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天狗比起那龐然大物而言，的確是小了些許，但勢頭不減。它劇烈地扇動翅膀，漆黑的雲間接二連三密如雨點般砸下巨大的冰石。那些石頭在接觸蛇身的一瞬便被吞了進去，幾個人回頭看了一眼，無一不露出憂慮的神色。
沒有用嗎？
眼見著他們之間的距離越來越近，隱約的絕望感伴隨迸濺的水花紛紛浮現。可慢慢的，他們現雙方的距離拉開了一些，至少感覺不到追著後背的水霧了。
並不是馬的度加快了，而是水蟒的度放慢了。
慕琬再次回頭，看到所有嵌入怪物內部的冰石，緩緩向外擴散出奇異的裂紋。它在從內部、從不同的地方凍結。裡麵的冰逐漸延伸成一體，在接觸到外界的空氣時，如開花一樣綻開冰層，那冰做的軀殼也在慢慢地連接在一起。
佘氿倒也沒料到這番景象。因為巨蟒因為身體上的限製不再那樣聽自己的話，他有些站不穩了。他本想跳下去，卻現不知何時自己的小腿被凍在了蛇頭上。巨蟒完全被冰封在了原地，隻有身下殘餘的流水汩汩向前。
幾人跑得更遠了。佘氿翻翻白眼，拍了拍手。
頃刻間，冰蟒轟然垮塌。這並非是山崩地裂般的架勢——而是在瞬間融化成了水。洶湧的水浪裹挾著被折斷的木頭、石塊，還有大量的泥漿滾滾而來。它的度不如先前那樣快，威力卻更加驚人。本身這就是向下的地勢，奔騰的泥石流滾滾而來，勢不可擋。
馬兒們的體力快要到達極限。小馬被追上的泥漿裹住了腳，泥水迅爬上它的身子，將它卷進了泥浪。慕琬雖然在瞬間抓住山海的手，大的馬兒也因為精疲力竭加上失去重心而摔倒了身子。黛鸞尚未來得及回頭，突然看到前方的天空上閃過一道白色的影子。定睛一看，正是天狗帶起了險些喪命的三個人。
而尋的體力很好，也十分靈活，很輕易地在山石草木間蹦跳著。隨著距離越來越遠，地勢也愈平緩，他們借著這個勢頭轉向側麵寬闊的地帶去。
天狗將他們放回在一處空曠的草皮上便回去了。幾個人都上氣不接下氣，一身冷汗浸透了，就仿佛這一路下來是他們親自跑的一樣。但實際上精神上的疲憊絕不比這要輕鬆多少。不遠處的泥漿還在翻滾，勢頭緩了些。
尤其是慕琬，剛才強撐著很久——身體和心情上——現在一下子放開，腿都軟了，站也站不起來。她乾脆和其他的姑娘們一樣，直挺挺躺在地上，躺屍一般。
“後麵的路一片狼藉，就算有追兵來，恐怕也要一陣子。不過那佘氿是吃過人的妖怪，一定不好對付，要小心。”
隨後，山海替謝花謠把了把脈，沒再說話。
“師妹”她努力側過臉，伸出手碰了碰慕琬的小拇指，“他說的信，到底是……”
“……”
慕琬的臉向那邊側了一下，但眼睛還直直地盯著星空。她沒說話——主要是不知道自己該說什麼。剛才的經曆已經讓她沒有多餘的心思去琢磨這些事了。
黛鸞掙紮著坐起身，原本臥在她腦門上的小小尋突然滑下去，正掉進她懷裡。她掏出一張皺巴巴的紙。見慕琬沒有反對，便遞到謝花謠的眼前，問她說：“要看看嗎？”
謝花謠舉起沒有血色的手，輕顫著接住了它。
“您看得懂嗎？”山海問。
“這是……”謝花謠眯起眼，仔細地審視著。她的視力已經不太清楚了，對這些扭曲而不規則的線條並不敏感。謝花淩撐起身，在她身邊跟著一起看，沒有看出個所以然來。一旁探頭探腦的小小尋更是狗看星星了。
慕琬緩緩說：“我也是第一次見……但我還是不能分辨出這些是什麼。它既不像信，也不像是畫，我們完全不能明白……”
“這是一張地圖。”
“什麼？”
慕琬和黛鸞鯉魚打挺般湊過來。
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“這是一種很舊的畫法，很多地方已經沒有了……這個形狀是山，這是河。你看，其實很好懂，它們之間很像……這是……咳咳、咳咳咳——”
謝花謠突然咳嗽起來，山海立刻將她攙起來。她高舉著地圖，免得將它弄臟了。黑色黏稠的東西從她的嘴裡咳出來，她用另一隻手接住。若不是過於濃重腥臭的氣息告訴他們這是腐壞的血，誰也不會知道這液體到底是什麼。黑血從她的口中粘在手上，扯出長長的絲線。
“這樣下去不是辦法……怎麼辦。阿鸞，真的沒辦法解嗎？”
黛鸞輕輕搖了搖頭：“恐怕是不行。這種毒是蠱毒，隻有下毒的人有辦法。就算他想讓阿謠立刻死掉也是能做到的。但目前還沒有……”
“這應該是一個警告。”山海麵露憂慮，“這樣下去確實不是辦法。我能幫忙運功緩解一下痛苦，但……解鈴還須係鈴人。”
慕琬直跺腳：“先要解燃眉之急啊！”
於是山海盤腿坐下身，開始運行內力。一旁的慕琬和阿淩都目不轉睛地看著，生怕出了什麼差池，或者後麵有追兵趕上來。隻有黛鸞還抓著那張紙，目不轉睛地使勁看，像是要把信看穿了。不過若說是地圖，到也很好理解，許多地方也說得通……他們先前隻是差這麼一個思路，隻要有人戳破這層窗戶紙，便一點就通了。
