李炎之所以想要迎娶上官明月，除了垂涎她的美色，更重要的一點，便是看中了盛宇商行的恐怖財力。
銀環商會滅亡之後，空缺出來的市場份額迅速被其餘幾大商會瓜分，作為最熟悉的老對手，盛宇商行在極短的時間之內便奪取了銀環將近六成的業務，成了最大的受益者。
加上“賽神仙”的熱賣和靈藥業務的崛起，此時的盛宇商行雖然名義上排在大乾第二，實質上卻已經超越了晶東商會，規模穩居帝國第一。
即便商賈在這個修煉者橫行的世界裡地位不高，卻也不能阻止人們對財富的喜愛。
尤其對於儲君之位受到威脅的李炎而言，若是能夠得到盛宇商行的支持，意義絕對非同凡響。
因而將上官通拉攏到自己這邊，正是他鞏固東宮之位的關鍵一步。
在他看來，上官明月雖好，終究隻是商賈之女，自己堂堂太子屈尊前來求親，已經是給足了麵子，上官通絕無不允之理。
然而，出乎意料的是，上官通不走尋常路，居然會征詢女兒的意見，而上官明月看似無意的一句話，更是道出了一個關鍵問題。
“這個……明月姑娘。”李炎臉上表情略微有些不自然，“孤乃大乾太子，帝國儲君，自然不可能隻娶一位妃子。”
他早早成婚，與太子妃之間的感情也算穩定，完全沒有讓上官明月取而代之的念頭。
然而此時正是有求於盛宇商行的時候，若是直言要將上官家的大小姐納為側室，麵子上又有些過不去，李炎頓時陷入到兩難之境。
“殿下說得有理。”上官明月輕笑一聲，並未揪住這個問題不放，轉而問道，“太子殿下身份尊貴，明月出身商賈之家，如何能夠高攀？”
“明月姑娘說笑了。”李炎連忙表態，“上官家忠君愛國，在帝國危難之際挺身而出，貢獻卓著，又豈是普通商賈可比？”
他自以為抬高了上官家的地位，卻不料言語之間還是透露出了對於商人的輕視。
上官明月秀眉微蹙，又很快舒展開來:“殿下，明月從小便跟隨爹爹打理商行業務，酷愛經商之道，若是與您成婚，不知是否可以繼續在商行工作？”
“這……”李炎含糊其辭道，“女子嫁人之後，自然不用在外勞作，想來明月姑娘也不缺這點薪酬，舒舒服服待在東宮相夫教子，豈不是好？”
他是個極好麵子的人，娶個商家女，已是下了極大的決心，如何能夠容忍自己的妃子拋頭露麵，在外經商？
“原來如此，隻可惜經商對於明月來說，已經是生命中不可分割的一部分。”上官明月笑著道，“看來我並不適合東宮的生活，殿下的好意，明月隻能心領了。”
李炎從未料到自己會被上官明月拒絕，霎時間麵色鐵青，氣得連話都說不出來。
“月兒，你可想清楚了？”上官通似乎並不驚訝，隻是和顏悅色地問了一句，“這可是太子殿下，未來的大乾之主，不是隨便哪個姑娘都有這份榮幸的哦？”
“爹爹，女兒想得很清楚。”上官明月斬釘截鐵地答道，“日後就算成婚，也會繼續打理商行事務，哪怕嫁個平頭百姓，也好過整日待在家中無所事事，做個籠中之雀，還望爹爹成全。”
說到“平頭百姓”這四個字，她眼前忽然浮現出一張笑嘻嘻的臉龐，不禁俏臉微紅，連忙搖了搖螓首，想要將這道影子從腦袋裡驅逐出去。
“爹爹曾經向你許諾，絕不乾涉你對另一半的選擇。”上官通點了點頭道，“既然你心意已決，雖覺可惜，卻也隻好如此了。”
“殿下的一番美意，小女恐怕無福消受了，這些聘禮，還請殿下收回去吧。”他又指了指滿地的禮物，滿含歉意地對李炎說道，“為表歉意，稍後通自會備一份薄禮送到東宮。”
“是孤沒有這個福氣。”李炎勉強擠出一絲比哭還難看的笑容，“既然明月姑娘不願意，孤便不再多做逗留了，二位，告辭！”
說罷，他大袖一揮，轉身奪門而出，再也顧不得什麼風度。
身邊侍從沒有得到指示，也不知該不該將禮物抬回去，一時間遲疑不決，尷尬不已。
“幾位且先回去罷。”上官通善解人意道，“這些禮物，我自會派人送回東宮。”
“多謝上官家主。”為首的侍從鬆了口氣，眼中露出感激之色，抱了抱拳，轉身追著李炎而去。
李炎心中氣惱，腳下步子越邁越大，很快便來到商行正門。
正要跨過門檻，迎麵忽然走進來一名年輕女子，瞬間吸引了他的注意力。
女子約莫花信年華，生得柳眉鳳目，瓊鼻櫻口，烏黑的秀發高高盤起，一身絳紅色無袖勁裝將火辣的身材襯托得淋漓儘致，露出雪白的香肩和修長的美腿，背上掛著一把長劍，為原本柔美的氣質平添了一分乾練，竟是一位罕見的絕色麗人。
這名勁裝女子的容貌或許要稍遜上官明月，身上卻多出一分成熟嫵媚的韻味，以及在帝都女子身上極為少見的江湖氣息。
看見勁裝女子的那一刻，李炎的心臟不爭氣地劇烈跳動了起來。
身為太子，他身邊自然不會缺少美女，然而，包括上官明月在內，竟無人能如眼前女子一般，對他造成如此強烈的吸引力。
