馮勝的眼皮子跳動了一下。
朱橚的計策，不能說有任何問題。
但不知為何，他就是感到十分不安。
深吸了一口氣，馮勝緩緩開口道：“殿下既然早已準備就緒，又何必連夜召我前來呢？”
朱橚笑道：“正所謂智者千慮，終有一失。”
“本王雖自以為此事辦得天衣無縫，但事關重大，還是請你來一起參詳一二，方可徹底放心啊。”
他語氣一凝，問道：“怎麼樣？嶽父大人，你還有什麼更好的建議嗎？”
我不想反了！
這句話在馮勝腦海內憑空浮現，卻終究沒有說出口。
他略一思索，道：“殿下思慮得當，自無不妥。”
“隻是不管什麼事，終究要人去辦。”
“殿下還須得挑選忠誠可靠之人就是了。”
“還有禦膳房的人，殿下確認他們拿了錢，真會替殿下辦事嗎？”
禦膳房用人，素來是非常嚴格。
最重要的不是廚藝好，會燒菜，而是家世清白，忠誠可靠。
畢竟，燒菜可以學，但若是人不可靠，在燒菜時下毒，問題就大了。
“這點嶽父大人儘管放心。”朱橚信心十足，道：“禦膳房從前油水太足，撈得太多，裡麵的人，都是過慣了大手大腳的好日子的。”
“如今撈不到什麼油水了，僅靠著俸祿過日子，他們哪裡能受得了？”
“本王許以重金，不怕他們不為本王辦事。”
“至於本王府中的人，那就更不用擔心了。”
“都是追隨了本王多年的老人，絕對忠心可靠。”
馮勝臉色一變再變，後來終於恢複如常，輕輕點頭，道：“既是如此，那便再無問題了。”
他語氣稍稍一轉，道：“金陵城非比開封，行事還需得謹慎。”
“殿下往後沒有特彆緊要的事，還是莫要再召我來見了。”
“錦衣衛和檢校無孔不入，探聽司的人馬密布全城，便是軍務處新成立的情報處，也不是好對付的。”
“我畢竟是軍務大臣，又是朝中的勳貴，私自出入王府，萬一被發現了，那便渾身上下是嘴，都解釋不清了。”
“弄不好，還會壞了殿下的大事。”
朱橚微微點頭，道：“嶽父大人言之有理，今夜是事出緊急，才召你前來。”
“往後再見麵，還得另尋他法才穩妥。”
他頓了頓，道：“本王會親自坐鎮，親自辦理將尚星瑜偷偷運進後宮的事。”
“可如此一來，一時之間，恐怕仍不能離開金陵城。”
“還勞煩嶽父大人前往城外，去我帶來的三衛親軍那裡的坐鎮。”
“一則接收朱高煦兄弟送過來的火槍火炮，二則也好居中調度，以防有變。”
馮勝怔了怔，眉頭微皺，搖頭道：“不可如此倉促。”
“我畢竟軍務大臣，我若無故出京，必會惹來猜疑。”
“還不如等朱高煦朱高熾的火槍火炮到了，再行出京。”
朱橚略一思索，道：“也好，隻要消息不走露，什麼時候出京都不晚。”
“嶽父大人是軍務大臣，京城各城門口的守軍都是軍務處領著，你想出京，誰也攔不住。”
誰知馮勝卻是搖了搖頭，道：“今日上朝的時候，陛下已經下旨了，京城各處城門關卡，往後不再由軍隊守衛，設卡，改由應天府派衙差守衛，稅務司設卡查稅。”
“往後除了邊關，大明境內的所有城門，關卡，除非有特旨，否則，軍隊皆不再參與設防設卡檢查。”
朱橚愣了一下，失聲道：“朱允熥這是想乾嘛？城門關卡都不派士兵守著？”
馮勝道：“陛下說，這些地方，進進出出皆是百姓和生意人，軍隊設防設卡，極易與百姓發生衝突，有損軍人的形象。”
“況且，軍隊的軍餉，自有朝廷發放，設卡收錢，隻會讓將領和士兵從中漁利，使其貪汙腐化。”
“故而，以後這種事，軍隊一概不再參與。”
朱橚神色微微變了變，道：“他就不怕有什麼變故，金陵城的城門僅靠衙差們守著，會被外敵入侵嗎？”
