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第273章 大航海時代的紅利,絕對不能錯過(1 / 1)

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最新網址:儘管早在永樂三年,大明王朝便已開啟了氣勢磅礴、波瀾壯闊的鄭和下西洋之旅。

其時間之早,甚至超越了後來的大航海時代。

另外鄭和所率領的下西洋船隊規模之大,更是遠超亨利王子、達·伽馬、哥倫布以及麥哲倫,一眾人物麾下的船隊。

然而令人惋惜的是,明最終還是與大航海時代失之交臂。

未能投身其中,成為這一人類曆史上具有劃時代意義的文明進程參與者。

那麼究竟是什麼原因,導致大明錯失了這樣一個難得的機遇呢?

後世史學家認為,可以從以下幾個方麵來探討。

其一,明朝自身缺乏,積極參與航海大時代的內在驅動力。

反觀那些如葡萄牙、西班牙、英國和荷蘭等歐洲國家,它們之所以對參與航海大時代表現出如此高漲的熱情。

歸根結底在於這些國家,普遍存在著國土麵積狹小、自然資源匱乏的問題。

一旦陸地上的資源被開發殆儘,到達極限之後,它們彆無選擇。

唯有將目光投向廣袤無垠的海洋,以期從中尋覓到,能夠維係自身生存與發展的新契機。

恩格斯曾言:“葡萄牙人於非洲之濱、印度,乃至整個遠東尋覓之物乃黃金也。

‘黃金’此詞恰似一道魔咒,驅使著西班牙人穿越浩渺無垠之大西洋,遠赴美洲彼岸。

當白人初次踏足那片嶄新發現之海岸之際,所追尋之首物便是黃金。”

毋庸置疑,黃金、絲綢,以及香料等珍貴資源,恰如洶湧澎湃之洪流。

成為歐洲諸國,投身航海大時代之強大驅動力。

回溯至15世紀之初,直至16世紀之初這段古老歲月,正值大明王朝最為繁榮昌盛之時節。

那時之明朝疆域遼闊無邊,民眾數量繁多,其農業已經發展至相當高深之境界。

萬曆二年,那位來自西班牙的旅人馬丁·德·拉達抵達福建。

他在此地駐足逗留,長達兩月有餘。

麵對眼前所見之景,馬丁·德·拉達不禁驚愕萬分,對大明之富庶發出了由衷讚歎!

後來當他回憶起這段經曆時,不禁流露出滿心的欽佩與驚歎之情。

在自己的《回憶錄》中,馬丁·德·拉達如此寫道:“此地之民食物充裕多樣,衣著考究精致,家中擺設更是美輪美奐、富麗堂皇。

尤其值得一提的是,他們勤勞肯乾,皆為精明強乾的商賈之士或貿易行家。

所有這一切,再加上這片土地本身的肥沃豐饒,使其當之無愧成為舉世公認的富庶之國。”

既是這般“全球首屈一指的富裕國度”,又怎會有冒險家甘願以身犯險。

踏上波濤洶湧的大海,去探尋未知的新大陸呢?

其二,大明對於海上的新航線並無需求。

在15世紀以前,東西方之間的商貿通道並不順暢,運輸成本極高。

以至於那些從遙遠東方運往西方的商品,其價格竟然飆升至原價的六至十倍!

正因如此歐洲各國才急切地渴望能夠開辟出一條嶄新的航道,連接起歐洲與亞洲。

然而古老的華夏大地,自古以來便是一個以農耕為主的國度。

絕大部分地域,都沉浸於自給自足的小農經濟模式之中,根本無需依賴從歐洲進口物資來維持生計。

更何況那個時期的歐洲,實在找不出什麼能讓人眼前一亮的商品,能夠遠銷至華夏大地。

除此之外,還有一個至關重要的因素需要考慮。

即在明朝剛剛建立的時候,由於要抵禦倭寇對沿海一帶頻繁的騷擾與侵犯,朝廷曾經頒布過嚴厲的禁海法令。

此禁令不僅明令禁止,大明朝的商人們前往海外從事商業活動,同時還對外國商人進入大明開展貿易加以嚴格限製。

如此一來,原本已經開拓出來的海上航道,儘數被封堵得死死的。

想要再去開辟全新的航線,簡直就是天方夜譚。

其三,明朝的遠洋航海技術相比起歐洲各國而言,已經處於明顯滯後的狀態。

早在15世紀之初,借助著科學技術水平的顯著提升、地理知識領域的不斷拓展,以及造船工藝能力的持續強化。

歐洲國家展開遠洋航行,已經變得猶如水到渠成般自然。

然而儘管大明坐擁著綿長的海岸線,但華夏本質上並非一個以海洋為主導的國度,而是典型的陸地型國家。

在這片廣袤的土地之上,無論是南部與北部之間,還是東部與西部之間的交通往來。

除了依賴傳統的陸路運輸方式之外,就隻能仰仗那條舉世聞名的京杭大運河了。

這就使明朝的航海技術,相比之下明顯落後於歐洲國家。

在悠悠華夏文明的漫長曆史長河之中,唐朝向來被公認為,舉世矚目的盛世之朝。

然而令人意想不到的是,即便是如此輝煌燦爛的大唐帝國。

高僧鑒真東渡日本之舉,卻曆經五次慘痛失敗,直至第六回方才如願以償取得成功。

透過這一現象不難發現,唐朝時期的航海技術水平,著實難言高超。

相較而言,古代航海能力登峰造極者,非宋朝莫屬。

究其原因,關鍵在於宋朝並未頒布實施那嚴苛的禁海令。

從而使得海外貿易,呈現出一片極度繁榮昌盛之景。

正因如此宋朝的航海技術,得以實現突飛猛進般地大幅提升。

可惜好景不長,自宋朝以後,航海技術竟再度陷入低穀。

遙想永樂年間名噪一時的“鄭和下西洋”盛事,實質上不過是沿著海岸線緩緩前行罷了。

其艱難險阻程度,與達·伽馬、哥倫布以及麥哲倫等一眾西方航海家所經曆的遠洋探險相比,簡直不可同日而語。

故而可以斷言,縱然大明王朝存在著有誌於投身航海偉大時代的探險家們。

可受限於此時相對滯後的航海技術條件,他們終究難以行穩致遠。

亦無法在世界航海史上,留下濃墨重彩的一筆。

四、明朝時期的遠洋航行,之所以難以持續發展。

其中一個重要原因,便是其背後缺乏堅實的利益支撐。

在古代社會,存在著一種獨特的“朝貢體係”。

這一體係規定:周邊各國派遣使者前往華夏大地進獻貢品,表示對中原王朝的尊崇與臣服。

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