“殺了你就能當皇帝？”
公主府中，鐘文一臉不可思議道，“這是你親爹定出來的規矩？”
“是啊。”
伊莉雅兩眼無神，似乎在凝視地麵，瞳孔卻並不聚焦，隻是訥訥地答道。
“消息是什麼時候放出來的？”
見她神情頹喪，心不在焉，鐘文乾脆轉頭詢問起壯漢斯巴達，“整個帝國的人都可以參與麼？”
“殿下出宮不久，陛下的指令就已經傳遍了帝都。”
斯巴達如實答道，“不過應該僅限於黃金一族，上到王爺宰相，下至尋常將士，隻要是金頭發的，都有資格來爭一爭這個寶座。”
“這特麼是親爹能想出來的麼？”
鐘文撓了撓頭，忍不住發出一聲感慨，“這丫頭當真不是他從垃圾堆裡撿回來的？”
“我累了。”
兩人之間的對話，絲毫沒能引起伊莉雅的興趣，金發少女隻是隨口打了聲招呼，便朝著自己的房間匆匆走去，“先去休息了。”
“萊茵哈特殿下可以說是伊莉雅殿下在這個世界上最親近的人了。”
斯巴達一臉歉然道，“突然聽見這樣的噩耗，殿下難免傷心過度，還望鐘少俠見諒。”
“萊茵哈特麼？”
數次聽人提起這個名字，鐘文腦中不自覺地浮現出一張俊秀的臉龐以及一頭燦爛奪目的金發，總算想起了偶遇於自在天的那個獨特少年。
當初正是從金發少年手中獲得了一株百足蟲草，才讓他在與獸王天鵬的交易中多了一分底氣，並因此得到了不少好處。
原來你小子是伊莉雅的兄長！
老子辛辛苦苦替你打通經脈，原本還指望等你飛黃騰達了回來報答於我。
沒想到你居然就這麼掛了，隻留下一個孤苦無依的妹妹？
對於萊茵哈特，鐘文其實頗為欣賞，如今陡然聽聞他的死訊，不禁暗暗腹誹，惋惜不已。
“如今公主府幾乎可以算是舉國皆敵，殿下又因為兄長的死而意誌消沉。”
斯巴達心情沉重，臉上勉強擠出一絲笑容道，“這裡隻怕支撐不了多久了，各位不妨早日離開這是非之地，免得受了咱們牽連。”
“斯巴達大叔，我們要是走了。”
鐘文似笑非笑地看著他道，“伊莉雅又該如何應對這滿城殺機？”
“主母大人臨終前曾將殿下托付給我。”
斯巴達眸中閃爍著堅定而決絕的光芒，“就算是拚了這條老命，我也要護得殿下周全！”
“斯巴達大叔，你的確忠心耿耿，勇氣可嘉。”
鐘文毫不留情地反駁道，“不過你連一個男爵家都對付不了，又要如何從這麼多貴族手中保護伊莉雅？”
“這……”
斯巴達表情一滯，嗓音頓時弱了幾分，“這是我的職責！”
“你是個聰明人，這些試探的話，就莫要再說了。”
鐘文哈哈一笑，走到壯漢身旁，輕輕拍了拍他的肩膀，“放心，我們暫時還不會離開。”
“鐘少俠，你和殿下之間，並沒有太深的交情。”
斯巴達老臉一紅，終究還是忍不住道出了心中疑慮，“又為何要蹚黃金一族的渾水？難道是對伊莉雅殿下……？”
“怎麼？擔心我對伊莉雅心懷不軌麼？”
鐘文嗤笑一聲，隨即伸手指了指一旁的沈小婉和珠瑪，臉上滿是譏諷之色，“放心好了，你看我身邊的妹子哪個不比她漂亮，小丫頭片子要胸沒胸要屁股沒屁股的，憑什麼能引起我的興趣？”
眼見他獨獨略過了自己，果果忍不住撅起小嘴，有些不滿地揮了揮粉拳，想要表示抗議。
然而，目光掃過沈小婉與珠瑪胸前的波瀾壯闊，又低頭瞅了瞅自己那一眼就能看見的腳尖，小丫頭登時如同泄了氣的皮球一般，耷拉著腦袋走到牆角蹲了下來，默默地伸手在地上畫起了圈圈。
“鐘、鐘少俠未免有些誇大其詞了……”
斯巴達被他懟得一愣一愣的，好半晌才哭笑不得道，“殿下雖然身體還未完全長開，可單論容貌，也算得上是世間少有的美人了，哪有你說的這般不堪？”
“現在的伊莉雅，並沒有什麼值得我覬覦的。”
鐘文嘿嘿一笑，隨即話鋒一轉，“至於為什麼要幫她，你可以當成是一種投資。”
“投資？”斯巴達臉上流露出迷茫之色。