聽他問到這裡，馮勝眼前不由得浮現朱允熥在朝堂上宣布旨意時的霸氣，一恍神，方恢複如常，道：“陛下說若有變故，不在城牆之險。”
“況且往後城市會向外大規模擴張，重要的工廠也都不在城牆的保護之下。”
“為了使交通更便利，現有的城池，今後還會設更多的城門。”
“城門守衛，作用不大。”
“對了，陛下還降旨，往後如無特殊情況，城門不再關閉，日夜暢行無阻。”
朱橚聽得呆住了，旋即哈哈大笑，道：“朱允熥這樣做，正好給本王行了方便。”
“本王原本還擔心，帶來的三衛親衛駐紮在金陵城外，想要進城，恐怕不容易。”
“而今他連城門的守軍都撤了，隻留下一乾衙差，能濟什麼事？”
“我大軍進城，可順利無憂了。”
他得意大笑，可馮勝的臉上，卻不見喜色。
“雖然各城門的守軍撤了，進出城的關卡，檢查也不再歸軍隊管轄，但城中的駐軍人數，並沒有減少。”
“各重要官府衙門附近，都有軍隊駐防。”
“一旦有變，隻需一道旨意，駐軍出營，即可平亂。”
“況且，各處城門雖由應天府的衙差接管，但刑部也派了人馬監督。”
“無論應天府的衙差，還是刑部人馬，可都不是原來那種征發來的閒雜差役，而是專職的差官。”
“他們同樣也進行了嚴格的軍事訓練，雖不是軍隊，實則幾與軍隊無異。”
“政務處還決定組建專門的內衛，這些內衛，除了沒有裝備軍隊的重型火炮以外，所用槍支皆是軍隊的標準，人員訓練亦與軍隊無異。”
“內衛由刑部總領，地方各級官府衙門指揮統率，用於處理突發事項，以防民變。”
“應天府是最快組建的，眼下各城門附近，應該都有內衛的兵馬駐防。”
“內衛原就是各省都指揮使麾下的軍隊，轉過來罷了。”
“但內衛管理更嚴，待遇更好，又裝備有火槍，較之原來的舊軍，恐怕戰力反而加強了。”
朱橚的眉頭不由得皺起，冷哼道：“朱允熥的分權製衡之術，倒是玩得很溜。”
“但不管如何，城門不關，對我們總是好事。”
他又拉著馮勝說了一陣，詳細了解朝中的諸多變化，方讓馮勝離去。
第二日一早，朱橚便悄然離開王府，來到宮裡的側門，東華門外。
禦膳房位於皇宮的前部東側，尋常買菜采購，都是自東華門進出。
說起來，宮中二十四監，與外麵打交道打得最多的，首推執掌禦膳房的尚膳監了。
畢竟，尚膳監每日都要去外麵采購各種魚肉，蔬菜水果。
不久前，皇後顧盼君提議擴建宮殿，整個大明的皇宮，都要向外擴展一大圈。
眼下圈地都已經圈好了，正在建設之中。
東華門外，處處都是工地，舉目望去，儘是忙碌不停的工匠們。
施工之地，閒雜人等，也不能進入這裡。
但以朱橚藩王的地位身份，哪怕他有意遮掩，喬裝而來，也自有辦法進入此地。
看著四周的工地，朱橚不由得冷哼了一聲。
朝野上下都誇讚朱允熥是千古難得的仁君，明君，《大明日報》上更是將其誇上了天。
仿佛世間君王，再無人能出其左右。
單看他興建宮殿的規模，光是占地麵積之廣，較之原來就大了好幾倍。
如今雖還看不出具體的模樣，但據說按設計圖紙，建造得極為奢華。
如此貪圖享受，豈不是昏君所為嗎？
可恨朝中的大臣，隻一味迎合，巴結討好，竟對這等奢靡行為，亦熟視無睹，無人直言勸諫。
朱橚在東華門外等了一會兒，便見尚膳監的總管太監孫德英走了出來。
朱橚使了一個眼色，身邊的親信連忙上前，將那孫德英引了過來，又在四周巡視，不讓閒人靠近。
“孫公公，前番所托之事，考慮得如何了？”
朱橚此前早已派人聯係過孫德英。
今日親自前來，一則是事關重大，不親自辦不放心。
