韓信卻是輕歎口氣，顯然對於這個問題也早有思忖，命近侍將地輿圖掛起，指點著道：“項昌帶領三萬騎軍返回垓下，霸王項羽卻不見蹤影。至於他去了何處，坐鎮衡山王國搜刮軍需，前往九江王國威逼英布，趕去江東征集兵士，甚至，長驅直入殺往漢中，都有可能！”
此言一出，曹參等將領才驀然醒悟，他們一個個過於關注自身私利，卻是將心腹大患霸王給忘了個一乾二淨。
一念及此，諸將禁不住感覺老臉一陣熱刺刺。
“立即傳令酈商，放棄江東，前往豫章郡彙合陳豨，牽製英布。”劉邦毫不遲疑下令。
根據陳平計策，劉邦派遣酈商引一支軍前往江東，企圖將之攻下，斷了項羽老根。而今陳豨處局勢危急，卻是顧不得了，隻有先抽調出來。
“項昌小兒返回垓下，接下來有何動作，還要都尉向城內多加打探。”劉邦轉而對陳平道。
陳平點頭，道：“金汁的熬製法子，城內已經遞出來，我已派人熬製成功，並且在俘獲的楚軍兵士身上試驗過，果真一般無二。”
劉邦欣然點頭，有些惋惜道：“可惜此物隻能用於守城，兩軍對陣作用卻是不大。項昌小兒莫非真是戰爭奇才？馬鐙、清毒藥、金汁，簡直層出不窮。都尉還要加緊催問一番，可有像‘馬鐙’這類能夠直接用於戰爭的利器？項昌小兒不是成立了‘匠作營’，一定要查清有沒有製造新利器。”
陳平應諾。
隨著漢軍退卻，重新縮回營壘之後，再次深壁高壘，做起了縮頭烏龜，漢楚圍繞垓下展開的新一輪大戰，就此虎頭蛇尾的再次落下了帷幕。
項昌率三萬楚騎軍安紮在城外，待漢軍一退卻，鐘離昧大將軍帶領項莊、季布、桓楚、周殷等一乾將領臣僚，第一時間出城前來拜見。
硬生生憑借一己之力將必死覆滅之局給盤活，大楚一乾將領而今對項昌都堪稱敬若神明。
特彆而今從臨江王國運送過來的糧食軍服，一舉解除了垓下城楚軍的危機，使之擁有了得以持續與漢營大戰下去的資本。
看到包括鐘離昧在內，所有將領都對自己露出畢恭畢敬的神色，敬重的態度，絲毫不遜色於麵對父王項羽，項昌也是心下欣然。
對項昌恭謹見禮畢，接下來諸將圍繞項昌，開始了軍議。
大楚軍眼下有了三萬騎軍加入，那怕此戰有所折損，依舊兵力達到了八萬之眾，並且騎軍占據了足足一多半。
而相對的漢營不過剩餘十四萬軍而已，並且騎軍不過一萬二千左右，可以說相互間兵力差距進一步縮小。
接下來有著充足的騎軍與後勤補給，楚軍將拋棄堅城，開始轉守為攻，而漢軍隻有被動應對，兩大陣營的攻守之勢可以說開始轉換。
項昌當即下令周殷發動密探，摸透漢軍補給線，然後命季布、桓楚、黑施諸將各帶一支騎軍，輪番進行擾襲，務必將漢營給從烏龜殼內逼迫出來。此外命田兼、孟夏諸將，也各自帶領一支騎軍，敲鑼打鼓，日夜不息，試探進攻漢營，不求傷敵，主打就是一個“打不著鹿，也不讓鹿吃草”！
項昌心知肚明，此時關中蕭何想必已經接到劉邦傳信，最短時間內將訓練的兵士，征集的糧草，整備的軍械，給運抵而來。
要是不能在漢軍後援抵達之前，將之徹底擊潰，那垓下此戰就要持續拖延下去，到時什麼結束，誰也不敢斷言。
安排完畢接下來的軍略，項昌又讓軍司馬將這一戰的有功及傷亡將士統計上來，第一時間進行賞賜撫恤，同時分發肉食，大肆慶祝此戰得勝。
一切事務計較已定，待諸將紛紛離去，項昌在項莊陪同下，又召見了匠作營老頭子，問詢他“楚昌連弩”製作情況。
得知“楚昌連弩”已經製作了萬餘架，並裝備了一部分步軍，項昌不由大為欣喜，拍著他的肩頭很是誇獎了幾句，並就地將之升為了裨將。
這支裝備連弩的軍隊，鐘離昧一直沒有舍得動用，原本打算垓下城破，在楚騎衝殺一輪後，再派出他們用“楚昌連弩”對漢軍狠狠收割一波。如此漢軍即使取得覆滅垓下楚軍的最終勝利，無疑也將是慘勝。
