輕人們的聲音，怕是都回來了。此地不宜久留，三個人逮著機會，躡手躡腳地離開了。整個過程真令人提心吊膽，呼吸都謹慎得要命。
連密林那邊也不安全了，村民的搜索也滲透到了這裡。他們躲躲閃閃，捉迷藏似的。有幾次白涯都煩躁到憋不住，祈煥硬是拽了回來免得他暴露。他說，既然現在還沒有誰利用道具來占卜他們的位置，很可能是他們運氣好，妖怪們尚未抽選到原本屬於祈煥的東西。能藏多久是多久，早一時暴露就多一分危險。直到他們鑽進了林子的更深處，村民才沒有找來。
那時，他們藏在一棵巨大的古樹之後。白涯從茂密的灌木叢間露了半個頭，通過縫隙觀察對麵的情況。有一個少年正要往這邊走，被另一位年長的女人拉住了肩膀，搖了搖頭，示意他不要過去，於是少年便放棄了。這大概是除了遇到老人外最為千鈞一發的時候了。等他們離開後，幾人才癱在樹下，長籲一口氣。
已過晌午，他們都有些餓了。祈煥站起來拍拍灰，指了指林子深處。
“我去找點吃的？”
“暫時彆去。”白涯謹慎地說，“他們放棄搜索這邊，我不認為是時間不夠的原因。很可能林子深處有什麼更危險的東西，連他們本地人也應付不來。”
“嘶……你這麼一說，好像也很有道理。”祈煥無奈地坐回原地，盤腿撐起膝蓋，“那怎麼辦啊，總不能一直餓著吧？我感覺自從登島之後，夥食還不如從前了呢。”
君傲顏不斷地在古樹後踱步。她顯得很不安，像是焦躁的野獸，時不時朝著村民離開的方向看上一眼。在他們討論的時候，她忽然停住腳步，站在兩人之間的一側。
“先等一下，我覺得我們有一件很重要的事該討論清楚。那個老頭說的‘亥時一刻’究竟是什麼意思？”
“很顯然吧，是時間。”白涯懶懶地回應。
“我當然知道。但具體需要我們做什麼？是指亥時一刻等他麼？他難道有什麼話說。”
祈煥道：“我也覺得他有些古怪。與其他村民不同，他沒有在第一時間就向妖怪告密。所有人都是聽從那些妖怪指揮的，隻有他放了我們一馬。他分明看到我們，卻沒有出賣我們這幾個外鄉人的行蹤，難不成打算幫咱們？”
“放長線釣大魚也說不定。”
“君姑娘，這你也太敏感了吧。他圖啥？”
“我也不知道。我隻是本能地有些擔心。自從我們下船以來，就沒有發生過一件看上去順理成章的事，時刻充滿了意外。”
“我們已經這麼倒黴了，該有點好事了吧？”
君傲顏還在猶豫，而白涯也站起身，表明了立場。
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“他幫我們能有什麼好處？幫我們就是與妖怪作對。”
“怎麼你也這麼想。那你說，還有啥辦法？”
“亥時一刻，去剛才的地方見他。”
“你不是不放心嗎？”
“沒有彆的辦法。”
“切。”
白涯就是這樣。一麵總反對著什麼，結果還是照做，沒什麼新的主意。可他偏偏要更你那麼一下，讓你難受，還一副並非故意的無辜模樣，著實讓人惱火。沒有彆的辦法，他們就先這麼說定了。剛安靜不到一會，祈煥的肚子又開始咕咕咕了起來。
“你能不能安靜一點。”
“你們不餓？什麼玩意兒你就叫我安靜。來我替你問問它。”祈煥氣壞了，叉著腰，低頭對自己快凹進去的肚子說，“兄弟你能安靜一點嗎？”
回答他們的，隻有接二連三的咕咕聲。
白涯嘀咕著：“你裡麵住了隻鴿子嗎。”
“我倒是希望有隻鴿子在裡麵啊！”
君傲顏有些窘迫地迎合道：“的確，我也有些餓了。這麼久到現在沒吃過東西。”
也是，到現在消耗體力的事兒太多了，尤其是打架。白涯不是不餓，隻是小時候饑飽沒過準點兒，已經習慣了。彆人越說餓，他越容易想起這茬，才喊祈煥控製一下。可人對食物的向往怎麼可能輕易壓製？權衡再三，他們還是決定稍微往林子深處走些。
“真的很危險。”白涯一邊走，一邊強調著，“我親眼看到一隻花栗鼠被花吃了。”
“不至於，兄弟，你彆是餓出幻覺了。”
