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> 青磚灰瓦，屋簷飛翹，蕭瑟秋雨如絲如棉，輕落在祠堂的青石路上，發出細碎而清脆的聲響。
祠堂內，燈火搖曳，一眾鄉老聚集在此，每個人的眉宇間都籠罩著一股揮之不去的陰霾。
坐於首位的，乃是一位著粗布衣裳，腳踏草鞋的老翁。
老翁年過八旬，沉思了許久後，方才開口道：“二娃前日已然在田地裡瞧見單隻兒的蝗蟲了。”
此話一出，眾鄉老的眉頭蹙得更緊了。
誠然，當老翁一早將他們召集於此，便已經猜到了這樣的結果。
但不少人還是無法接受這蝗害來得那麼快。
“立春來了，立夏來了，本以為立秋不至，今年總算是消停…....”
“可誰曾想，這處暑剛過，又來了……”
說話之人掩麵長歎，粗糙的手掌不斷地摩挲著臉頰，發出陣陣“沙”聲。
“越來越快咯……”一老嫗接話，感歎道：“這回又要出多少銀子？”
“這鄉親們縱然收成再好，一年到頭也攢不下換一件新衣裳的錢來。
“新衣裳？”有一乾瘦老者苦笑道：“甭說是新衣裳了，我這一雙布鞋，縫縫補補都第四個年頭了……都沒敢換呐。”
有了起頭的，餘下眾鄉老紛紛出聲附和，無一不在抱怨這日子難過。
待眾人抱怨完了，八旬老翁抬起腳，露出黝黑破舊的草鞋：“好啦，這蝗害常在，鄉裡誰不苦啊，抱怨兩句，咱就該想法子湊錢了。”
“湊錢？我實在是拉不下這張老臉再去問鄉親們要了……”
“我在的那一片兒，連三歲的牙兒見了我，都調頭就跑，看著我就跟看著吞錢的瘟神似的！”
“好啦！都彆發牢騷了，張老都八張多了，還管著這檔子事兒呢，咱發牢騷給他聽有啥子用嘞，真有膽子的，就發給楊大師聽去，問問他能不能少收些錢，問問他怎麼做一次法事才管幾個月……”
一聽到“楊大師”三個字，眾人都閉口不言，偃旗息鼓了。
畢竟，如今不在場的程鄉老是個什麼下場，大家都是曆曆在目……
“廢話我也不多說了。”八旬老翁伸出兩根粗糙的手指：“這個數，這一回楊大師要這個數！”
“二百兩！”
“怎麼又漲了！”
“上回不還是一百七十兩！”
在聽到這個價錢後，不少鄉老都是激動起身，或拍案，或摔杯，滿是憤憤！
見狀，八旬老翁站起身，壓了壓手道：“諸位父老，這多出來三十兩，我一家出了！”
此話一出，全場死寂！
整整三十兩銀，那幾乎是普通人家近一年的收成。
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老翁作為最年長者，每回除害本就非要多出，如今這一下掏出那麼多錢，上哪兒掏去？
總不能把銀子給變出來吧？
“張老！這話您收回！我們真不是衝您！”
“是啊！大家一起湊吧！”
“您彆衝動，這事關全鄉，不能讓您一人挑了大擔扛！”
八旬老翁笑著擺手道：“諸位聽我一言，我這年紀大了，要那麼大一間祖宅也住不過來。”
“昨日我已經同兒子兒媳商量過了，把祖宅賣了，給他們添置一間小屋，然後再幫我自己搭一間草屋就是。”
祖宅都賣！
一眾鄉老可都坐不住了，紛紛起身勸阻。
待一陣紛亂過後，八旬老翁用力拍了拍桌子：“好了！好了！”
“就這麼定了！大小不過一間宅，賣了就賣了……我這最年長的，說難聽寫，走得也最早！”
“讓小的，能多攢些錢，多學些本事！”
“若有朝一日，小的們出息了，徹底解決了這害事，那咱就是下了陰曹，都能跟咱的老祖宗們拍著胸脯說話了！”
“多的就彆說了，大家趕快回去湊剩下的錢吧！”
“秋收之際，晚一時，少一粟！”
見已勸之不動，一眾鄉老皆是紅著眼往外走。
砰！
祠堂的大門被猛地推開，程鄉老大步朝內而來。
眾人瞧見來人，皆是愕然！
“老程…….”
途徑之人無不呼喊其名，可程鄉老卻是無動於衷，精致走到八旬老翁麵前，沉聲道：“宅子不賣，現在有徹底解決二害的辦法了！”
徹底解決？
一聽這話，眾人先是一愣，隨即臉上儘是不信之色。
八旬老翁拍了拍程鄉老的肩膀：“阿剛，這些年苦了你了……這事兒就這麼定下吧……”
程鄉老正色道：“諸位，你們相信我，我已經尋到了徹底解決二害的方法了！”
“這二害不除儘，咱司農鄉的子子孫孫世世代代都要遭人吸血！”
“為今……”
程鄉老的話音戛然而止！
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因為，他瞧見祠堂門前，走進來一人。
那人的麵容他到死都忘不掉！
塌鼻梁，厚嘴唇，永遠穿著一件似道袍般的褂子，看起人來，永遠拿鼻孔衝人！
這便是害得他二十載見不到閨女的楊大師！
“程鄉老？”
“接著往下說啊！”
“怎得不說了？”
楊大師背著手，不緊不慢的走進祠堂，眼中滿是譏諷：“怎麼說你也算是我的嶽父，可你怎麼就非要跟我過不去呢？”
“嗯？”
“你年紀也不老小了，怎麼就一點都不長記性呢？”
“莫不是那破祖宅你住夠了，想露宿荒野去？”
聞言，程鄉老咬牙切齒的說道：“楊生寇！你這般吸鄉民們的血，你就不怕遭報應嗎？”
“謔！”楊大師指了指程鄉老，不由得發笑：“你這上來就給我扣帽子啊！”
“司農鄉土壤好，不光養人，也養祟，生人宜居，自然就多生祟。”
“這我幫大家除了祟，讓大家能吃口飯，能活下去，到頭來還能怪到我頭上了？”
“諸位鄉老，你給咱這評評理，到底誰對誰錯？”
楊生寇的話音落下，眾鄉老你看看我，我看看你，皆是無人回應。
察覺到自己落了麵，楊生寇大袖一揮，厲聲道：“好！你們都不說話是吧！”
“原本我察覺到蝗災要來，特意早些來做法事！”
“結果看你們這架勢，是跟這程老鬼一個想法！”
“既如此，那我便走！”
“走之前，我還要提醒你們一句——這回秋收不光有蝗害，還有鼠患！”
“而且都是從未有過的大災！”
“我勸你們，趁早搬走吧……否則，此災過後，你們都熬不過這個冬天了！”