夜幕低垂，老溝寨的家家戶戶都熄了燈火，四下裡一片寂靜，唯有蟲鳴時不時的響起。
一間破舊的茅草屋前，擺著一張小木桌，木桌上的油燈中，一粒燈火隨風搖曳。
紮著小辮的二丫，看著身前被打磨平成的竹片，強忍著困意握著一塊削尖了的炭塊，一遍遍撰寫著自己的的名字。
在她的一旁，流著鼻涕泡的三子，已經是完全處於半夢半醒的狀態，身子一衝一衝的，仿佛隨時都要趴到桌上入了夢去。
看著兩個孩子都困得要昏過去的了，顧寧安便是輕聲道：“實在困，就睡會，待你們哥哥來了，我將你們叫醒就是。”
朱二丫能聽見，她用力眨了眨眼道：“顧叔叔，我們不困……”
朱三子雖然聽不見的，但顧寧安的話好像是觸動了他的什麼開關一樣，直接讓他一頭栽到了桌麵上。
見狀，身為姐姐的朱二丫立馬就要伸手去將其推醒，卻是被顧寧安給阻止了。
朱二丫一臉愧疚的說道：“顧叔叔，今兒個讓你等久了，要不你也去睡吧，我們自己在這等就是了。”
“你睡吧，顧叔叔不困。”說著，顧寧安便將朱二丫手中的炭筆和麵前的竹片挪開：“趴會，你哥來了，我叫你們。”
眼皮子打架的朱二丫猶豫了片刻，方才伸出一根食指：“我就睡一會會。”
“嗯。”顧寧安伸手拍了拍其後背。
後者也是硬扛了太久，這腦袋剛一沾桌子，就直接睡了過去。
而他們兩個都睡下了之後，顧寧安看了看天際，打了個哈欠道：“都快亥時了啊。”
“如今睡得早了，倒是真有些困了。”
又是一炷香的時間過去，哈欠連連的顧寧安方才等來了那熟悉的“馬蹄聲”。
黑夜裡，一道低矮的身影上下起伏，朝著他們這邊徐徐靠近。
顧寧安站起身來走出座位的同時，朱大也恰好來到了近前。
“顧兄弟，實在對不住！”
“咱今兒個來晚了。”
剛一見麵，朱大便是滿臉愧疚連連致歉。
“無妨無妨。”顧寧安擺擺手道：“你這臉這胳膊咋弄的是？”
聞言，朱大憨笑一聲：“小問題，今兒個趕羊的時候鬆了神，跌了一跤，都是些皮外傷，睡一覺就好了。”
“成，實在累就歇歇，莫把自己累垮了。”顧寧安頓了頓道：“孩子們都吃過了，剛才困得不行我就讓他們睡了會。”
朱大一臉感激，低矮的身影連連彎下：“多謝顧兄弟，多謝顧兄弟！”
“待過段時日東家說要送個羊腿給咱吃，咱給你送來。”
“還有上次的肉乾，肉乾好吃不，我趕明兒再向東家點。”
“彆，肉乾味道自是好的，但你彆去討了，浪費錢。”
“還有那羊腿，這兩個孩子正是長身體的時候，你自家留著吃就是。”
見朱大露出了一副不報恩不成的樣子，顧寧安又是打斷道：“咱也在這住了小半個月了，這兩個孩子我也挺喜歡。”
“你我兄弟相稱，這兩個孩子又喊我叔，我教他們些東西，也倒是給我消磨時間了。”
“你切勿將人情禮看得那麼重……除非你這一句句兄弟，是假的。”
“定不是假的啊！”朱大音量大了一些，又怕吵到周遭鄉民，便是又壓低了聲音道：“顧兄弟，既然你這麼說了，我也就不跟你客氣。”
“之後有什麼要幫忙的，你儘管開口就是，彆看我朱大這般身子骨，力氣可是不小的。”
顧寧安笑道：“你放心，這老溝寨我最熟悉的就是你和石毅了。”
“有什麼麻煩事兒，我一定來麻煩你們。”
“不談麻煩，都是自己人。”朱大憨笑一聲，似乎想到了什麼的他又道：“對了，顧兄弟，這老溝寨日思夜想的燭幫最快明日，最晚後日就會到了。”
“我先前聽說你也想要去下礦？”
顧寧安頷首道：“對，我去見見世麵。”
“哎呦！”朱大擺手道：“那哪兒是見世麵的的地方喲！”
顧寧安一愣：“怎麼了？”
“顧兄弟你來。”朱大做了個手勢，示意顧寧安走遠些。
待二人走了十來步出去後，朱大壓低了聲音道：“石毅沒跟你說嗎？那地方可是會有不乾淨的東西的！”
顧寧安頷首：“倒是說過一嘴，不過他說應該沒什麼問題，反正天下都不乾淨。”
“話是這麼說，但礦上終究是要更臟一些。”朱大道。
見對方仰著脖子說話很累，顧寧安索性席地而坐，問道：“你們口中的不乾淨的東西，是鬼？”
“噓！”朱大猛然做了個噤聲的手勢，壓低了聲音道：“顧兄弟，這個字在晚上的時候，尤其是深夜了，能不提，就不提！”
“不然，你老喊人家，真有可能給人家喊過來……”
顧寧安皺眉道：“這世道很容易見到陰物嗎？”
朱大一愣：“莫非兄弟你沒見過？”
顧寧安一愣：“我之前久居深山沒見過，這下山小半個月了，也未曾見到什不乾淨的東西。”
“那你之前所待的深山，可真是個好地方！”
朱大頓了頓繼續道：“在寨子裡小半個月沒見過，倒也不奇怪，顧兄弟看著陽氣也旺，寨子裡人氣也還旺，那東西少些。”
“而且就算有，也大多是宅寨子裡的老輩子，他們看你是寨子裡的人，一般也不會來嚇你。”
“但若是下了礦，你一定能親眼瞧見那臟東西……”
見對方如此了解，顯然是下過礦的。
顧寧安便是問道：“這靈食礦，我之前是從未聽過，後來聽石毅講，他自己也沒下去過，也是個一知半解。”
“朱兄弟可否給我詳細講講？”
“顧兄弟要聽，我自然能講。”朱大清了清嗓子道：“這靈食礦，分為兩種，一種是開墾過的有了主的，另一種則是未開墾的無主礦。”
“這開墾過的礦，我在兩年前，就跟著燭幫的曹舵主，下過一次……”