不遠處的灌木叢裡傳來窸窣的聲響，這讓慕琬在一瞬間汗毛倒立。她本能地抓住傘，卻感到越來越多的人在靠近。那種壓迫感更強了——甚至她能看見，許多黑影在林間遊走，月光讓一對對眼睛鍍上清冷的寒光。
瞬間，一個小小的黑影竄了出來，撲向尋的方向。它們滾成一團，轉了好幾圈又滾了回來。慕琬定睛一看，才現那是一隻白色的貂。
其他的“人”6續地走出來。原來它們也不過是這山中的牛羊禽鳥。一匹黃色的馬靠近了謝花淩，她摸了摸馬脖子。他們被一群溫柔的動物們包裹起來了——這場景是如此熟悉，簡直令黛鸞想起第一次見到極月君的時候。
不知他和葉月君有沒有挨罵。而失蹤的施無棄和柒姑娘，也不清楚他們的情況……
自己方才蛇口逃生，這會兒就開始擔心其他人了。
山海拍拍土，站起身。慕琬跑過去，打量著師姐的臉色。她並不比先前好多少，隻是呼吸平穩了許多。她緩緩伸出手，用冰涼僵硬的指間輕輕碰了碰慕琬的臉。
“你們要去找到雲外鏡……千萬，彆讓鄔遠歸，讓歿影閣……”
“……放心，我知道。”
山海和黛鸞對視了一眼。他們都清楚，隻要找到雲外鏡，就能確定施無棄——甚至萬鬼誌的下落。所以，他們必須要幫慕琬找到它。
“可是地圖離開這兒，就看不見了……”慕琬歎著氣。
謝花淩伸出手問：“我能看看嗎？”
她接過地圖，仔細看了一遍，微微搖搖頭。看來，她也不清楚地圖具體是什麼指示。
黛鸞摸了一下謝花謠的額頭，已經從剛才的冰涼變得燙了。燒的症狀在運動後徹底表現出來，先前作為掩飾的寒冷退卻，但仍無法從根本上解決問題。黛鸞抓了抓頭，一邊想，一邊說：
“我覺得我二師父肯定能解這個毒。我道行不夠，但她幾百年的修行，一定沒問題。”
“你二師父……是妖怪嗎？”謝花淩放下信，有些疑惑地看著她。
“她是六道無常呢，是如月君。”
“啊，我知道她，是那個藥師，也是個畫家，還是個……毒師……”
“呃這個，沒問題！她可是我師父！”
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“那我們怎麼才能找到她？”
“……”
山海無奈地拍了拍黛鸞的肩膀。
“可彆想一出是一出……如月君也行蹤不定。要麼我們找到雲外鏡，再用雲外鏡找人；要麼碰運氣去找如月君——但不論哪一個都是未知數，阿謠姑娘不可能撐到那個時候。”
“要不……”黛鸞小聲說，“我們回青璃澤，去找……”
“……你覺得皋月君會幫我們嗎？尤其是，在得知是自己手下做的事。”
謝花淩不解：“佘氿是她手下？不過……我確實記得他說有個主子來著。我以為，他就是歿影閣的老大了。”
“那是他們對外的說辭。他們的主子正是六道無常中的皋月君，我們見過，她也不是一個好相處的人。而且青璃澤也很遠，沒有其他無常幫我們借六道靈脈，都來不及。”
說到皋月君，慕琬忽然想起她當時提到的代價。摸向腰間的時候，不知那香囊怎麼又不見了。這讓慕琬感到有些困惑——雖然算是無關緊要，但她還是沒能注意，這是何時丟的。
“我不喜歡走無常……”謝花淩坦誠地說，“聽阿謠說，掌門原本與霜月君私交甚好，他也經常來穀裡做客。他不喜歡喝茶，掌門就拿最好的茶花釀招待他。可誰知出了事，穀裡上下就再也沒人見過他了。真是不仁不義！”
“他們……也不都是這樣的人。”
事情到現在，慕琬也不知該說些什麼。宗主已“不複此間”，找鶯月君報仇是一定要做的事——還有朽月君和唐赫，這些賬她都要同他們算清楚。隻不過更加迫在眉睫的是想辦法替師姐解毒，再去按圖索驥，找那傳說中的雲外鏡。值得慶幸的是，謝花氏和山海都確認這麵仙器是真實存在的，而不是哪個說書的心血來潮杜撰的產物。
大黃馬跪下身，謝花淩一個人努力將姐姐推上去，然後自己也跨上了馬。慕琬問她：
“你們……想好怎麼辦了嗎？我們接下來……”
“不是我們”大黃馬站起身，謝花淩冷冰冰地說，“是你們。”
“你……在說什麼？”
“對不起……我不討厭你，真的，我很喜歡你。還有凜道長和阿鸞，還有那個沒見麵的小哥哥，我都很喜歡，但是——但是阿謠更重要一些。”
“等等，你要去哪兒？！你要回去嗎？你會被——”
阿淩突然指揮著馬調過頭，絕塵而去。她不僅帶走了謝花謠，還帶走了唯一的希望。
——尋找雲外鏡的地圖。
追了幾步，慕琬不再追了。山海和黛鸞追上來，也沒有跟過去的意思。他們打心底裡能理解謝花淩這麼做的理由。至於原諒，那不是他們有權力做決定的事。於是山海看向慕琬。
——“這世上，能放心的人不多。”
葉月君的話在耳邊蕩起。她悵然若失。
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