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施無棄佯裝情緒不佳，跟著他們去了後屋休息。管事的人給他好茶好水伺候上了，想要什麼，也讓他儘管吩咐。這倒是頗有幾分軟禁的氣氛，他暗想。直到表麵鎮定地將他們趕出門，他還有心慌，倒不是真怕自己在這兒出了什麼危險，而是在警惕些彆的東西。
為何狩恭鐸如此篤定他會在近期出現在這裡？他甚至給玉婷姑娘提過自己，這絕不是巧合。他覺得，自己陷入了一個精心編製的陰謀。以皋月君知曉天下之事的本事，說不定對他們來時的行程，當真是一清二楚。
現在的問題是，狩恭鐸要見他，是這妖怪自己的意願，還是他主子的意思？
他幾乎能想到，山海走出門後皺著眉找到姑娘們，簡單地概括了生的事，讓她們切莫擔心。姑娘們呢，或許和山海一樣，嘴上都說著沒事，心裡稍稍惦記著。不過隻要柒跟在他們身邊，他便能知道他們有多遠，他們也能知道他還安好。
正琢磨著，有人敲了敲門。他走到門前，看著一個與他差不多高的影子。此人身上的氣息與先前他見過的都不一樣，身上縈繞了很強的靈力。他沒有過問，便打開了門。
那是一個陌生的男人。門開了以後，他不說話，先行了個禮。施無棄同樣拱手作揖，微微抬起眼睛打量著他。男人穿著一身赭色的圓領袍，內襯是稍暗些的鵝黃。布料針腳細密，看著很講究。他紮著四方髻，身上沒有其他多餘的裝物，隻有腰間掛了個令牌。
對方直起身，麵容雋秀。隻是他眉眼彎彎地笑著，幾乎看不到眼睛，嘴角也勾起來，讓施無棄看著臉酸。
“狩恭閣下，久聞大名啊。進來坐吧？自個兒的地盤就彆客氣了。”
在對方還未自我介紹前，施無棄先開了口。起初並不確定，但麵對麵時，他隱隱感到對方身上散出的妖氣。他不確定狩恭鐸是否是故意讓他察覺到的。
兩人進了屋，在方方正正的木桌前對著坐下。狩恭鐸為他倒好了茶，說是特意從外麵帶回來的特產。施無棄聞出來，的確是好茶，但並未碰杯子一下。他深知青璃澤大多數術士，都會些離奇古怪的蠱術，若是下了什麼無毒無味的蠱，可就難辦了。狩恭鐸看出他的警覺，細聲細氣地說：
“放心，暗地裡下毒，不是在下的待客之道。”
“嗯，我可真是太放心了。”
嘴上說著，他仍連茶杯看都不看一眼。柒姑娘的氣息淡了些，他感知到，山海他們應當是平安無事地離開了。
“施公子放心，我邀您見麵，是我自己的意思。至於為何知道您在這兒，自然是向同僚打聽了您的行動。我自然是向歿影閣主請示過。我隻是想與您交流一下生死之道，除此之外絕無惡意，您不必多慮。”
不用無棄開口去問，他自己就交代了個明明白白，看來是個精明的家夥。越是這樣，他越覺得難對付。
“綁架似的，真是沒有誠意啊。”
“我放走了您的摯愛，還不夠有誠意嗎？”
施無棄表麵上不動聲色，心裡一緊，明白了這話裡的意思——從過去到現在，連山海他們的動向，歿影閣也知道的一清二楚。若此次交談中稍有差池，他們便有危險。
他不能直接問“你到底要乾什麼”，在這樣的氣氛裡，先沉不住氣的就輸了。
“確實不夠。你還得回答我幾個問題。”
“您有疑慮是理所應當的，儘管開口便是。”
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“那我就直說了——我自然知道，歿影閣知曉天下之事，但消息傳到您耳邊總需要些時間。我覺得，您不是恰好賭中了我們拜訪的時間，而是您今天才知道的。所以，應當是您手下人報的信。我有些不明白，他們是如何這麼快就告訴您，讓您趕回來的？”
狩恭鐸微微側臉，像是猜到他會這麼問。他仍然笑著，取下腰間的令牌，雙手遞到施無棄的手裡。無棄也雙手接過來，正反仔細打量了一番。
這長長的五邊形令牌上寫著金漆的字，表明了金砂莊主的身份。背麵是一個端正的“鐸”字。他忽然注意到，令牌下端有個不起眼的金屬片，像個靈活的扣。他抬眼看了狩恭鐸，並沒有阻攔他的意思，他便將那個扣輕輕掰開，從原本就輕薄的木質令牌間抽出一個小盒子，像個精致的小抽屜似的。