“如果說先前跟著來，是出於朋友之義，那麼如今這丫頭已經是皇位第一繼承人，便有了投資的價值。”
鐘文嘻嘻一笑，直言不諱道，“若是能夠幫助她順利登上皇位，豈不等於贏得了一國皇帝的友誼，這樣的好機會，難道不值得賭一把麼？”
“鐘少俠還真是……坦誠。”
斯巴達心情格外複雜，一時分辨不出鐘文的話語究竟有幾分真心，更不敢確定這四人留在公主府中，對於伊莉雅來說到底是好事還是壞事。
“其實你大可不必在意我的意圖。”
鐘文再次拍了拍他的肩膀，柔聲勸慰道，“因為你們的當務之急，是活下去，除了依靠我，你彆無選擇。”
說罷，他便施施然轉身，朝著伊莉雅離開的方向緩步前行。
“鐘、鐘少俠。”
斯巴達急忙問道，“你要去哪裡？”
“大敵當前，總不能讓這丫頭一直沒精打采的。”
鐘文頭也不回地答道，“我去開導開導她！”
斯巴達張了張嘴，似乎想要開口阻止，卻終究沒能發出聲來，隻是目送著他漸行漸遠，慢慢消失在視線之外。
……
一陣誘人的香氣自屋外飄來，狠狠湧入鼻端，瘋狂挑逗著伊莉雅的食欲，將她從無儘的悲傷中瞬間喚醒了過來。
這是……肉香？
一個人在屋裡關了太久，她早已是饑腸轆轆，忍不住吸了吸鼻子，本能地想要走出門外看一看。
然而，堪堪起身，腦中便浮現出萊茵哈特的音容笑貌，她隻覺心中一痛，登時沒了心思，又重新坐了下來，雙手抱膝，將粉嫩的臉蛋深深埋在雙腿之間，久久不願抬起頭來。
可屋外的氣味卻完全沒有要散去的意思，反而越來越濃，越來越香，端的是誘惑無比，不斷挑逗著少女脆弱的神經。
是誰這麼缺德？
跑到人家房門口吃東西？
這般站起來，坐下去，又站起來地循環往複了數次，伊莉雅終於按捺不住，氣呼呼地起身推開房門，快步衝了出去，打算狠狠訓斥一番這個散播氣味之人。
映入眼簾的，卻是鐘文笑嘻嘻的臉龐。
他眼前放著一個不知從何而來的架子，下頭生著靈火，上麵則用細長杆子橫穿著一整條羊腿，左手緩緩旋轉，使其均勻受熱，右手則不停地將不知名地粉末灑在肉上，動作輕柔而耐心。
沒錯，鐘文又在烤肉了！
用烤肉來安撫妹子情緒，已經成了他的慣用伎倆，可謂百試百靈，無往而不利。
“喲，丫頭，要不要來一口？”
看見伊莉雅走出房門，鐘文衝著她揮了揮手中的羊腿，臉上洋溢著燦爛的笑容，“老香了。”
“不用了，沒心情！”
見他笑得如此開心，伊莉雅心中莫名不爽，忍不住秀眉一蹙，大聲抱怨道，“你不能去彆的地方吃麼？乾嘛非要賴在我房門口？”
“那可不行。”
鐘文腦袋晃得如同撥浪鼓一般，“我得看著你。”
“看著我做什麼？”伊莉雅聞言一愣。
“你這不是剛死了哥麼？”
鐘文咬了一口烤羊腿，嚼得津津有味，待到吞咽下去，才慢條斯理地說道，“我怕你一時想不開尋了短見，到時候屋子裡的錢財可就成了無主之物，正所謂見者有份，先到先得，可不能讓彆人搶在前頭……”
“你……”
伊莉雅初時還以為他擔心自己，不料越聽越不對勁，敢情自己還沒死，就被惦記上了遺產，登時氣得滿臉通紅，毫不猶豫地回懟道，“怕是要讓你失望了，我才沒有自儘的打算！”
“啥？”
鐘文一臉驚愕地嚷道，“這可是你最要好的哥哥啊！”
“那又怎樣？”伊莉雅狠狠瞪了他一眼道。
“萊茵哈特對你這樣好，可以說是你在這個世界上最親近的人了。”
鐘文一臉嚴肅，振振有詞道，“如今他死了，你卻一點都不想下去陪他，這良心是被狗吃了麼？”
“你……”
伊莉雅一陣無語，好半晌才憋出一句，“神經病！”
緊接著，她怒氣衝衝地轉身回到屋中，反手一摔，“砰”地一聲重重合上房門，重新將自己關了起來。
“哎，真是世態炎涼，人心不古啊。”
鐘文朗聲感慨了一句，隨即又將烤羊腿重新架在火上，耐心轉動了起來。