金大姑沒能找上門來，因為鎮國公府給金嘉樹找的保鏢已經到位了。
鎮國公府給金嘉樹安排的是個四十出頭的老親兵，名叫周大昌，生得高大強壯，孔武有力，武藝也很出眾，順便還能兼任金嘉樹的武術教習。
周大昌是孤兒出身，從小在鎮國公府長大，得賜姓周。他在鎮國公的親兵隊伍裡，論武力是最出挑的人之一，隻是沉默寡言，性格直率，不擅謀略，因此做不了軍官，隻能做個戰場上的先鋒。然而鎮國公已有多年不上戰場了，而幾位少將軍們又各有心腹，都用不上他，他便日漸清閒下來，這幾年隻做些傳令送信的活，常年在外跑。
鎮國公考慮到自己日漸年邁，還不知能撐幾年，不忍見身邊的親兵們沒了前程，便打算將人都推薦出去獨當一麵。這周大昌年過四十，年紀略嫌大了，傳令兵也做不了幾年了。他又從未有過擔任武官的經驗，更不是長袖善舞的性子，似乎去哪裡都不合適。正巧金嘉樹這邊需要人，鎮國公就索性把人調了過來。
他進了金家，同時兼任門戶、護衛、車夫以及武藝教習四份工作，不聲不響地，卻把每一樣工作都做得很好。金嘉樹十分信服，便將把守門戶的任務交給了他。
如今金嘉樹已經不需要再跟金家二房的人私下做什麼溝通了，自然是無意再與他們見麵。而有周大昌阻攔，金大姑雖然一度找上門來，卻連門都沒能進，就被趕跑了。
她不是金柳氏那等豁得出去的性子，沒敢在巷子裡哭鬨，隻敢在探監時衝著老母親金二老太太哭泣抱怨罷了。然而這麼做，半點用處都沒有。金二老太太接連受打擊，很快就撐不住，在牢裡病了。病人哪裡有閒心理會金大姑的抱怨？她隻一味催著女兒去給自己請大夫。金大姑隻得擠巴擠巴，從自己為數不多的生活費中擠出了一兩銀子，替老娘請了個郎中來診病抓藥。
金大姑一直沒能找到願意娶她的富戶人家。其實不介意她家人犯了事也願意對她明媒正娶的人不是沒有，可當中沒有一個是能讓她滿意的富戶，頂多隻能保證她過門後溫飽不愁罷了，卻不可能花幾十兩銀子去替她贖犯了罪的老娘。金大姑心裡還是惦記著母親，哪怕明知道這些人家更適合自己，也斷然回絕了。
婚事遲遲沒有著落，金大姑手裡的錢卻越花越少了。她本就是守寡後大歸的，衣食住行都依靠娘家供給，自己沒個進項，原本的私房錢也漸漸花沒了，靠典當衣飾度日，也不是長久之計。如今再添上老娘治病抓藥的花銷，她連六月的房租都快要交不起了。
她想要找點活乾，掙點生活費，還得顧著牢裡生了病的老娘，隻能利用閒暇時間做點針線活賣錢。可長安城裡有的是做針線養活家人的軍戶寡婦，她的針線活也沒好到能賣高價的地步，掙得的三瓜兩棗，隻夠她一個人的飯錢罷了。若是再嫁不出去，她自己都不知道該怎麼辦才好，每日都忍不住哭泣，跟相熟的鄰家婆子或是在老廟時認識的婦人傾訴。
周小見源源不斷地將金大姑與金二老太太的近況打探清楚，回頭報告給金嘉樹知曉。金嘉樹每每聽說之後，總要到家裡的小佛堂去給亡父上香，讓他在天之靈也知道金家二房眾人如今的下場。
海礁這邊還輾轉打聽到了金鑫一家三口的去向。據說他們是搭上了一個商隊，往鄖陽府那邊去了。那地方沒人認識他們，又是繁華的大城，似乎很適合他們生活。隻是海礁聽表叔公謝文載他們提到，有在鄖陽府做官的老朋友寫信來，抱怨當地不大太平，山野鄉間多有匪亂。也不知道金鑫一家子是否能平安抵達目的地，在當地安頓下來。
不過，若金鑫一家當真在鄖陽安了家，海礁也知道該找什麼人去打聽，倒也不怕對方會脫離了自家的掌控，不知去向。
海礁將自己打聽到的消息告訴了金嘉樹。金嘉樹十分感激，但也勸他不必在金家二房的人身上多花功夫了，不值當。
雖說金家二房有好些人分散各地，沒有全數被扣在西北邊城，但他們已經不再是威脅了。金嘉樹已成功將金柳氏忽悠住，再加上有柳黛娘之死與胡家的誣告案兩項把柄在，他如今一點兒都不擔心金鑫夫婦倆會跟人亂說話，暴露“姨母”許賢妃的身世。
至於金淼的妻兒？金淼娶妻是後來的事了，他妻子根本沒見過許秋娘，又主動拋棄了丈夫，自然不可能是什麼威脅。她之前對金鑫夫妻的暗示，更象是在放狠話而已。
而金二老太太與金大姑，金嘉樹也早有了應對之策，心裡並不擔心。他更不希望好友為了自己耽誤學業，把精力都放在幫他打聽消息上了。
海礁聽了金嘉樹的話，也知道他是為自己著想，隻是私底下忍不住跟小妹絮叨：“他怎的就那麼放心呢？誰能擔保金家二房那些人就真的不會在外頭亂說話了？如今人不在咱們眼皮子底下，又不受西北邊軍約束，很多事都是說不準的！”
海棠旁觀者清，倒是比兄長要淡定些：“哥哥倒也不必擔心太多。我估計金柳氏那日從金嘉樹那兒回去以後，一定跟家裡人都說了，許家確實有兩個女兒，小的那個進宮做了女官，如今還是太後跟前的紅人，鎮國公府也是因此才會對金嘉樹如此關照的。這麼一來，現在金嘉樹就不是任他們拿捏的小可憐了，而是背後有宮裡靠山還對他們懷恨在心的人。他們若能哄得金嘉樹答應幫忙，倒沒什麼，可要是得罪了金嘉樹，他們隨時都有可能麵臨滅頂之災。抱著這樣的念頭，他們怎敢胡亂說話？他們又不知道金嘉樹的把柄，更沒底氣與周家對著乾，既然沒辦法占到便宜，那除了躲得遠遠地，還有彆的選擇嗎？”
海礁怔了怔，隨即反應過來。
是他鑽了牛角尖了。他因為知道金嘉樹的真正身世，總是擔心金家二房的人會泄露消息。可事實上，如今金家二房已經被金嘉樹蒙騙過去了，他們不知道他背後那所謂的靠山“姨母”其實就是金舉人的原配妻子許秋娘，隻當那真是許秋娘失散多年的姐妹。再加上在長安城裡有鎮國公府給金嘉樹撐腰，金家二房在此無根無基，隻有畏懼的份。當他們發現自己再也無法掌控金嘉樹時，害怕會被欺負壓迫的就成了他們了。
有了這樣的認知，金家二房的人但凡是能走的，都會迫不及待逃離長安的。根本不用擔心他們會去找孫家的人告狀，因為他們得罪不起孫家，也同樣得罪不起周家。
況且他們能跟孫家說什麼呢？太後身邊的宮人在外頭有個從未見過麵的外甥，是什麼值得說道的大事嗎？孫家再想對付周太後，也用不著在小人物身上打主意，那也太掉價了。
海礁想明白這一點，頓時安心許多：“等到許賢妃在老家做好手腳，我們就能徹底放心了吧？”
(本章完)
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