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刑忠姊妹五人,年齡最大的就是刑忠。
刑忠母親生下刑忠不久,就過世了。
隨後,刑忠父親續弦,娶了邢夫人的母親,生下了邢夫人姐弟四人。
邢夫人作為大姐,在父母死後,就操持家務,十幾年前,給喪妻的賈赦做了續弦。
年齡最小的邢德全,吃喝嫖賭樣樣俱全,比刑忠還不如,早早地就把家業敗壞一空,隻能攜帶全家進京投奔大姐。
刑二姐在邢夫人安排下,嫁了一個破落戶,日子過得緊巴巴的,需要邢夫人接濟才能過活。
而刑三姐容貌不差,和邢蚰煙一樣,都是花容月貌。
可惜,這刑三姐自幼身子不好,病殃殃的,都快三十了,還沒嫁得出去。
平日裡榮國府有什麼熱鬨,邢夫人就會把三妹刑三姐叫到府內,陪著自己玩耍。
白天,蘇明哲遇到邢蚰煙,瞧得眼熟,卻沒能想得起來是誰,就是因為在榮國府內見過刑三姐,但是關係又不熟的緣故。
誤會解開了。
刑忠再次吩咐渾家弄點酒菜,招待貴客。
這次,刑忠妻子和邢蚰煙連忙殺魚宰雞,弄了幾個熱菜。
隻是刑忠貪杯,家裡的酒水全都進他肚子裡了,此刻天色已晚,坊市早就關了門,連買都沒處買。
沒奈何,刑忠妻子把丈夫叫出來,說了難處。
刑忠一聽家裡沒酒,頓感失了麵子,原地轉了好幾圈,忽然想到什麼,連忙衝著妻子開口道:
“地窖裡不是還有兩壇酒嘛,取出來先應應急吧。”
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刑妻一聽男人要動地窖裡的酒,頓時失聲急道:
“掌櫃的,那可是準備在蚰煙出嫁時,需要用到的女兒紅,你拿它招待寶二爺,是什麼意思?難不成想讓女兒給寶二爺做小不成?”
旁邊正在燒灶火的邢蚰煙,聽到父母談話,也是慌張地看向父親。
雖然蘇明哲儀表堂堂,威武不凡,還是五元及第的狀元公,但是,邢蚰煙也不想給人做小啊。
刑忠無奈解釋道:
“這不是家裡沒酒招待貴客了嗎?先拿這酒應應急,等明日,我去城裡再買兩壇回來,外人又不會知道!”
刑妻見丈夫說是權宜之計,加上事情確實有些緊迫,思考片刻,隻能無奈點頭同意。
畢竟,對於刑家來說,蘇明哲身份太貴重了,有菜無酒的話,就太失禮了。
刑忠夫婦兩人商議妥當,就下地窖去取自家的女兒紅。
兩人都沒注意到,正在燒火的邢蚰煙,臉色忽然變得幽怨,忽然變得羞澀,最後隻能把所有情緒,隨著一把柴火,扔進火堆裡!
不多時。
刑忠取來兩壇女兒紅,給蘇明哲倒上。
蘇明哲也沒問那麼多。
酒足飯飽,已經是亥時。
不過,今日正是五月十五,月圓之夜。
蘇明哲和刑忠一家三口告辭,踩著月輝,回到帆船上休息。
到了第二日。
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法事做完,柳姨娘帶著情緒低落的林妹妹回到船上歇息了一夜。
又過了一日。
帆船這才啟航,返回揚州。
六月中旬。
林如海的調令終於下來,確認是升遷湖北糧道。
蘇明哲帶著林妹妹,從揚州返回京城。
在臨走前,柳姨娘把賈敏留給女兒的嫁妝,全都裝上船。
除此之外,柳姨娘還安排了三十多名丫鬟仆婦,充當林妹妹的陪房。
到了晚上。
蘇明哲回到帆船主艙休息,還沒脫鞋上床,襲人幾個丫鬟就笑嘻嘻道:
“恭喜二爺,賀喜二爺!大登科後小登科!”
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