蠱逢一口氣逃出了幾十裡，半途又意外彙合了同樣玩命逃竄的馮無擇及郭寧、郭蒙弟兄。直到馬力耗竭，四將方在一處溪穀停下，讓護衛拉著坐騎去喂水喂料，四人則眉頭緊鎖，憂心忡忡，聚在一起商討下一步方略。相互說著說著，四人大吵了起來，你斥我作戰不力，我譏你攻勢疲軟，爭執亂罵不已。
“嗬嗬嗬，四條漏網之魚、四頭喪家之犬，喪師辱命的敗軍之將，戰場上一無是處，軟如娘們屁股，下了戰場倒是精神倍兒足，氣焰叫囂，真真讓人歎服啊歎服！”
一個蒼老而嘲弄的聲音忽然自四人頭頂上方響起，四將隻以為是楚騎趕來，唬得麵如土色，忙不迭抓起隨身兵刃進行防備。
抬頭一看，卻發現是同樣丟盔棄甲，神色狼狽，一頭亂發茅草般在寒風中瑟瑟的老登叔孫通，頓時大鬆了口氣。
“同樣是敗軍之將，你老兒莫非還有什麼光彩？這等羞辱於我等，信不信我一劍砍了你。”被一向看不起的老儒生這般羞辱，郭寧怒極，抓緊劍柄暴喝道。
“砍了我？主帥力戰不敵，兵敗被斬，四位將軍卻安好無損，毫毛未傷。有砍我的勁頭，四位還是多想想返回漢營，漢王會如何‘獎賞’你們吧？”
叔孫通話語像是一柄雪亮而犀利的小刀子，正戳在了四將腹心要害上。
四將之所以起了爭執，正是憂心這一點。大將軍呂澤可不僅是主將，還是劉邦大舅哥，並且為劉邦漢營立下過汗馬功勞，而今力戰而死，他們四個卻完好無損，特彆三萬大軍還折損了個乾淨，如此劉邦怎可能饒恕他們？
“稷嗣君，我們罪責固然不輕，你丟了臨江王國，莫非還有功不成？大家而今都是屁股上有屎，大伯彆笑仲季。你巴巴跑過來，是有所教益於我等，還是成心看我們笑話？要是看笑話，還請滾吧。”蠱逢製止了怒衝衝的郭寧，抬頭對叔孫通道。
叔孫通歎了口氣，老臉上的嘲諷也飛快消散，在弟子及護衛的扶持下從山崗一側繞了下來，對四將拱手道：
“教益倒不是沒有。為今之計想要脫罪，唯有將功折罪。第一，將此戰始末派人立即傳報給軍師及漢王。特彆是軍師，讓他務必說服吳芮，派出王國剩餘兵力追擊霸王父子。第二，你們趕去陳豨軍，命他立即也儘起大軍，半途截擊霸王父子。第三，我趕往英布軍出使，將九江王國原先之地，連同臨江王國之地，全部送給他，換取他出兵攻打霸王。如此三軍齊出，巨石壓卵，霸王再勇，也足以覆滅之。而隻要能滅了霸王父子，此戰即使大敗也無罪，甚至還會有功，此乃我們當前唯一機會。”
郭寧、郭蒙、馮無擇一聽，齊覺有理，連連點頭。
蠱逢思慮了半響，苦笑歎道：“也有可能是我們、乃至於整個漢營萬劫不複的開始。畢竟這三路軍要是再敗了，九江、臨江、衡山三王之地可就儘歸屬霸王的大楚了。而得到這三地，大楚就真正起死回生，再次有了與大漢一較長短的力量了。”
其餘三將不等說話，叔孫通罵道：“怕狼怕虎，能成什麼事兒？你就說乾不乾吧？”
蠱逢與其餘三將對望一眼，麵色變了幾變，最終咬牙重重點頭。
叔孫通大喜。
邾城城下。清晨。
隨著東方巨日迫不及待爬上半空，等待看城前兩軍大戰的好戲，東北、西北兩個方向疏忽響起了悶雷滾動般的馬蹄聲，接著就見黃龍般的塵土騰空而起，兩支各有兩萬眾的勁旅飛卷而來，在大楚軍震天的歡聲中，就此進入大楚陣營，與之彙合。
眼睜睜看著城下三萬楚軍變成了七萬，營地大肆擴展，並且就在陣地之前楚軍兵士將砍伐來的樹木“叮叮當當”砍鑿劈伐，打造成雲梯、巢車等各類攻城器械，邾城城頭的守軍看的眼神發直，大為慌亂。