沒錯，當時的鐘離昧已經做好了最壞、也是最慘烈的打算。
項昌道：“時間緊迫了，需要你繼續加大工匠的招募與培養，不僅‘楚昌連弩’，“三弓床弩”圖紙也早都給了你，也可全力製造了。”
老頭子聞言神色振奮，用力點頭。
這一戰，黎仲的軍醫營熬煮“金汁”，大放光彩，功勳卓著，已經再次升職，連帶軍醫營內三名弟子也因功被升為了裨將，這讓匠作營老頭子有了深深的危機感，迫切想要展現自己匠作營的重要性。
夜半。初冬的寒流將夜空凍的深沉而黝黑，沒有絲毫光亮，唯有幾點寒星稀疏灑落上麵。
一支黑袍黑甲的楚騎小隊悄無聲息離了垓下城西大營，接著夜色庇護，帶著幾分惶急的來到西南方十幾裡外一處丘陵下的山凹。
山凹裡同樣已經有七八名騎兵在耐心等待了。
一踏入其中，楚騎小隊中為首的魁梧騎兵，懷著莫名希冀與迫切的對等待的騎將道：“是何人？”
“嗬嗬嗬，丁將軍，是您的老熟人，漢營中涓楊添。”等待的騎兵赫然儘是漢騎，為首的騎將語氣親熱的輕聲道。竟然果真是劉邦中涓楊添。至於這支楚騎，為首的騎將聲音也無比熟悉，卻是右將軍季布母舅丁固。
“怎麼還是你這廝？”丁固一聽勃然作色，抬手一馬鞭就劈頭抽了過去，一邊抽還一邊痛罵，“將大爺的話當作放屁是吧？給你這廝說過多少遍，劉邦不出麵，就讓陳平滾來見我。每次接情報說的好好的，下次見麵依舊是你這廝，這是拿大爺尋開心？我糙你媽的！”
楊添身為中涓，就是一名貼心順意伺候劉邦的侍者，並非武將，麵對丁固馬鞭的痛抽，躲都躲不開，“嗷嗷”直叫。“今日的情報取消，什麼時候陳平見我了，再與我談。當年劉邦那廝要不是我大發慈悲，饒過了他，而今墳頭的草都能埋人了。屢屢派你這閹貨來見我，將大爺我當作什麼了？呸！”丁固越罵心頭越發火起，直接一口唾沫吐在楊添臉頰上，忿忿一拂袖，扭身帶著六名護衛騎兵就要離去。
“丁將軍，為何執意要見我？為隱蔽起見，你我見麵越少，越加安全。這個道理將軍不應該不明白吧？”山凹上的丘陵突兀一個熟悉聲音傳來，陳平在十幾名精騎護衛下顯身出來。
“滾你媽的去吧！大爺受你蠱惑做了奸細，日夜擔驚受怕，有個屁的安全可言？明明是你這個貨為了自身安全而已！”丁固毫不假以辭色，張口就罵，“你屁話少說，上次大爺就問過了，給你們漢營輸送了這麼多情報，劉邦那廝什麼態度？封我什麼爵？——醜話說在前麵，要不是侯爵，你給我免開尊口，咱們就此一刀兩斷，以後你們也不要再聯絡我，以前的事兒咱們就當沒有發生。”
想不到丁固態度這般強硬，陳平皺著眉，怫然不悅道：“丁將軍這番話未免離奇，那次你輸送情報，我漢營沒有給予金珠寶貝？”
“好啊，你還真沒有給我向劉邦討要封爵？陳平，我糙你的媽，感情給你們漢營輸送那麼多價值連城情報，就拿那麼點金珠打發我？這是將老子當作叫花子了？好、好，閉上你的臭嘴，此後咱們各有各的路。”丁固一副氣得七竅冒煙的架勢，轉身帶著六名護衛騎兵就又要拂袖而去。
陳平麵容一沉，心頭雪亮：這廝，這是看著大漢局勢不妙，大楚大有死灰複燃的架勢，就要與漢營進行切割，轉而一心做大漢的忠臣良將了！嗬，這怎麼可以？
“哎，丁將軍休要性急，對於你的功勞，楊添中涓可以作證，每一點每一滴我都對漢王陳說清楚，漢王對你也是讚賞有加。至於你說的封侯，也並非不可能，隻是侯爵可不能輕授，要有壓得服漢營眾將領的功績才行。”陳平趕緊出言將丁固勾住。
“放屁！大爺以前的功績，莫非還不夠？”
“可彆說，還真不夠！區區一‘清毒藥’，一熬煮糞水的‘金汁’，就想獲取漢營的侯爵，嘶，這卻是讓漢營那些披堅執銳血戰的重將如何心服？”
