“咚、咚、咚。”
車廂門被人輕輕敲響。
靠近門邊的西奧起身去開門：“你好？”
維德等人就聽見外麵傳來說話的聲音——
“曼奇尼？你在這個車廂？”
“我聽說維德·格雷在這邊——”
“看來是找錯了——應該再往前麵點兒——”
外麵的人自顧自地商量著，就要去彆的車廂尋找，但無意中的一瞥卻讓他看到了坐在裡麵的維德。
那名學生怔了一下，臉上的漫不經心還沒有收起來，轉瞬之間就變成了熱情的笑容——
“原來真的在這兒？”他擠開西奧，帶著另外兩人走了進來，仿佛很熟悉似的說：“嗨，格雷，假期過得怎麼樣？”
西奧被擠到角落，無奈地看著三個比自己高一大截的學生走進車廂，空間頓時顯得逼仄起來。
——你是誰？
維德眉頭微微一挑，剛要說話，邁克爾卻忽然截住話頭，他站起來笑眯眯地說：“好久不見了，普威特，聽說你們聖誕節去了冰島？”
普威特這才轉過目光看了他一眼，笑著說：“是啊，看到了令人印象深刻的風景，回來以後就聽說了友人帳——”他的眼睛看著維德，說：“——實在太讓人驚歎了！我立刻就買了全套精裝版本的友人帳，一共有十二本，對應一年十二個月。”
邁克爾很配合地吹捧起來：“不愧是普威特家族，連那個馬奇奧尼都要讓步。我們都隻搶到了限購的一本，想買第二本恐怕要等到兩個星期以後了。”
“放心好了，沒那麼久。隻要有錢賺，馬奇奧尼的速度就像是騎著格拉靈一樣快。當然啦——十二月的限定版本隻有第一批才有出售，而且隻出售給真正古老而高貴的純血家族，跟某些……嗯，不一樣。”
他帶著傲慢意味深長地說，仿佛不經意地掃了西奧一眼。
曼奇尼家其實不算差，至少比韋斯萊家要富裕得多。隻是西奧被分進了赫奇帕奇，身上好像也被貼上了“傻瓜笨蛋”的標簽，頓時就被這些傲慢的純血掃進鄙視鏈的下層。
萊安臉色冰冷，剛要站起來，卻被西奧按住肩膀，不讓他說話。
邁克爾好像沒聽懂他的言外之意，笑著說：“普威特家族確實非常古老——這兩位是——”
站在普威特身後的兩人一直用頗感興趣的目光打量著維德，時而看看邁克爾，兩個赫奇帕奇完全被他們視而不見。他們的圍巾上有大片的綠色搭配銀色條紋，神色帶著些陰鬱——顯而易見，他們都是斯萊特林。
在幾個學院當中，唯一跟蛇院關係還算不錯的隻有鷹院，但這個不錯是他們見麵的時候會互相打聲招呼、說兩幾句話，彼此彬彬有禮的程度，結伴同行的時候並不多。
普威特正等著有人問呢，當即介紹道：“這位是加斯頓·亞克斯利——”
金發、濃眉的男生衝著維德微笑著點點頭。
“這位是奧內爾·弗利——”
深色皮膚、麵容較為柔和的男生親切地笑了笑。
“——他們都是斯萊特林六年級的學生。聽說友人帳的發明者就在這個車廂，所以想來認識一下。”
普威特說著，雖然臉上依然帶著笑容，但眼神卻強硬地跟邁克爾對視，示意——你小子給我閃一邊去！
邁克爾不好再擋著，隻好訕訕地讓開，轉身時衝著維德眨了眨眼睛，無聲地傳達著信息。
叫加斯頓·亞克斯利的男生這才上前，伸手禮貌地道：“你好，格雷先生。”
在邁克爾略帶緊張的注視下，維德起身握手：“你好。”
雖然語氣平淡，但對於有才華的人，彆人自然會更寬容一點。
隻要不是當麵拒絕，在斯萊特林看來，就是友好的表現。
亞克斯利蒼白的臉上露出淺淺的笑容：“沒想到友人帳的發明者居然這麼年輕，拉文克勞很多年沒有出現怎麼優秀的學生了。格雷先生，你是真正有能力、有天賦的人才，未來不會比特倫斯·摩瑞遜色。我想需要在更大的舞台上，才能儘情發揮出你的智慧。”
他停頓了一下，拉長語調說：“亞克斯利家族很願意為你提供一些幫助。”
普威特雖然還保持著微笑，但臉上難以遏製地流露出一抹嫉妒。
邁克爾看了看他，目光又掃過另一邊的弗利——這個斯萊特林臉上的笑容無懈可擊，看不出什麼想法來。
“非常感謝您的好意，讓我深感榮幸。”維德客氣地說：“不過我在煉金術上隻是一個學徒而已，還遠遠不能跟摩瑞教授相比。”
“當然——摩瑞教授的水平毋庸置疑，但我更欣賞你的未來。”亞克斯利言語間透著中不經意的高高在上：“友人帳的煉金水平雖然很基礎，很多六七年級的學生都有能力做到，不過更值得讚歎的是這種奇思妙想——你是怎麼想到的呢？”
維德頷首說：“說到這個，其實我算不上首創——你們知道麻瓜的互聯網嗎？”
“——麻瓜？”三人的臉色幾乎同時變了，仿佛聽到了什麼具有汙染性的名詞。
“是啊。”維德微笑著說：“互聯網通信的核心協議是TCP/P協議，通過將數據分割成數據包進行傳輸，客戶端向服務器發送請求、接收和解析服務器的響應。服務器再將處理過的結果返回給客戶端。操作的指令序列和原始數據在輸入的過程中……”
維德客客氣氣地科普了一番計算機的工作原理，然後說起互聯網、雲計算、電子芯片、廣域網、數據平麵等等亂七八糟的概念，還扯了一通未來的電子商務、人工智能和大數據的深度融合、區塊鏈技術和數字貨幣之類的。
這個車廂裡隻剩下他一個人說話的聲音，其他人都茫然地睜著眼睛，仿佛變成了懵懂的嬰兒。包括一些聞訊趕來、想要結識維德·格雷的學生，都站在門口不敢進來，好像這裡有什麼奇怪的封印。
等到維德暫時停下來的時候，出於禮貌才強忍著沒有打斷他的三人立刻起身告辭，麵色慘白地宛如剛剛被暴雨洗禮過，離開的背影甚至有幾分倉皇而逃的狼狽。
西奧走過去關門，隻見走道裡僅有的幾個人匆匆避開他的視線，好像生怕被他拉進去開始魔音灌腦。
西奧關上門，用咒語鎖住，四人同時哈哈大笑起來。