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“彆在這兒亂摸亂動的，這些設備你打壞一個都賠不起。”
慕琬聽著直冒青筋。說難聽話，她就是來砸場子的，管你好壞死活？可吳垠不但不買賬，表現出那一貫的從容隻讓她更火大。
“少跟我扯這些沒用的。陷害我天狗的藥就是你弄的？給我解藥，當心我不客氣。”
“大話誰都會說，但生意……”吳垠轉過身，將找到的竹簡扣在桌上，低著頭，目光從下方掃上去，“不是誰都能做的。”
“少來那套。你要是再跟我講生意，我可就砸場子了。”
“是嗎？憑什麼？憑你？和你手上用都不會用的刀？”
一連串的反問著實令人怒火中燒，但慕琬再而三地壓下去了。儘管她有求於人的態度也並不像那麼回事，但鑒於始作俑者是同一個人，她也沒決定施舍不必要的禮貌。
“你彆跟我兜圈子。”
“我也不想。但上次你來的時候，可沒問皋月大人求解藥。”
這話說出口，多少能證明，解藥這東西還是有的。
“還不知那你們的解藥是真是假。”
“歿影閣辦事向來講究誠信，你要是信不過我，自個兒出去便是。”
“開價吧。”
聽了這話，吳垠微微抬起頭，將攤開的竹簡對折。隨後，他再度轉過身，到另一處擺了瓶瓶罐罐的藥櫃上翻找起來，不緊不慢。慕琬掃了一眼合上的竹簡，不知道是什麼內容。吳垠一邊找，一邊說：
“血，是研製藥物或解藥的重要工具……根據不同的特性，能配出具有針對性的藥引。你那天狗中的蠱毒，目標原本寬泛，正是用血加以引導，便加強了毒性，同時讓它對其他人、妖或動植物失活。解藥也很簡單，將已經中毒的血與一部分藥稀釋，待取樣變色後，再倒入全部的解藥。最好，能直接倒進血肉……不過解藥不在這兒。”
說罷，他取出一個深藍色的小瓶，將裡麵的東西倒入了方才慕琬碰過的小碗兒裡。碗中泛起滋滋的聲音，細密如溫油的泡沫冒上來。慕琬當真是氣的沒話說。但也沒錯，在明知他們會造訪的情況下，吳垠怎麼可能把解藥放在人能看見的地方？
她強壓著火問：“我讓你開價，你是沒聽懂嗎？不賣直說，兜兜轉轉是真的沒意思。”
“沒人說賣。”吳垠將瓶子蓋上，“我要你換。”
“一次把話說完，沒完沒了是吧？”
“和你在一起的人之中，有個會動的女屍，對吧？”
“不可能。”慕琬當即反駁，“我記得，你們覬覦她很久，但就算一根頭發絲我也不會給你們的……換個條件。”
“我沒說要那具屍體。”吳垠走回櫃子，將瓶子擺到架子原來的位置上，精準與原先沒有一絲一毫變動，“百骸主——控製她的那個人。我要他的血，拿來換。”
慕琬的大腦有一瞬短暫的空白，錯愕與惱怒並存。她說不上來心裡是什麼感覺，就像之前憋著一肚子的火，在燃起來的前一刻被潑了一身臟水。火沒發出來就算了，一件更值得控訴的行徑直接給她憋得說不出話。
這不合理，非常不。
豈止無禮，簡直荒謬。
“我沒想到，吳老板是這般愛開玩笑的人。”
“你看我像是跟你開玩笑的樣子嗎？”
慕琬的左臂瞬間發力，要掀翻了身側這套花裡胡哨的攤子。然而在一個架子被推倒前，吳垠就意料中地伸出了一隻手臂，死死按住了她的手腕。她愣了一下，因為她分明看到吳垠的兩隻手都捧著那個竹簡。隨後，她很快意識到，這是第三條手臂。
她終於明白吳垠的袖口設計得如此寬大的原因。如果可以，他甚至還有第四條、第五條手臂。這裡空間狹小，何況她人生地不熟，就這樣和歿影閣的人動起手來絕不沾光。水桶裡漂浮的碗兒被他們震得晃動了一下，還打著顫兒，裡麵的東西變成了深褐色，已經完全凝固了，像半碗硬邦邦的蠟。
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“絕不可能。”
我做不到。
應該是察覺到她的手已經放鬆了，吳垠將那隻過於纖瘦卻有力的手退了回去。她的身體還僵著，沉浸在先前巨大的震撼裡。他們要他的血乾什麼？一定不是好事。按照天狗的事作為參照，莫非他們要對他下手？或許不至於……但這背後一定有更深層的原因，她看不透，也不敢想。要麼對施無棄不利，要麼對其他更多人不利。
“無所謂。”
“我不會做害朋友的事。”
“哦，你在擔心這個。倒也不是，隻是作為研究的樣本罷了。”
“那會傷害更多人。”
“錯。這會給更多人帶來福祉。”
放你媽的屁吧。
“你們之中一定有人在與他對峙。想要什麼，直接問他拿就是。這件事我辦不到。”不論是哪個方麵，“換句話說，你朋友突然讓你伸出手臂割一刀取血，你會答應嗎？”
“會啊。”
滾啊。
