呼！
這時一陣大風吹過，天空中飛過來一團像是狐狸的霧氣。
隻是眨眼的功夫，整個巷子都變得朦朧起來，路燈氤氳著暖黃色的光暈。
那古怪的白霧沉落後，化為一隻隱約有著兩條尾巴的白狐。
它的外表並不猙獰，跟普通的白狐狸沒什麼區彆，最多看上去更漂亮一點。
但不知為何，就是讓人心生恐懼，下意識想要逃離。
“妖，妖怪啊！”
正與伊織忠道纏鬥的兩人見此，他們先是退後幾步，愣了好幾秒，隨後露出駭然的表情，轉身就想跑。
呼！
白狐身邊浮現數顆橘紅的火球，這些火球砸落到那兩人周圍的地麵，隨後迅速蔓延。
火勢迎風就長，到後來幾乎形成數米高的焰浪，像是擁有智慧一般將逃跑的兩人包圍起來。
焰光照在受傷的伊織忠道臉上，他鬆了口氣，依靠著牆壁。
看了一眼突然出現的白狐，神色有些複雜，這麼多年，這是他第一次完全清楚的看清妖怪的模樣。
除了多了一條尾巴，好像和普通的狐狸沒什麼區彆。
倒是那隻鴿子看著快有隼那麼大了吧？
伊織忠道隨後將目光轉向尾張佐武，想起剛才他傷害禦子的樣子，頓時怒火中燒，握緊手中的太刀就要衝過去。
繡吉見此連忙飛過去，落在地上搖頭：“他不該由你來殺，你要是坐牢了，伊織小姐該由誰來照顧？”
伊織忠道愣了一秒，“你認識禦子？”
“你這凡人，好沒有眼力！”繡吉傲然回答：“我乃繡吉左衛門，我家主公便是東野城城主東野瑜。”
竟然是東野君的式神？
伊織忠道恍然大悟，徹底放下心來，隨後目光看向那身周漂浮著火球的二尾白狐。
“那它是？”
繡吉咳嗽一聲，“也是主公的式神。”
一人一妖談話間，另一邊的尾張佐武沉著臉有些無措。
這一切發生得太突然了，饒是他這種心理強大的殺人慣犯也有些懵。
一時間不知道該怎麼辦，隻好握緊手中的剔骨刀麵對白狐，隻有手中的刀才能給他一點安全感。
東野瑜沒有在意身後持刀的逃犯，蹲坐在伊織禦子麵前，先是湊近過去檢查了一下正抱著一隻死去流浪貓發呆的少女。
她的頭發有些亂，陶瓷狐狸的發卡丟了一隻，臉上血汙混著淚水，有些臟兮兮的，靈眸呆呆地看著東野瑜。
“你好，狐狸君。”她帶著哭腔輕聲說道。
“你好，禦子。”東野瑜在心中回答。
發現她沒受到什麼太大的傷害時，東野瑜鬆了口氣，將略有些虛幻的爪子放到她的腦袋上，權當做安慰。
這該死的妖怪。尾張佐武感覺自己不能坐以待斃，盯著東野瑜的狐狸脖子，數次想握緊手中的剔骨尖刀砍過去。
他能想象尖刀割破皮肉，砍斷骨頭的頓挫手感，就像先前砍死那隻黃鼠狼一般，砍死眼前這隻狐狸。
可怪異的事，哪怕它現在毫無防備地背對自己，尾張佐武依然無法揮刀。
他感覺自己的心口像是壓了一塊巨石，光是呼吸都要花費全部的力量，身體在不受控製似的發抖，連逃跑都做不到。
這一切全都落在了繡吉的眼中。
它昂首挺胸地站在居酒屋的遮雨棚上，居高臨下，傲然地瞥了眼，心中冷笑：“可笑凡人，已有取死之道。”
東野瑜回過頭，狐狸眼睛漠然地注視著尾張佐武和被火圈困住的兩人。
隨後他看向繡吉。
繡吉當即會意，站在遮雨棚上咳嗽兩聲，用老朽尖細的嗓子。
“我家主公要問你們一些事。我問，你們答，誰答得多，答得真，放過誰，隻有一個人能活。”
鴿子說話好像很奇怪，但在眼下這場景，卻好像又是非常正常的事——總比狐狸說話好。
繡吉說罷，給了他們幾秒鐘時間準備，然後問道。
“你們是什麼人？想做什麼？”
被困在火圈裡的兩人還有些沒反應過來，尾張佐武首先開口。
“我是尾張佐武，北海道人，我們想綁架她。”
“為什麼？”
這次被火焰困住的兩人反應過來，搶著回答：“有，有人雇傭我們，說乾完這一單就給我五百萬円。”
“誰雇傭的你們？”繡吉繼續問道。
之後的問題他們都是爭搶著回答，很混亂，但大體能總結出來。
雇傭者躲在幕後，連電話都是用海外的，隻說讓他們綁架成功後給他打電話，獲得下一步指令。
站在火圈裡的兩人被烤得臉色赤紅，渾身冒汗，頭發變得枯黃卷曲，他們痛苦地朝繡吉叫喊道。
“我們回答了，快放我們出去，要著了，要被火點著了，快，啊啊啊啊啊————”
呼！
火圈的火舌似乎舔舐到了他們的衣角，乾燥的衣服瞬間變燃燒起來。
他們發出淒厲的叫喊著，渾身燃著火焰在地上翻滾，很快有焦香的烤肉味彌漫出來。
不多時，慘叫聲逐漸沉寂，火焰在他們身上，偶爾發出劈啪的聲音。
兩道半透明的蒙昧魂魄從燃燒的屍體上站起來，正迷茫的看著周圍。
蹲坐在伊織禦子身旁的東野瑜冷漠的看著他們。
已死的兩人像是看到了什麼可怕的東西，忙不迭慌忙逃竄，隻是沒跑出去多遠便像是自燃一般升騰起幽藍色的火焰。
遠比剛才淒厲百倍的慘叫響起，到最後他們長著嘴想往外爬，卻已經發不出任何聲音了，神色如同地獄繪卷中沉淪的亡靈一般痛苦。
尾張佐武看著兩人的慘狀，冷汗從額頭滑落，這狐妖好像和先前碰到的黃鼠狼不一樣.
