隨著夜幕的降臨，士兵們在城堡當中，圍繞著被綁在柱子上的維托裡奧。
維托裡奧的嘴被堵著，但他還在不服輸似地嗚嗚叫，仿佛這樣就可以為他的叛逆洗清罪名。
而在他腳下，堆著一大堆的柴火。
柴火上麵堆著用於引火的乾草。為了方便燃燒，這些乾草都事先在油脂當中浸潤過。稍有火星，就會立即被點著。
有的士兵會偶爾駐足，在對著維托裡奧露出憐憫的眼神之後，隻是搖搖頭作罷。
“恩裡克，為什麼我們的頭兒這麼喜歡燒人？”一名科西嘉輕步兵問道。
“你怎麼什麼都要管？”
恩裡克啐了他一口：“頭兒心善。正常來說這種叛徒是要下地獄的。隻要燒乾淨了，就可以上天堂了。”
“有這說法麼……”那名輕步兵疑惑地摸了摸自己的胡須。
雖然科西嘉有點偏遠吧，但他從小到大，就沒聽哪個神父有過這個說法。即使是遇到真的異教徒阿拉伯人，也沒人說燒乾淨了就能上天堂的。
“你他媽整天想東想西的。咱們的頭兒是羅馬來的教士，還能沒你懂？”
恩裡克對著輕步兵的腦袋敲了一下。
那名輕步兵也像是一下子被敲悟道了，不再過問這些事情，隻是收拾著戰利品，等待著火刑的執行。
沒多久，他們就看到自己的頭兒從領主大廳裡走了出來。
利奧的臉上帶著春風得意的神色，誰也不知道他在大廳裡和女公爵發生了什麼。不過就從他的表情來看，大概是有什麼好事發生了。
瑪蒂爾達的內府騎士，在看到利奧的時候也不再是提防的眼神，而是敬佩。
是的，敬佩。
身為教廷特使，利奧的確伶牙俐齒，能言善辯，看上去像是個擅長花言巧語的騙子。
可行動不會騙人。
在保衛卡諾莎城堡時，他做的事情可都被騎士們看在眼裡。
這幫崇尚武力的騎士，對利奧的提防已經消失了，反倒是認為利奧的確是條漢子。
才剛宣誓效忠沒幾天的人，就願意為了保護女公爵如此出力，許多騎士都有些自愧不如。
“諸位，集合！”
利奧雙手背在身後，走到了火刑架旁。
他的一聲集合，讓恩裡克帶著輕步兵們圍攏了過來。那些騎士也跟著一起，圍繞在了利奧的身邊。
此時，瑪蒂爾達也剛好走出城堡大廳，於是就站在大廳門口看著利奧。
“今天，諸位都是功臣！”利奧的聲音洪亮，“今天，我們戰勝了叛徒維托裡奧和他的擁躉。我們保衛了公爵的榮譽！我們保衛了天主的使者！而你們，都是最虔誠，最勇敢的戰士！”
說完，圍在利奧身邊的士兵們發出了歡呼。
這一場戰鬥的勝利，可不光是一場普通的勝利。從這一刻開始，瑪蒂爾達作為托斯卡納公國統治者的權威，將在這片土地上立起來。
一同立起來的，還有利奧在托斯卡納公國的聲名。
“作為一個仁慈的教士，我不希望維托裡奧進入地獄被折磨。所以，為了洗清他的罪惡，我將用神聖的烈焰，將他的罪孽清除！”
說完，利奧從恩裡克的手中接過了火把。
直到此時，被綁在火刑架上的維托裡奧才第一次恐懼了起來。
如此殘酷的死亡，離自己居然是這麼的近。
這樣想著的時候，維托裡奧完全沒意識到自己兩股戰戰，焦黃色的水痕出現在了他的兩腿之間，帶著一股騷臭味。
他瘋狂地搖著頭，仿佛在向著利奧乞求。
當利奧走到柴堆前時，他整個人都在顫抖著，就像是瘋癲了一般，渴望著活下去的機會。
利奧隻是看了他一眼，然後說：“讓我們為維托裡奧祈禱吧。他將會升入天堂，在流淌著奶與蜜的土地上生活著。”
說完，利奧將火把扔進了柴堆。
被油浸潤的柴堆，頓時迸發出了滾燙的烈焰，將維托裡奧吞噬。
淒慘淩冽的哀嚎嗚咽，回蕩在卡諾莎城堡的上空。所有的士兵隻能看到，在烈焰當中有一個人影在不斷地掙紮著，很快就沒了動靜。
燒焦的烤肉味很快就傳出來，讓一些侍女捏緊了鼻子。
“特使大人可真是心狠啊。”
“但你彆說，特使大人看上去還挺帥的。”
“也不知道會便宜哪家姑娘……”
一旁的瑪蒂爾達忽然用淩厲的目光看了過去，聲音無比冷冽：“不要妄議朝中重臣。”
侍女們連忙閉嘴，不敢再過多言語。
而士兵們對此並沒有反感。
