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海礁海棠知道金柳氏都說了些什麼的時候，關於許氏當年離宮返家後不久便身亡的原因，已經有了定論。
鎮國公府與長安府衙的黃知府都一致認同，應該是許氏在宮中受了驚嚇，雖然平安出宮歸家，卻生起了病來，金二老太太厭惡侄媳婦，又怕她連累家人，便故意對她的病視若無睹，還挑撥家中其他人也對許氏的病情置之不理，最終導致許氏病情加重，不治身亡。而後金家人因怕孫家人發現許氏曾進過宮，目睹了坤寧宮大火，便借著送葬的機會，匆匆逃離京城，返回遵化州老家避禍去了。
至於金大姑說自己照顧過病人很長時間的話，則被當成是說謊。雖然她能說出藥方之類的細節，但也許是把其他病人的事給套用在許氏身上了。許氏出宮後沒幾天就死了，又怎麼可能由她照顧了一個月之久呢？估計金大姑之前這麼說，是想掩飾許氏曾經去過吳府學習宮規禮儀，又進宮待過幾日吧。
反正黃知府再次詢問金大姑時，她沒有再堅持自己的說辭，隻附和了金柳氏的話。
這麼一來，許賢妃的姐姐金許氏之死，責任就在金家人身上了。金二老太太是罪魁禍首，其他人都是幫凶，就連金許氏的丈夫金舉人，也有間接害死妻子的嫌疑。隻是他本人已經死了，生前的罪責一筆勾銷，長安府衙也隻能追究還活著的金家二房眾人的責任了。
金淼雖然不需要為許氏之死而負責，可他向殺手提供金舉人一家的消息時，曾經慫恿過他們傷害金舉人的兒子，這也算是一項罪行了。但關鍵是，他被其他犯人套話，說出了自己曾經偷盜過他人財物，還打過人，挖過墳，這回離開老家之前，剛從彆人手中騙了一大筆錢，都揮霍在賭場裡了。他慫恿家人跟著金舉人離開，其實也有逃債的意思。長安府衙之前為了調查尋找金家二房，曾經派過兩名差役前往金家老家遵化州，眼下還沒回來呢。等到他們返回，想必就會帶回金淼在家鄉的種種罪證了吧？到時候便可以直接在長安給他判刑了。
金柳氏與金大姑的判罰就有些麻煩了。她們固然是做了惡事，但隻是聽從金二老太太之命行事而已，也不曾親手害人，這個罪名就不好定了，估計最後隻能放人。
黃知府與莊同知商議了一下，決定要將金二老太太捉拿歸案。
她在多年前導致了許氏的死。而此番金舉人遇難，也是因為她的兒女媳婦泄露了消息。據金柳氏說，這都是金二老太太在背後慫恿的，原因是金舉人丟下二房一家跑了，令她十分生氣，決定要給侄兒一個慘痛的教訓，結果真把人給害死了。
金淼與金大姑都承認了金柳氏的說法。
既然如此，金二老太太當然要受到懲罰。雖說她如今正病著，可她年紀也不是很大，身體也還硬朗，在牢裡待上三兩個月，應該還是能撐得住的。
府衙官差去老廟抓人的時候，海礁親自去看了現場。
他站在外圍旁觀，瞧見了金二老太太滿身狼狽地被拉上囚車時的模樣。她嘴裡一再高喊自己是冤枉的，又罵大兒媳金柳氏不孝，大女兒金大姑忤逆，罵的話十分難聽，倒是沒說金淼的不是。
她的長子金鑫一副天塌了的模樣，但除了哭哭啼啼一路跟著囚車跑，什麼都不會做。
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而金淼之妻則完全不管婆婆，一個勁兒地追問官差們，她丈夫什麼時候可以放回來？
至於金家二房第三代的孩子們，則是滿麵惶然失措地站在原地，好象根本不明白發生了什麼事，也不知道該怎麼辦。
海礁看著金二老太太被帶走，又盯著金家第三代的那幾個孩子瞧了好幾眼，方才轉身離開了。
回到家裡後，他找到妹妹，小聲道：“我確定了，這個金家二房，確實就是那個金家！”
這話說得有些沒頭沒尾的。海棠眨了眨眼，方才反應過來：“就是你上輩子見過的……許太後抬舉的那個金家？”
海礁點頭：“我們果然沒有冤枉了他們……我認得他家的大孫子金梧。”
金梧，字鳳恩，是金家最出色的兒子，在五城兵馬司裡做了個從六品的小官兒。據說他生得有點象許太後，被許太後當成是死去長子的替身，十分疼愛。他還娶了京中一家老牌皇親國戚家的女兒，雖然是旁支的千金，但也足夠他風光了。
金梧的名聲還算過得去，隻可惜沒攤上好父母。金家當家的是老太太，他祖母與父母就好象瞎了一樣，明知道自家發達是靠的許太後，卻要投靠孫家，出賣許太後與新君，結果就是竹籃子打水一場空。
許太後徹底放棄金家的時候，就算金梧再自詡是她親生長子的替身，也不管用了。假的就是假的，終究成不了真。
更何況……
海礁回想起方才見到的金家二房長孫金梧，隻想大笑一場。
現在的金梧跟上輩子風光無限的貴公子金梧相比，模樣真是差太遠了！黑皮瘦削少年變成白胖高大青年就算了，養尊處優的生活自然會讓人變得白胖高大，可他的眉眼也變得太厲害了吧？
明明五官還是那個五官，可如今的濃眉大眼變成多年後的細眉大眼，他是怎麼辦到的？難不成還象婦人一般，特地把自己的眉毛給剃掉大半？他這是圖什麼？！就圖讓彆人說，他生得象許太後，更象是她的親生兒子麼？！
可金嘉樹分明不是這個長相……金梧也就是欺負許太後沒有見過長大後的親生長子，才敢用剃眉毛這種小花招來騙人！
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海礁把這個笑話講給妹妹聽，海棠也聽得好笑不已。
笑完後，她便問兄長：“現在許氏之死算是有定論了？以後都不會更改了？”
海礁道：“聽表叔公的意思，黃知府已經把許氏之死另外立案歸檔了，是否要正式行文大理寺，估計還要等聖旨。立了案，府衙才有名目抓走金二老太太。”
海棠歎了口氣：“看來隻能這樣了……知道許氏沒死的人都不說實話，我們也隻能默認京城那座墳裡埋的就是許氏了。”
海礁道：“雖有許多不足之處，但金家二房總算受到了懲罰，這對死去的人而言，也是件好事吧？”
海棠道：“可死去的人是誰呢？她是否願意這麼不明不白地死去？這個問題沒能解決，整件事究竟還是有遺憾的。更何況，京城那座墳裡埋的既然是‘許氏’，金嘉樹是不是還要去拜祭亡母？他明知道那不是正主兒，難道心裡就不硌應？”
海礁想了想：“金嘉樹應該會知道那墳裡埋的是誰吧？雖說當年他還在繈褓中，可他的乳母原是許氏心腹，一直照看他長大，總會告訴他，他的親生母親還沒有死吧？”
海棠眨了眨眼，看向兄長：“哥哥啊，你既然聽說了金嘉樹母親去世的‘真相’，是不是也該給朋友報個信呀？”
海礁也眨了眨眼，反應了過來：“沒錯。我還打聽到了他母親墳墓所在，怎麼也得告訴他一聲！”
(本章完)
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