站在遮雨棚上的鴿子再次說道：“給他打電話，就說你們成功了，問出地點，不能漏破綻。”
尾張佐武顫抖地摸出電話，做了幾次深呼吸，勉強冷靜下來，撥通電話。
“喂，我們抓住她了，現在去哪兒？”
“開車到高尾山，具體位置我之後發到你們手機上，那裡有人接應。”
“好。”
他掛掉電話以後，將高尾山這個地點告訴繡吉和東野瑜。
其實當聽到他們是被雇傭的時候，東野瑜就已經對幕後主使有了猜測，隻是還不能確定而已。
但到現在這個地步，有沒有證據已經無所謂了，隻要是跟這件事有關係的人，自己都不會放過。
繡吉不屑地說道：“滾吧，鼠輩。”
尾張佐武不敢置信地看著兩隻妖怪，沒想到它們真的放自己走。
“謝，謝謝。”
他咽了口唾沫，轉身就跑，隻是剛走沒幾步，腳下有橘紅色的火星翻飛。
尾張佐武沉默下來，回頭看一眼蹲坐在不遠處的白狐和陪侍一旁的鴿子。
呼！
火焰衝天而起，眼前的世界轉瞬被橘紅的火光充斥著，火舌舔舐著全身的皮膚，劇烈的痛苦讓人忍不住發出慘叫。
這樣瀕死的慘叫，尾張佐武聽過很多次，當下便有些恍然，隨後才反應過來，這次是從自己的嘴裡傳出來的。
東野瑜親眼看著尾張佐武掙紮，在地上打滾，最後逐漸失去動靜。
又等了一小會兒，迷離的魂魄從屍體上起身，周圍的街道開始有黃泉使者的氣息出現。
不知是不是魂飛魄散的人有些多，黃泉使者來得很快。
東野瑜眯著眼睛站起身往前一躍，化作比老虎還大的妖狐，滿是尖牙利齒的大嘴朝尾張佐武的魂魄咬過去。
尾張佐武被這氣息一衝，從迷茫的狀態下清醒過來。
眼看著妖狐朝自己咬過來，他連滾帶爬地尖叫著逃跑，“你們說過要放過我的，你不講信用！”
哪怕是漠視生命的殺人犯，也害怕魂飛魄散這個懲罰。
畢竟他們漠視的都是彆人的生命。
繡吉怪笑道：“我們是妖怪啊，妖怪要講什麼信用。”
幾個起落間，尾張佐武被東野瑜追上，利齒從他背後刺入，穿胸而過，像是屠宰場裡的鉤子。
“啊啊啊啊啊——”
東野瑜咬住他的靈體，將他叼起來，尾張佐武在狐狸嘴裡掙紮著，四肢亂動，神色極其痛苦。
東野瑜低頭注視著嘴裡的靈體，心中殺意不減，眼中滿是怒火，用力咬了下去，像是閘刀一般。
哢！
如同玻璃破碎的聲音，掙紮的靈體被咬得粉碎。
東野瑜鬆開嘴，將這個汙濁的靈體吐到地上，幽藍色的火焰隨即燃起。
已經破碎成數塊的尾張佐武連逃跑都做不到，隻能睜著驚惶的眼睛，靈魂被灼燒的痛苦讓他無法思考，隻是本能的發出此生聽過的最淒厲的慘叫。
過去他常常會好奇地猜測死在自己刀下的人們都在想什麼，現在他終於知道了這個問題的答案。
在極度痛苦中，人什麼都沒有想，隻有恐懼。
一小會兒的功夫，慘叫聲消失，幽藍色的火焰失去燃料，逐漸熄滅。
隻有三人屍體上的橘紅火焰還在燃燒，偶爾發出爆竹似的聲音，巷子裡彌漫著令人作嘔的肉香。
繡吉對呆住的伊織忠道說道：“走吧，伊織宮司，來時主公讓我等護送你們回神社。”
“是得回神社。”
伊織忠道咽了口唾沫，回過神來。
三個人在老爺子眼前被妖怪殺死，燒得魂飛魄散，屍體成了燒烤人肉，這種場麵任誰看了腦子也得宕機。
要不是對妖魔有所了解，這兩隻妖怪又是東野瑜的式神，伊織忠道再怎麼心理強大，也會被嚇到腿軟。
他撿起沾染了貓血的拐杖，來到伊織禦子身前，艱難的露出微笑，摸了摸少女的腦袋。
“沒事了，禦子。”
“爺爺，喵姬她們”
伊織禦子小嘴微癟，琉璃般的眸子裡忍不住又溢滿了淚水。
她抱著已經死去的三花貓，血汙將白裙染成殷紅也不在意。
環顧四周，發現大多數保護自己的貓都一動不動，少部分奄奄一息地躺在牆角，呼吸急促眼看著也快不行了。
隻有少數幾隻看上去沒有大礙，在那裡舔舐傷口。
伊織禦子抽噎著，一邊擦眼淚一邊請求道：“我們帶它們回神社吧，爺爺。”
“綾瀨阪的小溪夏天很清冽，秋天的紅楓很好看。祭典的時候很熱鬨，有煙火晚會，遊客會帶來好吃的，春塬也會一直保護她們.”
