新手練射箭，若是露著手臂，手腕內的部位很容易被弓弦打傷，留下一片淤青。
沈薇胳膊肘處，已見淤青。
在看沈薇左手食指，已經破皮，白皙指間上的紅實在有些觸目驚心。
沈薇仿佛沒有察覺：“戴護臂沒有手感，所以妾身把護臂摘了。射箭很是有趣，看著鋒利的箭頭刺入箭靶，妾身覺得特彆開心。”
李元景眸色沉沉。
心裡忽然生出幾分悔意，不該一時興起，教薇薇射箭。
射箭是男人的事。沈薇一個嬌弱的女子，哪能受得了這般的苦。
“以後彆練了。”李元景端詳著沈薇胳膊上的淤青，心臟泛著疼。
沈薇眉眼彎彎，笑著說：“皇上，妾身不怕吃苦。若是妾身能成為神箭手，將來皇上萬一遇險，妾身也可以保護您——”
頓了頓，沈薇忽然低下頭，悶悶地補充道：“三年前，您帶妾身去溫泉山莊，路上遇到刺客，您被箭射傷...當時我就想，若是自己會射箭會一點武術，也許您會少受些傷了...”
看看，她艱苦練箭可不是為了自己。
她都是為了皇上啊！
感不感動？
李元景想起三年前的舊事，心潮起伏。
他緊緊地把沈薇擁在懷裡，低頭吻了吻沈薇的頭發，心臟泛著密密麻麻的疼意，夾雜難掩的感動和愛憐：“朕是男人，哪有靠女子庇護的道理。”
黎明蒼生，天下百姓，都在祈求帝王的庇佑。
唯有他的薇薇，竟想著以柔弱的肩膀，庇護他。
“來人，把箭靶撤了。”李元景吩咐。
沈薇大吃一驚，抓住李元景的衣袖：“皇上！”
李元景撫摸她的頭發：“薇薇，聽話，以後不必再練箭。朕會護你一生平安。”
沈薇心裡默默撇嘴。
一輩子很長，怎麼可能一路順風。
但麵上，沈薇還是裝著露出驚愕，隨即眼圈含淚：“皇上是妾身的天，妾身更想皇上一生平安順遂。”
兩人柔情蜜意抱了一會兒，直到太監前來通傳，說晚膳已經備好。
李元景親自給沈薇的胳膊敷了藥膏，兩人再一起用膳。
大概是顧忌沈薇胳膊的淤青，李元景上很安分，隻擁著沈薇沉沉入睡。
夜深，永寧宮靜悄悄。沈薇聽著耳畔傳來的均勻呼吸聲，暗中鬆了口氣。
苦肉計還算有用，她以後總算不用練箭了。
...
...
第二日，沈滅越護送越國使團抵達燕京城。沈滅越是赫赫有名的戰神，庇護大慶安寧，在百姓中的口碑極高。
前幾十年，慶國和越國邊境的戰事，越國往往更勝一籌。
自從沈滅越出現後，越國沒再戰事中獲得好處。
沈滅越一入燕京城，百姓夾道歡迎。更有成堆的青年激動振臂，高呼大將軍威武。
消息傳到宮裡的沈薇耳中。采蘋手舞足蹈，眼裡的崇拜之情不加遮掩：“主子，那沈滅越將軍生得威武雄壯，身穿鎧甲，簡直和畫本子裡的戰神一模一樣！百姓們夾道歡迎，高呼大英雄。”
“還有很多小孩兒，蹦蹦跳跳追隨沈滅越將軍，說願意當沈將軍的士兵，誓死追隨神武大將軍。”
采蘋嘰嘰喳喳說個不停，顯然很崇拜沈滅越。
沈薇眉頭越皺越深，啪地放下賬本。
她嗅到陰謀的氣息。
沈滅越奉旨回京，百姓夾道歡迎將軍歸來，可以理解。但莫名其妙多了一些青年男子和無知小孩，口口聲聲說要追隨沈滅越。
