繁華夜市的街頭，一切終究還是迎來了岔路口。
一位麵黃肌瘦，發鬢散亂的中年婦人正拉著一個同樣瘦小的小女孩跪在路邊。
女孩的頭上，插著象征賣兒鬻女的草標。
瘦的見骨不見肉的小丫頭幾次想要將頭上的草標取下，卻在其母的阻攔下未能如願。
婦人死死抓著閨女的手，朝著每個投來好奇眼光的人祈求：
“我男人在碼頭跑船淹死了，隻留下這麼一個女兒，族老覺得咱們家‘無丁’，所以將房子都收了回去，咱們一路南下準備來這兒找個活計，可又沒有手藝........”
“咱們是真的一點兒活路都沒了，求求好心人瞧瞧咱們，若是需要丫鬟，廚娘，漿洗婆子，大夥兒隻管開口，哪怕是不買，有個活計，有口飯吃，咱們也是心滿意足了！”
婦人哀嚎哭泣的聲音著實不小，幾度蓋過原本在街頭沿街叫賣的攤販，一時間街上不少人側目，也有幾個確有心思的人圍到了攤位前。
“六兩銀子，確實比人牙坊那邊便宜，往常這個年紀的小姑娘，雖然小了些，也不太乾活，可通常還得十五兩銀子左右.......”
有個手提竹籃，繡娘打扮的女子上下打量幾眼插著草標的小女孩，又上前牽起小女孩的手細細打量，念叨道：
“我是臨安坊的繡娘，讓我瞧瞧，這小丫頭有沒有當繡娘的天賦......”
臨安坊的繡娘...！
龍泉是自古以來的工匠雲集之地，此處的瓷器與寶劍天下聞名，但不意味著隻有這兩樣，相反，各種手工業也極為發達，例如織裡繡等。
由於此時由儉入奢的服飾風尚，以及日漸富庶的日常生活，越來越多的人開始購入往日不會購入的布匹，裝扮自身。
這樣的氛圍下，布匹的產出拔高，而需要的繡娘自然也越來越多。
而臨安坊的繡娘，在一種以此為生的繡業中，都是頂頂有名的存在，臨安坊出產的布匹與織品，絕對可以算是有價無市，一布難求。
所以，當下這繡娘說要帶小丫頭進臨安坊，瞬間就獲得了不少豔羨的眼神——
這小丫頭還真是交了好運，進了繡坊，以後風吹不著雨打不著，隻要在繡坊中一坐，每年還能攢上幾兩銀子.......
跪地買女的婦人雖然不懂臨安坊到底是個什麼地方，但也知道‘繡娘’和‘下人’是有區彆的，當即便實打實的磕了幾個頭：
“這位貌美的小娘子，多謝您收下我閨女，她年紀小，踏實肯乾，日後一定能夠多幫幫你.......”
一籮筐的好話說出，在婦人滿懷希望的眼神中，繡娘卻是慢慢沉了臉，略帶遺憾的放下小丫頭的手，搖了搖頭：
“不行...雖然才八歲，能練巧勁兒，可這小丫頭的手骨太大了，從前在家裡是乾慣農活的吧？”
不待呆滯的婦人回答，那位杏花眼的繡娘便道：
“八歲的手指節，和我這年紀的人都一樣粗，這怎麼劈線？”
繡娘重新站起身：
“等等下一位人來吧，說不準她們願意買下這小丫頭。”
婦人吃了一驚，又抱著繡娘求了幾句，眼見無用，這才低低哭泣起來：
“還有沒有好心人要這孩子，這小丫頭真的很乖，吃的也不多......”
婦人又說了一籮筐的好話，不過隨著那位臨安坊繡娘的離開，好幾位也隻是短暫觀望後便離開。
婦人留不下死亡的丈夫，也留不下滿街遊走的行人，急得團團轉，哭聲哀哀切切，圍觀之人中有一個酒樓夥計打扮的漢子顯然看不過眼，略微抬高了些音量：
“八歲的小丫頭毛都沒長齊，手腳再伶俐也越不過年紀稍大一些，已經被人牙子調教出些手藝和規矩的慶笵.......”
“你就是再在這兒哭也沒用呀，你若是真的缺錢，不如就帶上閨女去咱們酒樓，洗些碗筷，雖是辛苦些，可日日結工錢，從不拖欠，也算是條路子呢。”
這夥計打扮的漢子說的話顯然不假，八歲小孩能懂什麼，而且手腳再伶俐，也總是局限的，畢竟身高身段就擺在那裡，總不能去給主人家倒個茶，還得拿著小凳子墊腳.......
完全是沒有道理的事情。
婦人顯然有些意動，可就在此時，人群中不知誰笑了一聲，有聲音道：
“刷碗多累，我看著小丫頭的年紀正好，不如去柳府碰碰運氣！”
此話一出，大部分的人都摸不著頭腦，可小部分人，卻是突兀的發出一陣哄笑。
婦人連忙追問道：
“柳府是哪裡？比去酒樓洗刷好嗎？這位好心人可替我指個路嗎？”
人群中又是一陣小聲的哄笑，隻是這些哄笑聲中卻多了一絲耐人尋味的意味。
這些人中有個鬢邊簪花，身著長衫的中年男人，幾聲笑完，正色勸解道：
“這人在框你，莫要信他。”
“那夥計讓你去刷碗筷的活計不錯，累是累了些，可他家的掌櫃我卻認得，是頂頂的善人，不會苛待你，等你攢些銀錢，便能換份工，在此處落下腳。”
婦人帶著孩子連忙叩謝，站起身隨著那夥計進了一家生意十分興旺的酒樓之中，圍觀之人瞧著沒有熱鬨可看，便也重新彙入人流。
街口重新歸於安靜，喧囂重歸夜市，每個行人的臉上都或多或少寫著笑意。
隻是這些人中，不包括葉青釉，以及葉守錢。
葉青釉早在聽到那群人言語的時候，腦中的警鈴便轟然大作，渾身血液倒流，此時更是一口氣憋在心頭難以言語。
不過她還是很快反應了過來，從同樣僵硬的葉守錢身上掙紮下，很快找到了那位明顯知道一些東西，並且為婦人熱心出謀劃策的男人。
男人隨意閒散的在路邊閒逛，葉青釉不知如何打招呼，隻得張口喊了一句‘阿叔’。
那麵白無須，眼眶深陷，鬢邊簪花的中年漢子轉過頭來，又看了看周圍，確定邊上沒有人後又指了指自己，問道：
“小娘子在叫我？”
葉青釉點了點頭，雙手交疊，躬身問道：
“剛剛聽您在那邊說柳府，可是有什麼門道嗎？”
“實不相瞞，最近有人要買下我去柳府做丫鬟......”
中年漢子臉上原本還溫和的笑容頓收：
“小娘子彆去。”
“柳府是大戶人家，大老爺還在汴京城中當大官，年年有數不清的人牙子將調教好的下人送到柳府供其挑選，哪裡需要在外采買.......”
“你怕是遇見為柳二老爺‘買妾’的下人了。”
“那位和柳大老爺一母同胞的柳二老爺最愛你這年紀上下的小娘子，有遇見容貌姣好，性情乖巧有趣的，甚至願意出上百兩銀子......”
“嘖嘖，要知道，而今買個懂事的丫鬟，也不過才三十兩上下，有特彆好，精明能乾的，才加些銀子......”
“......這柳老爺為了一賞‘豆蔻’，可真是大手筆，嗬嗬。”