第(1/3)頁
唯有暗無天日可以形容此地的景象。
一進來，身後的鳥居便消失了，就像這兒本不該有門一樣。他們有些許慌亂，但想到隻要找到走無常便能脫身，稍感安慰。但將希望全部寄托於此不是好事，他們知道。
亡人沼裡有一股令人不悅的瘴氣。黛鸞說是某種植物在泥地裡腐爛時產生的。這種氣體不能吸入太多，時間長會導致人的麻痹。她用現有的草藥和破布做了簡易的帕子，暫時用以過濾那種物質。雖然聞起來的空氣都變得苦澀，卻比瘴氣要好聞得多。
地勢很危險。不算一望無際，周圍能看到近似山丘的輪廓，卻不知多遠。這裡沒有沼澤該有的雜草，取而代之的是一種墨綠的藻，很黏稠。鞋底粘在上麵再帶起來，會泛出一股奇異的惡臭，像發酵的屍體。深處的泥潭不是普通的棕色，而更趨近於一種紅褐色。它們時不時泛上泡泡，發出咕嘟咕嘟的聲音，仿佛即將煮沸的濃湯，那氣味卻絕不讓誰想嘗上一口。
略微乾燥的線狀路徑將泥潭割裂，裁剪成大小不一的區塊。這布局與皸裂的大地有異曲同工之妙，不過沼澤麵積更大，更危險。這裡沒有生命的痕跡，或說生命在這裡變得不像生命，而是一種會蠕動的死物。他們看不到任何人，任何鳥獸，隻有植物在泥地深處緩慢腐爛的聲音。
山海在最前麵走，中間是黛鸞。走了一陣，他們依然隻能看到彌漫的瘴氣與靜默一片的沼澤地，一個人影也沒有。山海回頭看了一樣，發現慕琬在他們很後麵的地方了。
“怎麼了？”他低聲喚，“有何發現？”
在這裡，誰都不敢喊太大聲。就仿佛你打破寂靜的同時，會有什麼東西湧現，來打破你的軀體似的。隔著朦朧的薑黃色霧氣，慕琬微微將手帕拿開嘴邊，說道：
“我好像……召不出式神了。”
“什麼？”黛鸞感到不可思議，“天狗也不行嗎？”
“不行。我最初是想召它載我們到天上看看，總比徒步走的強。但沒用。我猜在這處結界裡血契被阻斷了。我試著喊尋或者其他式神出來，卻無濟於事。”
不遠的距離並不能驅散話中若有若無的失望，趨近絕望。山海取出一張符，本想燃起明火，又擔心引燃此地的沼氣。於是他試著去點冷火，卻發現沒有用。他有些緊張了，連忙拿出八荒鏡，它看上去像個普通的鏡子，現在也沒什麼試它的作用。而羅經呢，一通亂指，倒是能明確地看出壞了。
“我知道了……”他哀歎著，“那結界上還有一段字符，我覺得熟悉，但猜不透。現在想來，大概是說所有的法術妖術，在此地都會失效。”
“倒也不奇怪。不然柒姑娘怎麼會被關在外麵呢。這兒阻斷了靈力……但為什麼？”
山海帶著他們慢慢向前摸索，一麵思考著：“數百年前，荒骷髏骸將軍被發配此地，率領百萬陰兵懲戒對生死之界有非分之想的惡人……又在那數十年後，反而遭到鎮壓。那時候一定發生了什麼，是奈落至底之主或他讓走無常處理的。”
“或許就是神無君了。”慕琬猜。
“應當吧。那時候一定發生了什麼，但沒有人說。結界是在那時設下的，它就被封印在此。即便這樣，它們仍在人間傳說留下濃墨重彩的一筆……但，到底……”
他又沉思了一會。現在的情況很不利。雖然當前還很安靜，可這都給他們一種錯覺，就好像有什麼蟄伏在黑暗中蠢蠢欲動。他們不能犯錯，稍有差池那東西便會蘇醒。儘管，現在他們還沒覺得自己是被監視著的，可誰也不知道“錯誤”的標準是什麼。
更要緊的是，除了慕琬的傘與山海的拂塵外，沒有能用於打鬥的武器。若沒有靈力的庇護，法術也不能生效，式神更是召不出來……這無疑是關門打狗，甕中捉鱉。雖然不是誰刻意如此，但總給人一種被算計的感覺。
“我想去高處。”山海突然說，“地勢太低，我無法看清全貌。”
慕琬問他是不是已經發現了什麼。他的表情不太肯定，但的確有些想法。
“我最初就在想，既然這陣很老了，格局興許也是舊時候的。如果我沒猜錯，整座亡人沼都是一個大型結界，遵從九宮八卦陣的布法。這些沼澤與陸地的圖案都有講究。可我不肯定我們究竟處於哪一宮，該如何破解。這陣……讓我覺得很熟，不知是不是常在觀裡見。”
“破解後我們就能回去了？”
“這很難說。或許能打開回去的門，或許能使用靈力，但也可能會導致暴動。取決於我們破解的是什麼。”
第(1/3)頁
第(2/3)頁
“暴、暴動？什麼暴動……”
“……我不清楚。”
黛鸞有些慌。這說法就像凜山海篤定有什麼危險的東西在沉睡似的。雖然他們都知道，的確有“什麼”在這裡，否則亡人沼也沒有存在的必要。可如今天狗不能飛，羅經不能用，除了用腳走，他也無法判斷該如何是好。
三人不知道他們是不是第一批踏入亡人沼的生者……但絕不是最後的。
