“壞榮哥兒！”
小雨水騎在何金銀脖子上，猶自不滿的“拔著草”，扯的他頭皮生疼、齜牙咧嘴。
傻柱疑惑的掂了掂幾枚硬幣：“還真叫你遇上個有良心的老板？遣散費能給一塊銀元！”
何金銀隨口應付著：“一頓飽和頓頓飽，丫拎不清麼？人家卷鋪蓋跑了，就撂下這點兒錢，零零碎碎夠幾天嚼用？”
徹夜未歸的理由也很充分：水行老板生怕自己這種“剝削”行為會在進城後被清算，決定將這門“生意”讓出去，臨走前挑了他這個生麵孔幫忙收拾行李。
為了增加可信度，他還“自掏腰包”作為證據。
“不算我爹，光咱仨，省著點兒也能管上十天！不過...這錢可是榮哥兒你累死累活掙下的，我沒臉花。”
傻柱還真就掰著手指頭嘀嘀咕咕算上了，不夠數還問小雨水“借”了仨手指頭，這才厘清這筆賬。
“你算錯了，我還得給二叔交租子...嘶，疼、疼、疼！輕著點兒！”
小雨水才不去管什麼交租不交租呢，她揪住一撮頭發，癟著嘴不肯撒手：“壞榮哥兒！都欠我仨故事啦！”
“得嘞，這就給你補上還不成麼？先撒手...”
清晨的北河沿大街，三人有說有笑的回奔南鑼，不時還傳來小雨水“咯咯”的笑聲。
一夜未眠，何金銀回屋倒頭就睡，醒來時已經該吃後晌飯了。
何大清不知什麼時候回來的，守在飯桌前沒動筷子，悶頭抽煙。
“孫...狗剩那家夥也沒說搬去哪兒？”
“沒說。”
“你，見過刀爺麼？”
“沒有。”
何大清臉色陰沉，手指不斷敲擊著桌麵，像是在盤算著什麼。
“馬不停蹄、人不歇腳，你這賬才平了沒幾天，就又沒了進項。二叔既然說了要管伱，就不能乾看著你挨餓！”
何金銀忍不住翻了個白眼，真是謝謝你啊，我的好二叔！
“走了張屠戶、又來李屠戶，送水的活一停，整個東城至少得渴死一半！過不了今晚，這攤子又能重新支起來，到時候...”
傻柱忍不住停下筷子：“爹！咱可不興光算計自己人！榮哥兒這些天累死累活的...”
話沒說完就被踹了個趔趄：“甭跟我這兒訕臉！胳膊肘往外拐的東西，一輩子的窩囊廢！”
何金銀護住傻柱，示意雨水帶著哥哥先出去。自己起身直視著何大清的雙眼，毫無懼色：“二叔，這就是你不該了！”
“喲嗬~怎麼著？兜裡有個三瓜倆棗的，說話就是硬氣啊！”
隨即猛地一拍桌案，震的碗筷叮當作響：“好吃懶做、有今天就不想明天！你還年輕，吃點苦頭怎麼啦！”
“想當初，我逃進北平城的時候，比你還慘！房無一間、地無一壟、舉目無親，幾張條凳往大堂裡一拚，就是一張床！三年睡不上半年的覺，逢個人就得矮三寸！你才挑過幾擔水，就敢在我麵前叫屈？”
何金銀不卑不亢的反駁道：“二叔，凡事都得講個理兒，不是麼？您不說我也知道，東城的這口肥肉有的是人眼饞。彆說今晚了，就是再過上幾晚，那些人為了搶地盤，照樣能打出狗腦子來！我不願意往裡摻和，這有錯嗎？”
原本還怒氣衝衝的何大清當即就愣住了：“誰告訴你這些的！難道...孫狗剩跑之前還指點過你？我就奇了怪了，他一個踩著下賤力巴兒爬起來的人，怎麼就對你小子另眼相看？”
“沒有，都是我自己猜的。”
何大清雙眼眯的更細了，眼袋都跟著沉了三分：“猜的...榮哥兒，好膽量！得嘞，強扭的瓜不甜！都說到這份兒上了，二叔我就多費費心，幫你瞅瞅還有沒有彆的掙錢行當...”
次日清晨，沒吃晌飯，何大清就帶著他出門找活。
何金銀跟在他後麵，越看這條路越眼熟，這不又回到南橫街了麼？何大清就是在這片兒賃的外宅，也不知道當初給他戴帽子的那個女人最後如何了...
沒一會，兩人就停在一戶大院門前。
入戶門左右的反八字影壁上，白漆黑墨的刷著幾個大字，右邊是“同和”，左邊是“車行”。瞧著原本平坦的地麵上，被生生壓出來的一道道車轍，何金銀心底湧起一股不好的預感。
“二爺在麼？”
“喲，何爺！是哪陣香風把您給吹來啦？”
聽著這似曾相識的照麵，何金銀算是徹底明白了：這老小子從一開始，就壓根沒想過給自己指一條好路！
眼見送水沒能難住自己，反倒還讓自己得意了幾天，這回直接難度升級...
東城挑水、南城拉車，就算自己撂挑子不乾，西城扛包、北城搬磚，有的是下力氣的苦差事等著自己！
盤算著這段時間送水、賣水積攢下來的零碎，加上孫大聖發的“年終獎”，現在身上差不多能有二十多塊銀元。想單獨買宅子是遠遠不夠的，可是租房呢？
他自覺並不虧欠何大清，相反對方還掙了自己不少...拋開財不露白的想法，如果自己能在四合院裡單賃出一間房，等到北平和平解放，自己完全可以不用看何大清的臉色。
這種**如野草一般，在他心底快速生長。
院中兩人此時也嘀咕的差不多了。就見二爺架著彎嘴銅把鳥籠子，圍著何金銀轉了兩圈，狐疑的看向何大清。
“您可千萬彆拿我打鑔！我這兒，是一等一的力氣活兒！彆是逞強再給傷到、累到，車行可不管湯藥！”
“這點您放心！我這大侄兒有膀子傻力氣！二百斤的水，一挑就是一整天！”
二爺這才勉強點頭：“得嘞，那就讓他先試上兩天！憑咱爺們兒的交情，隻交車份兒就得。現成的空車就有，圍城後也拉不上座兒，等一會兒回來人了再帶帶他。”
“還不快謝謝二爺！”
何大清將他往前推搡了一把，隨即拱拱手：“那得了二爺！趕上一會兒來水來電，店裡還能再上兩撥客人！這孩子我就交給您了，不聽話就打！茲當是在您駕前養了一條小狗，賞口飯吃就得！”
一如上次在孫大聖麵前一樣，根本不給何金銀反駁的機會，掉頭就走。
何金銀衝著他疾步而去的背影狠狠的啐出一口痰來——
呸！老狗！