聞聽陳平這番話，丁固沉默了，足足過了半響，像是下了什麼決心，悶聲道：“你休要屁話，不妨明白告訴你，我而今手裡握有‘連弩’與‘三弓床弩’的製造圖卷，是項昌小兒改造設計而出，威力奇大，是我費儘心機才竊取到的。此兩物，是能夠決定一場戰爭最終成敗的大殺器，我就問，我獻出的話，夠不夠侯爵之封？”
陳平怦然心動，卻不免狐疑，道：“項昌剛剛返回垓下，你就得手了這兩件大殺器的圖卷，不會是項昌故意蒙你吧？”
一邊說，陳平對身旁護衛示意。
那護衛立時撮唇發出一陣烏鴉嘶叫。不多久，遠遠的四個方向不斷也有烏鴉嘶叫傳回。
護衛對陳平點頭，低聲道：“周圍沒有楚騎來襲。”
原來陳平是懷疑丁固被項昌給盯上，故意將兩件大殺器製造圖卷泄露給他，放他前來與自己交易，暗暗卻派遣重兵合圍，將自己給捕獲斬殺。
丁固像是被人誣陷遭到玷汙的貴女，勃然作色：“陳平，你個豎子！你也知曉項昌小兒的狡詐，還屢屢催逼大爺竊取情報。哼，大爺竊取到這兩份圖卷後，連隨身細軟都帶著了，無論如何是絕對不會再回楚營去了。你漢營要是答允給我侯爵，我就將這兩份圖卷獻上；要是不給，趕緊滾開，彆擋大爺的路，大爺要趕著回去老家去做富家翁。”
陳平這時才勉強看清，丁固坐騎的屁股上捆綁了一大堆物事，顯然是他這些年的私財。
陳平再無懷疑，從山丘上急急催馬下來，湊到丁固身旁，與之並馬而立，肅然道：“丁將軍這說得那裡話？你信不過我，莫非還信不過漢王？漢王為人寬宏大度，禮賢下士，那裡能做出讓有功之臣心寒之舉？放心，隻要這兩份圖卷，真像你說的那般是戰場利器，你侯爵之事，我給你保證板上釘釘！”
丁固大喜，自懷裡掏出了一卷布帛，遞給陳平，半途，就在陳平伸手要接時，又縮手收回，鄭重道：“陳都尉，我可就信你這一回，你可千萬不要讓我失望。”
陳平當即出言再三安撫，拍著胸口連番表態。
丁固總算被他說服，將布帛對他再次遞出。而就在陳平伸手再次來接，他疏忽速度加快，對著陳平胸口猛然一捅。
距離這般近，陳平又是謀士並非武將，那裡避得開？就此被布帛狠狠刺中。在丁固大力之下，布帛一舉裂開，順暢的露出了裡麵包裹著的一柄尖利的匕首，就此深深陷入了陳平胸口。
丁固一舉得手，麵容猙獰，用力又是一絞，然後放手大聲道：“此物，就交給你了！你漢營的侯爵，大爺不要了，就此彆過。”說著帶著六名騎兵轉身催馬就走。
陳平感受著胸口傳來的陣陣劇痛，一時間如墜冰窟，無儘絕望泛起。他是何等聰明，一時間思慮前所未有的清晰，瞬間全部明白過來，——自一開始他奉劉邦之命誘降這廝，就怕這廝已被項昌收服，也開始將計就計在反過來釣魚自己了。
表麵上他一次又一次不斷向漢營傳遞情報，實則是在不斷取信自己，為的就是在最後的今夜，釣出自己，狠狠捅自己這一刀！
——那怕剛才，他一次一次故作姿態，顯然也都是在不斷打消自己疑慮，勾得自己主動湊到他身前，便於他出手。
以這個蠢貨，顯然沒有這等順暢自然到連自己都瞞過的心機手腕，一切無疑還都是出自項昌之手。
而為了能夠成功獵殺到自己，項昌居然提前那麼久就開始布局，並且讓丁固將“清毒藥”“金汁”蒸製的方法都獻出，堪稱舍得下本，還真是看得起自己，而此無疑也看出其對自己恨意之深。
感受著體內生命飛速流逝，陳平苦笑著，軟綿綿自馬背上墜落了下去。
一直在周圍警戒的護衛漢騎，這時發現不對了，當即連聲呼哨，一邊分出數人，跳下馬對陳平奔來，對其進行救治；其餘的則怒罵連連，對丁固七騎合圍追擊過去。
丁固及六名騎兵毫不遲疑，自馬鞍下抽出一根根投矛，不斷投射，將擋住去路的騎兵給投殺，生生殺出一條血路，衝出包圍圈，投入漆黑的夜空不見了蹤跡。
本章完