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慕容懷並未即刻動身，而是與回眸而來的江清月對視了一眼。
來回一交換，又是八百個心眼子。
說是借一步說話，可荀濟明往遠處走了不過十來步，慕容懷便停下腳步不肯再走遠。
這距離與廊下哢哧哢哧咬山楂糖衣的兩小隻不近不遠，既看得到人，又聽不到交談。
“九皇子殿下，老臣在朝為官二十三年，兢兢業業鞠躬儘瘁......”
“這些表忠心的話，您還是留著哄本殿父皇吧。”
慕容懷收回望著江清月笑顏的目光，鷹眸中暖意如潮退去。
“本殿不吃這套。”
荀濟明一噎，訕訕地抽了一下嘴角。
慕容懷瞥了個眼神給他，聲色平淡道：“說吧，有何求於本殿。”
荀濟明這下心中的忐忑更是摻上了一絲苦笑。
他倒是心想：您一聲不吭突然登門，居然還好意思打秋風敲竹杠。
苦笑歸苦笑，荀濟明還是稍微打了打腹稿，清嗓試探道：“九皇子殿下，老臣的確是想要退政還鄉了，池中之水如何波動，老臣都不願、不敢、也不會再涉足其中，能否還望您能高抬貴手......”饒了我一家老小吧。
末尾一句堪堪收在嘴邊，這種話說出來反倒是送上了自己的軟肋。
不怪荀濟明有了退政的念頭。
想當年初入朝中，他也曾與三兩好友把酒言歡，暢想日後大有一番作為。
可這些年來雖有一身剛正兩袖清風得皇帝信賴，任刑部大理寺卿，可當初一起舉杯誓丹心的人變的變，走的走。
再加之兒媳生育時落了病根，體弱再難有孕，兒子又不願納妾，如此這般荀家可就隻有阿源這一根獨苗苗了。
剛剛江清月側目看向阿源的眼神中帶著惜歎與憐憫，分明是覺得小阿源要泯滅在朝堂局勢的鬥爭中。
這讓荀濟明如何不懼。
思及此，荀濟明緊了緊雙手重重一拜。
“殿下，退政還鄉已是老臣夙願！”
慕容懷輕笑一聲：“荀大人就非得往南方去？”
“還望殿下成全。”
“便是不往南方去，也並非不能退政，本殿記得您是曆城人，那可是比京城還往北的地方，您說要還鄉卻是往南去。”
一聲冷笑泄出，慕容懷緩緩轉身，垂眸看向一把年紀還用力躬身企圖喚醒他一絲尊老的滑頭。
“荀大人，您這還的是哪門子鄉？”
“不知道的，還以為是逃難去了呢。”
荀濟明脖頸一緊，用力呼吸了一口，卻發現是無形中的手攥住了他。
“朝中湧動多日，老臣還未身陷圇圄，隻想......”
“刑部大理寺卿，這可不是一個好脫身的官職。”
慕容懷懶得再廢話，直接打斷，望了一眼那邊的江清月，四目相對後又齊齊錯開。
“不過本殿，倒是能略施援手。”
荀濟明歎了口氣，脖頸間似乎鬆了些，可心始終還是提著。
“世間萬物皆明碼標價，九殿下的條件，老臣隻怕力不從心啊。”
“左右退政的折子遞上去，父皇也未必能即刻放人，更何況本殿還沒說什麼，荀大人就這般急著要為本殿效力，著實讓本殿深感動人。”
荀濟明聽了這話眼前一黑，抬眼看麵前的慕容懷笑的意味深長，真想一腦袋仰過去直接昏倒了事。