這是一場真真正正的鬼潮登樓。
其形式、規格、數量，皆遠遠超過當初季禮創造的那一次。
儘管此次依舊是不符合原定規則，但畢竟鐘表規則的優先級一樣強大，勒令餘老街提前進入了午夜零點。
從某種角度來講，梅聲的這次行動已經將餘老街這個48小時的任務，抵消掉了近三個小時。
自今天始，餘老街的時間規則將進入混亂，可交由活人來修改，原有的現實時間不再重要，趨近消無。
那龐大的鬼潮列隊，匆匆一眼望去何止數十個，已近上百，且數量依舊在增多。
恐怖而壓抑的絕望氣氛，如同融進了現實的空氣中，雨打風吹的惡劣天氣使其影響力進一步得到擴大。
那種無法抗拒的操控力量，無影無形可卻無孔不入，根本沒有任何一種力量能夠與之抗衡。
彆說藍羽、克萊德二人，就算是那原本不可一世的首手鬼，也在踏上南樓窄梯後，徹底被馴化。
它的姿態依舊猙獰可怖，但整體的氣勢完全被磨滅，真正融入了鬼潮隊列，再沒有一絲一毫的亂掙亂動。
這種大而深的規則力量，宣告著201房的靈異事件徹底被解決。
雙胞胎女鬼，作為根源性鬼物的代言者，成功借助店員的智慧，將首手鬼徹底壓製。
也許藍羽推斷的第三階段，在不久之後必然到來。
隻可惜，他與克萊德兩個幸存者，也踏上了南樓窄梯，以鬼物的身份強行融於規則，前往未知的目的地。
梅聲亦在失控的範疇之內，早已提前在第十四層參加進了鬼潮隊列之中。
那座老舊的座鐘，代表著餘老街的時間規則，誰能將其掌控，誰就有擺弄時間的權利。
但可惜的是，除季禮與1818號的未知店員外，現實中的餘老街全都被雙胞胎女鬼打上了烙印。
雙胞胎女鬼，沒有什麼特彆強大的能力，可它們的手段卻是極為可怕——將人變鬼！
這個變鬼，不等同於化鬼。
因為梅聲作為親曆者，她就算是站在了鬼潮的隊列中，卻依舊保有完整、清醒的思維能力。
顯然，雙胞胎女鬼僅僅隻能將活人的身份，轉變為鬼物的身份，對於根本屬性並沒能力修改。
“它們的目的是讓店員也隨著鬼潮前往一個未知地點！”
梅聲的行動被那種絕望氣氛壓製住了，不受自身掌控，但她依舊能夠對當前形式進行分析。
隨著越來越多的核心線索出現，關於餘老街根源的內幕，也在逐一顯露。
餘老街，絕不是一個在各自靈異房間保命48小時，即可過關的普通任務。
它那隱藏著的另一麵，才是最可怕的地方。
而午夜零點的鬼潮登樓事件，就是要將隱藏一麵逐步公開，讓店員們體會到此次任務真正的大恐怖。
由此可見，登樓事件的目的地，隻怕會極為凶險可怕，很有可能是活人進入必死！
避開了靈異房間，依舊沒能躲過大事件。
梅聲知道這是雙胞胎女鬼，也就是根源性鬼物，在第一夜對全體店員的一場大清洗。
與女鬼相關的人，都被從身份上強行修改，從而拉進鬼潮登樓事件。
但最無力的是，他們沒有能力去反抗去掙紮，過度的信息不明，導致他們完全不清楚根源性鬼物、不清楚雙胞胎女鬼、更不了解鬼潮登樓。
接下來的目的地是十八層，那裡的1818號房，曾是大眼娃娃最終的消失地。
那麼，大眼娃娃的1818房、第十位一直不出現的未知店員、鬼潮登樓的終點……
種種未解的謎團縈繞在梅聲的心中，她艱難地想要抬起頭去看一眼下方正在逐步靠上的鬼潮隊列，卻是無法做到。
去終點，不是她所恐懼的，隻是可惜了那個座鐘無法隨身攜帶。
在變鬼之前，梅聲曾試圖重新撥動鐘表指針，從而修改時間，一直轉、一直轉……直到跳過任務限期的48小時。
但這種做法，必然沒有效果。
梅聲意識到，座鐘的時間雖可修改，但卻僅限於“當天的24小時”，且零點是一個獨特時間，不可修改。
她隻是可惜座鐘不能在身邊，但對於前路並未有太多畏懼。
在一次又一次的生死後，數不清道不儘的任務裡，一條鐵律早已鐫刻在每個人的心頭。
“想要活下去，坐地困守永遠無用，必須向前探索，挑戰未知奪取線索，才是任務裡唯一的生路契機。”
“鬼潮登樓的終點，是大恐怖，但同樣也必然是大機遇！”
藍羽已經走上了第八層，他的身前是人皮骨架，身後的重傷的克萊德。
