“不采蒿子了，就采樹枝。”樹上的葉子風鈴似的抖動，露著頁背麵的白絨色。
小傑說：“那就回去，咱們門前有。”小誌說：“家那的先留著吧。我帶刀了。”
“這塊是沒人的，長得挺密實。”小光爬上樹去。
小傑問：“有鳥嗎”小光晃樹，“有早飛了！”礙事的枝條和好的劈劈啪啪砍，砍了一地，小傑小六各劃拉一抱。小寶來了，撿一些他們不要的。小傑看小寶腳腕兒，露出彩線，“你是女的呀”小寶解下來揣到褲兜裡。
小珍的右手腕係了彩線，小輝的彩線係得不對，在左邊，“男左女右。”換過來。小輝看小珍的，綠，紅，白，黑，黃，有五種顏色線。昨天小萍給她係的線是五色的，她扔了，她聽小勤說小萍那家人不咋的，狐狸精，瘸子拐子，粘上不吉利。她告訴三哥不要老吳家的“燈籠”，哥不信。小萍早晨出屋，在廁所遇到春麗，看她沒戴彩線，問要不要，春麗說家裡有線，小萍上春麗家，幫她係五色線，倆人又互相傳授了剪紙，自己會的樣式。在采蒿子的人回來前，小萍要回家去，臨走把炕上的邊角廢料收拾，跪趴炕上用抹布全擦了一遍。春麗以後就注意了“有灰”，彆人來擦了一回，就讓自己養成了乾淨的習慣了。
幾個男孩把樹枝插在門上。老司婆子喊，快把“燈籠”係上，她管紙葫蘆叫燈籠。小六跟小光說：燈籠是晚上掛的，葫蘆是白天看的。
小光挑雞蛋，有裂的，“壞了！”媽說：“沒壞。”小光說：“老花眼！”媽過來看，“這是先磕了。”小光說：“誰磕的”“你唄！”“我沒磕。”
家家雞蛋煮好，在盆水裡泡著。孩子們挑選了雞蛋，在毛巾上擦乾，去和人“比”；手裡有，兜裡有，兜裡是最厲害的，留一手。容嬸煮完雞蛋，熱了粽子，開始收拾屋子。每隔一段日子要大掃除，各家都這樣，就是時間不一樣。容嬸收拾得狠，清理到每個角落，把糧食箱子也翻出來，放外頭倒乾淨，擦一擦，看回來的小孩，問：“你們都洗臉了嗎”孩子們扭著晃著，“那能不洗嗎”項叔笑：“上水站呐”“大地！”“野甸子！”孩子們不願讓人小瞧，說得遠點。“野甸子，我可沒去過，”老項願意逗小孩，“那有狼吧”小孩的眼神短暫商量後說沒有。老項現在不願往遠走了，以前跟永和的爸爸一起去甸子、森林，到很遠的地方。他有一套獵服，黃草色的，又硬又厚的布，他還有一隻雙筒獵槍。天好時他拿出獵槍擦油，槍管擦得錚亮，端起來瞄一瞄；圍著的小孩想試試，他檢查了一下槍膛，把槍給小孩們端一下；孩子們說，要是衝鋒槍就好了，老項說，當年紅軍是靠小米加步槍打敗反動派，我這個比步槍強，還是雙筒的呢！小海說甸子那有黃鼠狼。小光說那把槍呢，咱去打呀。老項打過狐狸但不打“黃大仙”，“現在我啥也不打了。”
小孩子前院兒後院兒溜達，小光小傑路過人家門就推一下，沒人就狠狠再推一下。院裡有人，就說“磕呀”“磕什麼”“磕磕巴，”笑，“磕雞蛋！”雞蛋磕碎了才能回家。雞蛋還是紅皮的硬，但沒有鴨蛋硬。小六有藍皮的鴨蛋、鵝蛋，小誌不讓曉宇和他磕，說“鴨蛋太硬。”小艾問：“鴨蛋為什麼就皮厚哇”小月說：“鴨子比雞下蛋少唄。”小麗說：“鴨子在水裡，吃水裡的東西。”小光說：“水裡有啥呀，糞湯子。”小六說：“吃水草，水藻，水裡還有小魚兒。”小傑說：“你家水有魚呀”小六說：“我到下邊去撈的。”小光拉倆人手往一塊拽，“磕！”小傑嚷嚷“不跟他比，誰跟他比，鴨蛋鵝蛋那麼大！”小光的雞蛋都壞了，“一頭硬，一頭不結實。”任爺說：你的雞蛋不是新下的，放時間長了，煮熟了有空兒。剩了樹枝，怎麼辦，幾個人拿樹枝走，往他們幾家的門上又插了一遍。老單說，人過節不是休息，是做一些和平時不一樣的事。
