陸杳有些心累。
他朝著城內走去，劉桃子跟在了他的身後，姚雄驚愕的看向了田子禮，田子禮朝著他搖搖頭，隨後上前去迎接陸杳所帶來的那些人，親切的問候。
陸杳跟著劉桃子走在前往官署的路上，幾次欲言又止。
兩人回到了官署，陸杳開口說道：“我與你單獨商談。”
劉桃子令其餘眾人離開，跟陸杳獨自坐在了屋內。
這一次，劉桃子總算是坐在了側位。
陸杳長歎了一聲，“大丞相已進皇帝位。”
劉桃子問道：“陸公對此不滿？”
陸杳嚇了一跳，“我何曾說過不滿？！”
“那何以歎息呢？”
“我歎息是因為你！”
“知之啊！！當初你上任的時候，可還記得我曾與你說過什麼？”
“記得，陸公所贈兵法，我常觀看學習。”
“你學的不錯啊！這都開始自行安置百姓，私下設官吏治理，開墾荒地引水，打造村鎮馬牆，將軍下一步想要做什麼？舉反旗嗎？！！”
陸杳是個很寬厚的人，可此刻，他實在是忍不住了。
“知之啊！！當初是我舉薦你為官，按著律法，若是你違背了律法，我當連坐！！知之何以要害我呢？！”
“陛下讓你開墾耕地，不是讓你私自設立官吏.”
“陛下知道諸事。”
劉桃子開口打斷了陸杳。
“你說什麼？？陛下知道？？”
陸杳瞪圓了雙眼，劉桃子認真的說道：“陛下知道，並且，他也同意。”
陸杳這下徹底說不出話來，他沉默了許久。
“那你也知道我是為何來此處的？”
“由我護送您前往玉璧城。”
聽著劉桃子親口說出這句話，陸杳額頭上的青筋再次跳了跳。
不過，事已至此，他也沒有辦法來改變。
陸杳輕聲說道：“知之啊，彆的事情，你不聽我的，這沒關係，我能容忍，可此番出使，事關重大，絕對不能輕視啊那韋孝寬，乃是個歹人，此番你與我前往，隻有一點，萬萬不可招惹了那韋孝寬，我不是要你低頭做人，倘若他們想要羞辱我們，你自然是可以出手的，但是，不能太過！”
“一切都要聽從我的命令，我不許，你就什麼都不能做！”
“若是你答應，我才能帶你上路，若是你不應，我便是豁出命來違抗君令，也絕對不會帶著你前往的。”
陸杳的臉色很是嚴肅。
劉桃子緩緩低下頭來，“唯。”
陸杳鬆了一口氣，“知之，我並非是信不過你，隻是此番，事關重大，你且去準備吧，不能再耽誤了，得儘快上路。”
“陛下有令，你也不必帶上太多人，隻需帶十餘個好手，就足夠了。”
陸杳留在官署內休息，劉桃子卻走了出來。
姚雄等人此刻正在門外等著，看到劉桃子走出來，姚雄急忙上前，“兄長，陸縣令是個什麼意思？怎麼一來就說要造反？”
“勿要胡說！”
田子禮急匆匆的走了過來，擦了擦額頭的汗水，看向了劉桃子，“兄長，隨從人員，我都安排妥當，此刻就在南城吃酒用膳”
劉桃子示意眾人跟上自己，他們一同去了彆院。
入座之後，劉桃子便開了口。
“我得跟著陸公外出辦事了。”
“兄長要去何處？”
“偽周。”
“啊？？”
眾人紛紛驚呼，姚雄更是忍不住問道：“兄長，莫不是要攻打偽周？”
“是出使。”
“出使？那怎麼會讓兄長前往呢？兄長又不愛說話，理當讓田子禮去啊！”
田子禮瞥了眼姚雄，忽開口問道：“該不會是要以此來對兄長不利吧？”
眾人各自議論了起來，場麵甚是熱鬨。
劉桃子平靜的說道：“不必多慮。”
他看向了田子禮，“我離開之後，武川內政務，暫且由你來打理，若是遇到要事，就去找婁公.”