祈煥不以為然。隻有君傲顏略顯謹慎地說，還是小心為妙。他們走得不快，眼睛不放過任何一棵樹，任何一寸草皮。隻是走了許久，也未曾見過什麼果子或是認識的野草。一路上蘑菇見了不少，但顏色都令人望而生畏，不敢輕易冒險。祈煥就看到一個鳥巢，好不容易讓白涯架上去，一摸，發現是空的。
而且，他們越走越覺得，這片密林說不出的古怪。
除了大量不知名的植物外，還有一個非常直觀的感受——美。對，是實實在在的美，也是一種令人難以形容的、無法言喻的、帶著一絲不可名狀的敬畏與危險的美。這種美感隨著未知被一步步破解，未知的邊緣卻以更快的速度擴散，你愈是來不及追上它。每當得知新的情況後，隨之而來更多的問題與弄清原理的欲望便更為強烈。即使是被他們探索、了解的部分，也大大超過了人類通常的認知。經驗對於這座島上的生態而言，是完全不適用的。
例如花。有一種花很漂亮，形狀與百合差不遠，更小些，卻是在藤上長成一串的。而且順著藤看下去，能發現許許多多的顏色。白、黃、紅、青，甚至出現了綠色。更令人驚訝的是，它們竟然是長在同一根藤上的。
“我知道金銀花是黃白兩色，生在同一棵樹上的……也有其他一些常見的花，能在同一個主體上長出兩種顏色。這麼大量的異色花，著實不多見。就算我知道的，也是具有相當富裕靈力或妖力的神花。可是這些花很普通，我很難感受到它的力量。”
“我也是。”白涯難得點頭，“隻是這兒還是能感覺到很強大的靈，說不出是什麼。就像我們處於一個強大的法陣或場力之中似的，弄不清成分。”
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君傲顏是一句話也沒聽懂。她隻覺得好看，特彆好看，攝人心魂的那種。她不自覺地伸出手托起一朵花，準備湊近嗅一嗅它的味道。
“慢著！”
白涯忽然抽刀攔在她下顎處，刀背貼上了皮膚。她回過神，是覺得自己有些莽撞了。
祈煥也頗為焦急地指責她：“太魯莽了。若是花香有毒怎麼辦？”
“不至於吧……它這麼好看。”
話剛說出口，君傲顏就反應過來自己說錯了話。這的確有些不過腦子。
“之前那麼多好看的蘑菇也沒見你摘來吃啊！”
“……是是。”她連連應和。
這種情況並不罕見。他們還看到很多不可思議的部分，例如長在樹上的西瓜大的果實。他們本以為這果子也和西瓜一樣重，但伸手掂起來時輕飄飄的。試著摘它下來，連接處便往外冒藍色的液體，血一樣黏稠，散發著清晰可聞的苦澀味道，讓人懷疑這樣的果實到底能不能吃。最後祈煥還是勸他們放棄，畢竟若真可以吃，說不定早就被動物吃完了，輪不到人。
說起來，他們也一直沒看到什麼動物。唯一在樹叢中見到一個影子，有羊一樣的身子，頭上卻頂著鹿一樣歪七扭八的角。那“鹿角”不同於他們認識的任何品種的鹿，若不是它警覺地跑開，他們會以為那其實是樹杈。君傲顏驚異地說，她看到那奇異的羊嘴上向上呲著兩枚鋒利的獠牙，另兩人都不信，覺得她看錯了。
“若真有那牙口，還用得著跑。”
“我說真的！”
看那誠懇的樣子也不像是撒謊，何況也沒必要。君傲顏本想追過去，最終選擇放棄。因為那鹿角尖牙羊朝著密林深處去了，速度很快。
在他們熟知的故土上，幾乎每個地區都會有一兩個、三四個見所未見聞所未聞的東西。可能是生物，也可能是什麼技術。而在這詭異的地方，幾乎是把所有未知凝聚起來，常見的玩意才顯得稀罕。走了這麼久，連普通的青草都看著令人感動。
真正阻止他們走下去的，是一灘迷幻的苔蘚。
那苔蘚可能是一個整體，顏色從墨綠到深藍到黛紫，再到暗黃墨綠。它們高低不定地簇擁到一起，不同顏色也都有高有低。他們不敢湊得太近，就這樣站著極儘所能地觀察，可以看到這些苔蘚有的是尖頭，有的蜷起來，也有的和普通苔蘚一樣淡薄粘膩。
可怖之處在於，那是一個人的輪廓——站著的。上方露出一塊光禿禿的白色，像頭骨。
“回去吧。”白涯簡單說了這麼一句，轉身走了。
沒人有異議。
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