女子看見迎麵而來的李炎，溫柔地笑了笑，十分客氣地側過身去，讓他先行。
李炎愣了愣，隨即露出滿意之色，挺起胸膛，昂首跨出大門，適才上官明月拒婚所帶來的陰鬱之情，竟然散去了不少。
“打聽一下這位姑娘的情況。”將要跨上馬車之際，他忽然轉頭對著身旁侍從吩咐道，“芳名，年齡，出身，家境，越詳細越好，速速回來稟報。”
“是。”侍從領命而去。
“盛宇商行，好得很。”坐進車廂的瞬間，李炎眼中閃過一絲陰冷之色，“總有一天，你們會乖乖來求孤的。”
……
“朱姐姐，怎麼今兒有空過來？”
看見十三娘，上官明月快步迎上前去，挽著她的手臂親熱地招呼道。
“上官妹妹要的貨物已經送到了。”十三娘微笑著道，“順便過來看看你。”
“如今正是商行的擴張期，人手嚴重不足。”上官明月麵露喜色，“涼山弟兄們願意幫忙運貨，當真是是解了燃眉之急，小妹感激不儘。”
“妹妹說的哪裡話，咱們又不白乾活。”十三娘搖了搖頭道，“我這些弟兄們人數眾多，本就苦於營生，妹妹願意有償找我運貨，倒是暫時解決了弟兄們的吃飯問題，該是我謝你才對。”
“一般的送貨隊伍裡，地輪高手已經是了不得的存在，姐姐手下這群弟兄光是地輪修煉者就超過百位，還有一名天輪高手，要價又這麼低。”上官明月笑道，“我到哪裡去找這麼優質的運貨隊伍？”
“先前與鐘文聊起說，若是能夠得到皇帝寬恕，我這些兄弟該如何安置。”十三娘若有所思道，“他也曾提議說，涼山的弟兄們修為不錯，又能吃苦，可以組建一支專門替人送貨的隊伍，先在帝都打出名頭，日後再到雲津省乃至其他省份建立站點，將經營範圍推廣至整個大乾。”
“哦？”上官明月聞言，大腦飛速運轉起來，似乎隱隱抓到了什麼商機，“他還說過什麼？”
“他說這送貨行業，須得與你們幾大商會掛鉤，唯有商會的生意越做越大，我們才能跟著喝口湯。”十三娘回憶道，“不過聽他的意思，似乎對盛宇、晶東和天茂等幾個商會的前景頗為看好，還建議我儘快與你們搭上線，最好在帝都買塊地，先把總部建起來。”
“算他有眼光。”上官明月聞言，美眸之中隱隱閃過一絲笑意，“如今幾大商行都在抓緊時機大肆擴張，姐姐若真的組建這樣一支運輸隊伍，的確是大有可為，如果資金周轉有什麼困難，小妹倒是願意入股一二。”
“若要從事這個行當，弟兄們在山裡練出來的腳力，倒還真有些優勢。”十三娘似乎頗為意動，卻又露出一絲憂慮之色，“隻是如今皇帝的態度尚未明確，我還不敢大張旗鼓地搞這些動作。”
“姐姐勿須擔憂，這一次邊境之戰，涼山弟兄立下了赫赫戰功。”上官明月勸慰道，“當今陛下乃是仁厚之君，定然不會抓住宋海之事不放。”
“希望如此罷。”十三娘雖然聰慧過人，畢竟是山裡出身，對於帝都之事並不了解，總是難以放下心中憂思。
“與其擔心這些無法掌控的事情。”上官明月話鋒一轉，“姐姐倒不如先替這支運輸隊伍想個名頭才是，若是依舊打著‘涼山好漢’的旗號，許多客人怕是不敢上門。”
“此話在理。”十三娘讚同道，“說起這事，鐘文倒是替我想了個名字，叫做‘順風速遞’，不知妹妹以為如何？”
“好漂亮的姑娘。”
劍輕眉端詳著眼前明眸皓齒，眉目如畫的紅衣少女柳柒柒，心中先自有了幾分喜歡和憐愛之意，忍不住出聲讚道。
“你是誰？”
劍以城、劍輕眉和劍絕剛一進入房中，柳柒柒的俏臉上瞬間露出戒備之色，右手下意識地握住了腰間寶劍的劍柄。
“師兄，這便是你所說的‘自願拜師’麼？”看著柳柒柒眼中無法掩飾的敵意，劍輕眉狠狠瞪了劍以城一眼。
劍以城老臉通紅，隻是尷尬地笑笑，完全不敢正視劍輕眉的眼睛。
“柳姑娘，這次的事情，都是咱們天劍山莊的不是。”劍輕眉看著麵色憔悴的柳柒柒，心疼地說道，“委屈你了。”
劍輕眉與劍以城雖為師兄妹，年齡卻差了不少，兼之修為精深，從外表上看，不過四十多歲的年紀。
再加上她容貌秀麗，脾氣溫和，軟語寬慰之下，柳柒柒眼中的敵意，不覺淡去了一些。
“師兄，是你來說，還是我來說？”劍輕眉轉頭看著劍以城道。
“真的要告訴她？”劍以城猶猶豫豫，踟躕不決。
“莫非你還打算隱瞞一輩子麼？”劍輕眉沒好氣道。
“哎。”劍以城一想到自己的所作所為，便覺十分頭疼，想要說話，竟不知該如何開口。
正在他糾結之際，門外忽然傳來一個嘹亮的嗓音：“老鬼，聽說你從外麵搶來一個女徒弟，還把人家師父殺了？不要臉，當真是臭不要臉啊！”
說罷，那人哈哈大笑，對於嘲諷了劍以城一波，似乎倍感得意。
聽見這一句，柳柒柒的臉“唰”地白了。