這把皇帝放在何處？
一個臣子，名望超過當朝天子，這是功高震主！
沈薇問：“我大哥進宮了嗎？”
采蘋回答：“還未入宮。這個時辰，應該把使臣送到使館了。”
沈薇忙取來紙和筆，刷刷寫了一個字條。她把紙條交給采蘋：“你跑快些，趕在我大哥進宮之前去宮門口找一個叫劉二牛的護城軍。讓劉二牛把紙條交給我大哥。”
采蘋看沈薇一臉凝重，她也瞬間收回笑意，謹慎地接過紙條：“奴婢這就去辦。”
采蘋腳底抹油，跑得飛快。
屋子裡，沈薇攥著毛筆，又叫來太監吉祥：“吉祥，你聯係微燕記的葉掌櫃。讓她查查那幫胡扯的小孩，是受了誰的指使。”
沈薇在東華山的三年，可沒有閒著。她努力擴張燕京的商鋪，依靠她的商業版圖，建立了自己的訊息網，了解燕京的風吹草動。
微燕記的掌櫃葉秋霜除了做生意，也在暗中運營這張龐大的訊息網。
吉祥領命。
沈薇想了想，忽地又叫住吉祥：“等等。”
吉祥回頭：“主子，還有何吩咐？”
沈薇思考片刻，露出一抹冰冷的笑容：“算了，不用找葉掌櫃去調查。慫恿青年和小孩的始作俑者，還是讓皇上親自去查...”
由皇上揪出幕後的慫恿者，能換來最大的利益。
陰溝裡的老鼠敢暗中煽風點火，沈薇乾脆讓這把火燒旺一些，讓幕後之人引火燒身。
...
長信宮裡，薔薇花開得繁茂。
一碗溫熱的保胎藥端上來，淑妃陸萱忍著藥汁的苦澀，小口小口把保胎藥喝下。
她口裡含著蜜餞，問貼身侍婢：“小琴，事情辦得如何？”
小琴回答：“主子您放心。奴婢已經給陸國公傳了信。燕京街頭，已經在散播沈滅越的謠言，營造出他功高震主、百信愛戴的跡象。”
陸萱托腮，冷笑不止。
區區宸妃，如何同她鬥。
她隻需略施小計，就能讓皇上對沈家心生忌憚，在皇上心裡埋下忌憚的釘子。總有一天，皇上會對沈家斬草除根。
...
燕京城內。
沈滅越將越國使團送到使館暫時歇腳。沈滅越調轉方向，準備進宮去叩見天子。
“沈將軍。”一道清脆的嗓音叫住沈滅越，那個叫莫尋的使臣走上前。
莫尋拱手：“沈將軍戰功赫赫，百姓愛戴。不過俗話說得好，登高易跌重。沈將軍善於帶兵打仗，也遠離朝廷的勾心鬥角。下官隻提醒將軍：萬事當謹慎。”
沈滅越手攥著馬匹韁繩，嗓音渾厚：“感謝小友，我知如何應對。”
他策馬，帶著士兵往皇宮的方向飛奔。
沈修明留在使館，安排人接待使臣。他一溜煙兒湊到莫尋身邊，語氣嘚瑟：“你倒是好心。不過，我哥雖是武人，卻有一顆七竅玲瓏心，他知道分寸。”
莫尋涼悠悠瞥了眼沈修明。
莫尋相貌清秀，眼睛生地極為美妙。這隨便的一瞥，眸光宛如三月的春水流淌，嘩啦啦撞進沈修明的心臟裡。
莫尋：“時辰尚早，我請沈通判喝杯酒？”
“莫大人，喝酒傷身。”沈修明壓下心裡古怪的情愫，客套拱手想要拒絕。
莫尋露齒一笑：“我略懂醫術，以前行走江湖時，江湖都稱呼我為莫神醫。你若是喝酒傷了身，本神醫給你治好。”