……
遠方的海，時不時的掀起白色浪花。
在蓋裡斯的身前，則是一片不寬的平原，能夠一眼望到海岸線。
一支浩蕩的突厥騎兵隊伍，亦如黑雲壓境、他們手中的矛刃、在冬日的陽光下泛著冰冷的光，令人愈發膽戰心驚。
山風吹拂來泥土與草木的氣息，則從蓋裡斯身後飄過，從數百人的軍陣中穿越，試圖撫平那些沉默戰士們臉上的皺紋。
人的一生即是戰鬥的一生，每一步都交織著矛盾與變化。
每個人都該為自己的一身負責，應當拿起武器去抗爭，直至最後一息，直到取得勝利。
蓋裡斯已經向他們許諾過勝利了，神已經降下自己的旨意了。
此戰必勝！
“永恒的主，所有受造物的君王，禰既恩賜我達至這個時刻，求你赦免我今日因思、言、行為所犯的種種罪惡。”
“主啊，也求禰從肉身和精神的一切汙穢中，潔淨我卑微的靈魂。”
“主啊，並求賜我能在平安中善度此厄，使我能在此生的每一天求告禰的至聖之名，並克勝所有同我們爭戰的有形無形諸仇敵，將他們踏於足下。”
“因為國度、權柄、榮耀都歸於禰，因父及子聖神之名，從今日到永遠，世世無儘。”
“阿門！”
“阿門！”
這是最後的祈禱，也是必然得勝的祈禱。
但戰鬥卻並沒有被拉開，雙方都在等待著彼此的行動。
蓋裡斯他們這支軍隊所在的位置，有些太好了。
就如先前尼古拉斯所指的位置一樣，蓋裡斯他們站在了一個山脊之間的穀口位置。
這裡狹窄，兩翼被山脈保護，密密麻麻的持矛步兵，則將穀口封堵住。
如果突厥人試圖強攻，那麼便得不償失。
想與敵軍全麵交鋒的指揮官，必須要注意的一點在於，不要選那種看上去很完美的地形。
因為敵人不是傻子，不可能在無法勝利的情況下發起進攻。
而蓋裡斯他們、則沒有太多時間，站在這裡同對方死耗。
隨著時間的流逝，士兵們會饑渴難耐，而突厥人們則能夠分兵突襲周圍的村莊，在這片土地上點起一道又一道的火焰，讓士兵們的家鄉被燒成廢土。
因此，蓋裡斯放棄了這片看似無懈可擊的絕佳地形。
他帶著自己的幾支步兵大隊向外前進，伴隨著軍隊陣型的移動，解放陣線步兵陣的左側被露了出來，不再依靠著山脊，但相對來說，右側則還算安全。
通過陣型發揮出自己的優勢，是任何明智將領都該思考的事情，因此要進行各種各樣的推演，從而思考如何將自己的優勢能夠發揮出來。
蓋裡斯他們的行動，其實也被埃爾塞德所看在眼裡。
戰場上的博弈，總是依賴於許多的默契。
就比如說，蓋裡斯從絕對安全的防守位置走出來後，其實代表著他們想要開戰。
但同時，蓋裡斯選擇暴露左翼、而非右翼，這代表著蓋裡斯至少並非初出茅廬的菜鳥。
沒有真正意義上的將破綻丟出去。
其實道理也很簡單，因為持握盾牌的是左手，對於步兵軍陣而言，抵禦來自左翼的進攻，總是會更加容易。
當然相對的，從一支步兵軍陣的右翼突破，則相對更加容易。
這是有限度的妥協，就看埃爾塞德是否領情。
就結果而言，當那些散落在平原上的黑點聚集調動起來的時候，便代表著他們接受了蓋裡斯的求戰邀請。
海風變得猛烈起來，旗幟發出尖銳的呼嘯聲。
遠方，突厥人開始移動，馬蹄聲如雷，重壓大地。
這一刻，天地仿佛凝結在了那萬馬齊奔的震動中。
時間似乎靜止了，曆史的目光在這一刻投了下來，注視著他們這些微不足道的存在。
突厥人們選擇了一個彎月的曲線，以儘可能的在寬闊地形上發揮自己人數眾多的優勢。
