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妖怪。
這是兩人看到確切的景象後得出的結論。但比起妖怪，那種妖氣令他們感到奇怪，奇怪到他們最開始沒能在第一時間就做出這樣的判斷。在微光下，那些模樣令人戰栗的妖怪，手持模樣奇異的兵器對他們窮追猛打。
海灘上頓時熱鬨起來。祈煥省下來的符咒全在此時發揮了作用——他受了皮外傷，沾著自己的血，在空白符咒上畫上歪七扭八的紋樣。將那樣的符咒貼過去，會擴撒出一種看不見的力量把妖怪彈開，但撐不了太久。白涯的彎刀與傲顏的陌刀在這種近身戰中，都能發揮出舉足輕重的作用。
那些妖怪實在是，太奇怪，太奇怪了。
人在回憶過去所麵臨的恐懼時刻，總會將所見所聞下意識地誇大，扭曲，以強化那種切實的震顫。但他們敢肯定，此時此刻，自己麵臨的，是的的確確令人戰栗的怪物。微弱的天光下，他們能隱約發覺這些妖怪多是墨綠色或是暗藍色的皮膚，有一種奇異的光澤，這種光澤看上去並不順滑，反而呈現出一種矛盾的粗糙感。附著的大小不一的鱗片或許是這種粗糙感的來源，即使是它們自身部位發生的摩擦，也能產生一種粘膩的、膠紙翻攪的聲音，令人作嘔。它們之中，有的眼睛長在兩側，非常大，而且從不合上。也有的眼睛分得更遠，一上一下，一個在頭頂，一個在下巴。更有甚者，連嘴也不止一張。它們的脖頸側麵有奇怪的裂紋，像鰓似的，也有魚鰭一樣的扇翼連接著它們的大小臂，或是豎在背後、頭頂。當它們示威時，會發出一種可怖的嘶吼聲，聲音不大，卻令耳膜疼痛不止，簡直像一個原本健康卻遭遇不測的、垂死之人的掙紮。那時，它們的鰭便會立起來，身上還會從多個部位彈出尖刺，豪豬似的。那些細密的鱗片突兀地立了起來。一般而言，那是像蜥蜴、壁虎身上的角質，這時便會和魚鱗或蛇鱗一樣，層次分明，層層堆疊，並尖銳地立起，讓人看了從尾椎骨開始神經發麻，渾身發癢似的不受控製地顫抖。
在撕打的過程中，白涯能感受到它們身上很強的力量——非常強，如果是普通的彎刀早就被折斷了。而且它們的身體刀槍不入，即使是君傲顏那樣威力驚人的陌刀，也無法穿透它們的身體。那感覺很奇怪，傲顏感覺自己像是將刀捅進了一盆……黏稠的泥漿裡，粘性驚人無比，似乎有股吸力狠狠擒住了刀刃，讓她怎麼也抽不出來。費儘九牛二虎之力，終於把陌刀從妖怪體內拔出，可妖怪卻沒受什麼傷似的，隻有一些半透明的液體湧出，被刺處卻也和泥漿似的很快愈合。但它們大概是感到疼痛了，不斷地發出那種嘈雜的、常人無法承受的嘶吼，並表現得更具有攻擊性了。
“什麼玩意！”白涯的刀輕易切斷妖怪的手，“怎麼沒完沒了！”
“妖、妖怪吧？”半透明的濁液濺到祈煥臉上，“誒你看著點兒！”
君傲顏再度努力將刀從一個長角的妖怪脖頸側麵抽回，她主要的力量幾乎都耗在這裡。她高聲喊道：
“是妖怪，就能被殺！但它們是怎麼也殺不死的！”
“一定有！”白涯回答，“所有的東西都能被殺死！但需要方法！”
“什麼方法？”
“陰陽術。”
有一隻妖怪雙手握著三尖刀，趁他們說話的功夫向白涯刺來。它的爪子又細又長，連著鬆鬆垮垮的蹼，卻很靈活。它的皮膚雖然滑膩，但這些兵器的材質也令人起疑，看上去質感粗糙如珊瑚，或許這是它們能抓握住的原因。白涯再一抬刀，黑色的刀刃很快地掠過它的半身。突然間，妖怪的上半身向後折了過去，噴湧出大量黏稠的液體。祈煥注意到，它剩下的身體並沒有複原，在切口處冒出細密的黑煙。這燒焦的煙味與它們本身特有的腥味融合，實實在在刺激了他的胃，讓他差點沒當場吐了出來。這腥味與魚腥血腥都不相同，或者說像是二者融合的產物，近似於某種金屬被腐蝕生鏽後發出的刺激性氣味，摻雜了腐爛發酵的蛤蜊肉。但祈煥明白了，他將五行之火的法術鍍在了刀刃上，才能讓妖怪無法複原。劃開的傷口已被燒成焦肉，又該如何愈合呢？原來是這種原理。
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祈煥再使用的符咒，便是與火相關的法術。這點火對遼闊的大海而言是杯水車薪，三人默契地將戰場朝著內陸轉移。君傲顏帶兵打仗可以，降妖除魔可就差得太多。有一個樣貌奇異的妖怪舉著長兵與她對峙。那妖怪的頭頂上垂著一根繩子似的東西，前麵懸掛著一小團不明的發光物質，在他們之間亂晃，令人眼暈。傲顏知道攻擊它本身沒用，而自己被捅傷可就要了親命，便一直與它保持距離。她用刀尖一挑，忽然將妖怪的長兵打飛。它在空中轉了一圈，直直刺進了妖怪的頭顱，將它固定在地上。君傲顏有些驚訝，但不得不立刻招架其他對手。而那一團小小的光暈，也在這妖怪的生命宣告終結後熄滅了。