小蘑菇出來了，眼角還有疵模糊兒，問：“哪整的，你們上樹了”小光說：“你看這地上哪有葉子”
“給我點，我睡過油兒了。”
“就這些小的了。”
小蘑菇往手心吐唾沫，“我自己弄。”小光小傑說：“再給你一點大的。”小蘑菇推開他們，“不稀罕。”
小蘑菇爬樹。樹乾下麵沒有樹杈，一人高的以下磨得光滑。他脫了鞋，光腳，手摟腳蹬往上攀，到上麵有樹杈了，躲著轉動登到樹腰兒。小六跟著，在小蘑菇下麵，等上麵往上走。小傑爬上來，他害怕，不敢往上去，小林往上，上不去，喊小傑，小傑趴那不動。“哎，你不行讓開。”“你上你的，我又不礙你事。”“我咋上啊！”想上房去，夠不到，不敢跳。從下到上，一個接著一個，樹上都是人。最上邊的騎在樹杈，喊：“要哪個”底下的人說：“上麵——”掰一個，扔下來，“那個，那個！”小林喊，生氣罵：“不是！那個！笨！”小蘑菇又鑽進枝葉裡。他選長得密的地方間隔掰i。
大樹是高山流水結合。樹乾是山，樹葉是水。人爬上大樹，就是遊山玩水呀。
小光在地下，看上麵的人，說怎麼能讓他們上不去呢，小林下來了，說往樹抹點狗屎。小光笑，“你整吧。”“你整吧。”
乾完活兒，小蘑菇下來，“鞋呢我鞋哪去了，誰給我拿走了”鞋讓小林扔得老遠，人都跑了。樹枝剩的，他選了些，上老吳家。人家在吃飯，吳叔喝酒慢，等大家吃完，他還有酒，就打掃了剩的菜。“快進來，”“吃飯呢，好香啊。”“這些天就忙了，才消停兒的，趕過節，總算四腳落地兒。來，一起喝點。”“不不，我給你送樹枝要不要”“我早起采了一把蒿子，也不太好，不是那種正宗的蒿子，你也拿一些，兩下插吧。”
小光回家上了炕，坐下扒雞蛋皮。雞蛋磕得上下左右都壞了，怕小峰挑事不要，趁他沒回來快扒完。撞得稀爛好扒，給每個碗都放上了。老司婆子故意說：咋這麼勤快呢，主動乾活啦
外出的人們陸續回來了。看各家門上插著鮮綠的樹枝，有的插灰色蒿子，掛好了葫蘆，有各種顏色各種樣式，鼓鼓的，迎風飄擺。
小五小峰他們回來，下了車，“哎，都什麼玩意，樹條子拔了！誰過節插這玩意來，都換了。”小一點的孩子喊：“不能動，你插那邊。一邊一樣。”
立本推自行車，車上馱了幾捆，把自己的打開，“來分一分。”“快來，這麼多呢。”他們路上遇到了老曲爺，一起到的南河。河水一脈多流，有波瀾，有鏡麵一樣的地方。小家小寧嘰嘰“為什麼”老曲爺說“水不一樣深。”“哪深呐”“平緩的地方。”水有不同顏色，有草和樹的色，有天空的色，有雲朵的色，有泥土的色……在河邊照了臉，洗了臉。乾淨嗎，議論起來，河水是流淌的活水。湖是不流的，也有進出，很少。海也不流，海有洋流……江河的水是從海蒸發來的……往上遊走了好遠，選了不少的艾蒿。
小全拿著蒿子不放到地上。媽讓他取東西，他拿著去取。該插的地方都插了，還是剩了。小正接過來，插倉房的簷下，插了一排。
曉強騎車馱立木到門口，說：“我們的好，”打開袋子，“香蒿！”讓聞聞，放門上。春麗問：“你們上哪了”“走老遠了，這不香的，不是城邊子的野蒿子。這是純的，艾蒿！”
小五把小六掛的扔到地上，踢到泥溝裡，把自己的插上。小六從後邊推小五，小五磕了門框，“媽呀，我的腰閃了。”他回身，摔小六一個大跟頭，又把小六提溜起來。他不敢狠打，怕他爸。
小五上前院兒轉。他看沒人，就砍樹皮，俗話說折了骨頭還連著皮，小五把小全家那棟房前邊的樹刮了一圈皮。小正小誌一幫小孩從後邊回來發現了。小全來找立本，立本讓小全負責看前邊的，曉宇看後院的，“不能讓他禍禍，有情況馬上相互通報。”他拿著粽子在外邊吃，負責自己家門前的，小麗送來一個大的雞蛋，是雙黃兒的。老蘇說樹長這麼大不容易啊。