麻尚儀麵上驚疑不定。
雖然她覺得，皇帝一向很寵愛許賢妃，又打定了主意要立八皇子為儲，對八皇子的生母許賢妃自然是無比信任，不可能私下有任何不滿之處，但金嘉樹的話，似乎也不是沒有道理。
皇帝曾經最寵愛的是孫貴妃，為了她，連正妻嫡子慘死都能不管不顧，一心要立她親生的兒子做皇儲，可在喪子重病的時候，他在慈寧宮中休養，也不是對這個愛妃全無戒心的。正因為皇帝擔心孫貴妃會完全倒向娘家，助孫閣老扶持紀王世子歸宗立儲，將自己這個皇帝徹底踢開，他才會在病愈之後，開始約束、打壓曾經的心腹重臣孫閣老及其黨羽，甚至是不顧孫貴妃的反對，追封了吳皇後之父為文安公，又赦免了吳文安公的故舊門生……
皇帝對於最愛的女人，尚且存了猜忌之心，許賢妃不過是他晚年的寵妃，又替他生了一個好兒子罷了，論情分可不敢與孫貴妃比肩，誰敢說皇帝就一定不會對她生出怨言來呢？
金嘉樹看著麻尚儀臉上表情變幻莫測，便知道自己的話打動了她，於是進一步添油加醋：“皇上固然是一心要立八皇子為儲，並不會因為些許不滿就變更儲君人選，可許娘娘做事過於急切，倒象是盼著他早點駕崩似的。皇上寵愛許娘娘，又怎會樂意見到她如此行事？嘴上不說，暗地裡小懲大誡一番，好讓許娘娘自行察覺後，誠惶誠恐地向他賠罪，那也合乎皇上的脾氣吧？”
那可太合皇上的脾氣了！
麻尚儀幾乎是看著皇帝長大的，不止一回見過他耍這種脾氣。有什麼不滿之處，他都不愛直接說出口，非得暗地裡報複一番，叫人家自行察覺了，再心驚膽戰地跑來求饒。若是對方過於愚鈍，又或是過於信任他是個仁君，完全沒有察覺，他還會麵上微笑，心中發狠，報複得更用力一些，或是暗示其他人來代自己出手。
就因為皇帝是這種總愛裝出寬宏大量的作派，不愛說出心中想法，卻偏偏又小心眼愛記仇的性子，周太後與周家人才會吃了那麼多的虧，吳家才會誤以為將女兒推出去做這個皇後，是天大的機緣。
麻尚儀歎了口氣，低聲道：“再怎麼說，還有八殿下在呢。八殿下年紀小，離不得母親的護持。皇上總要為了八殿下著想，不會對許娘娘太過分的。況且，皇上自己也在為日後做打算，在太後娘娘與許娘娘麵前時常提及八殿下繼位後要如何如何。許娘娘也不過是順著他的意思行事罷了，還稱不上犯忌諱。”
金嘉樹笑笑：“皇上自己能說的話，旁人也能說嗎？若是太後娘娘，也就罷了，那是皇上的嫡母、長輩，皇上得敬著她。可許娘娘……她還要看皇上的臉色吧？她無根無基，八皇子又還未正式立儲，母子倆完全靠著皇上的護持，才能在後宮立足，許娘娘怎麼就敢覺得，自己說話也能百無禁忌了呢？”
麻尚儀不說話了。她也感覺到，許賢妃有些飄了。不管怎麼說，八皇子年紀還小，根基未穩，許賢妃可不能在這時候惹皇帝不高興啊！
金嘉樹看著麻尚儀，沉聲道：“許娘娘如今所有，皆是皇上所賜。皇上即使心有不滿，原也沒什麼可報複的地方，隻需要拿不相乾的外人出個氣，叫許娘娘懂得敬畏之心，不敢再越雷池半步，從此一心一意侍奉君前，也就夠了。這事兒不礙著八皇子什麼，頂多就是許娘娘要受點小委屈。至於我這個遠在長安的外甥……受點池魚之災，也沒什麼大不了的。嬤嬤說……是不是？”
麻尚儀依舊沒有吭聲。倘若這回真是許賢妃行事不慎，牽連了外甥，那金嘉樹也太冤枉了些，明明他一直老實乖順，用心讀書，從來沒做錯過什麼……
不過更重要的是，她得寫信回宮中，問清楚皇帝是不是真的對許賢妃有了不滿才行。八皇子的儲君之位還未穩當呢！萬一皇帝的不滿越積越多，最終改變主意，不肯立八皇子為儲了怎麼辦？哪怕還有一位七皇子在，同樣信重周家，不會讓太後娘娘與周家受委屈，可七皇子這樣的身體，還不知能撐幾年，到時候皇位更迭再生風波，豈不是又要讓太後操心？！
就算皇帝依然還會立八皇子為儲，可隻要他對八皇子的生母許賢妃有所不滿，不許她過問政事，隻讓內閣輔政，而太後娘娘又年事已高，精力不足，等新君繼位後，兩宮太皇太後與太後豈不是就要看內閣的臉色了？！若是遇上明事理的忠臣也就罷了，萬一遇上個奸臣賊子，便連新君的皇位也要不穩了！哪怕內閣沒有奸臣在，隻由清流文臣主事，也有可能會排擠武將，想要打壓邊軍將帥的權柄，那樣西北同樣不會有好日子過……
麻尚儀想到了很多，越想越是不安，恨不得立刻便脅下生出一雙翅膀，飛回京城去見周太後與許賢妃。
金嘉樹見她如此不安，反倒鎮定下來了。他在麻尚儀對麵坐下，不緊不慢地整理著袖子：“嬤嬤不往京中傳信麼？”
“信，我自是要傳的。”麻尚儀抬頭看向金嘉樹，“我也不知道許娘娘是否知道，皇上為何非要將你從桂榜上黜落，但若真是因為許娘娘犯了忌諱的緣故，她日後定然會補償你！”
“許娘娘與其想著日後補償我，倒不如先想個法子，看要如何讓皇上熄怒。”金嘉樹回視麻尚儀，“這時候她就彆想著要為我鋪就富貴前路了，先保住眼前的好日子要緊。若皇上覺得她太過偏向我，為了能替我鋪路，便不顧門戶之彆，非要為我求娶貴戚之女，日後還不定會為我做出多麼荒唐的事來，由此生了戒心，影響到八皇子，那就不好了。做人何妨看得長遠一點？難道沒有顯赫的嶽家，我就一輩子出不了頭了？難道我無法入閣拜相，便是受了天大的委屈？我自己都沒想過要攀的高枝，許娘娘也不必為我攀折。我本來隻是區區舉人之子，鄉紳子弟，日後繼續過我該過的日子，才更符合皇上的心意吧？事情孰輕孰重，許娘娘該有所決斷才是。”
他頓了一頓：“若是許娘娘礙於私情，無法決斷，那就請太後娘娘為她決斷吧！”許賢妃本來就是周太後推出來的人，周太後也要保證自己手下的人不會出了差錯以致影響大局才行呀！
麻尚儀深深看了金嘉樹一眼：“哥兒的想法，我已經明了，自會向宮中傳信。隻是……哥兒行事也要謹慎些，彆仗著離京遠，便輕率插手不該插手的事，惹得皇上不喜。許娘娘興許犯了皇上的忌諱，可皇上沒衝著她身邊的人下手，反而直接拿遠在長安的哥兒撒氣，難道就完全是許娘娘的錯麼？哥兒若想要安穩太平的日子，自己也要多多用心哪！”
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