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納西爾的北城於三年時間裡徹底重建,隻是眾多的苦難者不會因此忘記災難,人們對於海神教團無比痛恨,同時到教會中祈禱的人也越來越多。
費歇爾家族的實力不斷擴張,他們如今已經搬到北城曾經的艾薩克莊園居住,這裡對外的稱呼不再是艾薩克莊園,而是費歇爾莊園。
人們認為那座莊園是不祥之地,隻有存在神靈庇護的艾琳女士才能鎮住遺留下來的邪祟。
重建後的費歇爾莊園占地麵積是曾經宅邸的數倍大小,上三層下二層的五層宅邸結構,內部房間的數量多達上百個。
拜恩艾琳等人都居住在莊園樓上的第三層,從這裡留有暗門能直通每一層。
第二層則有留給賓客們的客房,還有休息室,書房,吸煙室,衣帽間,固定留給幾位家族心腹居住的房間。
第一層是水晶吊燈數量眾多的大廳,氣派體麵的宴會廳,一個又一個書架上都裝滿書籍的小圖書館。
地下一層則是廚房和仆人與護衛們的房間,因為人數越來越多,最後還在附近建造一棟新宅邸以便部分仆人與護衛居住。
而位於下一層的更下方,存在著比原先宅邸地下室還要更大的地下房間,足有數百平米大小,經過重建整修後已徹底改造為供奉失落之主的祭祀地。
而艾琳還特意在地下房間裡又加上一個隱藏暗門,後麵是十平米大小的密室,物資齊全,如果到了緊急時刻,家族的重要成員可以躲藏到此。
家族護衛的數量已經多達七十多人,而比起新招募的護衛們,那些經曆過許多事情的老護衛的待遇更好。
艾琳和新來的家族護衛們許諾,隻要他們有足夠的努力和資曆,也能夠得到和老護衛們同樣的待遇。
老護衛們皆是心照不宣,都明白所謂的努力是什麼意思,那就是為費歇爾家族做一些有風險的事情,交出“忠誠之證”。
整合納西爾鎮勢力的幾年裡,自然會有些人心生不滿,那時就是家族護衛們需要前去給予警告的時候。
如今費歇爾家族對於護衛成員的選拔是很嚴厲的,家族聲譽名望已經極高,很容易招攬附近有戰鬥經驗的人。
你不想乾,還有的是人乾!
因為男爵常年不在鎮裡,往年海商們來到納西爾都會登門拜訪鎮長,可如今他們都知道要拜訪的是費歇爾家族的家主拜恩。
港口城鎮納西爾位於東海岸行省的東北位置。
它的北方是一望無際的叢林,東方是廣袤無垠的大海,南方則是兩座臨近費因市的城鎮,而西方則有一座和軍事要塞相鄰的城鎮。
四個城鎮周邊又遍布多達三十幾個村莊,它們中部分屬於幾個男爵家族,還有些是屬於尚未分封的王室土地。
如今在四個城鎮周邊區域的人們,都對費歇爾家族有所耳聞,很多人覺得他們早晚能成為嶄新的男爵家族。
同時四鎮之地的某些家族也對納西爾鎮有所企圖。
東海岸行省的十二座城鎮裡,足足十一個都在各大子爵家族的手裡,唯有霍文男爵因為總督的原因能占據一整座城鎮。
他們本來懾於霍文家族的強大而不敢有想法,如今卻覺得納西爾鎮已是無主之地,自己未必不能取代區區費歇爾家族。
夜晚降臨,清爽的晚風吹在納西爾鎮的街頭巷尾。
喧鬨的酒館裡,一個垂垂老矣的老人正鬱悶地喝著酒。
他是幾年前負責侍奉拜恩的年老仆人,如今卻完全不受重用了,無法再插手任何貼身事務,成為費歇爾家族的邊緣份子。
最開始來酒館喝酒時,大家隻要聽說老仆人是拜恩騎士的身邊人,都會對他頗為尊敬,甚至就連東城區黑街的盜賊都會對他點頭致意。
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酒館裡的人們隻是為傾聽關於費歇爾家族的一點消息,就願意花錢請他喝酒,而他也忍耐著堅守秘密,隻是說了些無關緊要的事情,頓時就成為受矚目之人。
甚至還有一個紅鼻頭的漁夫滿臉期待地,主動想將自己青澀的女兒嫁給他的兒子。
真是可笑,你是什麼東西,也不看看自己配不配得上?
然而,突然某天一個費歇爾家族的老護衛當眾揭穿他的現狀,酒館裡的人們就漸漸不再對他充滿尊敬。
老仆愈發鬱悶,日夜和酒精相伴,根本開心不起來。
明明我知道了那個秘密,比起其他人我和費歇爾家族關係更緊密,我是與眾不同的……
可惡啊,為什麼要疏遠我,那些享受神恩的家夥,實在是太可惡了!
