最後亞瑟硬是一聲不吭扛了下來，看得虞棠枝都覺得幻痛了。
這時，船艙的破布被撩了起來。
刀疤臉看到她還在也露出幾分訝異，“你居然沒跑？”
他看亞瑟被包紮過的手掌，又看她一副護犢子的樣子，像看傻子一樣的眼神:
“真不知道該說你是忠心還是愚蠢，不過我不會帶累贅回魔域。”
刀疤臉指尖一甩，五指瞬間化作鋒利的刀刃向她走來:
“給過逃跑的機會的，可是你不珍惜……”
他的腳步一頓，看著擋在前麵的少年:
“什麼意思，不想我殺她？”
亞瑟緊盯著他，聲音沙啞道:
“如果她死了，你也隻會帶走一具屍體。”
刀疤臉單挑眉峰，表情困惑的樣子不似作假:
“……好吧，你們人類真奇怪。”
他皺著眉頭又出去了。
……
船行駛過一段暗河後進入了地下的魔域，氣溫下降了許多，昏暗的紅光勾勒出砂岩的輪廓，空氣中充斥著一股奇異的味道。
可能因為本體是魅魔，虞棠枝並沒有感覺到有什麼不適，反而比在地麵上更輕鬆了。
反觀亞瑟的狀態就不是那麼妙了，她注意到他在微微發抖。
“這裡的氣溫好低。”她假裝搓了搓手心，向他靠近，“殿下，我能挨著你嗎？”
亞瑟掀起眼簾看了她一眼。
這就是同意的意思。
虞棠枝自覺默認他是這個意思，毫不客氣的屁股一扭就坐他旁邊了，再不經意間扒住他肩膀，兩具身體緊緊依靠在一起。
期間，亞瑟還掙紮了幾下，但被她蠻力鎮壓之後也就消停下來。
她就像是擁著一塊冰慢慢將他捂成溫熱的玉。
刀疤臉用一百枚紫晶石就將亞瑟賣了出去，還免費附贈一個人類廚娘。
魔族女仆挑剔的掃視了虞棠枝，有些不願意將她一齊收下。
刀疤臉把紫晶石收好，將二人推過去道:“她是白送的，你彆看她是下人，這小子還就聽她的話!”
“艾薇”九頭蛇拉的香車裡伸出一隻素手，指尖塗滿豔紅的色彩，豔若桃李的美人臉上是一雙金色的豎瞳。
“把廚娘帶上，把他送進來～”
“是，凱瑟琳大人。”女仆艾薇指揮仆從將虞棠枝關到牢籠裡，亞瑟則被帶進了凱瑟琳的馬車裡。
車隊騰空而起，一路掠過龐大的地下城鎮向南邊的宮殿飛去。
一路上，虞棠枝都在密切關注著香車的動靜，就怕亞瑟想不開跳馬車死了，呼吸珠從此下落不明。
所幸，香車一直平穩運行，什麼意外都沒有發生。
九頭蛇降落在宮殿前的空地上，虞棠枝被綁住手腕拉下車，艾薇正準備將人安排到奴隸營，香車的簾子被挑起，裡麵傳來亞瑟的聲音。
“我要她在身邊服侍。”
“好，就依你～”凱瑟琳媚笑著，手指在他臉上刮過留下一道淺粉色的痕跡。
“可彆讓我等太久～”
周圍的仆人們都習以為常。
也許是察覺到虞棠枝的視線，亞瑟垂下眼眸，紅發遮住眉眼看不清神情。
就這樣，亞瑟作為凱瑟琳的新寵在南宮住了下來。
夜晚，魔族很少吃熟食，更不用說素食，虞棠枝從小廚房裡東拚西湊搞出來烤麵包和蔬菜湯端上來。
亞瑟已經沐浴過換了一身黑衣，冷白的皮膚在燭火下清透發亮，除了臉頰上那一道紅痕。
他坐在椅子上，良好的素養使背部挺直，經曆了巨變後這位王國的繼承者似乎成長了許多。
“殿下，吃點吧。”
出乎她的意料，亞瑟主動拿起刀叉開始吃起來，一口接一口。
“你也坐下，吃。”
虞棠枝拿出新碗盛好飯，一邊吃一邊偷瞄他。
不敢多看，視線像羽毛劃來劃去。
目前二人身陷囹圄，身上的東西也儘數被刀疤臉搜刮走，她注意過呼吸珠並不在那堆衣物裡。
大概率是在城堡裡，下落隻有亞瑟知道，所以她一定得扒住他，現在問題是到底該怎麼做才能把他解救出去呢……
這是凱瑟琳的勢力範圍……
要不，偷親凱瑟琳一口？
嘶，漂亮姐姐，也不是不行……
但是彆最後亞瑟能離開，自己反而被凱瑟琳扣下了，反而弄巧成拙。
刀叉在陶瓷盤上發出刺耳的噪音，打斷了她的思緒，亞瑟突然道:
“什麼都沒有發生。”
“嗯？”
半塊麵包還在嘴裡，虞棠枝沒反應過來隻發出模糊的嗚咽聲。
“我說，”亞瑟的聲音緊繃，嚴肅得近乎決絕。
“在回來的馬車上，我和她什麼都沒有發生!”
虞棠枝眼前又晃過凱瑟琳的波濤洶湧，再看他透紅的耳尖，頓時明白了有些想笑，但為了維護他岌岌可危的自尊心還是儘量平常的語氣道:
“啊……噢。”
亞瑟卻皺起眉頭，抬眼看向她:
“噢？就這樣？”
他十分不滿她的反應，“有時候我真的覺得你很奇怪，會為了一個不相乾的王子豁出性命，有時又漠不關心。”
虞棠枝的表情更奇怪，她有些摸不清亞瑟生氣的點，在步步緊逼的視線下隻能將心底的真實想法說出:
“其實殿下，凱瑟琳大人那樣的尤物，就算發生了什麼，您好像也不虧啊。”
回應她的是亞瑟憤怒的摔碗。
之後幾天，亞瑟開始單方麵的冷戰，每天冷臉淦飯，其餘時間對她的存在視而不見。
對於少年彆扭的心思，她無暇顧及，趁著這幾天把南宮的底細摸了摸。
凱瑟琳是魔王手下的四位大將之一，武力值高，好飲酒男色，這座宮殿裡住著不少男寵，來自不同的種族，全都被安置在東北角，是亞瑟的鄰居們。
不過亞瑟住的宅院是最大最華麗的，上任主人據說是個精靈，容貌無雙，深得寵愛。
作為“新人”並且占據了最重要位置，亞瑟成功拉了一波仇恨。
每天上門拜訪的同事們絡繹不絕，虞棠枝很想直接關門謝客。
但無奈魔族民風彪悍，根本沒有門這個東西，方便大家看對眼了隨時開展生命大和諧。
幸運的是凱瑟琳再也沒有來過亞瑟這裡，虞棠枝盤算著日子，猜測她估計是要等亞瑟成年禮時好好享用。
距離成人禮不過三日，虞棠枝有些急切的尋找逃生的方法，反觀亞瑟雖然被魔氣壓製，但神情自若，每天還能吃下半個潘多洛。
“我會帶你離開這裡。”
已經不知是第幾次亞瑟對她這樣說，每當她追問如何離開時，他又總是閉嘴不言。