二來，也是為了顯示誠意。
孫德英彎著腰，語氣恭敬無比道：“王爺說笑了，王爺有什麼事，儘管吩咐就是了，奴婢又豈有敢不聽的道理？”
朱橚一聽，頓時喜出望外，忙道：“那便有勞孫公公了。”
他揮了揮手，令人抬來一隻用竹篾編織而成的籮筐。
那籮筐外表看上去平平無奇，上麵用蓋子緊緊蓋著。
朱橚叮囑道：“還請公公將一籮筐的菜，送入後宮。”
孫德英微微笑著，看了一眼籮筐，道：“奴婢鬥膽問一句，這裡麵裝的，是什麼菜啊？”
朱橚臉色頓時一僵，乾咳了一聲，道：“這個……孫公公就不必過問了吧？”
孫德英深深望了朱橚一眼，低頭垂眉道：“王爺說得對，是奴婢多嘴了。”
“不過……”他語氣頓了頓，道：“奴婢雖是尚膳監總管，但尚膳監人多嘴雜，就怕有那些個不知好歹的人，在外麵胡言亂語，壞了王爺的好事。”
“還需要上下好好打點一番，方可保萬無一失啊。”
這話就說得十分明白了。
朱橚心中暗罵老狐狸，竟然敢向自己堂堂大明藩王索賄，若不是為了做成眼下這件大事，非得給他一點顏色瞧瞧，讓他曉得自己的厲害。
表麵上卻仍是和顏悅色，笑道：“孫公公說得極是，本王早就準備好了。”
說著，便遞過去一張大明銀行開具的銀票。
孫德英瞥了一眼，隻見銀票上麵寫著“一千兩”，底下又有一行字，“憑票即付，大明銀行開具”，下麵還蓋著大明銀行金陵分行的公章。
大明銀行並沒有印製大額麵紗。
為了讓商人們行商方便，便開通了支票業務。
拿著支票，即可到大明銀行兌換相應的錢款。
一千兩銀子，不是一個小數目，但孫德英卻不接。
“王爺，尚膳監的人多，宮裡麵的水深。”他小聲說道。
朱橚微微一愣。
這是嫌自己給得太少了？
不過是送一件東西罷了，一千兩銀子還少嗎？
這個孫德英，未免也太貪了。
朱橚心中怒火直冒，卻不敢發作，仍笑道：“是本王的失誤，是本王的失誤。”
說著，又掏出一張一千兩的銀票。
但孫德英卻還是搖頭。
朱橚心中火氣更盛，一咬牙，又掏出一張一千兩銀子的支票。
要知道，他身為藩王，原來一年有五萬兩銀子的俸祿，外加祿米和其他物資。
但後來朝廷一次裁減到了一年一萬兩銀子，且其他的祿米和物資，也取消了一大半。
雖然算起來錢還是不少，但王府家大業大，開銷也大。
這些俸祿，完全不夠他花的。
主要還是靠著王府的田地，收租過日子。
以前還能侵占百姓的田地，搶過來給自己收租。
後來朝廷改革宗室製度，加強對藩王和皇室宗親的監管，這條路也斷了。
眼下王府，就指望著這點俸祿過日子。
剩下不夠的開支，還得吃以前的老本。
三千兩銀子，即使他，也要心疼很久了。
孫德英仍然不接錢，而是彎腰笑道：“王爺，此事若想辦成，恐怕得這個數。”
他伸出了兩個手指頭。
朱橚瞳孔驟然放大，失聲道：“兩萬兩？”
孫德英笑道：“王爺要辦大事，可不能舍不得這點錢啊。”
他又連忙解釋道：“奴婢可不敢拿王爺的錢，這些錢，都是用來打點宮中上下的，這樣才能將事辦成啊！”
恐怕是都進了你自己的腰包吧！
朱橚心中怒火沸騰，呼吸加重，但很快又平複下來，道：“好，那就兩萬兩。”
“有勞孫公公了。”
他從身上四處摸了摸，湊齊了兩萬兩，送到孫德英手裡。
孫德英連忙謝恩，拜了又拜，喜笑顏開道：“王爺儘管放心，此事包在奴婢身上，一定給王爺辦得漂漂亮亮，不會走漏半點風聲。”
說畢，他揮了揮手，令剛才跟隨他出宮，後來一直在遠處站著等候的兩名小太監過來，抬起籮筐，入東華門，往宮內走去。
……