這一日楚王回來的很晚，到家已是夜半。
楚王妃一直沒睡，留燈等著他。
“今天怎麼回來的這麼晚？聽說早朝後陛下把你留在了宮中，為的是什麼事？”楚王妃披衣起身問道。
“你快躺下吧！”楚王說，“還不是有人參了我，陛下把奏折留中未發，把我單叫去，問問到底是怎麼回事。”
“還是於鳳山的事嗎？”楚王妃不放心，“你倒是叫華英先生出手啊！免得把事情鬨大，他不是說他手上有趙王的許多把柄嗎？彆不是騙咱們的。”
“你呀！真是頭發長見識短。”楚王告誡妻子，“這話要是叫華英先生聽了，人家保證再也不登門了。”
“我這不也是心急嘛。”楚王妃說，“萬一陛下怪罪下來……”
“不該你操的心你就彆操，”楚王說，“叫人看著沒城府，不是成事的料子。”
“可……”楚王妃還想再說什麼，楚王卻已把燈吹熄了，“睡覺，有什麼事天亮了再說。”
第二日上朝，趙王主動和楚王搭話：“昨夜睡得不大好吧，怎麼瞧著一臉疲憊呢？”
楚王打著哈哈說：“昨日陛下留我在宮中，回去得的確有些晚了，不過公事絕耽誤不了一點兒就是了。”
“哈哈，是啊，一晚上不睡覺不打緊的，耽誤不了公事。可若是私心太重，可就於公務甚有妨礙了。”趙王也笑了。
他們二人都是話裡有話，旁邊等候上朝的那些大臣們自然也感覺到了，隻是誰也不插話。
朝堂上有兩位吏部的大臣出來，參奏楚王，所參之事與之前給皇上所遞折子中的內容是一致的。
看來昨日那折子是在投石問路，今日裡便是當眾把話挑開了。
楚王自然也有準備，極力為自己辯解。
與他平日裡關係親厚的人也站出來為他說話。
吵吵嚷嚷了許多時候，皇上便透出不耐煩來，叫眾人都先停一停。
然後問趙王：“對此事你怎麼看呢？”
趙王走上前說：“兩位吏部官員所奏之事一時難辨真假，以微臣之見應該著人仔細調查才是。”
“既如此，這件事就交由你去辦吧。”皇上把這差事直接就甩給了趙王，“查清楚了再向朕稟報。如今隴西大雪，壓塌了房舍，戍邊的軍士們也麵臨斷糧的風險。這件事更要緊，需得儘快商議處置之法才是。”
大臣們聽皇上如此說，自然也就把楚王的事先放下了。畢竟事情總有個輕重緩急，尤其是國事，馬虎不得。
下朝之後，趙王看著楚王笑了笑，沒說話。
楚王知道，他在等著自己向他低頭。
皇上讓他來查自己，那不就等於把自己的生死交在了他的手上嗎？
可楚王卻隻向趙王報以一笑，之後便挺胸抬頭地走了出去。
見他如此，眾人便以為他問心無愧不怕查，隻有趙王在心中冷笑，決定要給他些顏色瞧瞧。
楚王回到家中，命人準備酒菜，他和華英先生對酌。
楚王妃聽說了朝堂上的事不免擔憂，可是自己又不好當麵去問，便對伺候的人說：“你們可瞧瞧，彆叫王爺喝醉了。他若是出來解手，就問問他今天這事到底怎麼辦？好歹讓華英先生托個底才是。
他來咱們府裡也有些時候了，可是從沒見他出過門。到底要怎麼辦呢？”
過了些時候，下人回來向楚王妃稟告道：“王爺說了用人不疑，疑人不用，叫您早些安歇吧。”
可趙王妃哪有心思休息，隻在房中枯坐。
一會兒又疑神疑鬼，想到這華英先生彆不是和趙王一夥兒的，故意到自己家中來，好讓楚王麻痹大意。
一想到這裡她就更坐不住了，對跟前伺候的丫鬟說：“不成，再這麼下去我得瘋了，給我更衣，我親自去問問華英先生。”
她來到楚王和華英飲酒的供菊齋，剛要敲門，就見管家急匆匆地趕了過來。
見到楚王妃也在這裡有些意外，站住了腳說道：“後門來了兩個人，說是有要事要找華英先生。”
來的這兩個人也是夜行打扮，都是三徑學宮的人。
華英先生已微醺，笑著說道：“在下鬥膽請王妃上座不知可否？”
楚王看了王妃一眼有些不樂意，叮囑她總是不肯聽。
可既然華英先生開口，他也不便再說什麼，笑著道：“既是先生相邀，那自然是恭敬不如從命。”
楚王妃才不管楚王高興不高興，總之今天一定要問清楚這事到底要怎麼辦。
“你們兩個可是從戴山趕來的？”華英先生問那兩個人，“事情可辦的怎麼樣？”
“我們把趙王開在那裡的賭坊給徹底鏟除了，賬冊已經收在這裡，要緊的人也都看起來了。”兩個人當中較為年長的那個從懷裡拿出一本賬冊，“請過目。”
華英先生接過來，略掃了兩眼就遞給了楚王：“王爺請看，趙王在離京城近百裡的地方設了這麼一個秘密賭坊，一麵供京中的達官顯貴儘情玩樂，一麵又幫他們把那些見不得人的錢財放出去利滾利。”
“哦？有這樣的事！”楚王拿過賬本來一看上麵的錢數驚得他合不攏嘴。
這上麵的人有的是朝中大員，還有的世襲貴胄，甚至還有很多他意想不到的人名都在這上頭。
“這……這東西是真的？”楚王妃難以置信，忍不住問了一句。
“檢驗這東西是真是假很好辦，”華英先生笑了，“王爺隨便從上頭撕下一張來，包些茶葉，命人給趙王送去。若是真的，他自然不敢再查您，還要在陛下麵前為您遮掩。若是假的，那也不必我說了。”
楚王聽了十分高興，他看了看，從上頭扯下一張不十分要緊的來，隨便包了一點茶葉。
然後命人裝在盒子裡封好，對管家說：“這是彆人辦不成，你親自去送吧！就說這是難得的好茶葉，請趙王一定要嘗嘗。”
管家聽了連忙出去了。
此時天已經很黑，外頭風很大，呼嘯怪叫著，好像要把天撕碎一樣。