就射擊效率而言，一條長長的彎月線，能夠提供更高的射擊效率，相對的也拉薄了他們的陣型厚度。
當那些騎兵亦如潮水用來，每個人都死死握住了自己的矛還有盾牌，個人的力量從未從如卑微過。
以至於，若不是身旁還有著戰友們的喘息，許多人恨不得轉身就逃亡。
但有一個人不一樣。
那位來自耶路撒冷的聖者，他早早的獨自踏出了軍陣。
立在山勢之外百步遠。
在他的身後是彼此起伏的峰巒群聚，站著數百誌同道合的猛士。
在他的身前則是海洋，那無儘的海洋、掀起了黑色的浪潮。
那是陰雲、也是世界，是主導這大地秩序的一抹縮影。
在黑色的浪潮與陰雲鋪蓋而來的時候，光是微弱的，幾乎看不見。
蓋裡斯成了瘋子，試圖螳臂當車。
然而曆史是神聖的，因為是曆史孕育了“基督”，在漫長的沉寂與緘默之後，主終於又一次開口言語了，生命的聖言，再度行在大地。
人要成神的的籌劃，正在被推行著。
臆想中的烏托邦將要成為現實的托邦。
天使在頌唱：榮耀歸於天上的主，和平歸於地上良善的人。
在這個至冬的寒冷時節，一道溫暖的燭光，點亮在這浪潮與陰雲之前。
那位來自耶路撒冷的聖者，在直麵千軍、同統禦世界的“恐怖之王”進行著搏鬥。
他是如此的微渺，卻似乎在無聲中喊出了那句話：
“時期已滿，天主的國臨近了，你們悔改，信從福音罷！”
蓋裡斯動了。
他身上未著片甲，手中有的隻是一把巨劍，當突厥人的浪潮將他淹沒的時候，沒有驚起任何的動靜。
那些騎兵們，似乎影響不到蓋裡斯，他們從蓋裡斯的身旁穿過，下意識的揮刀去砍，卻沾不到他的影子，隻得麵露驚異的被其他突厥人裹挾著，繼續向前衝。
蓋裡斯這根燭光，似乎熄滅了、暗淡了。
但他卻在這千軍萬馬的浪潮中，將目光投向了那麵最大的軍旗。
那是一隻猩紅烏鴉，向世界傳播災禍，啄食屍體上的腐肉。
當那麵描繪著猩紅烏鴉的軍旗，靠的足夠近時。
時間真正靜止了。
埃爾塞德有些心神不安，這種心神不安說不清道不明，他隻能將之歸進戰鬥的緣故。
先前那個攔在浪潮前的人，沒有帶來任何的變化。
這似乎說不過去……
當然，從常理上來說，也不該有任何人獨自攔在千軍萬馬前。
不合常理的事，總要有一個解釋才對。
當他騎馬奔馳的時候，腦海裡閃過許多。
忽的，他一抬頭，不知何時、在他衝鋒的前方多出了一個披著白袍的人。
這位披袍的人，以一種難以言喻的速度掀起了自己的兜帽，將他那頭璀璨的金發暴露在陽光下。
緊接著那個金發的年輕人，橫起了巨劍，徒步向埃爾塞德衝來。
不對勁、非常不對勁！
因為這個白袍之人的動作與神情看似悠閒，但他的速度卻近乎十倍於己！
隻是刹那的功夫，這個年輕人閃到了埃爾塞德的麵前。
手中的巨劍、輕輕劃過一道圓月。
埃爾塞德也好、他麾下的馬也罷，被切成了四塊血肉。
這就是劍的優勢，劍可以造成更深的切口、即便是凡人，也能做到將人從頭到腳劈成兩半。
斧頭則不行、頂多從頭劈到脖子，給人來一次開顱。
埃爾塞德的死、隻是開端，緊接著是那麵猩紅烏鴉軍旗的倒下，再然後是許許多多、說不出名字之人的喪亡。
對於那些衝在後麵的騎手們而言，他們已是膽戰心驚。
因為他們見到了一個不似凡人的存在，僅憑手中巨劍，便在這千軍中亂殺！
而那些衝在前麵的輕騎兵們，則在他們快要靠近步兵軍陣，準備取出短弓射出箭矢的時候。
他們見到了一些粗短的管子，從那幾個大隊的空隙中被推了出來。