田子禮猛地起身，朝著劉桃子深深行禮，“兄長，不如讓崔君來打理吧，我跟隨兄長一同前往，兄長不善交際，帶上我，或能有所用。”
“我此番出使，隻是護衛使者而已，你跟崔剛都留下來，以武川大事為重。”
田子禮還想要說些什麼，臉色複雜，姚雄卻笑了起來，“兄長說的對，這去見周人，你跟過去做甚？這哪裡是你們這些文士該做的事情？”
他看向了劉桃子，“兄長，我們何時出發？我現在就挑選人手.”
“你也留下。”
“兄長！”
姚雄當即跪拜在了劉桃子的麵前，“兄長，我雖無用，可此番深入敵境，危難之際，豈能沒了我？便是再無用，也能為兄長擋一箭！”
劉桃子平靜的說道：“子禮要負責政務，還得留下個足夠勇猛的來幫著他鎮住諸悍兵。”
姚雄愣住了，此刻，他也變得跟姚雄一同糾結，兄長相信他，覺得他勇武，讓他坐鎮武川，這自然是好事，可想到兄長獨自前往，他又格外擔心。
劉桃子看向了眾人，“流，兼得，黑靼，你們三人跟我走。”
“流，你再召十個善騎射能長奔的好手。”
寇流，褚兼得，燕黑靼三人起身，朝著劉桃子行禮，寇流回答道：“我這就去找。”
姚雄起身，看向他們三人，憤憤不平，“老寇是自家兄弟，倒也算了，可褚公騎馬都騎不穩當，不懂得殺敵，那矮啞巴又是個不說話的，粗通些射術，豈能跟隨.”
“雄，勿要多言！”
田子禮皺起眉頭，已有了些做主的氣勢，他看向了劉桃子，再次行禮，“兄長，您且放心外出，此間諸事，不必擔心，我定守好家業。”
崔剛等人也紛紛起身。
劉桃子點點頭，看向了姚雄，“你最是魯莽，有仗勢欺人的老毛病，我離開之後，你要聽從子禮的。”
他又看向子禮，“若不從，以軍法處置便是，不必問過與我。”
眾人且都準備了起來，他們其中很多人，從未離開過劉桃子，此刻劉桃子忽然離開，還是前往那麼危急的地方，實在是令他們無比的擔憂。
陸杳很是急切，次日就要啟程前往，連去拜見婁睿的機會都不給。
劉桃子領著眾人出來的時候，田子禮，姚雄等人依依不舍的跟在他們身後，跟著送了許久，直到劉桃子下令讓他們回去，他們方才留在了原地。
看著那些人的神色，陸杳也不由得感慨了起來。
“知之麾下，倒是有一群忠義之人。”
“不錯，不錯。”
陸杳點著頭，正要說些什麼，卻發現那隨行人員之中，有位奇醜無比的，此刻正盯著自己猛看。
陸杳似是記得這個人，好像在成安時就跟了劉桃子，卻想不起他到底是什麼人。
褚兼得看了陸杳許久，忽然問道：“陸公是否會覺得時常有瘙癢？”
“額是有些.你.”
“是不是總是出汗，大汗淋漓？”
“對”
“那是不是覺得視力愈發下降？”
陸杳被問的有些發毛，錢主簿忍不住了，趕忙問道：“這位老丈，我家主公是不是有什麼不妥？”
褚兼得笑了笑，“失禮！失禮！隻是隨意問問.”
