立本在各地方開學堂，用孔子的方式教育小孩子。他們把若水們送到學堂。他倆把多年積蓄全拿出來，設立助學基金。他們老了，未來要看下一代人的作為。不能讓貧困的孩子受窘，基金補貼食堂，免費用餐。完成一件事，解決一個問題，就很快樂的。他們讓小海來管理食堂，又為他開了一個網站，為離散的家庭尋找親人。
其他人呢？
小梅跟小輝在手機上成了好友，她的“雞”總去吃小輝家的“食”，小輝不忍“揍”它，就“攆”它，說你下蛋也不下在我這兒。
小輝的爸爸去世後，小輝把媽媽接過去了。媽說“閨女是媽的小棉襖。”人老了，“眼窩子淺”，愛流淚，易感動。那是弱者向善，希望善的降臨。
小五，一開始的運氣很好，收入不少，接著娶了媳婦，有了孩子。可是他不學好，整日鬼混。他賭博欠了一堆債，房子也賭進去了；又從媽那騙出房本抵進去，借了高利貸。最後一個人跑了。一去沒有音信，不知死活。小五媳婦跟他“切割”了關係，沒有感情，隻有怨恨。
債主找到他爸媽。
任嬸找活做工掙錢，“我這輩子欠他的。”人是在兒女的事情一個個做完中逐漸老了，任嬸拖著病體，替不肖之子還債。一個人病歪歪活著，一定是某個係統支撐著……
紙條上說，人活著，對他人負有責任。
小六把積蓄拿出來，幫媽媽還債。老果婆子說過，彆看是一家人兒，總有好的有壞的，不能一樣。
後來，小六病倒了，鬢角白了。鞋架的不同季節的鞋換了又換，也沒有穿出去。他常常想人，想奶奶，恨小五；他為小光感歎，想起小寶，小海……他怕自己得了長期乾耗的病，他怕這樣，這樣不如得個暴病，痛快些，不拖累家人。他理解了“死去元知萬事空”……
人像一炷香，剛點著時感覺有很長的路要走，剩到末尾處，隻有惶恐，無助。