伴隨著微不足道的刺啦聲響，一點火花點著了炮膛裡的火藥。
緊接著是轟鳴到驚駭馬匹的巨響，以及數之不儘的鐵丸迎麵而來。
突厥人們乾了一件蠢事，他們試圖用手中的馬弓，騎在馬同霰彈在近距離對射……
而且，他們的軍旗也已經在這個關頭，一道道的倒下，再也沒有指揮官，向他們下達新的指令。
因此、他們必敗無疑。
……
戰鬥結束了，原本如雷霆般的馬蹄聲已然消散，取而代之的是一片寂靜，似乎整個世界被死亡籠罩。
大地上，遍布著戰馬的屍骸，四周彌漫著焦土與血腥的氣味，空氣都凝固成了沉重的鉛塊，叫人喘不過氣。
如群的烏鴉，降臨在這片戰場，啄食這些再無生機的軀體，發出令人毛骨悚然的骨裂聲。
有些茫然的士兵，在戰場上遊蕩，他們似是想要找些紀念品，又不曾低頭去撿屍。
他們隻是表露出了惶恐，因腳下的泥土，受到血與汗的浸透而變得泥濘，每一步都似是行在地獄。
殘破的旗幟在風中無聲飄揚，是這場死鬥的餘韻。
總之，蓋裡斯贏了，哪怕贏的萬分艱難，哪怕他麾下的士兵們，有許多、都再也睜不開眼，將要被埋於土中。
但他們終究是贏了。
突厥人潰逃了、留下遍地的屍體。
他們無法理解為什麼會有人，能夠僅憑一把巨劍，就敢直麵千軍，然後殺穿千軍。
也同樣無法理解，為什麼那些粗短的管子，能噴吐出雷霆與火焰。
在無人指揮的情況下，軍旗一麵麵倒下的時候，他們的士氣輕而易舉的崩潰了。
而當這幅戰場的景象，經由人口耳相傳，灑向塞浦路斯的四方時。那尊“恐怖之王”的偶像上，多出了一道深深裂縫。
突厥人輸了、他們輸給了一群才拿起武器的農民。
不論突厥人如何辯解，自己遭遇了什麼。
但歸根結底在於，他們就是輸了。
艾薩克·科穆寧是塞浦路斯的獨裁者，依靠軍事力量和個人威望來維持他的統治。
可他麾下的軍隊卻敗給了一群造反的農民，這就意味著他是一隻“紙老虎”軟弱無力。
而其他地區的農民也好、市民們也罷，也開始一致認為政府和軍隊無法有效鎮壓起義。
猶如敲鐘一般，鐘聲本身並無意義，可它卻代表著一次“逾越節”的獻祭，即將開始。
在平靜的大海下，正無數暗流湧動。
在一處大廳裡，華麗的馬賽克鑲嵌著基督的聖像與艾薩克的肖像。
他在那藝術中，似乎成了神在人世的倒影，頭頂著光環，聖潔而又威嚴。
艾薩克的庭臣們、或者說所謂的元老們，正在竊竊私語，他們密謀著一些事。
企圖讓自己所正從事的工作，一勞永逸的消失。
他們不打算繼續在這出戲劇中，充當演員了。
如今的塞浦路斯，自艾薩克登島以來，就猶如劇院一般，上演著一出名為《羅馬帝國》的戲劇。
艾薩克是毋庸置疑的主角，出演著名為“巴西琉斯”的角色。
這些貴族們成了配角、處處模仿著君堡的朝堂，至於那些羅馬人農民還有市民們，則負責跑龍套、以及提供這一幕戲劇所需的資源。
東帝國是羅馬帝國的殘片，塞浦路斯則成了東帝國的縮影。
虛假的台詞與可笑的動作，一再重複上演。
過往的艾薩克樂此不疲，因為這一切就是他所渴求的，是他終其一生都想要得到的。
他甚至於將自己的寢宮，裝點有有石公牛與獅子，並且自地板至天花板，是完美的正方形樣態，天花板呈金字塔狀。
那裡的一切全部鑲飾以帝國斑岩，整體的基調呈現紫色。
這裡是“神話”的，是宿命的現實具象。
在這個房間裡，貝阿特麗絲正麵對著一麵銅鏡，這個小家夥，僵硬的坐在豪華奢侈的板凳上，猶如提線木偶般缺乏生機。
