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天剛亮的時候，吳珂就聽到了急促的敲門聲。
他隻覺得一頭霧水，心想這大清早的，會是誰在這時候上門來找他，擾得人不得安眠？
雖然心中不喜，但他還記得自己目前是寄人籬下的狀態，而外界知道他住在此處的人並不多，興許就是鎮國公府來人，有急事尋他呢。他立刻翻身下床，做了簡單的梳洗，又整理了一下身上的衣裳。小宅裡由鎮國公夫人安排來照顧他飲食起居的仆人，已經先一步將大門打開了。
堂妹吳瓊披著薄薄的鬥篷，匆匆走了進來。
她麵色慘白，頭上隻簡單梳了個發髻，連正經的首飾都沒戴，身上也是家常舊衣，裙擺下方露出一點繡鞋的尖，上頭還沾著泥水，顯然是走了很長的路所致。
吳瓊雖然自打出生，就一直生活在封閉的環境中，少見外人，但她在慈寧宮與承恩侯府都受過精心教養，從來不會以這種略顯狼狽的姿態出現在男子麵前，哪怕吳珂是她自小相依為命的堂兄。
難道是出事了？
吳珂心中一驚，來不及問候堂妹，便先開口問：“出什麼事了？可是嬸娘身體不適？！”
吳瓊白著一張臉搖頭：“娘沒事。哥哥，我……”她咬了咬唇，“我有話要跟你說。”
吳珂愣了愣，旋即反應過來，轉頭對仆從道：“我妹妹一大早過來，想必還未用早膳呢，還請媽媽辛苦些，弄些熱食過來。”
仆婦應了聲，轉身前往廚房，順道還將隨著吳瓊同來的小丫頭給帶走了。她是鎮國公府世仆出身，因為素來細心周到，才會被主母安排來照顧表少爺吳珂。她怎麼可能看不出來，吳家兄妹有話要談，不想讓外人在場呢？
廳中隻剩下吳家兄妹二人。吳珂便招呼吳瓊坐下，又給她倒了杯溫茶：“妹妹彆慌，隻要嬸娘的身體沒有大礙，再大的事都有應對之法。你歇口氣，與我細細說來便是。”
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吳瓊慌亂的心稍稍安定了。她抬眼看向吳珂，隻覺得這個堂兄好象有了些變化，比起半年前剛到長安的時候，似乎長進了許多。
這給了她更多的信心。她喝了一大口溫茶下去，深吸一口氣，開口道：“哥哥，我覺得……我娘發瘋了！”
吳珂吃了一驚，但還是沉住了氣：“到底出了什麼事？”
吳瓊將昨晚上她們母女二人的對話告訴了堂兄，每一字每一句她都記得一清二楚，全都隻字不差地複述出來了，沒有添油加醋，也沒有春秋筆法。她知道，這時候任何的刪減都有可能會導致堂兄錯判形勢。她絕對不能犯這樣的錯！
吳珂越聽，臉色便越難看，聽到後麵，已經一句話都說不出來了。
吳瓊說到母女二人不歡而散的情形，頓了一頓，又喝了口溫茶，方才繼續道：“後來我去睡了……怎麼都睡不著，隻好起身到外頭吹吹風，卻無意中發現我娘也沒睡，正點燈寫信呢！我想起她說，要給舅舅去信，便多留了個心眼，悄悄回屋去了，等到我娘屋裡的燈熄滅，我才偷偷起身走過去，把我娘寫的信給順走了……”
等到她回屋看了母親給舅舅寫的信，差點兒沒當場昏過去！
原來歸夫人不隻是嘴上說說而已，她是真的打算要把歸家舅舅們叫到長安來，護送她們母女回京城去，連吳珂這位堂兄也要捎帶上。就算吳珂不願意，歸夫人也定要把他帶走不可。他是吳家僅存的男丁，是吳文安公唯一的傳人，她是絕不可能把他留給周家人的。帶上他回京，她就有把握，京中那些吳門故生以及同情公公與吳皇後、三皇子的清流文官們，定會為她所用！
考慮到鎮國公府如今把她們母女盯得很緊，歸夫人也想好了脫身之計。
她在鎮國公夫人的壽宴上聽說了周家三房馬老夫人作惡的消息，也知道馬老夫人曾助孫家收集火油，導致了坤寧宮與國丈府的大火。她打算拿這件事大鬨一場，先去周家三房鬨，再去找鎮國公夫婦。馬老夫人已經死了，但周家三房必須給吳家補償。鎮國公夫婦約束族人不利，還隱瞞她此事，也同樣負有責任。作為彌補，他們得讓她帶著女兒與侄兒搬出鎮國公府，在長安城中另行安家！
吳瓊哽咽著對吳珂道：“當初鎮國公夫人說，可以讓我們搬出府去，另行安置，娘不肯。如今她倒是主動要求搬出去了。因為如今城中已經沒有了孫家的奸細，我們不必擔心在府外會遇到危險。皇上又承認了七殿下的身份，還要封王。娘說，如今我們不需要再依靠周家了，反倒是要提防周家靠著七殿下得好處，卻把我們這些正經娘家親人撇在一邊。
“等搬離鎮國公府，她便要雇人給京城歸家舅舅去信，讓歸家舅舅們親自到長安來，瞞著周家悄悄帶我們回京城去。到時候她要帶著我們住進七殿下的王府中，讓七殿下給歸家舅舅謀官，還要想法子讓我做七殿下的妃子。她說，要讓七殿下知道，吳家為皇後娘娘和他們兄弟付出了多麼慘重的代價，但凡七殿下有一點孝心，就該回報吳家，而不是……隻念著太後娘娘與周家的恩情，卻忘了我們才是他的血親……”
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吳珂露出慘笑：“嬸娘瘋了不成？！若沒有太後娘娘與周家，七殿下焉有今日？我們又焉有今日？！她這番盤算若是叫鎮國公府的人知道，我們還有什麼臉麵見恩人？！”
吳瓊抹了一把臉上的淚水：“我知道，娘雖然口口聲聲說，這是為了吳家的富貴，可她心裡想的其實是歸家……她隻想讓七殿下為歸家舅舅們謀官，卻連吳家失去的屋宅田地，都沒想過要拿回來，更彆說是哥哥的前程……娘隻覺得我們是吳家僅存的人了，便是七殿下最親的親人。可七殿下有祖母，有親父，有親兄弟親姐妹……娘說這樣的話，又將宮中的貴人置於何地？！”
拚命生下七皇子的是吳皇後，冒死救七皇子出火海的是許賢妃與榴花，冒險養育七皇子多年的是周太後與她身邊的心腹宮人，教導七皇子詩書道理的，也是慈寧宮的女官。歸夫人由始自終，都不曾為七皇子做過些什麼，反倒是因為私心，慫恿榴花謀害六皇子，給太後與七皇子帶去了凶險。
歸夫人擔心吳家的外孫七皇子上位，會叫周家摘了桃子去，可一直以來，真正為了保護七皇子而冒風險的是周家，吳家的幸存者不過是同樣受到周家的庇護罷了。擔心周家摘桃子的歸夫人，才是那個想要摘桃子的人。
吳瓊含淚對堂兄道：“哥哥，我們絕不能讓娘一錯再錯！如今七殿下剛剛被承認了皇子身份，孫家還在朝中呼風喚雨，儲位歸屬尚未有定論。我們還遠不到安心享富貴的時候，怎能在這時候給七殿下添亂？我們吳家隻能依靠周家庇護，什麼忙都幫不上七殿下就算了，但我們至少不能給他和周家拖後腿！”
吳珂深吸了一口氣，重重點了頭。
(本章完)
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