這些野貓大多數慵懶地趴在居民院子的圍牆上曬太陽，品種基本是土貓，各種花色都有，奶牛貓、橘貓、梨花還有玳瑁等等。
這些貓似乎有在被人照顧著，個個膘肥體壯，油光發亮。
不怕人，周圍人路過甚至不能讓它們動彈一下，兩輛豐田開過來的聲音也隻是讓它們稍稍睜開眼睛看一眼。
東野瑜他們下車沒多久，路口有一個像是出門遛彎的老頭路過，手裡拎著一個小布袋。
他在東野瑜他們身上打量片刻，露出笑容，點頭打著招呼：“上午好。”
這老頭看起來有七八十歲了，臉上有很多皺紋，長像慈眉善目。
東野瑜和今川柏木躬身回禮：“上午好，老先生。”
明日見早苗一下車，目光就在周圍的貓身上巡曳。
她的注意力全在找貓又上了，此時隻是心不在焉地輕輕點頭算作回應。
老人並不在意少女有些失禮，抬頭看了眼澄碧的天空，有些耀眼的陽光讓他的眼睛微微眯起。
蒼老的聲音沉澱著歲月的厚重，輕聲感歎道：“今天天氣真是很不錯啊。”
“喵~”
幾隻橘貓懶洋洋地伸個懶腰，然後不緊不慢地邁著貓步走到老人跟前，在腳邊蹭來蹭去。
“餓壞了嗎？”老人彎腰伸手，一隻大橘貓便眯著眼睛站起來用腦袋蹭了上去。
老人哈哈笑起來，連忙從布口袋裡拿出一個大碗，往裡麵裝了一些貓糧，放在地上。
這下不止橘貓，其他貓也打著哈欠往這邊小跑過來，很快大碗周圍就圍了一圈貓。
老人小心翼翼地退到旁邊，微笑著站在旁邊觀看，同時向東野瑜他們問道：“年輕人，你們也是來看貓咪的嗎？”
明日見早苗剛想說話，但想到之前遇到的黑夜之民總是無法理解自己的意思，便住了嘴。
他們太過癡愚，無法理會來自月光的啟迪，與凡俗交談的任務得交給我的騎士去辦。
於是將目光投向東野瑜。
東野瑜立刻會意，對老人說道。
“算是吧，老先生，我們是來自立花高中的超自然探索編輯社。我的名字是東野瑜，他的名字是今川柏木，然後這位是社長，明日見早苗。那些人是保鏢，不用管他們。”
明日見早苗聽到這裡，微微蹙起黛眉，認真地與東野瑜對視，我的稱號呢？
東野瑜作為中二界的前輩，隻看一眼就明白了少女的心思，沉默下來。
非常好個人介紹，使我的腳指頭開始裝修彆野。
他捂著臉花了幾秒做心理準備，聲音變小許多。
“如您所見，我們社長同時還是鏡像月亮之主、黑夜的守護者，您可以稱呼她月之魔女殿下。”
今川柏木在一旁看著，腦海中劇情正在發展中的東野傳發生改變，他突然有些擔憂東野瑜入贅後的生活。
即便是如東野君這樣品貌俱佳，優秀傑出的人中龍鳳，也要被社長玩弄於鼓掌之中麼......他莫名感歎道。
“你們叫我森下就好了。”
森下源二撓撓頭，有些不懂現在年輕人在搞什麼名堂，這些繞口的詞是什麼意思？
東野瑜點點頭，非常稱職地順勢打聽情報——儘管他自己並不認為這邊除了自己，真的存在其他妖怪。
“是這樣的，森下老先生，我們到這兒來主要是聽說近半年來周邊出現了很多失蹤案件，我們懷疑是名叫貓又的妖怪作祟，因此過來調查。”
“請問您對此有所了解嗎？最近小菅町這邊有聽說什麼傳聞之類？”
“貓又？哦！那種傳說中會吃人的可怕妖魔嗎？”
森下源二睜大眼睛非常驚訝的樣子，隨後思索片刻，搖搖頭。
“倒是沒聽說過，不過你們可以去問一下和歌子，順著這條巷子走，有很多貓的就是她的家。”
“這些貓都是她在照顧，絕育、洗澡什麼的都是她在做，我也隻是偶爾來投喂一下。”
“如果有貓又的傳聞的話，那她應該會知道。”
“謝謝，打擾您了。”
東野瑜有禮地告彆老人，與明日見早苗和今川柏木略一交流，一致同意先去找那位和歌子。
路上，走在後麵的明日見早苗拉了拉東野瑜的衣袖，抬頭看著疑惑的東野瑜，眨了眨靈眸：“以後吾的旨意，就由汝來傳達。”
東野瑜微笑起來，行了個紳士禮：“如您所願，我的殿下。”
明日見早苗非常優雅地點頭回禮，兩人頗有默契，似乎一點也不覺得尷尬。
一旁的今川柏木推了推鼻梁上的黑框眼睛，隱藏在後麵的那雙鏡子般眼睛倒映著眼前的場景，微微笑著。
小騙子，不知道用這招騙了多少女孩。衫田夏子跟在後頭，麵無表情。
幾人順著巷子走下去。
衫田夏子和她手下的幾個保鏢簡單交流後開始散開，和明日見早苗的距離維持在一個合理的距離——既能來得及應對突發事件，又不至於引起她的反感。
他們剛走不久，一個身強力壯的中年婦人慌忙往這邊跑，直到看到蹲在路邊觀察貓吃飯的老人方才鬆了口氣。
“爸，你怎麼又到這兒來了。”
“和歌子前段時間托我來這裡喂貓，如果沒有人照顧的話，它們又會很快沒有家了。”
森下源二一邊撫摸著躺在地上露出肚皮的大橘，一邊回頭對自己女兒露出微笑：“它們有的已經被丟棄過好幾次了，幸好有和歌子，它們不會再流浪了。”
“櫻田阿姨......”
中年婦人沉默一會兒，歎息一聲，摸了摸到自己腳邊蹭來蹭去的小貓，攙扶起父親離去。
“您的病又嚴重了，真的有按醫生的囑托吃藥嗎？”
“我沒病為什麼要吃藥？我不吃。”
......
東野瑜他們依照老人的指引一路順著巷子往裡走。
島國這邊即便是公路也沒有多寬敞，小巷更是遍地都是，但建築布局和空間顯然是經過設計的。
大概也是因為這個原因，居民區的生活氣息顯得比神州城市要濃厚一些。
眼前這條巷子供汽車行駛夠嗆，人走著還算寬敞。
路麵老舊開裂，偶爾還可以看到有青綠的苔蘚、居民院中飄出來的枯葉，總的來說還算乾淨。
巷子兩旁的房子高度剛剛好，朝陽斜斜映照下來，投下一片讓人感到舒適的蔭蔽。
幾人走了大約幾百米，
“是那裡嗎？”今川柏木指著前方不遠處的一個院子說道。
那裡有一座兩層樓的獨棟房子，孤零零的立在一眾公寓樓之中，帶了一個二十平米左右的小院子，看上去就是很平常的島國民居，有些像大雄家。
幾人於是走上前去。
剛才遠遠地沒看見有什麼人，走近一看，才發現院子裡坐著一位老婦人，身邊圍滿了渾身濕漉漉正在舔毛的貓，粗略一數大約有二十多隻。
這位老婦人大概就是之前那位森下老先生說的和歌子。
和歌子身前擺著一個大水盆，水盆裡有很多泡沫和貓毛。
她此時正坐在水盆旁，哼著昭和年代的老歌，用乾淨的毛巾給最後一隻貓擦乾毛發。