在她的身後，站著的是艾薩克。
正在極其用心的編織貝阿特麗絲的頭發。
艾薩克的技巧很熟練，不像是一個中年男性貴族，在他認真的編織下，一頭精巧的桂冠式快要發型成功了。
在編織發型的時候，艾薩克甚至輕哼出了一首童謠：
“貝阿特麗絲，我的小公主，科穆寧的光輝在你心中閃爍。”
“紫室中出生，命運已定，宇宙四方，唯你而興……”
冬日的海風，順著窗台，衝入“紫室”替艾薩克的這首曲子，做起了伴奏。
被歌曲讚譽的貝阿特麗絲，卻沒有任何的欣喜，反倒是絕到那寒風快要將冷意浸到她骨子裡了。
她身後的父親，愈來愈瘋了。
過去艾薩克隻是說她長於紫室，如今卻強調她生於紫室。
這兩個都是謊言，因為她的人生，從來都與紫室無緣。要知道就在幾個月前，她還在被安條克親王博西蒙德所軟禁。
貝阿特麗絲終於忍不住了，她開口輕聲問出了一句細微的話，打斷了艾薩克哼唱的童謠。
將艾薩克從那美夢中驚醒，感受冰錐刺骨。
至於艾薩克對那句話的回應，則是一記清脆的耳光，而後陷入歇斯底裡的狂怒，這間紫室裡的各個家具，被他瘋狂的砸向了自己女兒。
先前、貝阿特麗絲忍不住問出的話是：“我們似乎不該姓科穆寧吧？”
……
戲要落幕了，這是許多人的共識，就連艾薩克的女兒貝阿特麗絲都這麼覺得。
但這出戲的導演、主角、投資人、主持人……卻不這麼覺得。
艾薩克認為自己整年富力壯，還能在舞台上演上幾十年。
他替自己披上了華麗的紫袍，叫來了自己的“瓦蘭吉”衛隊長，也就是名為“阿科洛托斯”的軍官。
在作出一係列的指令後，艾薩克推開了“元老院”的大門。
艾薩克緩步走進會場，威嚴中帶著疲倦，似乎還沉浸在他“內戰得勝”後的光輝裡。
他的步伐沉穩，手指輕輕劃過一座古老雕像的頂端，這些都是他所收集來的戰利品。
披袍的“元老”們如往常一樣，聚攏了過來，他們中有人表情複雜，暗露狠色。
其中一人，先是與艾薩克低聲交談，說著那些農民叛軍的事。
“對、確實，我們不能再心慈手軟了，要將那些異教徒蠻人全部送葬。”
就在艾薩克心滿意足的時候，突然一把短劍從那人的袖中滑出，如蛇般刺向艾薩克，鋒利的刃尖劃破長袍，就這麼紮了進去。
然後就聽見艾薩克很應景的慘叫了一聲，然而刺擊的那人，卻並沒有麵露喜悅，反倒是頓然麵色蒼白起來，豆大的冷汗直往外冒。
“你覺得我會說那句：布魯圖斯，你也是嗎？”
“不好意思，我還不打算成為凱撒，要知道、吾乃巴西琉斯！”
倒退數步回到大門處的艾薩克，在遠離了“元老”們後，褪去了自己紫袍，在這件袍子下，是一套厚實的盔甲。
那把短劍的刺擊，毫無用處。
然而作為這些“元老”們背叛贈禮的回饋，一陣腳步響起，與之一同而來的是大量鐵環的碰撞聲。
皇帝的執斧蠻人們，分做兩隊從艾薩克的左右，衝進了“元老院”，將眾多元老們團團包圍。
“你們覺得，我會不知道嗎？”
“會覺得，一位巴西琉斯就這麼輕易，被你們刺殺？”
“可笑啊、可笑！”
人群中刺殺失敗的“布魯圖斯”，看著艾薩克、看著那夾雜著白發，不似三十年年紀，而要更加蒼老的艾薩克。
在這生命的最後關頭，他說出的話卻是：“你不是巴西琉斯，我們也不是元老，甚至你連科穆寧的族名也不配有。”
“你就是個小醜、演員、野種！”
就如“布魯圖斯”所預想的那樣，艾薩克在聽到他的話後，麵目猙獰了起來，麵對著這些言語的利刃，艾薩克陷入無能狂怒。