此刻，站在鳥居前的兩人對視了一眼。
“你不怕那孩子跑了？”朽月君嗤笑。
“我想她沒有寧願餓死的覺悟。”唐赫轉頭看回封印，“為何忽然追過來？”
那黑瑜的扳指出現在朽月君的手中。不論哪一根手指，扳指都顯得太寬鬆了，在他手上鬆鬆垮垮地被轉著圈。他輕鬆地說：
“雲外鏡說，萬鬼誌在生死交界的地方。”
“那可太多了。”唐赫有些不屑，“你如何肯定他們就是來這裡找萬鬼誌的？”
“我不肯定。”
“你……”唐赫深吸一口氣，看在他告訴他那孩子在哪兒的份上，他不能發作，“那你又如何知道雲外鏡說了什麼？”
朽月君露出那副狡黠的嘴臉來，像個真正的老狐狸。
“我從黛鸞的夢裡看到的。”
“……夢怎麼能作為證據？”
“世上沒有無端之夢。一切因果都有跡可循。”
朽月君所有的話都透著一股無端的自信。但鑒於眼前人清楚他的實力，這種氣質談不上自負，卻容易令旁人產生麵對自負者同樣的厭煩。反正，唐赫從頭到尾都對他沒有多好的觀感。他深吸一口氣，語氣嚴肅。
“這個結界，妖怪過不去的。”
“所以？”
“你不去嗎？”
“誰說我不去？”
唐赫耐著性子，再次做了一個深呼吸。
“那你要去找彆的門？”
“誰告訴你了？”
第(2/3)頁
第(3/3)頁
每次超不過三句來回，朽月君總能成功激起唐赫心中的無名之火。更可恨的是，他總能在這口氣出之前將它壓回胸腔裡去。
“強行打破不就完了。”
“……”
唐赫不再說話了。他不覺得這是個理性的主意。但鑒於他也貫徹“有效”大於“理性”的理念，唐赫沒有對這一決策做出什麼反對。
“這是個很老的封印了……古老不一定意味著強大，反而證明，它該換了。”
帶著半開玩笑似的腔調，朽月君伸出另一隻手，抬著煙杆，輕輕點在鳥居的陣法上。一時間它與封印接壤的地方湧出刺目的光，那一點明亮到發白。火花迸濺，強大的妖力以決堤之勢衝撞其上，發出極其刺耳的聲音，仿佛彈奏一把調音違和的琴。
有什麼東西融化了似的，滴下金色的液體，流淌在地上。它滲透進乾燥的土壤，腐蝕出一大塊形狀可怖、滿是空泡的土層，卻泛著熒光。朽月君的手向前推了些，聲音更加尖銳，煙杆的前端幾乎要把結界燒穿。唐赫能感覺到撞在鳥居上的妖力被反射回來，而那種氣勢開始減弱了，這說明妖力逐漸被封印吸收，逐漸變得脆弱。
就在這時，朽月君突然抬起另一隻手，幾道赤色流光在從袖內的皮膚竄到腕部，被他狠推出來。轟然一聲，封印四分五裂，緩緩向內部凹陷。八邊形密布的符文緩緩淡化，同時向中心逆向旋轉，速度逐漸加快。
純黑色的漩渦出現了，有紅色的電流不安分地迸濺。彈在唐赫腿邊時，他本能地撤了一步。朽月君向鳥居的漩渦示意。
“這不就能進去了嗎？”
“……”
他該自己先進去的。
封印被“蠻力”強行從外部打破了。裡麵的人不知道發生了什麼，隻知道有事情正在發生。大地震顫了一陣，讓人幾乎站不穩。慕琬距離邊緣略近，差點兒就要栽下去了，黛鸞猛地伸手將她扯上來。地震伴隨著一陣渺遠的聲響，嗡鳴陣陣，但沒有持續太久。
“怎、怎麼回事？”慕琬心有餘悸，“有什麼東西……醒了似的。”
“也可能是外麵發生了什麼。”山海攥緊了發汗的手，“沒太多時間了。我們走過的地方已有兩個陽爻。我們應該處於乾宮或巽宮，開門或杜門，分彆屬金和木。皆非凶門，但方才的異變，我不……”
“呀！！”
黛鸞的尖叫打斷了他。沼澤邊有手伸出來，突然就抓住她的腳踝。當泥漿退卻一些時，他們發現那不是普通的手，而是一具白色的骨手。
震動已經消失，但泥潭裡依然泛出陣陣漣漪。說是漣漪，不過是黑紅動蕩的泥漿。古怪的泡泡更多了，接二連三有東西從中弓起身，像是一股又一股的泥柱。這可怕黏稠的液體很快滑落，竟是一具又一具人形的屍體。他們有的完全腐敗，隻剩下森森白骨，有的還帶著潰爛的皮肉，發出陣陣惡臭。這股氣息證實了一開始空氣中彌漫的氣息為何令人不安。
一股酸意湧上喉嚨，但還不等黛鸞當真吐出來，山海大喊一聲：“跑！”
一副副行屍走肉緩緩從沼澤地裡爬出來，像是不滿於生者的闖入，在某種號令下統一了行動。他們的速度不快，手裡卻都攥著兵器。許多兵器也生鏽了，也沒見誰放手，就好像這些刀槍劍戟與他們長在了一起。山海他們的手裡沒有任何能硬碰硬的武器，即便有，從數量上也出於劣勢。除了逃命，彆無他法。
那麼，往那兒跑？中宮一定是骸將軍之所在，去了就是送死。若不知道他們身居何處，連逃命都不知朝什麼方向去。
第(3/3)頁