站立陣列前的項昌看著城頭守軍慌張的模樣，冷然一笑，拜彆父王項羽，在項喜、孟夏等三十精銳楚騎的護衛下，高舉旌節，昂揚抵達邾城北城門前，求見衡山王吳芮。
這四萬突然冒出來的援軍自然又是他的騷操作。昨夜他安排兩萬楚軍偷偷潛出軍營，溜到東北、西北方十幾裡外的山穀隱蔽，清晨時分拖動樹枝騰起塵土，大張旗鼓而來，詐出四萬軍的聲勢，給城內守軍造成深重壓力。
城內似乎沒有想到楚軍會遣使求見，特彆還是大楚長公子項昌親自擔任使者，足足過了半天才城門開啟，衡山王國的典客高茂慍著一張臉迎了出來，懷著幾分不忿的將項昌迎進城去。
也是，任誰被人興師動眾打上門來，都難有好顏色給。
看著城門漸漸關閉，自己兒子再次親身涉險，步入不測，特彆吳芮女兒還是死於他之手，那怕項昌臨行再三囑咐過，項羽心頭的急躁依舊壓製不住，縱烏騅馬飛馳到城前，咆哮聲宛如雷霆：“吳芮，我兒但凡受到絲毫傷害，我必攻破你邾城，將你滿門老小，連同九族，統統誅殺乾淨！”
說完他挽弓如滿月，弦震如霹靂，一箭“duang”的一聲正中北城門的匾額，將之生生射出了一個大洞。
伴隨著匾額木屑“簌簌”而落，大楚營壘的楚軍陡然齊齊揮舞兵刃，振動手臂，對著邾城發出聲聲大吼：“殺！殺！殺！”
數萬大軍同時咆哮，聲浪震天動地，宛如狂風般向著邾城城頭湧去。
城頭守軍一時間麵如土色，雙股戰戰。
剛剛進入城內的典客高茂，將城外項羽的咆哮正正聽在耳裡，一張慍怒遍布的臉龐禁不住難看如腐壞的豬肝。霸王的凶名天下誰人不知？特彆還有多次屠城的劣跡，對於他的威脅，誰人又敢輕忽？這時城外又傳來數萬大楚軍的高呼喊“殺”，呼聲中那充盈鼎沸般的戰意，那怕有堅固高厚的城牆依舊讓人感覺不出有多少安全感。
高茂滿身的不忿不知不覺就蕩然無存了，咽了口唾沫，臉龐上的慍怒舞無比絲滑的變成了盈盈笑意：“長公子，大家同為舊楚子弟，而今兵戎相見，未免讓人嗟歎……”
“吳芮呢？”項昌突兀打斷他的話，直通通問道。
“呃？呃！衡山王此時在王宮中恭候長公子，還請……”同樣騎在馬上的高茂，肩膀不覺低矮了下去，小心稟報道。
“在王宮？好膽！”項昌雙眉一挑，勃然作色，“放著同根同種的大楚封王不當，偏偏去給漢營做狗，對於這等出爾反爾，小人行徑，自甘墮落的賤種，我父子此番是來興師問罪，可不是向他低頭。而今霸王陳兵城外，我身為大楚長公子進城來見，他居然敢不親來迎接，反而大刺刺蹲在王宮等我去見？誰給他的膽魄？一心想死嗎？——讓他滾來見我，立即！馬上！”
隨著項昌話音一落，護衛他前來的項喜、孟夏，以及三十護衛精騎，同時忿然作色，對典客高茂瞋目大吼：“讓吳芮速速來見，立即！馬上！”
衡山王國上百的高壯威武依仗隊，被三十大楚精騎這一噴，嚇得神色駭異，立足不定連連後退。至於高茂，自項昌大喝中清晰感應到他的殺意，更是麵無人色，馬鞭狠狠抽下，扭轉身倉皇而走。
就在北城門內的這條大街上，項昌不再前行，甩鞍下馬，昂然而立。
項喜一腳踹開旁邊一戶看著頗為富庶的住宅門戶，指揮著兩名護衛借了一張案牘抬了出來，放置在大街正中。
項昌走過去，大馬金刀坐在上麵。孟夏則將儀仗隊的青羅傘搶奪了過來，一手按劍，一手扶著，給項昌遮蔽當空的烈日。
周圍牆頭上、城頭上、房舍後，城內的將士、商賈、百姓，不住探頭探腦，偷看著那宛如一柄千錘百煉頻經磨礪的寶劍般、鋒銳挺拔璀璨生華、讓人見而心懾的貴公子，沒有一人敢做聲。
邾城北城門內的大街上，一時間隻聞聽秋風啾啾吹拂而過，此外再無絲毫其餘聲響。
