尊魂幡內。
塗山君看向那坐在首座上身著銀色繡衣長袍的官員。
四方巾，羽衛帽。
挎腰刀係白玉。
隨著日頭的上升，光芒從衙門堂口照射進來。
堂皇正大。
光明之下似乎根本就沒有任何能夠藏汙納垢的地方。
與此同時，也看清楚那首座之人的樣貌。
三四十歲的樣子，白白胖胖，養尊處優。
笑起來雙眼眯成了縫。
“老向啊，不是我不給你麵子，你這手下竟敢當堂拔刀，以下犯上。”
“我實在害怕，萬一哪天，他突然腦袋一熱，我的腦袋搬了家。”
“老向你說怎麼辦啊？”白胖千戶起身，走到了老向的身旁、
伸手拍了拍老向的肩膀。
麵露驚訝的神色。
老向的右肩，竟然空空如也。
但是驚訝的神色閃過，他就恢複了鎮定，反而目光堅定。
“大人，是屬下馭下不嚴，我會一力承擔。”老向愈發恭敬，臉上的皺紋和刀疤堆砌在一起遮蓋了神情。
眼看老向如此識趣，白胖千戶反而意興闌珊。
欺負這種老油條子沒有任何成就感。
還是外麵那個被綁著的年輕軍卒更有意思。
白胖千戶擺了擺手：“你就帶回去吧。”
“對了，把撫恤也帶回去，共二百兩。”
“都在這裡了。”說著，白胖千戶將一個布袋遞了過來。
放手。
吧嗒一聲。
布袋摔在地上。
向百戶趕忙撿起，隻是一摸袋子，向百戶神色驟變。
手中的袋子估摸也就三四斤的樣子。
遠遠不夠一人四十兩的撫恤銀子。
向百戶知道上頭的大人們要拿點，但是往常不該拿這麼多。
手中這個布袋裡可能就裝了四十兩左右，平均分下去，一人還分不到十兩。
向百戶攥緊銀袋，聲音微微顫抖，看向白胖千戶：“大人，這…不合規矩。”
白胖千戶的眼睛一瞪，吊高聲：“規矩？”
“中堂拔刀，以下犯上，按繡衣衛內部的規矩，當斬！”
“你跟我說規矩，你的手下可不怎麼懂規矩啊。”
尊魂幡中的塗山君冷笑。
這死胖子算盤打的真好。
明顯是因為撫恤銀少了足足八成，這才激怒了石柱一乾人等。
加上看老百戶丟了手臂，更好欺負。
索性用此事施壓，打算將事情壓下去，讓他們吃個啞巴虧。
向百戶臉上的疤痕顫動，攥緊銀袋的手更是青筋外露。
他就是斷了手，也還是二流高手，內氣充盈。
打死這個虛胖千戶也不過一招之間的事情。
但是最終他還是沒有動手。
這種事情他遇見的多了，隻是沒想到有朝一日竟然會發生在自己身上，看來他的靠山出了問題。
向百戶拿起銀袋想要離開。
邁步的瞬間，白胖千戶喊住了他。
“老向，你老了，待在這個位置上太久不好，得給年輕人機會。”
“這樣，你趕明兒修書一封，向衙門乞骸骨。”
“不僅僅你的手下我可以當什麼都沒有發生的放了。”
“就連缺少的那些撫恤，我也給你補全。”
“看在你為朝廷儘忠路流血的份上，我再私人贈送你五十兩，當作你安家費。”
“你看如何？”白胖千戶摸了摸自己嘴角上的胡須，眼睛眯縫起來。
向百戶猛的回頭，眼中精光閃過：“靖安侯世子是不是出事兒了？”
白胖千戶似乎有些詫異，這個老莊稼漢竟然會有這麼敏銳的政治嗅覺。
不過就是被發現了也無用，靖安侯世子的事情基本上屬於板上釘釘。
沒有什麼回旋的餘地。
拖的久了，可能人都要沒了。
老百戶長歎一聲。
一路上折損了五個兄弟，斷了手臂。
終於返回梁都，身後的貴人又倒了。
為了那區區二百兩銀子，竟然要將正六品的繡衣衛百戶拱手奉上。
不甘心又如何。
擁有能打死白胖千戶的武力又如何。
他得為跟著他的那幫子軍卒兄弟考慮。
為他們、也為自己的家庭考慮。
“我知道了。”
“我願意遞上折子。”
那麼一個瞬間，向百戶挺直的腰板彎了下去。
一下子蒼老了十來歲。
老了。
“來呀，把外麵那個綁著的放了。”
“再把準備好的撫恤金給向大人帶上。”白胖千戶朗聲的吆喝。
向百戶走出光明正大的中堂。
壓著石柱的軍卒鬆手，又有穿著繡衣衛長袍的軍卒將裝著銀兩的箱子抬過來。
足銀，足兩。
手下的弟兄們趕忙聚攏上來，將死難兄弟的屍首搬到板車上，再把銀兩抬上去。
眾人的神色喜悅。
似乎隻要老百戶出馬，就沒有什麼搞不定的事情。
隻是向百戶卻神色凝重。
“頭兒，這回死胖子怎麼這麼大方，竟然沒有克扣撫恤和供奉。”年輕軍卒喜笑開顏，同時也有些疑惑。
“當然是我們頭兒有手段。”
“那是，向頭兒出馬，就沒有解決不了的事情。”兄弟們紛紛附和。
其樂融融，就像是一大家子。
而向百戶就是這個大家長。
石柱倒是看出了向百戶的憂慮，羞愧的低下頭，麵容赧然：“頭兒，抱歉，我衝動……”
向百戶搖了搖頭：“沒事兒，任誰碰到那種事兒都忍不下來。”
“不用放在心上。”
“我以後不在，你們得小心度日。莫要得罪了頂頭上司。”
剛才還歡聲笑語的隊伍，聲音戛然而止。
眾人紛紛看向老百戶，神色錯愕，似乎聽到了什麼難以置信的事情。
“頭兒，怎麼回事兒？”
“經此一役，我越發感覺歲數大了，又斷了手臂，所以準備乞骸骨。”
“我走之後，石柱切不可再衝動，鐵頭為人穩重，遇到事情你們要商量著來。”老百戶輕聲的安排著事情。
一共剩下十七位軍卒。
他都再熟悉不過了，每一個都當成後輩子侄來培養。
如今要走，竟舍不得。
不過這已經是他答應好的事情。
隻有他答應讓位，才能請白胖千戶高抬貴手，並且將死難兄弟們的撫恤補充上來。
“頭兒，是死胖子威脅你？”
“我們跟他拚了，大不了就是一死。”
“對，和他們拚了。”
“我就不信朝廷會縱容他們吞了我們的響。”
眾人言語激憤，卻也隻有拚命這一條路。
實話說，真的不是什麼好選擇。
如果向百戶年輕三十歲，說不定他會同意，但是現在不一樣。
殺繡衣衛千戶，無異於造反。
是誅九族的大罪。
這樣隻會死更多的人。
如今他犧牲一個官位，就能保住這一幫子兄弟。
雖然以後會被排擠，終究能養家糊口，在世上有安身立命的本事。
所以向百戶果斷的舍棄了正六品的繡衣衛世襲百戶。
“窩囊。”
這是塗山君的評價。
卻沒有再多言。
他們不是一個世界的人。
情況不同，悲歡不同。