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眾人收拾殘局後疲憊不堪，運送體型龐大的熊身和三具屍體也需要板車，盧修斯命令兩名護衛先行回去再多叫幾個人來，其餘人暫時留守在叢林，最後紮營一夜。
不知為何，拜恩內心深處還是渴望再見到那個絕美的精靈。
他半夜時分再度坐起來，感到有些困意卻始終睡不著。
“拜恩。”
深沉的聲音從附近響起，拜恩發現父親盧修斯正在守夜，雙手環胸，神色疲憊地凝視著他。
盧修斯在那場戰鬥後就一直在不斷思索，當時突兀出現的自私想法隱藏於內心最深處，總是過意不去。
拜恩是自己血脈相連唯一的兒子。
可我真的會願意為他而死麼？
口口聲聲血脈相連的親人最重要，可是關鍵時刻內心深處的自私卑劣還是會湧上來，盧修斯搖了搖頭。
拜恩敏銳地察覺到父親有些不對勁，可是又說不上來具體的原因。
“父親，你怎麼了？”他詢問道。
盧修斯平靜地看著拜恩，突然發現不知何時他已經長大成人，甚至比年輕時的自己更英俊帥氣，就像是一位真正高貴的貴公子。
而自己呢，已經無可奈何地有一些蒼老痕跡了。
衰老，以前是盧修斯從未想過的一個詞彙，突然間躍上他的心頭根本揮之不去。
他極為緩慢開口道：“有些過去的事情想和你說說，從來沒有告訴過你的那些過去。”
“好，好的。”
起身的拜恩內心有點激動，其實他一直對於父親的過去不是很了解。
出生後的拜恩就隻在母親的單獨撫養下長大，母親是一位著名畫家的女兒，很有繪畫天賦，可是那個家族不認為女性能成為畫家，所以母親始終不能係統學習繪畫。
一直以來她都將成為畫家的希望寄托在拜恩的身上，可就在拜恩學習繪畫的第二年，恐怖的瘟疫來襲，整座城市的一半人都死在這場持續數月的可怖瘟疫裡。
母親死後，他來了。
那個自稱是他的父親的男人，母親很少提起他，語氣裡卻總是有著崇拜。
瘟疫裡活下來卻體弱多病的拜恩迷茫地跟隨著盧修斯離開，在漫無目的又漫長的旅行途中，不斷觀察陌生又熟悉的男人。
他看似慵懶實則勇敢又機智，能夠機敏地應對任何突發情況，眼神和言語裡充滿能夠帶領他人不斷前進的自信和魅力。
父親或許不是詩集裡的大英雄，可拜恩真的很崇拜他，也越來越會下意識地學習這個眯眼睛微笑的危險男人。
夜色中的篝火劈啪作響，兩人來到營地的邊緣。
那個四十多歲麵容堅毅的老男人坐在石頭上望向黑暗夜色沉默許久，就仿佛在凝視內心深處，終於緩緩開口說道：
“我早就忘記了你母親的名字，其實在離開那裡不久後就不記得了，畢竟我和她隻相處了一個月的時間。”
什麼？
拜恩神色愕然！
“我們的傭兵團曾經在你小時候的城市裡逗留過一個月，我在那裡偶然遇到你的母親，或許是因為我身上那種危險的氣質對安逸之人而言很致命，她很快就墜入愛河。”
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拜恩低著頭，盧修斯麵無表情地繼續說了下去。
“我是在一個頗有名氣的傭兵團裡長大的，那些老傭兵們就像是我的家人一樣，我從未想過離開傭兵團，而是想在那裡死去。”
他從來沒有想過離開傭兵團，那為什麼還會回來找自己和母親，敏銳的拜恩內心深處不禁困惑。
莫名的，拜恩有點希望父親不要再繼續講下去。
盧修斯的聲音漸漸低沉下來。
“曾經的我很喜歡賭博，而且更加喜歡作弊，經常會用作弊的手法來贏錢，直到有一次我遇見了一個很有錢的家夥。”
那是一個身穿黑袍的黃色眼睛老人，雙瞳就像是蛇瞳般令人毛骨悚然。
“他在賭桌上冷笑著凝視我，仿佛能看穿我作弊的手法一樣，可實際上卻又輸給我一次又一次，剛開始的我還誌得意滿高興極了。”
“可隨著贏錢越來越多，從未贏過那麼多金錢的我，下意識地感到恐懼了。”
“於是我找借口離開賭場，回到傭兵團後就再也沒去過那裡，等到幾天後就將這件事情完全忘到腦後。”
說著說著，盧修斯漸漸地徹底陷入回憶之中。
當時，他下意識地就感覺到黑袍老人身上的不安氣息，匆忙找借口離開賭場，回到傭兵團的前幾天裡什麼事情都沒有發生，他們的隊伍照常在野外行進，一切就像是平時那樣正常。
直到有天早上，他剛剛早起就從帳篷裡突兀地感受到可怖的惡意。
那是有生以來從未見過的死亡氣息，令人軀體不自覺地緊張！