過不多久，一陣倉促而淩亂的馬蹄聲響起，大街儘頭，騎著一匹白馬，年過半百的衡山王吳芮，在一大群高高矮矮氣派甚大的王國重臣簇擁下，疾馳而來。距離項昌還有幾十米，翻身下馬，擺手將一乾重臣留在原地，徑直緩步對項昌走來。
項昌這還是第一次見吳芮，見他身著金絲繡饕餮紋的華美袍服，頭戴鑲嵌著璀璨寶石的冠冕，步履從容穩健，眼眸深邃犀利，眉宇間透露出不容置疑的意味兒，極具威嚴感。
不得不說，吳芮不愧是年少成名，打下偌大一片疆域的第一代基業開創者，臨江王共尉與之一比如犬彘耳。
“吳芮，自你投靠劉邦，反叛霸王，就已經不是我大楚衡山王了，而今居然還王冠冕服，嗬嗬，你可真是不要臉啊。”項昌肆無忌憚上下打量了吳芮幾眼，對於這位年齡足以做自己爺爺、在舊楚之地深孚眾望的長者，不僅沒有絲毫敬意，直接上來就是一通羞辱。
後方衡山王國一乾重臣將領齊齊麵露怒色，然而被剛才城外大楚軍巨吼所懾，卻無人敢出言駁斥。
他們大多數幾年前跟隨吳芮在項羽帳下聽用過，都見識過項羽大破不可一世秦軍的絕世神威，對之可謂畏懼甚深。不見他時，倒還敢嘴炮幾句，而今僅僅隔了一座單薄的城門，甚至鼻端都嗅到了他煞威凜凜的狂暴氣息，那裡敢對他兒子大放厥詞？
對於項昌這等極度侮辱的話語，衡山王吳芮卻是神色自若，麵色和藹，剛要出聲，隱藏在他身影中的一纖弱俊美如婦人的中年貴族男子上前一步，溫和道：“昌公子莫非以為衡山王國上下儘是無膽之輩，是你三寸舌所能說動投降？況且你城外楚軍最多不過三萬吧，邾城雖然僅僅萬餘守軍，有堅城高牆可做依仗，也不是輕易能夠攻下的。”
項昌雙眼精芒大作，重生以來還是第一次直麵這位對後世影響深遠、堪稱傳奇的謀聖，略一拱手，輕笑道：
“原來是漢王張軍師足下。要說我項昌最佩服的就是軍師這等說客，兩個肩膀扛著一張嘴，顛顛的跑來彆人家長舌婦一樣搬弄是非，蠱惑人心，愚弄蠢夫，乾得就是沒本錢的買賣。成了，回報無比豐厚，自家世代得享富貴尊榮；至於敗了，也是遭受愚弄的蠢貨倒黴，身死國滅，至於你自身卻是毫無損失，拍拍屁股換一個繼續蠱惑而已。比如叔孫通蠱惑臨江王國，共尉身死，大將軍黃極忠族滅，他可傷了一根毫毛？”
“像眼下，同樣如此，軍師斷言城外不過三萬楚軍，極力鼓動衡山王國上下頑抗，——至於城外是三萬楚軍還是六萬楚軍，對軍師來說重要嗎？不重要！軍師所要的，就是衡山王國堅定抵抗楚軍就好，相互打死打活，打出腦漿子來最好。反正最差的結果，也就是六萬楚軍攻破邾城，將衡山王國從王上到臣僚，滿門老小殺個乾乾淨淨雞犬不留而已，於軍師自身又有什麼損失？於整個漢營，嘖嘖，甚至還大有裨益啊！”
周圍一乾衡山王國的重臣將領齊齊色變，越想越覺得對，側頭看向張良的眼神都不對了。
張良那怕沒有回身，也感覺到身後的衡山王吳芮也眉頭皺起，神色不滿。
對於自己這位好弟兄，張良可是太了解了，為人勇略拔群兼又聰明過人，是實打實坐鎮一方的梟雄。但唯一不足的，就是聰明太過，膽魄欠缺，極容易屈服強者，並且絕不會讓自身置身凶險之中。因此要堅定他抵抗楚軍的意誌，就要給他十足的安全感，讓他自覺有必勝的把握。
項羽所封的臨江、衡山、九江三國，以吳芮最善內政，治理下的衡山王國，百姓有五六十萬之眾，憑借疆域內的魚鹽之利、銅鐵之富、竹木之貨，通過開辟河道通商貨運，極為富庶。一旦轉投項羽，無疑項羽的大楚軍將如虎添翼，急切間再難以製。
本章完