他們歡慶著這場勝利，圍繞在燃燒的柴堆旁喝著酒，收拾著屬於自己的戰利品。
這一場戰鬥勝利之後，幾乎所有的士兵都分到了不少的戰利品。這也讓他們發了一筆橫財，正在考慮該怎麼花掉。
利奧和幾名內府騎士則在城堡大廳裡，享受著瑪蒂爾達專門為他們準備的慶功宴。
作為女公爵，瑪蒂爾達的慶功宴規格還是很高的。
用香料烹飪的燉菜，各種烤肉，還有新開的葡萄酒，直接讓利奧一行人開了開眼。
要知道，在羅馬的時候，利奧可沒吃過這麼好。
每天都是黑麵包和卷心菜的日子總算過去了。利奧一邊對著烤肉大快朵頤一邊想著。
而那些騎士也都一樣，對著桌上的美食風卷殘雲。
“利奧特使。”
就在利奧將烤豬肉塞了滿嘴的時候，之前在城牆上指揮作戰的老騎士來到了他身邊。
利奧抬起頭，連忙將嘴裡的烤豬肉咽了下去。
“你好。”利奧將手擦了擦，然後伸了出去。
老騎士笑了一下，和利奧握了下手，然後坐下說：“我叫阿爾貝托，是女公爵的騎士長。我很好奇，伱的弓箭怎麼會用的那麼好？”
“嗯？我也挺好奇的，為什麼你的劍術那麼好。”利奧忽然反問道。
阿爾貝托愣了愣，說：“因為我練的多……”
“那我也一樣。”
利奧的回答先是讓阿爾貝托有些意外，隨後他拍了拍手，大笑著說：“你還真是能說啊。”
“那當然了，利奧卿可是在羅馬曆練出來的。”
瑪蒂爾達忽然出現在了兩人背後，手裡還捧著一盞銀杯。
她搖晃著銀杯當中的葡萄酒，臉上帶著微醺的紅潤，還有君臣和睦的愜意放鬆。
“你們二人，都是我的左膀右臂。阿爾貝托卿，利奧卿，為了你們的忠誠，乾一杯吧。”瑪蒂爾達舉起了酒杯。
“您的統治必將繁榮昌盛，公爵殿下。”利奧說道。
而阿爾貝托隻是訥訥地敬了回去，也不知道說什麼好。不過，就他那大老粗的樣子，讓他說點什麼，恐怕也是為難他。
因此，瑪蒂爾達也沒有計較，一飲而儘之後放下了酒杯。
等到瑪蒂爾達離開之後，阿爾貝托忽然攬住了利奧的肩膀。
“利奧，我聽說公爵要賜給你一個修道院？”
阿爾貝托忽然的提問，讓利奧有些緊張。自己隻是剛剛有了塊地，難道就要開始被卷進新的權力鬥爭裡去了？
利奧選擇了沉默，不置可否。
大字不識一個的阿爾貝托雖然沒什麼文化，但久居宮廷中的他，也明白利奧是為了自保。
於是，他選擇直接托出自己要說的話。
“我有個朋友……”
阿爾貝托一開口，利奧腦中就開始自動翻譯了。
原來是阿爾貝托有事要找自己。
“他留了個孩子，然後不知道跑哪兒去了，留下母子兩人。這孩子一直想當個騎士，不過呢，公爵那邊沒有要他，彆的人也不願意帶他。利奧，你能不能幫我朋友一個忙。”
“等等，阿爾貝托。”利奧伸出一隻手說，“你說的這個朋友是不是你自己？”
在中世紀，沒有爹的小孩兒一般都挺常見的。
但要是忽然有個中年男人來關心這些小孩，那多半說明這些小孩的爹不是沒了，而是不願意認。
畢竟私生子這種東西，直接說出來還是不太好的。
“當然，當然不是了，怎麼會是我呢？”
阿爾貝托忽然滿頭的汗：“我就這麼跟你說吧，這個人絕對是我的朋友，不是我。他去哪兒了呢，我也不知道，反正你也彆多問。”
“我懂，我懂，我都懂。”
利奧連續三次點頭，讓阿爾貝托腦袋上的汗珠更大了。
老騎士擺著手說：“懂就好，懂就好……所以，你願不願意幫我這個忙？”
“當然了。”利奧直接答應了下來。
如果要去建立新的修道院，那麼利奧絕對需要一批人手，還有用來保護修道院的武裝力量。
光憑恩裡克和那些輕步兵是絕對不夠的。
所以，利奧也沒跟阿爾貝托多糾纏，直接就答應了下來。
這種時候，多一個人就好一點。
阿爾貝托見利奧答應的如此利索，也是有些意外。他攥緊了手裡的銀幣，不知道該不該給利奧。
思索良久之後，他還是抓住了利奧的手，將銀幣塞給了利奧。
“麻煩你了。”
利奧有些意外。
他正準備把錢推回去的時候，係統的提示又忽然跳出來了。
【您的騎士將於明早抵達卡諾莎城堡】