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金森夫妻以及小兒子的靈柩，如今還安放在長安城外的寺廟裡呢。
當年金大姑扶靈返鄉的時候，也曾問過金嘉樹，要不要幫忙把金森他們的靈柩一並帶走？金嘉樹婉拒了。
他才是金森的兒子，要扶靈返鄉，安葬親人，也是他這個兒子的事，沒有他按兵不動，卻叫隔房的堂姑代為操持的道理。
可他離不得長安。這是許賢妃、太後甚至是皇帝的意思，麻尚儀與林侍衛也盯得很緊，鎮國公府與海家都無心縱容他違令，他自然是難以出行。
這幾年裡，他留在長安，幾乎都隻能在城中活動，偶爾約上三五友人出城踏青賞景，或是年節時去祭拜親人，或是受友人邀請到鄉下莊子裡消遣幾日，便已經是極限。與他結交的那些將門子弟或是書香之後，想要去秦嶺遊獵，去驪山泡溫泉，去華山登高，去前朝皇陵懷古……所有這些需要離開長安地界的活動，金嘉樹都無法參與，光是麻尚儀那一關，他就過不去。
在這種情況下，他怎麼可能帶著父親繼母與小弟的靈柩返鄉安葬呢？他在長安滯留幾年，他們的棺木便在長安城外的寺廟裡安放幾年，等待著皇帝開金口，允他回鄉的那一天。
此番金嘉樹進京，出發得急，路上也趕得急，連麻尚儀年紀大了又有傷在身，身體撐不住高強度趕路，大部隊也不能放慢腳步等一等她，需得她自己落後一步趕上來，金嘉樹又怎麼可能帶著家人的靈柩走？
可他如今人已經在京城了，皇帝又留他在京中讀書，以後按部就班地考鄉試、考會試、考殿試……更不可能有返回長安科舉的那一天了，那金家人的棺木要怎麼辦呢？
金家的宅子，海棠還能托家中長輩代他處置，可金家死人的棺材，她可沒理由插手呀！
金嘉樹連堂姑想要順路幫忙都沒答應，如今就更不可能向鄰居或朋友求助了。
那就是說……他還要再回長安來辦事？
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海棠連忙打起了精神，繼續往下解密。
果然不出她所料，金嘉樹告訴金二姑，家人的靈柩還在長安的寺廟中存放，他得抽空回去，把他們送回老家安葬。隻是這日子就說不準了，因為他如今是被皇帝召進京的，又是皇帝開金口，命他留京讀書的，他還進了陶閣老家的學堂附館。剛入學的學生，怎麼能請長假去辦私事呢？他又要預備著皇帝可能會有傳喚，而“姨母”許賢妃的病情更是未有起色，他哪裡敢輕易離京？隻好等日後有空閒了再說了。
至於金舉人一家在長安的靈柩是否有人照料，金嘉樹讓金二姑放心。他每年都往那家寺廟捐不少香油呢，又托了友人幫忙照看，不會耽誤了家人死後的香火的。
金二姑聽了這話，也挑不出什麼理兒來，隻提醒他彆把這事兒忘了：“你爹和你後娘、兄弟早日入土為安，你在京城讀書科舉，也能省心些。況且人送回老家安葬，有什麼事二姑也能替你照看著，就算是四時祭拜，二姑也能順道辦了，用不著你操心，豈不是比留在長安，隻能托寺廟裡的和尚代理要可靠？你雖捐了香油錢，可人不在近前，天知道廟裡的和尚會不會糊弄人？離著兩千多裡地，就算他們偷懶，你也不知道呀！”
金嘉樹一聽就明白了。他日後多半要在京城裡生活了，就算是外放做官，也不會回遵化州老家去，家人安葬回鄉後，頂多就是安排仆人去照看。金二姑是自知娘家母親兄弟理虧，但眼看著隔房的堂侄要飛黃騰達了，若從此與金嘉樹斷了聯係，她又不甘心。要是能幫著照應金嘉樹父母親人的墳寢，她與金嘉樹這個堂侄間的親情便還能續上，不能年年見麵，有個通信的理由也好，十年八年見一回，她在老家便能打著他的旗號，借一借許賢妃與八皇子的勢，不怕有人敢欺負上門了。
金二姑與她的父母親人相比，已經算是品行好的了，這都多虧她嫁給了正人君子，婆家家風也比較正派，才讓她比親人更懂得禮儀廉恥。可即使人品稍好，她也終究還是金家二房的血脈，有機會攀高枝借勢，她是不會放過的。
因著金家兩房人之間的奪產糾紛，她夫妻二人已經被前任遵化知州坑過一回，損失慘重，差點兒連家底都不保。如今她又多了一個因為犯事被皇帝親口下令杖斃的親侄兒，越發什麼人都敢欺上門來了，若是她找不到靠山，叫她一家子日後怎麼活？！
金嘉樹也知道金二姑的難處。考慮到這位堂姑過去沒怎麼欺負過自己，對他母親“在世”時也還算友好客氣，還因為說話行事比較要臉，在金家二房內部不大受待見，便無意跟她計較太多。反正他是不想總回老家給父親繼母掃墓的，有人替自己操心，豈不省事？金二姑父為人還算厚道，不是那等會仗勢欺人的混賬，他便睜一隻眼，閉一隻眼，給他們家一點方便又如何？
於是，金嘉樹便給了金二姑夫婦一筆銀子，托他們在老家尋一塊風水好些的墓地，預備過幾年時間方便了，就回長安去將家人靈柩遷回家鄉安葬，之後的四時祭拜，日常香火，也要委托金二姑夫婦進行了。
這項工作，原本金嘉樹就打算委托給金大姑的。金大姑已死，轉托給金二姑，也是一樣的。
金二姑認為自己與堂侄間的親情重新續上了，頓時安下心來，便與丈夫一道，帶著侄兒的棺木回老家去了。
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可在金嘉樹看來，他自己都不知道自己幾時能回長安給家人遷葬呢，金二姑在老家幾時能借上自己的勢？怕是有得等了。但願老家那些居心叵測的小人，能多信她一些吧。
海棠看得暗暗偷笑。不過，金嘉樹對於家人靈柩遷葬之事沒個具體的安排，終究不是個事兒。
京城跟長安隔著兩千裡地呢！來回一趟便是四千多裡，隻怕兩三個月都未必能辦完。金嘉樹那個小身板，要是沒人幫忙，他能扛得住這長途跋涉嗎？
就算他身體扛得住，出門時間這麼長，就不怕會耽誤學業？
考慮到天氣問題，路上起居、安全、各種花銷，他總得挑個合適的時間來辦吧？
他如今年紀也不小了，隻要許賢妃那邊沒意見，隨時都有可能娶妻生子，再考慮到他兩年半後便要參加下一科鄉試……
呃……難不成要等到他娶妻了，再帶著新婚妻子到長安來祭拜親人，然後扶靈返鄉？
有很大可能會成為金嘉樹妻子的海棠猶豫了。她今年下半年跟隨家人進京，兩千多裡地走下來可不輕鬆，要是未來幾年裡再走上四千多裡……那也太折騰了！