火是一種對抗的方法……但或許不是它們畏懼的東西。在終於相對乾燥的地帶，忽然有兩條熾熱的烈火地毯般向海邊奔去。源頭的火焰燃燒在祈煥纏繞布條的手臂上。一時間，強烈的光亮讓人眩暈，妖怪們也一時失了分寸。雖然並沒有多麼慌張，但這短暫的猶豫足以令他們脫身。而在這片炫目繚亂的火光裡，白涯的呼吸都要在那一瞬間停止。
——怪物，漫天的怪物。
原本隱晦的樣貌變得更加直白，在這層醒目之上，醜陋的程度也更是令人瞠目。在這片此起彼伏的尖叫與嘶喊聲中，白涯與祈煥清晰地看到，有一個特殊的影子在火光中起舞。
君傲顏雙手持兵，在妖怪之中舞刀弄槍，左右開弓，輕巧靈活，仿佛手中拿著的隻是兩把稻草。其中一個武器不屬於她，那是她主要的攻擊方式，而自己原本的陌刀起到的是輔助作用，挑、撥、推、趕，配合另一把奇怪的長槍將妖怪的皮肉割裂。斷肢殘骸在空中不斷飛舞，落入火焰，發出劈啪的聲響，散布濃鬱的霧氣，那讓人無比反胃的氣息她像是聞不到似的。她也受了傷，脖子連著鎖骨處被妖怪鋒利的爪子抓過，有幾道深深的血印，她全然不覺，仿佛自己血液的味道遮蔽了一切特殊的氣息，血與火的鮮紅也蒙住了她的眼睛。
她的眼睛閃閃發亮，火焰歡快地在其中躍動。
“她撐不了太——”
祈煥還未說完，白涯一個箭步飛躍過去。他太快了，隻看到空中掠過一道黑影。他的那對彎刀竟然就扔在這兒，祈煥有些驚訝地撿起它們。沒有武器衝進這樣的火海中的確不是明智的選擇，但就在祈煥轉過身的時候，他驚訝地發現，白涯已經拽著傲顏的後領將她拖出了戰局之中，動作依然快得驚人，就好像傲顏的盔甲和武器沒有重量似的。
大部分妖怪依然處於迷茫的狀態，但少部分已經回過神。誰都不願當案板上的魚任人屠戮，它們很快追了過來。在傲顏匆忙反抗的過程中，屬於妖怪的那種武器從手中脫落。祈煥迅速燃儘一張符咒，冒出大量的煙霧。煙霧有一股硫磺的味道，惹得他們一陣咳嗽。
“咳、咳咳，你就不、不能——”
“呼……咳咳咳，它們不是靠看的，而是嗅覺，隻能……咳——”
原先藏著包袱的位置也不安全了。路過那裡的時候，祈煥隨手拎起兩個袋子算是搶救，氣喘籲籲地隨另外兩人逃離那片可怖的煉獄。他不知道自己拿了什麼，但不能全部放棄。下次再回到這裡，不知又是怎樣一番景象了。
跑了很久，他們依然心有餘悸。身後已經趨於安靜，三人也完全隱藏在了茂密的蕨類植物之中。祈煥幾次想要休息，白涯還是說不夠安全，於是他們走了更遠。直到很久後，白涯才說可以休息了，祈煥才丟掉包袱，爛泥一樣癱在地上。
姓白的居然還有勁，四下尋來乾燥的柴火，點燃一堆小小的火。相較之前祈煥的縱火規模，這樣的火焰在他們眼裡都小了一圈。現在又變得太安靜，太安靜了，隻有耳朵裡還有血管在打鼓似的跳動，控訴方才自己受了怎樣的折磨。偶爾傳來怪異的蟲鳴聲本也足以讓人心驚肉跳，但受了太大的刺激，一時半會這些細小的聲音已讓人聽不到了。
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可回想起那一張張扭曲怪異的麵龐，還是令人渾身發顫。劇烈運動後，每個人都是大汗淋漓，晚風一陣陣吹得人皮膚發麻。他們又用了很長一段時間將氣息趨於平穩，這才麵麵廝覷，不斷反複而直觀地審視著身邊的人。
“我現在看著老白都眉清目秀的。”祈煥強調，“我說真的。”
“少廢話，刀還我。”
“你他……你還記得，我真是謝謝你。這麼沉你以為我願意拿嗎！要不是這倆玩意我一個人就能把包袱全部扛走。這下好了，怕是要讓那群妖怪給糟踐了。”
白涯接過刀，大概看了一眼，沒發現明顯的劃痕。隨後他在刀麵上哈著氣，扯過衣角用力擦了擦。這保養刀的方式有點簡陋暴力，祈煥暗自腹誹。但他很快意識到，自始至終，君傲顏都不曾說過一句話。
“唔，君姑娘……”
祈煥伸出手，在她麵前晃了兩下。他手臂上的布條還是完整的，沒有絲毫燃燒的痕跡。
“君姑娘？”
真奇怪，方才那映襯出的火焰一點蹤跡也沒有了。眼前分明燒著篝火，她卻雙目無神，像是從一場離奇的大夢中蘇醒，沉浸於那光怪陸離的異像之中，無法自拔。
“君傲顏！”
白涯一摔雙兵，鋃鐺的響聲令她渾身一震，回過神來。
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