酩酊大醉的老仆內心深處突然爆發極為巨大的嫉妒和不滿,都是費歇爾家族的錯誤,那些人在阻撓自己和主的親近!
若是能除掉他們就好了,我就能夠獨享偉大的神眷!
他晃晃悠悠地走出酒館內,醉醺醺地不知不覺間來到教堂前,凝視著鐘樓裡巨大的鐘半晌。
“如果,如果我進去舉報他們,豈不是……”
突然間浮現的可怖想法,直接把老仆自己都嚇了一跳!
仔細想想,對於偉大的神而言,無論是誰作為代行者都無所謂吧,那麼……
他吞咽口水,突然間感受到一股極為龐大,難以抗拒的偉大意誌,就像是無窮無儘灰色在侵蝕黑夜,幾乎要將自己卑微弱小的靈魂壓垮。
“饒命啊!饒命!我隻是想想而已,我隻是在嫉妒費歇爾家族!絕對沒有對吾主有任何的不忠誠!”
老仆神色極為恐懼地跪倒在地上,瘋狂地乞求饒命。
終於那股隻出現片刻的偉大意誌在腦海裡消失不見,渾身上下流淌汗水,幾乎快要站不起來的他連忙離開。
就在回家的路上,老仆突然間看到一個熟悉的黑色身影。
是艾琳女士!
陰影中的艾琳女士身穿布料精致的黑色長裙,沉默不語地站在那裡。
她麵無表情,充滿魅力的雙眸中有種揮之不去的黑暗,費歇爾家族的成員們幾乎都懼怕著她。
“啊,啊啊啊啊啊!”
老仆突然間意識到了什麼,哀嚎著大叫起來,轉身就想要逃跑,卻被身後的一個男人拽住手臂。
月光下的拜恩帶著金絲眼鏡,穿著深棕色的外套配馬甲,神色比起三年多以前顯得更沉穩內斂。
“饒命,饒命,求求你饒了我吧!”
拜恩隻是搖搖頭,扶了一下眼鏡,淡淡說道:“和我走吧,放心,沒事的。”
年輕人的語言仿佛有種奇異的魔力,老仆莫名地安心下來。
他很清楚拜恩是一個很念舊而且重情的人,頓時覺得自己應該是能活下來了。
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緹歐護衛隊長駕著馬車,早就在街道的另一邊等待著,完全沒有看那個老仆哪怕一眼。
等被二人帶上馬車後,老仆又開始不安起來,而等到他發現停下後的馬車外麵是北麵的叢林時,立即恐懼得跪地求饒,抱住拜恩的腿死死哀求。
“不要,不要啊,我還有兒子和女兒,拜恩家主,拜恩少爺彆殺我,當年我伺候了你好幾年的時間啊!”
“嗯,我會好好照顧你的兒女的,放心吧。”
拜恩平靜地做完保證,就擺脫老仆的糾纏回到馬車裡。
老仆瘋了一樣地跑向叢林,內心瘋狂地詛咒著費歇爾家族,恨不得那群渣滓全部下地獄!
“緹歐,你和拜恩在這裡等我。”
艾琳隨口說了一句,獨自平靜地鑽進叢林裡,手中提著早年就用過的鐵鏟。
緹歐隊長點頭,沉默著等待艾琳女士重新從林子裡出來,她看起來依然纖塵不染,沒有絲毫狼狽。
問題徹底解決了。
回到馬車裡的艾琳看向拜恩,他的神色有點不舒服。
艾琳極為平靜地說道:“這種事情是第一次,不會是最後一次,以後你要是覺得內心情緒很不好受,就都讓我來解決吧。”
拜恩搖了搖頭,微微一笑說道:“那倒是沒有必要,艾琳,我還不至於像是孩子一般被保護。”
“即使是受血者也不見得絕對忠誠,我們絕對要記住今天的這件事情。”
他頓了一下繼續說下去:“明晚,我們就會見證第一批從孩子裡培養的受血者,他們將會成為費歇爾家族的助力。”
“如今四鎮之地的幾個家族都盯上了我們的納西爾,費歇爾家族的處境絕不算安全。”
距離納西爾最近的兩個男爵家族,分彆是在西方的凱斯家族,另一個則是在南方的利安德爾家族。
他們的領土,阻隔在納西爾和四鎮之地另外三個城鎮之間。
凱斯家族有兩名抵達變質層次的超凡者,擁有足足三個村莊的領土,而且實際掌控著周邊的五座村莊。
利安德爾家族隻有一名抵達變質層次的超凡者,擁有兩個村莊,實際掌控著的村莊是三座。
自從納西爾的權力真空後,凱斯家族就尤為在意納西爾鎮作為港口擁有的資源,更是對統治整座城鎮的費歇爾充滿嫉妒。
拜恩目光如炬,語氣中充滿堅定和信念:
“而我已觸及第三階梯,即將踏上更高的位置,屆時一切都會變得截然不同。”
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