三體人的消息曝光也已經有三年時間了，社會雖然沒有大動蕩，可是根基已經動搖，這點從居高不下的自殺率就能知道。
人類沒有未來的言論也是時不時會出現，消極的情緒一直在蔓延，這不是什麼好現象。而最誇張的是三體教的誕生，無數人希望用自己的誠心來感化三體人，希望三體人放棄入侵，變成為引導人類的神靈。
總之五花八門的事情很多，隻有想不到沒有找不到。
而在對抗三體人的最前線，倒是簡單多了，思想也很統一，那就是打敗三體人，為地球人爭取勝利。
杜蘭加入了冷凍艙任務之後，做出了巨大的貢獻，攻克了一個個難關，用實力證明力瘋狂科學家的價值。
而此時麵壁者曼努爾·雷迪亞茲也終於成為了第一個執行自己計劃的人，他要研究超級核彈，要比人類目前所有核彈都要強力，甚至因為威力太大而不能在地表引爆，因為爆炸可能讓地球偏轉，引起永久的氣候變化。
這枚超級核彈將會被送到水星引爆，雷迪亞茲說隻要人類掌握這種終極核彈，那麼就算三體人不遠萬裡來了也隻有灰飛煙滅的份。
一時間全地球人都激動了，都期待見證超級核彈在水星表麵爆炸的消息。或許還需要幾年才能成功，不過這是麵壁者第一次發揮出力量，大家自然是很期待的，這說明麵壁者不是白白浪費納稅人的金錢，而是真的在進行任務。
而超級核彈這種東西確實能讓人在這種環境下產生安全感，核彈是人類目前掌握的最強大的武器，大家都相信核彈可以改變戰局。
沒有什麼是大噸量核彈解決不了的問題，如果有，那就噸量加倍。
麵壁者的聲音令人激動，至於另外三個麵壁者雖然沒有什麼消息，但大家相信他們也一定在努力。
當然他們並不知道有一個叫做羅輯的年輕人花著聯合國的錢在綠水青山中過著自己愜意的小日子，甚至還利用國家機器的力量在茫茫人海之中找到了自己理想中的夢中情人，小日子過得那叫一個舒適。當然了他過日子的錢連其他三個麵壁者的研究資金的零頭都不算，所以聯合國也就不做更多乾預了。
而且麵壁計劃主要目的就是欺騙，不僅要欺騙三體人，也要欺騙地球人，所以哪怕麵壁者吃喝玩樂那也是計劃的一環，是麵壁者在隱藏自己的真實目的。
“真是羨慕麵壁者啊。”杜蘭做完冷凍艙的研究之後，連連感慨麵壁者的待遇太好了：“我也想做麵壁者，花聯合國的錢進行自己有興趣的研究，真的是太愉悅了。”
羨慕的人又何止杜蘭的，無數人羨慕嫉妒恨，可惜七十億人裡麵也隻有四個麵壁者。
就在杜蘭發牢騷的時候，又有人來找他了，因為杜蘭現在已經出名了，大家都知道這個瘋子的大腦研究走在世界前列，所以但凡關於大腦的問題很多人都願意上門請教。
這一次來請教杜蘭的是聯合國的行星防禦局，他們希望杜蘭能參與到他們的‘階梯計劃’中。
所謂階梯計劃，就是送地球人到三體星去。
在三體人想方設法來地球的時候，地球人也想到了可以送人類去三體星。可惜三體人至少還有最高速是十分之一光速的飛船，而人類連第三宇宙速度都很難到達，更不要說讓人類橫跨4.22光年去三體星了。
所以要完成這個計劃，首先載貨量一定要輕，太重不行，重量也就一個大腦的樣子。
不過隻是輕也解決不了速度的問題，接下來就需要加速了，有人就提出了‘階梯計劃’，其實就是利用核爆的力量階段性地提供加速度，就好像是上台階一樣，一步步地提速。
設計很簡單，就是飛船前麵有一個風帆，風帆帶著飛船前進，每隔一段時間在風帆後進行小規模核爆，把核輻射的能量當成風推動風帆。
階梯計劃獲得了聯合國的通過，現在還需要挑選能上宇宙的大腦，以及一個能有把握讓大腦存活的科學家。
這個科學家就是杜蘭了。
而聯係杜蘭的人是個鐵血的西方軍人，這個一臉嚴肅的白人一絲不苟地坐在杜蘭的身邊，他隻是告訴杜蘭，他是行星防禦理事會戰略情報局的局長，名為托馬斯·維德，簡單的介紹之後他就一直沉默著。
其實在來見杜蘭之前，維德就閱讀關於杜蘭的厚厚報道，他倒是覺得杜蘭的研究都很有價值，他已經決定這一次就要把杜蘭留在情報局，為他辦事。
階梯計劃很重要，因為這是人類第一次走出太陽係去完成和外星人的接觸，所以被選中的大腦非常重要。維德從全世界挑選了具有航天知識同時又身患疾病的人選，希望從其中挑選出一個最佳的大腦打入三體人內部。
維德的計劃是讓大腦獲取三體人的情報，然後想辦法傳送到地球。當然這個計劃的成功可能性微乎其微，但這個計劃很省錢所以是值得做的。
“其實為什麼不多送幾個大腦呢，聯合國不至於沒錢多進行幾次‘階梯計劃’。”維德不說話，但杜蘭卻很願意攀談。
“不是聯合國的問題，是整個防禦局的資金有限，這個計劃雖然通過了聯合國條例，但他們並不會撥給我們更多的資金，階梯計劃的資金完全是防禦局提供的。”維德何嘗不是希望多送幾個大腦，多一個大腦多一個機會，可惜現實不允許。
“原來如此，地主家也沒餘糧啊，果然還是麵壁者好。”杜蘭知道麵壁者的資金是無上限的，不用這樣精打細算。
維德不說話了，他知道杜蘭心裡全是騷想法，而且一個比一個瘋狂，但維德倒是覺得杜蘭是這個時代人類不可或缺的人才。
等到了行星防禦局，杜蘭見到了這一批的候選人，還有就是提出‘階梯計劃’可能性的航天器研究員程心。
程心是一個孤兒，不過成績優異的她畢業之後直接進入了防禦局，並且提出了這麼一個可行性極高的計劃。
而貢獻大腦的人也是來自全球，黑白黃都集齊了，杜蘭的工作就是在選拔的過程中監控他們大腦的健康，然後製作一個容納大腦、保護大腦的冷凍飛行器。
杜蘭笑了：“我的發明肯定比他們現在的容器要好一萬倍。”他說的容器就是選拔者的身體，這些選拔者身體都不健康，甚至有人是被從安樂死的病床上拉下來的。