馬車上
蘇笙笙將一件披風輕輕搭在季晏禮的肩頭，另一件她和寧桀合披。
季晏禮見她神情嚴肅，動了動唇，終是忍不住問：“蘇小姐，不如你與我去柳州……”
他深知，自己這受傷的腿骨，恐怕已難以支撐他長途跋涉趕往皇都參加科舉。
回想起今日之險，若非他及時趕到，那受傷的便會是她。
想到她將要在這虎狼環伺之地艱難求生，他的心便難以平靜。
此刻的他，心中竟無半點因錯過科舉而感到的失落，反而湧起一股莫名的慶幸。
慶幸這災難降臨在自己身上，而非她……
可下一次，他真的不敢往下想。
“若小姐想要經商，我……”他欲言又止。
蘇笙笙用手指輕敲了敲他的膝蓋，也打斷了他想要出口的話，“還好有反應。”
季晏禮目光在她臉上輕轉，最終默默收了聲。
……
藥鋪
青檸敲開門，眾人合力將寧桀與季晏禮扶入。
正焦急地等待著看鋪夥計，將藥鋪老板從家中喚回，卻突然聽到剛出門的夥計驚喜地喊道：“少爺，有三人受傷，就是失火的那戶人家！”
“聽聞平來街起了火，我擔心有人受傷，就來看看。”
伴隨著話語，一道灑脫的身影從門外輕然而入。
來人乃是一位外貌清秀、身著白色長袍的年輕公子。
蘇笙笙率先開口，聲音中帶著一絲急切：“大夫，請您先看看寧小公子，不知為何，他一直昏迷不醒。”
堂中大夫，即便歸家，也會隨身帶著藥箱。
白朔快步走到為重傷之人準備的榻前，將肩上藥箱放下，為寧桀檢查。
聽聞他們便是失火的那家，白朔也沒輕易下判斷，吩咐夥計備藥，“先催吐，再給患者熬煮甘草服下。”
催吐？
蘇笙笙雲眉一瞬凝住。
這麼說來，廚房的火，是有意為之。
而寧桀，很可能是誤食了有毒之物！
疑慮重重之下，她見大夫已開始為季晏禮檢查腿部傷勢，便忙與青檸合力將寧桀扶起。
“輕微骨裂，休養三月，便可痊愈。”白朔說完，親自去準備夾板與膏藥。
硯書聽到這個消息，心中焦急萬分，忙走上前去問道：“大夫，我家公子能否坐車趕路？”
白朔手上的動作未停，邊忙碌邊回答道：“這要看你想讓他恢複到什麼程度了。若想徹底痊愈且不留病根，就必須安心靜養。”
說完，見硯書神色沮喪，他又補充道：“至少穩定一個月是必需的，但隻怕還是趕不及趕考了。”
“大夫怎知我家公子要去科考？”硯書有些詫異，他們與這位大夫乃是初次見麵。
“你家公子手掌綿軟，唯有手指上有繭子，如今還這般著急趕路，不是為了科舉又是為了什麼？”白朔微笑著回答道。
硯書卻無心誇讚他的洞察力，隻是匆匆擦乾臉上的淚水。
他本不想讓公子擔心，卻沒想到被白朔看穿了心思。
“能保住命就是上上大吉了，快彆傷心了。你家公子明年再考便是。”白朔安慰道。
蘇笙笙聞言，心中卻鬆了一口氣。
來得及的……
見夥計已拿來催吐之藥，她忙將寧桀扶起。
待他吐出一些穢物後，蘇笙笙仔細查看了盆中那些嘔吐物。
他們吃得較晚，食物還未完全消化。
見都是樓中供應的食物，並無異常之處，她不禁感到有些奇怪。
正欲詢問大夫之時，卻見世子夫人與一位清臒老者從外間走了進來。
“桀兒。”世子夫人疾步走進，見寧桀閉著眼睛，不斷嘔吐，更是擔心，“這是怎麼了？”
老者接過蘇笙笙手中的寧桀，輕輕拍打著他的背脊，也向大夫詢問道：“可有性命之憂？”
白朔用銀針試了盆中吐物後，拱手回答道：“國公爺稍安勿躁，等小公子喝下甘草湯後再看。”
世子夫人見白朔舉動，臉色驟變，正欲開口追問，卻被公爹打斷：“給大夫一些時間。”
“這究竟是怎麼一回事？”世子夫人滿心憂慮，轉而向一旁的蘇笙笙詢問。
蘇笙笙聞言，立刻跪拜在地，“食香樓突發火災，寧小公子他……”
還沒等她往下說，就聽寧桀呻口今了一聲，“嗯……”
眾人連忙停下詢問，緊張地關注著寧桀的情況。
夥計見狀，忙將已經涼至適溫的甘草汁取來，世子夫人接過，小心翼翼地喂給寧桀服下。
又過了一會兒，寧桀的神誌逐漸清醒，他緩緩睜開眼睛，看向了圍在他身邊的眾人。
“娘，祖父……”
他的聲音雖然微弱，卻異常清晰。世子夫人聞言，又驚又喜：“桀兒，你能說話了？”
這幾聲呼喚，如同天籟之音，即便是向來沉穩的國公爺，也露出了動容之色：“我孫兒終於能說話了！”
這幾句話，蘇笙笙已經教過寧桀多遍，此刻終於從他口中說出。
他目光接著轉向蘇笙笙，“有人在後廚故意傾灑麵粉……我想製止他們……他們卻說……這樣正好又多了一個籌碼，這次一定要讓蘇笙笙再無翻身之日。”
寧桀斷斷續續地訴說著，但眾人卻聽得清清楚楚，麵色瞬間變得凝重起來。
蘇笙笙聽他至今連句先生也不肯叫，還直呼自己的名諱，就有些無奈。
這小子，以後絕對一身反骨。
不過，他的話，她也一句未曾漏聽。
怪不得火勢起的如此迅猛，頃刻間就成了一片火海，原來是有人利用麵粉爆炸。
而當國公爺聽完寧桀的話後，已是怒不可遏：“竟敢傷害我國公府的子孫，我絕不輕饒！”
“他們說……桀兒是傻子……即便聽到了也沒機會說出去……就算見了閻王也不會告發他們。”
國公爺聽到那歹人認出寧桀，不但毫不顧忌地下死手，還如此侮辱寧桀，已是雷霆暴怒，重重地打落了空了的藥碗。
“膽敢如此造次，是欺負我國公府後繼無人了麼？”世子夫人也氣得胸口劇烈起伏，“敢傷辱我兒，我國公府勢與他不共戴天。”
在兩人憤怒填膺之際，白朔已查看完了寧桀的脈象：“小公子隻是吸入了用曼陀羅花汁液製成的迷藥，剛已用甘草為他解毒，現在已無大礙。”
當寧桀說出那兩個歹人的陰謀以及他們不留傷痕的險惡用心時，眾人都感到震驚不已。
但也幸虧他們是想要遮蓋罪行，隻將寧桀迷暈，並沒有傷害他，這才保全了他的性命。
蘇笙笙聽得心中震震，再次跪了下去，“國公爺，世子夫人，是民女連累了小公子。”