金嘉樹事後向海礁描述了當時的場麵，據說堂上一時陷入沉寂，似乎所有人都沒預料到，他會說出這樣的一個故事來。
皇帝和太後倒是很淡定，他們已經事先聽金嘉樹說過了，甚至他最後定下的版本還是經過他們修改的，自然不會露出半點訝色。
首先反應過來的是胡家兄妹。胡應元有些不敢置信地看著金嘉樹：“桐哥兒……不，樹哥兒，你這話是什麼意思？你知道……你知道我娘埋在京城？可你從前根本沒跟我提過！”
金嘉樹對他道：“你不必擔心，你們兄妹如今拜祭的，就是柳二姨本人的屍骨。我在長安聽大姑說過這事兒後，並沒有隱瞞下來的打算。賢妃娘娘請托回鄉養老的麻尚儀照顧我，我便把這事兒告訴她了，請求她轉告賢妃娘娘。不管怎麼說，我娘還下落不明，我遠在長安鞭長莫及，可賢妃娘娘在京城，總能想到辦法去找她的。麻尚儀知道後，讓我彆聲張，不要告訴任何人，她另派人送信回宮來了。太後娘娘得知真相後，便做主命人將那座墳中的遺骨起出，好生重新裝殮過後，送回了遵化州，假稱柳二姨當年是帶傷趕路，中途得到好心人幫助，死在山邊。後麵的事，你就都知道了。”
胡應元聞言，大大鬆了口氣。隻要他們兄妹沒有拜錯親娘就好。他回頭與妹妹胡玉芝對望一眼，都忍不住紅了眼圈。
他們心中對金嘉樹十分感激，不管當年真相如何，至少他知道實情後，想儘辦法把亡母的遺骨還給了他們。即使他有所隱瞞，他們也不在乎。那些大人物的事，其實他們根本不想知道。況且，既然是慈寧宮出來的麻尚儀托人將他們母親的遺骨送回了老家，那麼這些年一直庇護他們的慈寧宮舊人們，肯定與這件事脫不了乾係。想到那幾位公公與嬤嬤原來曾經在暗地裡幫了他們那麼多，這些年也一直對他們關愛有加，才讓他們擁有了如今的生活。他們心裡隻有感恩的，哪裡還有半點怨言？
至於害死了他們母親的人，無論是父親胡員外，還是姨媽一家，反正人都已經遭了報應，死得不能再死了。他們不會再追問其他的事，隻盼著能早日回到老家，繼續這些年平靜而安穩的生活，就心滿意足了。
胡家兄妹沒有了異議。金二姑回想起前些年母親與兄嫂們的某些古怪言行，心裡也有了答案，除了哭，她也沒有彆的話可說了。他們都是金梧的至親，他們的反應再一次反駁了金梧的控訴。金梧隻能目瞪口呆地看著局勢的發展，不敢相信這就是事實：“不可能……我娘沒有做這種事！她從來沒跟我說過！”
“你娘也沒告訴過你，她害死了我娘吧？！”胡應元毫不客氣地反駁回去，“姨媽是想拿我娘的死來向姨父討要好處的，有我娘一條性命就足夠了，金舉人娘子是被她一個人害死的，除了大姑無人知曉，她沒事到處嚷嚷什麼？！你那時候才幾歲？什麼都不知道！你說的話能與金大姑相比麼？！若不是你娘害了人，金大姑怎會無緣無故跟樹哥兒說這些話？！樹哥兒又為何要給她銀子？為何要給你家老太太辦後事？
“你們兩房人之間結下了血海深仇，他躲著你們都來不及，為何還要自掏腰包幫你阿奶和大姑？！不就是因為大姑說出了昔年的真相，讓他知道真正害死他娘的真凶是什麼人麼？！我們兄妹跟他也沒交情，可你們一家把我們賣了，他卻花錢托人去救我們，還送我們回鄉了。這不就是因為他知道我們的娘代替他娘埋在京城，我們一直找不到娘麼？！這些年他做過的事，一樁樁一件件，全都是有跡可循的，不象你，嘴皮子一張就胡說八道，以為彆人能信你？！你以為你說金舉人娘子沒死，就能掩蓋你娘害死人的罪行了？！”
金梧傻傻愣在那裡，直聽到他最後一句話，才反應過來，大聲駁斥：“我娘才沒有害過人！這隻是他一麵之辭！”
胡應元冷笑一聲：“人家的一麵之辭有人證有物證，比起你隨口亂說的一麵之辭可強多了。你還有臉恨人家？我看哪，當初你爹娘隨便害人性命，親姐妹堂兄弟說害就害了，親娘和親兄弟也說棄就棄，簡直不是人！怪不得他們會遇上山匪呢，這就是他們壞事做得太多的報應！”
金梧哪裡聽得了這種話，掙紮著要撲過來打他，卻被衛兵死死製住，動彈不得。
胡應元見狀越發得理不饒人了：“你也一樣！龍生龍，鳳生鳳，老鼠生的就上不了台麵！有那樣惡毒不做人的爹娘，才會有你這種滿口胡言的畜生！樹哥兒都不跟你們計較了，我們兄妹也沒打算找你報複，你還有臉去害我們的性命？！今日你不得好死，也同樣是你的報應！”
金梧掙紮著被衛兵押了下去，等待他的會是什麼結局，在場眾人都不用多問了。
孫閣老一直沒吭聲，但他的兒子孫永平卻不甘心看到自家好不容易找來的棋子報廢，許賢妃再次擺脫困境，忍不住質疑：“太後娘娘若當年就知曉此事，為何一直不曾聲張？許賢妃還年年派人去亡姐墳前祭拜，甚至安排了退宮的老內侍去守墳。若非許賢妃如此行事，我們家也不會起了疑心，特地去檢查墳墓，才發現墳裡是空的，從而生出疑心來。既然太後與許賢妃心底無私，為何還要這般騙人？莫不是有什麼不可告人的隱秘？！”
許賢妃此時還臥病在床，並未出席這場不正式的審訊，但周太後卻不是那麼好說話的。她輕飄飄地看了孫永平一眼，便有宗室長輩出麵替她訓斥了孫永平：“大膽！太後娘娘與許賢妃行事，自有她們的道理，哪裡就輪到你一個臣子來質疑？！況且許賢妃祭拜亡姐，又是什麼不得了的事，你們孫家為何要生出疑心來？！”
周太後緩緩伸手，製止了那位宗室長輩，平靜地道：“此事哀家早在數年前便從麻尚儀的信中得知了，但哀家並未告知許賢妃實情，隻是借著遷墳的機會，將墳中柳氏屍骨送還原籍，另將空棺葬入新墳。許賢妃並不知道她長姐下落不明，才會特地派人去守墳，又派人年年祭拜。”
她頓了頓，看向皇帝：“還請皇上見諒，並非哀家有意隱瞞，而是……許賢妃已經知道她長姐的死訊了，貿然告訴她，她長姐其實是被孫家私兵帶走的，對她沒有任何好處。她就算知道，又能如何呢？若她因此對孫閣老與孫美人生出怨恨來，反倒不利於大局。”
皇帝平靜地點頭：“母後所慮甚是。料想賢妃知道實情後，也會理解母後的一番苦心。”
在場眾人互相交換著眼色，還有人偷偷拿眼睛去悄悄打量孫家父子。
原來許賢妃與孫家，也同樣有血海深仇呀！