身份被改變這件事，隻要是親曆者自然都已得出相應猜測，梅聲想到的事，他也同樣知曉。
眼下這一切，並沒有讓重傷的藍羽膽怯，相反他從中看到了完成任務的希望。
終點裡，一定有根源性鬼物的部署，甚至是餘老街的另一麵，危險必然是遠遠大過先前。
但如果能夠從中成功存活，也終將揭開大半的謎團。
就比如說，餘老街會有如此多的鬼物，死去的人為什麼會原地化鬼，導致餘老街有如此眾多的鬼魂坐鎮。
南樓窄梯的終點，是希望的。
藍羽所盼望的第三階段，終究是大恐怖，還是秩序與平靜，都會立馬揭曉。
“這破梯子走到頭一定會發生我承受不住的事情，我到底走不走？”
克萊德的傷，遠比任何一人都要重，此刻就算是身體被另類的力量掌控，他依舊能夠體會到生命力在不斷丟失的痛苦。
就現在的情況而言，彆說他一條命去了近半，就算是完好無缺，隻怕也沒信心從那神秘的終點走出來。
第九分店，自克萊德擔任店長後的第一次任務，眨眼三小時，三名店員全部喪了命，他徹底成了一個光杆店長。
如此慘重的損失，讓一向樂觀的克萊德也沒了往日自信。
一步步朝著更高的樓層行走，他的內心也在衡量與忐忑。
“若是神棍在就好了，他一定能幫我決定……”
克萊德在猶豫，他有一種深深的預感，一旦真的跟隨鬼潮前往終點，他將很難再走出來。
現在，他的身體不可控，思維卻還在運轉。
某個東西就在他的腦海中盤旋，像是虛擬，卻又像是實體，也許正是他所依仗之物。
眼看著，隊列已經邁過第十五層，距離最終的，僅剩最後兩層。
前麵的鬼物一一消失在十八層入口，顯然終點也就在那裡，思考的時間不多了。
克萊德內心的掙紮也愈發地強烈，也許是大腦裡有那個東西盤旋，讓他對於某些尚未發生之事，有著超出常人的預判性。
快接近頂樓了。
被四麵樓身圍出的這個困地，終於出現了一縷自由呼吸的氣息。
在大雨滂沱裡，克萊德湛藍色的眼眸裡，好似看到了一個身子佝僂，神態疲倦的山羊胡老道。
來到第九分店的半年來，他早就與曾經的人生切割了。
在這個遍布狡詐、凶險的新人生裡，他的朋友不多，但相互奚落、總打嘴仗的這一對基督徒與道士，反而成了對方唯一的好友。
“也不知那神棍現在是不是打破了困局，重獲新生……”
暴雨模糊了視線，也幫助克萊德做出了這個艱難的選擇。
大腦裡那個盤旋的東西，越來越清晰，也越來越靠近，一縷金光從克萊德的額頭綻放而出，好似在恐怖的南樓升起了一輪朝陽。
一個長條形的紫色符籙，從他的額頭飛出，浮在他的身前，上麵勾畫著晦澀難懂、無法辨識的金色筆跡。
那些字沐浴著金光，在紫色的符紙上複蘇了龐大的靈異力量，待到金光最為璀璨之際，在空中無火自燃。
紫符燃燒，克萊德的手猛地一攥拳，那絕望壓抑的規則在他身上徹底失效，同時就連丟失的血肉都開始了重新縫合。
眨眼間，他在三個小時前的傷勢完全恢複，重回到那個先前意氣風發的金發青年。
克萊德借助這張符，像是將現有的一切全部歸零，也自此恢複了自由，強行闖出鬼潮隊列，沿著十六層狂奔而去。
在201房幾次陷入死地的他都不曾用過，但如今即將前往未知終點前，他用了。
沒人知道這麼逆天的罪物，是不是應該在這個時候出現，或許是多此一舉，或許會另有奇效。
在那些風雨裡，奔跑在水泥地上的金發青年，眸子裡映著的是那張紫符，回憶起的是曾經的過往。
……
天明山頂，青草地上。
剛發完酒瘋的老道，醉眼迷離地看著即將去參加第五次店長任務的金發青年，心中五味雜陳。
他很有多話想說，最終卻都沒有開口。
他不願意失去這個朋友，正如克萊德此刻不願失去他一樣。
於是，這個老道在那個時候就送出了一張真真正正的保命紫符，趁著克萊德酒醉欲睡之時，鎖進了他的腦海中。
“這張符，我隻有一張，就連顧行簡都不知道，它能在你陷入絕境的時候，助你歸零一切。”
或許就連老道自己都想不到……
當初送給克萊德去對抗顧行簡的那張符，卻被留到今天，幫助他逃開了前往餘老街終點之路。