慕琬感覺他們倆根本不在一個世界談話，整點兒陽間的東西吧。不如說，其實吳垠根本沒什麼談話的誠意。這些事成功與否，他都不在乎。這不是什麼迫切的需求，給天狗解毒也並不是他認為強有力的威脅。這一切都是徒勞，她隻能希望其他人那裡能有所收獲。
“你隨時可以答應，也可以一輩子都不答應，時間不是問題。我在你身上留下了一個咒術，當你取到時，解藥很快就會送來。”
“那你們就等著吧。”
慕琬離開了。
她沒有問出口在哪兒。離開這個空間後，外麵的走廊或許變了，或許沒有。反正隻有一條路，她就一直順著走下去。很快，前麵出現了細微的水聲，越往前越明顯。黑暗中泛著星星點點的光，那是一道水簾——或說是小瀑布。穿過它大概會淋透吧？但反正沒有彆的路走，她便伸出手，確定對麵不是石頭之後，一口氣衝了出去。
天色已晚，暗藍與昏黃相接融合。暖光逐漸退卻，星星出現了。慕琬摸了摸頭上和衣服上，竟然都是乾的，一點水都沒有浸到。
她剛低下頭，就發現默涼和席煜在草地上背靠著背，像是在等他們。
“你已經出來了？”她問兩人，“其他人呢？啊，你們等了很久吧，席煜都困了。”
默涼剛站起來，原本靠著他閉了眼的席煜突然躺倒地上，猛然驚醒。要說這家夥還真是哪兒都能睡。
“她剛才還疾世憤俗呢。我們剛出來，其他……”
話說了一半，小瀑布那裡又出現了一個人影。山海從裡麵跳出來，像慕琬一樣摸了摸身上。當然，也沒有什麼水漬，他感到奇怪。
“你們在這兒……”
“我也是剛出來。”慕琬說，“默涼說他們也等了不久。”
“阿鸞呢？”
“沒看見，八成還沒出來。”
“你手上是什麼東西？”
默涼他們本來沒注意，山海這麼一提，他們都看向慕琬的手。她的左腕不知何時多了一個草編的手環，模樣普通，毫無特色。慕琬一愣，心說怕是吳垠抓她時留下的，用來“聯係”他們的東西。她一時語塞，便如實說：
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“歿影閣的吳垠給的。”
“你見到的是吳掌櫃麼？”山海從懷中取出一枚扳指，“這是解煙還給我的。她問我要還魂丹的製作工藝。當我知道時，再來找歿影閣。”
“看來他們很信任你嘛。”席煜起哄說，“竟然先貨呢。”
慕琬不知該不該說自己的事。但她還沒開口，黛鸞便出現了。見到他們幾個，黛鸞隻是點點頭，沒有更多反應。這令他們覺得很不正常。
“阿鸞，怎麼樣？”他們關切地圍上來。
阿鸞突然抓著山海的袖口，語氣並不冷靜。
“山海，我家的事，你知道多少？朱桐告訴我，他們讓我跟你出來避風頭，是因為府上一直有人要陷害我們。水無君當初來我們府上，並沒有什麼任務——而是他自願找來幫我們除內鬼的。隻是他證據不足，沒除乾淨，如今餘黨就要收網了……我必須快些回去。這些你都知道對不對？我爹娘單單是懷疑，才讓你帶我走，是不是？他們是打算出意外之後才帶我回去的，是嗎？我其實可能連他們最後一麵都見不到，是嗎？”
向來心寬的阿鸞在這種事上表現出不容退讓的原則，她的語氣有些咄咄逼人了。山海料到總有一天她會這麼問，他也沒準備把這當什麼秘密嚴防死守。
隻是對十幾歲的女孩來說，這樣的真相未免過於傷人。
山海意識到，之後的路不知不覺向黛巒城偏移了些。不論是遲早要回凜霄觀的他，還是急切想見父母的黛鸞，冥冥中多了一層指引。相對於此地而言，黛巒城和雪硯穀在同一個方向上，但終究會變成岔路的。
“這件事，我慢慢跟你講。”
山海將手放在阿鸞的雙肩，莫名令人有些安心。
天徹底黑下來，許多螢火蟲在附近飛舞，像頑皮的星星下來偷聽他們講話。
“唰啦——”
又是一陣嘈雜的聲響，與他們從那瀑布走出來時的聲音如出一轍。他們立刻看過去，柒姑娘最先走出來。接著，施無棄也現身了。
他微微低頭，長發散在臉側，沒被挽上去。
“這模樣真嚇人。”席煜道，“你若不開口，能去墳地扮作女鬼嚇人。”
“怎麼，男鬼就不嚇人了？”
施無棄笑了笑，語調裡卻不僅是疲憊。有隻螢火蟲從他麵前飛過，照應出一側蒼白的臉頰。山海走上前，皺起眉。
“你似乎不太好，出什麼事了嗎？”
“沒事。”
無棄搖了搖頭，後退了一步。
山海明顯察覺到異樣，立刻邁步向前，同時抬起雙指。一張符咒在他指間燃燒起來，搖曳的火光點亮了他的視線。
“——你到底怎麼了？！”
“我說了沒事。”
施無棄的語氣輕描淡寫，但其他人已經坐不住了。他們紛紛湊過來，想試圖勸說什麼。席煜離得最近，當她走上前看清施無棄的臉時，突然發出了足以穿透耳膜的尖叫，驚起一片林中沉睡的鳥雀。
她跌坐在地上，其他人便去扶起她。
她的手還顫抖地指著那處淌血的右眼眶。
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