盧修斯極為警惕，小心翼翼地來到帳篷的外麵。
他的肌肉瞬間緊繃，無比恐懼目睹周圍的所有人都被石化的詭異場景，傭兵團的每一個人都在茫然神色中變成一具具栩栩如生的石雕！
那個黑袍老人終於來了！
他隻是第一眼就認出對方的眼神，雖然“黑袍老人”如今展現出的真實形體其實是一頭長達近百米的黑色巨龍，可那雙黃色蛇瞳完全沒有變化！
它說：“再來賭吧，你隻需要贏我一把，就算徹底贏了，我會放過所有人。”
它冷笑道：“要麼是自己的內臟，要麼是傭兵團的那些人，你可以自選籌碼。”
強大的可怖龍威之下盧修斯極為害怕，心跳開始加快，汗水從額頭滂沱而下，手掌潮濕，仿佛有什麼東西卡在喉嚨裡麵，讓他無法暢通地呼吸。
必須要做出抉擇，可是看到黑色巨龍的冰冷嘲弄眼神時，他的心就瞬間如墜冰窖，下意識地就知道想要贏下賭局幾乎是不可能的事情。
可是自己根本還不想死啊！無論如何，我都不想死啊！
盧修斯非常艱難，不斷顫抖地將心底最深處的話說了出來。
“他們，他們當籌碼。”
說出後的瞬間，他居然有一種如釋重負的竊喜和解脫感。
但盧修斯還是下意識地想，自己一生中和人打賭幾乎未曾遇到對手，未必就絕對會輸得一塌糊塗，接下來的賭局一定要儘可能地贏下。
它猛然大笑！
“好！”
接下來持續了一天一夜的賭局裡，涉及種種前所未見的玩法，盧修斯即使是使出渾身解數甚至嘗試作弊，卻總是無法贏下來哪怕一局，大部分賭局甚至以普通人的力量根本就無法完成，最後的結果幾乎是一邊倒的。
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而且不知為何漆黑巨龍的運氣總是極好，就算盧修斯稍微僥幸占據上風，最後也每次都被對方翻盤。
恐懼，無力，絕望，瘋狂，幽深如海的負麵情緒湧入腦海，盧修斯顫抖著，跪在地上聆聽雕塑不斷破碎的聲音。
伴隨著傭兵團裡人們化成的雕塑一個個破碎，他最終得知一件可怕的事情。
“你的籌碼用完了，蟲子，再見了……不，再也不見了。”
漆黑巨龍的聲音極為冰冷且沒有絲毫的感情，甚至懶得再做嘲弄，隨後它無比高傲地翱翔飛走，留下盧修斯一個人獨自崩潰地坐在地上，嚎啕大哭。
營地邊緣的盧修斯的思緒從回憶中逐漸走出，語氣平靜地繼續說下去。
“當時的我徹底陷入絕望，幾乎一切都被突然間奪走了，渾渾噩噩了不知道多久。”
巨龍是神秘生物裡也是極為少見的一種強大存在，父親口中講述的內容根本匪夷所思，拜恩目瞪口呆地聽到此處。
盧修斯的眼神中某種情緒逐漸波動起來，呼吸也變得逐漸急促。
“從那以後我已經很多年沒有再賭博，真正要說的話，恐怕就隻有主動來尋找失落之主的這步棋算是賭博吧，而且還是一次最為重要的豪賭。”
他眼神裡充滿憤恨和惡意，咬牙發出的聲音沙啞到幾乎歇斯底裡一般，令人毛骨悚然：
“作為普通人的我是不可能贏的，那個黑色老蜥蜴的很多賭局必須有足夠強大的超凡力量才能完成，終有一天！終有一天等我變得足夠強大，我要再次找到它！”
“我絕對要贏下它！然後殺死它！親手剝掉它的皮！”
拜恩凝視坐在身旁神色猙獰，完全失去慵懶氣質的父親，幾乎像是不曾真正認識的人，
他張了張嘴，最後還是極為艱難地問了出來：
“如果傭兵團的人們都沒有死，你還會回來找我們麼？”
“我當然……”
盧修斯的神情怔了一下，想要回答“我當然會”，最後卻不知為何沒能將句子完整說出口，他極為少見的在和人交流時出現短暫不知所措。
拜恩已經明白了，於是很平靜地沉默起身走到營地的另一邊。
他沒有再繼續糾纏下去，隻是意識到一個客觀的事情。
母親在父親的心裡根本就不重要，而自己的存在也隻不過是他的一個情感上的，替代品。
如果是幾年前的拜恩可能會很崩潰，覺得完全難以接受，甚至大哭，可已成年的他隻是感到一種發自內心最深處揮之不去的難受。
盧修斯微微挪動腳尖，想要站起來用一貫的語言技巧嫻熟地安慰拜恩。
他最終卻沒能站起身，隻是眼神深邃地靜靜看向營地篝火外的叢林。
那完全漆黑沒有絲毫光芒仿佛能吞噬一切希望的黑暗叢林，幾乎任何的理性溫良都會被夜色裡的瘋狂冰冷扼殺，篝火旁的人們正如費歇爾家族的成員們，絕不要隨意踏入那靜謐的良夜。
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