inf 好似沼澤一般沉悶的黑暗裡，鐵佛不知曉這究竟是個什麼情況。
但很明顯，不妙。
從那年輕人最後殘酷的表情來看，這一定是要比死亡還要可怕的事。
於是，他掙紮。
他奮力掙紮，拚了命也要逃出去。
可那一瞬間，一雙手出現在腳下。
他低頭一看。
就看見一雙黑黝黝的眼眶，溢滿鮮血！
那張沒了鼻子，舌頭，耳朵的麵龐，他再熟悉不過了，不正是前幾天晚上才被他折磨至死的朱家家主朱萬田麼？
對方那扭曲的雙手，死死抓住了他的腳踝，就好似鐵鑄一般，無法掙脫。
緊接著，無數雙手從那黑暗裡伸出來，一張張熟悉的麵孔也浮現！
一個個的，竟都是曾經死在他手中的亡魂！
一雙雙手，攀附上來，將鐵佛整個人都淹沒，硬生生拽進了無儘的黑暗深淵裡。
現實世界。
鐵佛癱軟在地上，還有呼吸，但一雙眼睛，空洞無神。
就好似魂魄已經去了彆處。
這時候，方才傳來餘琛喃喃的聲音。
“——嫁夢。”
“好好享受吧。”
說罷，他扔下半死不活的鐵佛，在這鐵劍洞天裡一個個房間開始搜尋。
——先前他在洞天外的時候就聽說了，鐵佛陀的色準備明天將“東西”交給雇主。
也就是說，這會兒那仁德王讓朱萬田保管的“鐵棺”，應當還在這鐵佛陀的手裡。
搜到北麵牆壁的最後一個房間的時候，餘琛剛一踏進門，眼睛就是一亮。
且看這個一個龐大的密室，擺滿了一枚枚陳列整齊的芥子袋，其中裝著都是鐵佛陀這些年來積累的財富和天材地寶。
而在密室中央，一尊龐大的青銅鐵棺，靜靜矗立。
——和朱萬田走馬燈裡的那枚鐵棺，一模一樣。
餘琛繞著鐵棺，觀察了一陣兒。
發現這玩意兒上布滿了密密麻麻的陣紋，好似一把把堅固的大鎖，將整個鐵棺都封鎖了起來。
想要打開，要麼將將這些陣紋一道道解開，要麼就隻能暴力摧毀。
可餘琛又怕給這棺材拆了的話，恐怕會損壞其中的東西，思來想去之後，終於還是決定先帶回去再說。
於是他心念一動，打開地府之門，喚來幾名陰兵，扛著就走。
也正當這時，密室外邊，大堂裡。
一聲歇斯底裡的淒厲慘叫響起，無比刺耳。
餘琛走出去一看，就見那鐵佛已經從嫁夢神通中醒過來了。
一雙眼瞳裡，充斥著恐懼和絕望，還有無儘的混亂。
——崩潰了。
在嫁夢神通中，親身體驗了所謂的“地獄”以後，這位殺人為樂的靈傭團首，精神早已崩潰。
他拖著重傷的身體在地上蠕動著，像一隻悲慘的鼻涕蟲，無意識地蠕動到餘琛這邊，嘴裡不住發出喃喃。
“殺我……殺了我……結束……結束所有……殺了我……”
再也沒有了先前那副桀驁的模樣，聲音中透著無比的乞求。
就像一個討飯的乞丐那樣。
餘琛低下頭，看著他，取出問心鏡，一問。
在嫁夢的地獄中經受了無數折磨的鐵佛，甚至沒有絲毫抵抗，就將所知曉的一切，全盤托出。
原來對於朱萬田保管的屬於仁德王的鐵棺，鐵佛也不知曉裡邊兒到底是什麼東西。
甚至在拿到這玩意兒前，他壓根兒就不曉得這是個棺材。
隻是雇主的要求之下，他就那樣去做了。
——當然，那雇主並沒有要求他一定要殺死朱家所有人，隻說不能把事情鬨大。
鐵佛一想，這還不簡單？
把人都弄死，找倆替罪羊一頂，不就結了？
他也的確是那樣做的。
而一切結束以後，特彆是那倆替罪羊被淩遲處死以後，他才準備按照約定，等風波平息後，將鐵棺交給他的雇主。
而他的雇主的身份嘛，鐵佛陀也隻有鐵佛一個人曉得。
——如先前那幾個鐵佛團的煉炁士猜測的那樣。
那雇主的確是朝廷裡的人。
但卻不是什麼大官。
而是……一位皇子。
——八皇子，周助。
那一瞬間，餘琛愣了愣，撓了撓頭。
顯然沒想到，會是他。
從文聖老頭兒的走馬燈的記憶來看，八皇子周助，仁德王胞弟，啟元帝第八子，平日裡存在感極低……就跟沒有差不了太多。
倘若是仁德王乃是不世天才，那八皇子周助就是一個徹頭徹尾的鹹魚。
不僅是因為天賦，更是因為……先天缺陷。
仁德王是裝病，撤出了奪嫡之爭，而八皇子周助是一開始就沒有資格繼承大統。
因為他……已經癱瘓了十多年了。
終日隻能在床上度過。
甚至先前連那狡詐多疑的大皇子，都沒考慮過八皇子周助會成為他的阻礙。