劉桃子開口說道：“若是看出些什麼，便如實告知吧，陸公不會怪罪的。”
褚兼得這才說道：“我方才看陸公上肢肥胖，汗流浹背，故有些猜測若是我方才問的都屬實，那陸公便要注意些，往後，不能再吃甜食，另外.每日改為兩餐，兩餐多食，食了便去縱馬，練劍.或許還能有所好轉。”
陸杳沉默了片刻，方才朝著褚兼得低下頭來，“多謝這位醫師，往後定當注意。”
褚兼得沒有再多說什麼。
他們加快了速度，朝著未知的玉璧城匆匆趕去。
劉桃子等人都還好，趕路對他們來說也不是什麼苦差事，甚至是對褚兼得來說，也算不得什麼，他吃過更多的苦，而對陸杳來說，這就有些難熬了，如此迅速趕路，陸杳隻覺得頭暈目眩。
若是要直接前往玉璧，從鄴城出發比從邊塞出發要近許多，而陸杳選擇先前往武川，也不隻是為了劉桃子和婁睿，他還有一個任務，為當今皇帝查看諸邊郡的情況。
高演派出了許多人，都是持著天子節仗，四處出行。
他們徹查地方的情況，嚴懲地方的惡徒。
陸杳每到一個地方，都要去查看當地的耕地，看看他們的收成，不過，他不跟官員們相見問候，也不會耽誤多少時日。
當他們到達晉州的時候，陸杳終於放慢了速度，做好正式前往玉璧的準備。
一行人就停靠在野外，道路崎嶇，往遠方眺望，也看不到什麼人煙。
此處跟武川不同，地形高低起伏，若有人藏在這裡，還真的不好發現，寇流領著人在四周探查，劉桃子穿著戎裝，皺著眉頭，就站在陸杳的馬車邊，打量著周圍。
此處格外的蕭瑟，多年的戰亂打沒了一切，就連地麵似是都被耕了一遍，看不到什麼綠色。
劉桃子猛地抬起頭來，看著在半空之中來回飛躍的鳥兒，眼裡閃過一絲凶狠，“黑靼，射下來！”
燕黑靼急忙拿起弓，瞄準了那些飛鳥。
隨著他拉弓射擊，先後有兩隻飛鳥被射下，而其餘的那些驚慌失措，紛紛改變了原來的飛行方向。
燕黑靼縱馬衝出去，很快，將兩封書信拿到了劉桃子的麵前。
“將軍，這是綁在那鳥腿上的。”
果然，這些不斷從劉桃子等人頭頂上飛過去的，皆是信鴿。
劉桃子拿起書信，卷開看了片刻，上頭的字猶如鬼畫符，壓根就不是任何一種文字，更像是某種標記。
“在看什麼？”
陸杳忽從車上探出頭來，疑惑的問道。
劉桃子將書信遞給了陸杳，陸杳看了片刻，隨即苦笑，“賊兒軍，前方就是賊兒軍的巢穴了，這諸鳥回巢，再正常不過。”
“這韋孝寬啊，最是擅長用這般手段，等我們見到你，爾等都要謹慎言語，勿要被他所哄騙。”
“嗯，另外，也不要被他唬住，此人可能會說出些秘密來恐嚇諸位，勿要上了他的當，在我大齊境內，還輪不到他周人放肆！”
陸杳吩咐了幾句，又回去了。
劉桃子則是收起了那書信，繼續盯著周圍。
鴿子揮舞著翅膀，在半空之中劃出了優美的弧線。
它飛躍了群山，飛躍了城寨，從箭矢之上穿過，也不知飛了多久，它終於放緩了速度，開始緩緩下落。
這是一處大營，內外皆有武士來回的巡邏，這些武士們穿著相同，可相貌卻各不相同，有的胡人相貌，有的漢人相貌，鮮卑相貌也不在少數。
大營周圍設立了高牆，令人看不清裡頭的情況。
鴿子緩緩飛落，有人高高舉起手來，那人穿著西域的穿著，鴿子飛落到了此人的手心。
這人笑著看鴿子啄食，取下了書信，又將鴿子抓起來，裝進一旁的籠內。
在營帳內，此刻擺滿了無數的鴿籠，有數百人正在四處忙碌，有人喂養，有人在放飛鴿子，有人接下鴿子。
整個營帳都散發出一股鳥屎味，地麵上就沒有一處乾淨的地方。
那人拿著書信匆忙走到了門口，交給了一位武士。
武士騎上了駿馬，帶著諸多書信，衝向了不遠處的城池。
玉璧城。
玉壁之城，三麵深溝，一麵壁壘，地勢突兀，險峻天成。
那城牆聳立著，猶如高山，城池修建的很是精巧，與當地的山穀纏綿，形成了一道不可突破的屏障。
這道屏障為大周擋下了很多次的進攻，高王念念不忘.