“你們怎能無視我的命令呢？”
“懦夫！叛徒！飯桶！”
“你以為你們是誰啊？！”
“你們能活到今天，全都是我的恩賜！”
“殺！殺光他們！一個不留！”
那些持盾執劍的“瓦蘭吉”在得到命令後，展開了無情的殺戮。
在這個過程中，這些希臘語不太熟練的“瓦蘭吉”，似乎聽到人群中有人在高呼什麼。
由於殺戮命令已經下達的緣故，“瓦蘭吉”們，便如艾薩克所說的，要將這些人全部殺死，一個不留。
從暴怒中緩過來的艾薩克，這個時候才留意到人群中的呼聲。
除去那些咒罵自己的話語外，似乎還夾雜了這麼幾句。
“巴西琉斯！我是忠於你的啊！”
“巴西琉斯！是我告訴你他們刺殺計劃的啊！”
“艾薩克，你這個言而無信的婊子養的野種，早晚和你那說不出名字的爹一樣，一起下地獄啊！”
然而，怎麼說呢？
總之，當艾薩克反應過來的時候，那些“瓦蘭吉”們，已經將連同告密者在內的所有元老們處死了。
艾薩克伸出手，做出個手勢，而後欲言又止。
這樣的殺戮，並沒有滿足他內心的欲望，因為真正的巴西琉斯，不可能如他一樣屠光自己的元老院。
他失魂落魄的離開了這裡，沒有顧忌他麾下“瓦蘭吉”對他“元老院”的洗劫。
反正，他是個假科穆寧，是個假巴西琉斯，那些“瓦蘭吉”是假的，“元老”們更是假的……
這座宮殿也好、他所統治的帝國也罷，這一切都是假的。
僅僅是失敗了兩次，在戰場上輸了兩次，除了他之外的演員們，就不樂意繼續出演這幕戲劇了。
天空的太陽，並不溫暖，僅僅是投下了灰白的光，照的他想起了自己的真實過往……
自己的曾外祖父是約翰二世·科穆寧，也被稱為“美人約翰”或“好人約翰”是正統的帝國皇帝。
自己的外祖父則與其弟弟的皇位競爭中失敗，因為外祖父沒有生於紫室，而外祖父的弟弟，則是在約翰二世即位後兩個半月出生。
僅僅是因為外祖父的弟弟曼努埃爾一世，是在約翰二世即位後兩個半月出生。
就得到了“生於紫室”的待遇，成為了舉世矚目的焦點，成了命中注定的偉人。
嗬~
法蘭克人會強調長子繼承，那麼東帝國的人則相信“生於紫室”，就連伊莎貝拉的母親，也是以“生於紫室”這樣的理由，宣稱伊莎貝拉才是第一順位繼承人。
自己的外祖父與其加冕為皇的弟弟，充斥著各種矛盾，以至於最後拔劍相向。
這樣的緣故，艾薩克的母親，自然不可能得到什麼好待遇，她被嫁給了一個名不見經傳的小人物，可謂赤裸裸的羞辱。
“生於紫室”成了他母親的執念，被一遍又一遍的灌輸……
對皇位的渴求，扭曲了他的家族，塑造出一個個歹毒之人。
為了權力、他們這些人勾心鬥角，將仇恨一代代綿延下去。
有什麼能夠終結這一切嗎？
答案是沒有，因為就算他艾薩克成為了真正的“巴西琉斯”，那麼新的仇恨也將從他的後裔中誕生。
為了爭奪權柄，所謂的親情就是狗屎，遮羞布罷了。
“是時候，該把這個劇院燒了……”
轉過身的艾薩克，看了一眼那些正在狂歡掠奪戰利品的“瓦蘭吉”，從地上站起了身，將目光看向了那位自稱“耶路撒冷聖者”所在的方向。
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其次，月底了，大家給點月票啊！
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本章完