“爺爺，喵姬她們在神社沉眠，會幸福吧？”
伊織忠道沉默著看向那些貓。
“一定會的，我會向稻荷大神稟明，神明將保佑它們的。”
東野瑜認出了這些貓，其中數隻曾經出現在貓之町那邊，不知為何會來到這裡。
這樣一來，貓之町又少了一些貓，櫻田夫人知道了會難過吧。
東野瑜沉默著，即便眼前的視野中出現報恩成功的提示也沒急著看獎勵，默默蹲坐到少女身旁。
伊織禦子抬頭看了一眼身旁的大狐狸，看著它身上修長如同天衣般的潔白毛發在風中飄動。
雖然不認識，卻給她帶來一種彆樣的親切感。
之後伊織忠道花了一些時間將貓們都轉移到那些人的車上，開車載著伊織禦子回到神社。
他準備先把禦子送回神社，然後再帶還活著的貓去寵物醫院，這些貓算是救了自己和禦子的命，花多少錢都得治好。
東野瑜和繡吉一路護送到稻荷神社的鳥居外，望著爺孫兩人慢慢走上通往神社的階梯，直到消失在階梯儘頭。
“繡吉，走吧，我們去殺人。”
東野瑜招呼一聲，正要化作霧氣離開。
就在這時，一個女人出現在鳥居前的狐狸石雕旁。
她穿著巫女服飾，胸前溝壑即便是寬袍大袖也無法遮掩，手持精美煙杆。
這次她的臉不在模糊，而是戴著白色狐狸麵具，麵具上用彩繪線條繪製著五官紋路。
“你真的考慮好了嗎？”
她居高臨下地看著東野瑜，略帶媚意的聲音聽起來格外慵懶。
“那三人罪無可恕，你殺了不影響什麼，但其他人不一樣。”
“殺之則血汙染身，墮入妖魔邪道。哪怕再怎麼修煉，也隻會被眾神鄙夷，稱為山野狐妖，上不得台麵，再沒有成為神使的可能。”
“沒有神明會願意讓一個血汙染身的妖魔當自己的神使。無論是除妖師，還是神明，隻要遇到，就有可能會追殺你。”
“你以後或許隻能與妖魔為伴。”
“但如果就此收手，你有機會在一百年內成為禦前稻荷。”
巫女說到這裡，停頓一下，“稻荷神大人很看好你。”
這算是招攬嗎？東野瑜聽罷後，沉默下來，目光望向遠方。
黑天鵝毯似的夜空中掛著碎鑽似的星光，月華的輝芒像是凝成了濃霧之河，從無窮高處滴落凡間，東京都繁華的燈火在月華中變得朦朧，一如自己的前路。
我曾七次鄙視自己的靈魂。
第三次在正確和容易之間它選擇了容易。
常人很難在正確和容易之間做選擇，東野瑜也不例外。
他此時心緒複雜，有很多想說的，甚至心裡還在拉扯，還在猶豫。
這容易的那條路也太他嗎容易了，拿這個來考驗乾部，哪個乾部經得起這種考驗啊？
東野瑜念了會兒清靜經，發現清靜經也不管用了。
於是有些煩躁地懶得去想這所有的事，任由腦海中紛雜的念頭你來我往。
最後他發現自己腦子裡隻留下一個念頭。
殺人。
這下倒像是卸去了身上的所有枷鎖，東野瑜長舒了一口氣，果然還是當祖宗人簡單，念頭通達。
東野瑜看向戴著狐狸麵具的巫女，如釋重負般笑著說出來。
“往矣，吾將曳尾於塗中。”
終於寫完這一段了，最後莊子的那句話我開書的時候就想寫了，這次終於寫出來了，好爽，睡了，下午起來看會兒書再碼字，我感覺我完全被掏空了。
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