城內，官署。
有官吏快步走在走廊內，手裡拿著整理好的最新情報，一路不斷的拐彎，官署內部的裝飾極為優雅，各類的精美的雕飾，絲毫不遜色與大齊那些大族之府邸。
這官吏一路走到了最裡頭的大堂前，左右甲士擋住了他。
“我來告知將軍各處消息。”
“將軍正在會見貴客，且在此等候。”
“唯。”
在大堂之內，一位儒雅隨和的老人坐在上位，他看起來有五十歲左右，在這個時代，也算是高齡。
他穿著文士長袍，胡須有些灰白，臉色紅潤，看起來像是熟讀五經的老博士。
而在他對麵的，則是坐著兩位年輕後生。
這兩個後生分彆坐在兩旁，看向彼此的眼神算不上厭惡，卻也絕不算親近。
坐在右手邊的人，年紀略大些，他留著山羊胡，臉色頗為陰沉，“韋刺史，晉國公認為此事多有不妥！”
“兩國交戰許久，尚無往來，齊人忽派遣使者，說什麼要和睦相處，開始貿易，這定然有詐，請刺史公務必謹慎”
此刻，坐在他對麵的年輕人開了口，“刺史公，陛下並不擔心齊人有詐，陛下倒是很擔心皇姑，擔心晉國公之母.若是能讓齊人送回，便是與齊人交好，也未嘗不可。”
他看向了對麵的人，“晉國公與其母分彆多年，便是我們，也不忍心看到他們母子相離啊何況是陛下呢？”
這後生跟那陰沉之人不同。
這後生極為年輕，大概還不到二十歲，額頭隆起，下頜很長，長相非凡，他的眼神極為犀利，令人不敢輕易羞辱，擁有著不屬於這個年紀的沉穩和厚重。
他這麼一開口，便是對麵那個山羊胡，都不敢說話了，隻是板著臉，臉色更加嚇人。
而坐在上位的儒雅隨和之人，韋孝寬，此刻一臉的慈祥，不為所動，他笑著說道：
“大將軍所言有理啊。”
奇特相貌的後生趕忙起身，“刺史稱我那羅延就是。”
韋孝寬又看了眼山羊胡，“尹公說的也不錯，這東賊與我們交戰許久，忽說要和談，或許真的有什麼歹毒的心思.這樣吧，就請尹公留下來，替我接待齊國使者，我做個陪，如何？”
尹公頓時支支吾吾的，起身說道：“如此，便多謝韋刺史了。”
那年輕人也朝著韋孝寬一拜，“那我便先回去複命了！”
“大將軍何以急著離開呢？不如也留下來。”
後生一愣，不解的看向了韋孝寬。
韋孝寬撫摸著胡須，“這次前來的使者之中，有個後生，頗是不錯，同為英傑，理當見一見，大將軍還年少，不曾見過東賊的英傑，這是個不錯的機會啊。”
這後生呆愣了片刻，又看向了尹公。
尹公低聲說道：“既是刺史開了口，您就留下來看看吧，全當是漲了見識，往後或有用處。”
後生這才答應了下來。
韋孝寬起身，笑著送兩人離開，他一路將兩人送到了門口。
尹公先行了禮，告辭離去。
在他離開之後，那個年輕後生正要走，韋孝寬卻一把抓住了他的手臂，韋孝寬的眼神變得格外銳利，麵前這位後生，此刻都有些慌亂。
“刺史公？”
“楊堅.誰讓你此時外出的？！”
“陛下剛繼承大位，需有人為他走動。”
這位後生，也便是楊堅，很快就平靜了下來，認真的回答道。
韋孝寬有些生氣，“還需要你來走動嗎？此番事情結束之後，我就派人送你回去，哪裡都不許去，找個借口，什麼都好，留在家裡，勿要外出！！”
楊堅沉默了片刻，再次行禮。
“唯。”
p：武帝即位，遷左小宮伯。出為隋州刺史，進位大將軍。後征還，遇皇妣寢疾三年，晝夜不離左右，代稱純孝。宇文護執政，尤忌高祖，屢將害焉，大將軍侯伏、侯壽等匡護得免。——《隋書·帝紀》
遂令司門下大夫尹公正至玉壁，共孝寬詳議，孝寬乃於郊盛設供帳，令公正接對使人，兼論皇家親屬在東之意。使者辭色甚悅。時又有汾州胡抄得關東人，孝寬複放東還，並致書一牘，具陳朝廷欲敦鄰好。遂以禮送皇姑及護母等。——《北史·列傳五十二》