但就是這麼一個連站都站不起來的皇子，究竟是哪兒來的渠道知曉仁德王留下的鐵棺，並圖而謀之的？
餘琛眉頭皺起，也想不通。
但看了看天色，順手一劍斬了鐵佛的腦袋以後，帶著鐵棺和密庫的天材地寶以及靈銖，回了。
天光大亮。
日出東方。
餘琛走後不久，悠悠白雲上，兩名身穿道袍的煉炁士禦劍飛過。
看那模樣應當是兩名附近道觀的道人。
而路過鐵劍山的時候，倆人都下意識繞路走開了。
生怕招惹到那群瘋子，橫遭不測。
可就在經過鐵劍山那片地界兒的時候，其中一名道人無意間一瞥。
突然就看見那鐵劍山……好像塌了？
沒看清，再看看。
他揉了揉眼，定睛一看。
嘿！
不是沒睡醒！
是鐵劍山……真塌了！
倆道人麵麵相覷，最終還是決定靠近一點看看。
結果這不看不要緊，一看直接嚇破了膽兒！
且看麼鐵劍山已坍塌了大半，山巔破碎，將那鐵劍洞天的大堂完全顯露出來。
然後吧，那大堂裡，一片血紅。
湊近一看，一具具沒了腦袋的屍體跟雕塑一樣，直愣愣拄著。
血已流儘，在地麵上凝成暗紅的薄薄的一層，於朝陽的照耀下泛起妖異的光。
更荒唐的是，在那血泊當中，他們甚至看到了鐵佛的腦袋！
那個殺人不眨眼的惡鬼，活生生被人斬下了頭顱！
那雙死不瞑目的眼睛裡，透著驚恐絕望痛苦，甚至還有一絲絲……解脫？
好像對於那個時候的他來說，死亡也是一種……奢望？
倆道人不敢多停留，立刻回去稟報了宗門！
於是，鐵劍山塌，鐵佛陀滅的消息，一上午時間就傳遍了整個煉炁圈子！
無數嘩然！
要知曉，神薹境的煉炁士在大夏本來就不多，大多數還都在朝廷治下。
向鐵佛這樣的狠人，本就是站在煉炁圈子頂端的人物，加上他惡貫滿盈，看不慣他的人如過江之鯽。
這一死，自然是仇者快，親者……哦，他沒親者，那沒事兒了。
總而言之，鬨得挺大。
不少煉炁士拍手稱快的同時都在猜，究竟是哪個好漢乾的事兒。
但這些事兒，和回了不歸陵的餘琛，都沒有太大的關係了。
這會兒的他，人在陰曹地府，黃泉內畔，齊物司裡。
“嘖嘖嘖，當真是大手筆。”
一個不修邊幅的老頭兒扯著自己亂糟糟的胡須，盯著地上一枚龐大沉重的青銅鐵棺，連連感歎。
“這棺名為長生棺——當然，肯定不能真的長生，但它和彆的棺材也不一樣，彆的棺材是裝死人的，這長生棺卻是用來裝活人的，準確的說，是用來裝即將死去的活人。
這棺材的鍛造手藝早已失傳，存世不足雙手之數，一般會用來供奉那些垂垂老矣或重傷不治，但又不想去死的大人物。
在這棺裡，他們不死不活，卻是能苟延殘喘一段時日。”
餘琛看著自顧自說話的老頭兒，微微點頭。
——這老頭兒的身份，自然不用多說，就是那江州的魯鈍老頭兒，雖然修行資質不太行，但在雜學一道卻是有著幾乎妖孽的天賦。
先後破解了文聖老頭兒的神薹，又發現了“陰陽向悖”的理論，成了餘琛用黃泉水抵消那奪天造化大陣的關鍵人物。
如今，餘琛想在不毀壞鐵棺內部事物的情況下將其取出來，自然第一時間就找到了這老頭兒。
一見麵，魯鈍老頭兒就認出了這棺材的來曆。
“那這些陣紋呢？”
餘琛指著棺材上麵密密麻麻好似蚯蚓一般的陣紋，“可能破解？”
“大人，小事一樁。”魯鈍老頭兒拍了拍胸脯，嘀咕道“陣法上的造詣，不是老頭兒自吹自擂，能穩壓老頭兒我的，隻有那吳庸小家夥了。”
說話之間，隻看他雙手揮舞，無數法印在手中亮起。
每一次亮起，那鐵棺上的陣紋，也跟著消失一道。
就這樣連續了半個時辰，最後一道封鎖陣紋，也煙消雲散！
魯鈍老頭兒輕輕一拍鐵棺。
——轟隆隆！
一陣沉悶的鋼鐵的摩擦聲，便響徹整個齊物司。
這會兒，魯鈍老頭兒和餘琛都瞪圓了眼，想看看這長生棺裡邊兒究竟是什麼東西。
首先映入眼簾的，是好似碧波一樣的液體。
據魯鈍老頭兒先前所說，這是長生棺的標配，以超過四位數的藥材煉製的長生液，那些要死不活的人能苟延殘喘，就是因為這玩意兒的功效。
倆人接著看去。
便見那長生棺裡，沒有他們預想中的屍首。
隻有一團人頭大小的粉紅事物。
呈半球形，質地柔軟，表麵布滿了無數褶皺，隨著長生液的湧動，輕輕起伏。
——一枚神薹。
(本章完)