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宴請過上官申、林景元，蘇明哲本以為自己的生活會恢複一段安寧。
畢竟，距離寧王的滅亡，還要一段時間。
在此期間，蘇明哲隻想安安靜靜陪伴老婆孩子。
這一日。
臨近中秋。
蘇府內張燈結彩，正準備慶祝節日。
早飯後。
蘇明哲正陪著臨產的鐵玉香散步。
香蘭和香草兩個丫鬟在旁邊小心翼翼伺候著。
一切都顯得那麼和諧、愜意。
書童茗煙忽然來報：
“少爺，那周三四帶著他妹妹來了。”
蘇明哲還沒準備開口，已經走累的鐵玉香連忙開口道：
“既然相公有事，就快去忙吧，有香蘭、香草陪著我就行了。”
“嗯，香蘭、香草，你們小心照看好你們小姐！”
蘇明哲叮囑了一聲，就來到前院。
上次來蘇府，還一身破衣芒鞋的周三四，這次身上整了一套齊全的新裝。
而在他身後，站著一個和真真姑娘有七八分相似的少女，明眸大眼，肌膚白皙，一身布衣木釵，難掩靚麗姿色。
兩人見到蘇明哲到來，連忙跪拜磕頭：
“小的周三四，給蘇公子請安！”
“奴家周瑩瑩，給蘇公子請安！”
“過門是客，周兄弟不用客氣，坐吧。”
蘇明哲請兩人落座，有丫鬟送來茶水。
本想和兩人閒聊幾句的蘇明哲，見兩人神色拘謹，也就不多說廢話了：
“周兄弟，你今天帶著令妹過來，是有什麼事嗎？”
“確實有事。”
周三四拉著妹妹，就要再次跪下，卻被蘇明哲揮手阻攔：
“周兄弟，這一回生、二回熟，咱們這都第二次見麵了，也算熟人，若是有事情，周兄弟直言便是！”
周三四是個實誠人，猶豫了一下，就開口道：
“蘇公子，小人前些天已經娶了老婆。去給我大妹報喜時，大妹說公子仁義，若是小妹還沒情投意合的郎君，就送她來服侍公子，肯定能有個好下場……”
周瑩瑩等大哥講完，連忙跪下，脆聲道：
“請公子收留。”
“周兄弟，周姑娘，你們快起來。”
蘇明哲見多了富貴人家送女，像這種升鬥小民主動送女的行為，還真是頭一次見。
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要知道，升鬥小民一般都喜歡斤斤計較，若是家裡活不下去了，基本上都是賣掉孩子，而不是送出去。
蘇明哲再三確認，周三四是真心實意送妹妹給自己，猶豫了片刻，就答應留下周瑩瑩。
不過，在留下周瑩瑩時，蘇明哲不忘找管家過來，補上一份賣身契。
倒不是怕出什麼意外，而是規矩就是如此。
周三四簽了妹妹的賣身契，興高采烈的走了。
至於周瑩瑩，被蘇明哲丟給香蘭、香草，讓兩姐妹教些府裡的規矩。
……
下午。
蘇明哲等鐵玉香上床午休，就帶著書童茗煙來到了白江樓。
老鴇紅菱見了，連忙過來支應：
“蘇公子，您可來了，彩霞那丫頭天天念叨著您呢！”
彩霞，就是上次陪蘇明哲過夜的頭牌，容貌隻能算是普通美人，但是細枝結碩果，雙手根本掌握不住。
蘇明哲對老鴇子的話，自然是一點都不相信。
常言道，婊子無情，戲子無義。
若是信了老鴇子的話，真以為那紅牌彩霞思念自己，那自己就成笑話了。
兩人說說笑笑，進了一間包廂，蘇明哲拿出一遝銀票，在老鴇麵前晃了晃，笑道：
“彩霞那邊不急，我這大白天的過來，是要給你們白江樓的一個姑娘贖身！”
紅菱一聽，眼底閃過喜色，不過隨即就歎息道：
“蘇公子，您這是要割我的心頭肉啊……也不知道是哪個女兒有福氣，竟然能被蘇公子相中？”
“就是真真姑娘。”
蘇明哲說罷，不給老鴇拒絕抬價的機會，直接笑道：
“白江樓的規矩，我都懂，像真真姑娘這樣的身價，一般都是三千兩銀子，我再加一千兩，如何？”
“蘇公子都這麼說了，老身哪能說‘不’。”
紅菱作為白江樓的老鴇，標準的見錢眼開，眼看蘇明哲拿出了真金白銀，自然不會拒絕贖人。
不多時，龜公帶著真真姑娘過來。
蘇明哲見到真真還沒梳妝打扮，一身素衣長裙，和她那妹妹周瑩瑩有八九分相似，這才滿意地點頭。
另一邊，老鴇紅菱把賣身契什麼的，都準備好了。
雙方畫押簽字。
蘇明哲就領著周真真回了家。
……
又過了兩日。
中秋節剛過。
鐵玉香順產，母子平安。
蘇府上下慶祝的同時，不忘給鐵府送喜訊。
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九月下旬，蘇府舉辦滿月酒宴。
林景元和上官申、未央生聯袂而來，眼神中都帶著濃濃的妒意。
對此，蘇明哲就當做沒看見。
按照年齡計算，蘇明哲才二十一歲，而林景元、未央生都二十六七了。
上官申年齡小一些，也有二十四五。
結果，蘇明哲年紀輕輕，率先一步當了爹。
其他三人宅裡宅外女人一大堆，卻沒一個子嗣。
這麼一對比，怎麼能不生氣？
……
滿月酒宴後。
林景元幾次邀請蘇明哲去絕世樓，都被蘇明哲拒絕了。
又過了一些日子。
十月底。
寧王派了管家來請，蘇明哲這才無奈動身。
絕世樓內。
蘇明哲再次光臨，就見這裡和之前沒什麼區彆。
不過，他在掃視一圈後，發現少了幾個人，就衝著身邊的林景元詫異問道：
“林兄，未央兄怎麼不在？”
“不要提那個殘豎子！”
正在飲酒作樂的寧王，聽到‘未央生’三個字，就非常生氣，喝罵了一聲，隨即就目光陰森地看向蘇明哲：
“蘇公子，你上次獻上來的圖紙，我找了工匠仿製，如今幾個月過去了，卻一無所獲，你要不要給本王一個解釋？”
“王爺，冤枉啊！”
蘇明哲見寧王露了殺氣，無奈道：
“王爺若是懷疑蘇某，蘇某願意親自到匠坊冶煉，若是蘇某自己也無法按照圖紙所示煉製出來，王爺要殺要剮，蘇某都無怨言！”
“好，就依你所言！”
寧王雖然不信，蘇明哲一個商戶之子，比自己麾下的能工巧匠還要厲害，但是，抱著‘寧可信其有’的態度，還是讓人送蘇明哲去了匠坊。
等蘇明哲離開，林景元這才用幽怨地語氣問道：
“王爺，您怎麼不給他設定個時間啊？萬一他消極怠工怎麼辦？”
“無妨，本王最多給他一個月的時間，若他在一個月內，無法煉製出六發火槍，本王會讓他知道，欺騙本王的下場！”
就在這時，寧王見到自己的心腹權老實跑進來，頓時皺眉道：
“怎麼你一個人回來了？未央生的老婆呢？”