裡麵是一片靈動的花瓣，被封在凝固的透明琉璃中，嵌合在裡麵。那花瓣的形狀像是姑娘的一片裙擺，中央泛白，邊緣綴著一圈墨一樣的黑色，其餘大麵積都是金黃。它很漂亮，在這琉璃裡，將生前的弧度定格其中。而且他還能感到，這花瓣的靈氣很複雜，有它自己散著的，也有被注入的。
“施公子可知六道靈脈？”
“唔……”
原來是靈脈麼？鮮少有人類能找到並進入靈脈，就算進去了，也很難不迷失在六道間，找不到回來的路。唯有六道無常與一些妖怪能在其中穿行。
“我們有送信的靈蝶。我收到口信，直接從靈脈回來便是。此令牌能護我們周全，讓不屬於此間之物的氣息被完全隱匿起來。”
“你們。”
施無棄著重了這兩個字。
“施公子明察秋毫。”
狩恭鐸笑著接過他推回來的牌子，重新彆回了腰間。他不緊不慢地喝了口茶，告訴他：
“你一定知道，閣主大人有五位心腹。金木水火土，黃青藍紅白，我們是人手一個的。”
“……此花是媧堇華？”
“正是。”
施無棄並不知道雲戈的事——那時他還未與凜道長同行。在銀飾店裡他提到的那人，他也沒有過問，自然是不知道這花的事。但他知道，媧堇華十分珍貴，在黑市上的價格高的離譜。他有一枚還魂丹，甚至還帶在身上。那丹藥裡，就有晾乾的媧堇華的粉末，很稀罕，是曾經的客人與他換的。隻是這還魂丹並不是真正讓人還魂，隻對剛剛死去的人有用，而且僅僅是須臾片刻罷了。
不然，他早就給阿柒用了。
歿影閣竟有一株完整的花，還被做成了如此奇異的靈物。媧堇華與女媧造人之說頗有淵源，的確也能壓住妖怪身上的妖氣。這樣一來，一些事就說得通了。
狩恭鐸又說：“很久之前，如月君曾來拜訪過歿影閣。她想將媧堇華的樣子畫下來……自然是沒機會了。聽說前一陣子她去錦桐鄉碰運氣，希望，她有所收獲吧。”
柳酣雪解·如月君，他略知一二。若她真把媧堇華畫進去，現世裡的花也會蕩然無存。
“我知道了。那麼……下一個問題：你教玉亭姑娘趕屍之法？”
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“誰？”
狩恭鐸雖然還帶著笑意，可明顯有些困惑，不像是裝的。施無棄沒有回答他，任憑他一個人苦思冥想了好一陣子。
“啊，啊……我想起來了，你是說鎮外那個放羊的女孩？”
“不錯。”
“真是抱歉，我教的人太多，記不大清楚。哎，自然要撒大網，才能碰著您。順便，讓百骸主的名聲，在人與人間也傳上一傳。”
“那可真是太感謝了。”施無棄麵無表情，卻語調譏諷。
商人與商人間的對弈，他自認無需不必要的謙和。那都是給外行看的，私下裡，沒必要這麼客氣。何況他對眼前的這個人——這個妖怪，也並沒有什麼好感。
“不必客氣。您還有什麼問題麼？”
“最後一個”施無棄豎起一根食指，“倒也算不上是提問，應該說，是確認一個問題。”
“施公子但說無妨。”
“流通冥幣的錢莊也好，洗清進賬的賭莊也好，我始終想不清楚為何您與青璃澤聞名的趕屍術有何聯係？有何用處？難不成是個人愛好？先前，我一直不大確定，這是一個有些大膽的設想……如有冒犯，還請包涵。”
“施公子莫非有什麼想法？快快請說，我還真對您的揣摩有些興趣。”
“錢莊與賭莊離的很近，您在此地經營也並不需要四處走動。但聽說，您經常外出——尤其是要出入於六道靈脈，我便有些起疑。直到我與您見了麵，察覺到您身上，可不止這被掩蓋住的妖氣……”
“還有？”狩恭鐸輕輕挑眉。
“人的氣息。但不是活人，是死人——很多死人。”
“所以？”
“你和各地一些手下，以趕屍為借口，運送許多違禁的貨。此次應當是些名貴的草藥，我不清楚是負責運輸還是往青璃澤帶。這不重要，人的屍體很輕易就能過了各地關口的審查。你自己經營的地界，也能很輕易將賺來的錢洗得乾乾淨淨。”
狩恭鐸忽然鼓起了掌。
“不錯，不錯，在下當真沒有看錯人。不愧是百骸之主，實在是佩服。這樣一來……我想與您商議的事兒，相信您定能幫我了。”
他緩緩睜開眼睛，青綠色的眸子上，細細的豎瞳如一道黑色的裂紋，笑意不減。
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