聽見王妃的嗬斥，李瑤手裡的碗啪嗒砸到地上，吃剩的冰糖涼糕砸在地板上，深紅色的糖水散開。
李瑤小臉蒼白，結結巴巴道：“母、母妃...”
王妃看到李瑤，更是氣不打一處來：“這個時辰，你該在屋裡學製茶，怎麼跑來打攪你哥哥弟弟的學業，誤了他們的前塵。”
李瑤委屈地低下頭：“母妃...哥哥弟弟學業辛苦。最近燕京有家甜品鋪子，賣的甜品格外好吃...瑤兒就讓嬤嬤買了三份，給哥哥弟弟送來...”
哥哥弟弟每天都很忙很累，李瑤思念他們，就帶了甜品來探望。
她都好久沒有和哥哥弟弟一起用膳了。
本以為王妃今晚會在佛堂禮佛，誰知她忽然來臨，嚇壞了三個孩子。
王妃揉揉眉心：“來人，把瑤兒帶回閨房。私自給她買甜品的嬤嬤，打十板子。”
李瑤眼淚瞬間落下來，她哽咽道：“母妃，您不要打嬤嬤...都怪瑤兒貪吃。”
王妃一副恨鐵不成鋼的語氣，嚴厲嗬斥：“你是王府的長女，琴棋書畫詩酒茶，務必樣樣精通。否則將來你嫁人，那些花樣百出的侍妾，一定會分走你夫君的寵愛。母妃讓你多學習，也是為了你好。”
王妃自己吃過的苦，不想女兒重蹈覆轍。柳如煙擅詩書，劉巧兒擅彈琴，張妙玉擅煮茶，那些庶妃也多有傍身的技藝，這些各有特色的女人，分走了王爺的寵愛。
女孩子終究要嫁人。
世上男兒多薄情，李瑤若是精通“琴棋書畫詩酒茶”，也能得到未來夫君更多的愛護。
王妃語氣冰冷，警告李瑤：“以後你再惹事，伺候你的嬤嬤就挨一頓板子。吃糖容易發胖，瑤兒你要少吃糖，保持身量纖細。母親也是為了你好。”
李瑤眼淚委屈落下，看著地上的紅糖涼糕，心臟悶悶痛得難受。
下人把李瑤帶走，書房裡再度恢複安靜。
送走女兒，王妃又督促兩個兒子：“瑤兒是女子，女子無才便是德，母妃對她的期望不高。但你們是男兒，承擔著王府的前塵，豈可荒於學業？”
承恪和承貞低下頭，默默地放下紅糖涼糕，打開典籍開始背誦。
...
...
第二天清晨，燕王神清氣爽起床離去，沈薇照例在院子裡慢跑了幾圈。
“主子，您的嘴是上火了嗎？”容嬤嬤取來擦汗的毛巾，瞧見沈薇粉潤的嘴角破了皮，嘴角也疑似腫起來。
容嬤嬤不禁擔憂。
莫非是吃了什麼上火的食物?
沈薇擺擺手，生無可戀地揉著腮幫子：“不是上火，給我找點冰塊過來，我敷一敷。”
她需要敷嘴角和雙手。
沈薇腦海裡回想昨晚的一幕幕，簡直不忍直視。狗男人，精力簡直不要太旺盛！
她得保護好雙手，孕期手腕可千萬彆落下“腱鞘炎”。
用完早膳，沈薇看今日的天氣十分不錯，便帶著采蓮采蘋去王府花園裡釣魚。
花園鬱鬱蔥蔥，荷塘寬闊，一片片碧綠荷葉舒展開來。沈薇悠哉哉靠在涼亭的貴妃軟榻上，魚竿隨意放到一邊，手裡捧著容嬤嬤送來的賬冊，小案桌上擺放著幾道精致的甜品點心。
這賬冊是葉秋霜送來的，甜品鋪子擴張，花錢的地方很多。沈薇一邊吃東西，一邊翻看賬簿。
“主子，文廟那邊還傳來消息。”容嬤嬤附身，壓低聲音告訴沈薇，“文廟昨日來了一位婦人。”
沈薇揚眉：“誰？”
容嬤嬤：“據說是您的姐姐沈薔。沈老夫人已經將她安置在文廟裡。”
沈薇陷入沉思。姐姐沈薔？
在印象裡，她這個姐姐前些年嫁給西南蜀地的一個商戶。蜀地偏遠，據說沈薔在婆家被欺壓，日子過得很是艱難。
沒想到，她居然不遠千裡來到燕京，還找到了沈母。沈薇打算過段日子前去探望沈薔，探知這位姐姐的品性。
沈薇正認真翻看賬冊，偶爾用小牙簽戳一顆剝好的蓮子品嘗。偶一抬頭，沈薇無意間瞥見荷花池旁有道小小的身影。
那是個穿粉衫的小女孩，身形偏瘦，一雙水汪汪的大眼睛好奇地望過來。她似乎偷看了沈薇很久，白淨小臉有糾結。
沈薇認出她了。
這是燕王府的長女李瑤，今年八歲。小姑娘很少在外人麵前露麵，沈薇進王府好幾月，見到李瑤的次數屈指可數。
“采蘋，把她請來。”沈薇吩咐。
采蘋動作很快，把李瑤帶到荷花池的涼亭裡。沈薇放下手裡的賬冊，和顏悅色道：“瑤姐兒，伺候你的老嬤嬤在何處？你怎麼一個人來花園？”
李瑤認出眼前光鮮亮麗的女子。王府後宅裡的姨娘們一個個死氣沉沉，隻有琉璃閣的沈氏最鮮活。
“嬤嬤生病，我一個人偷偷溜出來。”李瑤回答。肚子不受控製，發出咕咕的聲音。
她小臉浮出紅暈，默默地揉肚子。
昨晚偷偷給哥哥弟弟送紅糖涼糕，今日被王妃懲罰，午膳減半。她正是長身體的年齡，那點飯哪裡夠吃，肚子餓得咕咕叫。
“我、我能吃一碗涼糕嗎？”李瑤眼巴巴地望向那桂花涼糕。
沈薇並沒有馬上答應。
王妃的女兒吃了她的東西，將來身體出了什麼毛病，沈薇就是第一嫌疑人。
可小姑娘眼神又很可憐。
沈薇思考了一下，告訴李瑤：“我案桌上的涼糕不新鮮，你稍等片刻。”
說著，沈薇吩咐采蘋：“咱們琉璃閣的涼糕材料還剩了不少。采蘋，你讓護衛把剩下的涼糕材料都搬來，給瑤姐兒現場製一碗新鮮的。再多帶些碗。”
采蘋欣然領命。
沒一會兒，琉璃閣的護衛把一大桶涼糕搬來。木桶裡是冰涼的井水，裡麵有一大塊凝固的涼糕。
沈薇搖晃手裡的蠶絲羅扇，抬頭看了眼晴朗無雲的天空。夏日炎炎，連荷塘裡的荷花都曬蔫了，花園裡修剪花草的丫鬟仆人，累得滿頭大汗。
沈薇輕搖羅扇，平靜道：“采蘋采蓮，涼糕材料剩太多也是浪費。給瑤姐兒做一碗涼糕，剩下的涼糕都分給王府裡的丫鬟侍衛。”